Bab 44: Aku melihatnya, ambisinya sangat besar!

Setelah novelis yang tersesat dalam legenda *Ibu Dewa Bumi* tersebut menemui Ajal dalam kegilaan, kekuatan spiritual berwarna kuning tanah yang menempel di tubuhnya perlahan-lahan memudar. Tubuhnya sendiri berangsur-angsur berubah menjadi patung tanah liat yang larut di dalam air tong kayu.

Ratusan kati mata air pegunungan yang jernih telah berubah menjadi sebotol lumpur cokelat kekuningan yang pekat dan berat.

Su Yubai menyaksikan sang novelis yang gila itu perlahan-lahan larut, lalu mengalihkan pandangannya ke topeng hantu yang baru saja ia lepaskan dari wajah pria tersebut. Topeng aneh yang di antara kedua alisnya dipenuhi dengan raut kesedihan dan duka, namun menyeringai lebar hingga menonjolkan tulang pipinya itu, turut pecah menjadi segenggam debu setelah kematian sang novelis gila, lalu meluncur jatuh dari ujung jemari Su Yubai.

"Menganggap Ibu Dewa Bumi sebagai ibu kandung, menjadikan sang Dewa Bumi sebagai keyakinan abadi, dan memandang siapa pun yang merusak tanah pegunungan sebagai musuh... Kalau dipikir-pikir, wajar saja jika dia nekat bertarung sampai mati dengan Qiao Dayong."

"Qiao Dayong bahkan membuat gunung berapi meletus. Bagi novelis gila yang sangat memuja Ibu Dewa Bumi itu, bukankah tindakan tersebut sama saja dengan Qiao Dayong merusak kehormatan ibunya tepat di depan matanya?"

Su Yubai perlahan menarik kembali pandangannya, lalu membatin dalam hati seraya bergumam, "Siapa pun yang menghadapi hal semacam ini pasti akan terbakar amarah, bukan? Terlebih lagi, hubungan antara novelis gila itu dan Qiao Dayong hanyalah kepura-puraan semata, sama sekali tidak bisa dikatakan memiliki persahabatan yang erat..."

Mengantar kepergian sang novelis gila, Su Yubai membuang tubuh ke samping dan mengarahkan pandangannya kepada You Yu, Tabib Pengelana dari aliran medis. Ekspresi kewaspadaan di wajahnya kini jauh lebih pekat daripada sebelumnya, menatap tajam ke arah wanita itu.

"Ah?"

You Yu menyadari perubahan ekspresi Su Yubai dan merasa sedikit heran. Bukankah sebelumnya mereka masih berbincang dengan akrab? Kenapa dalam sekejap mata, pria itu menatapnya seolah menghadapi musuh besar?

Dirinya... sepertinya tidak melakukan apa-apa, bukan?

Di bawah tatapan bingung You Yu, kekuatan spiritual yang dilepaskan oleh Su Yubai berubah menjadi sepasang tangan besar. Satu tangan langsung menyambar sisa-sisa jenazah Qiao Dayong, sementara tangan lainnya melesat ke tempat kematian Inspektur Gou.

Sesaat kemudian, sebuah cincin penyimpanan yang rusak dan sebuah gelang penyimpanan jatuh ke tangan Su Yubai.

"Kamu ini... ternyata sedang mengamankan barang rampasan perang? Mengira aku ini orang seperti apa!"

You Yu menyaksikan seluruh tindakan Su Yubai dari awal hingga akhir. Ketika melihat pria itu memasukkan seluruh artefak penyimpanan milik pihak yang kalah ke dalam pelukannya sendiri, ia langsung mengerti dan menunjukkan ekspresi antara tertawa dan menangis di wajahnya.

Bagaimana pun juga, dirinya adalah seorang senior, mana mungkin ia akan meributkan benda-benda semacam itu dengan seorang kultivator muda.

Bahkan jika harus meributkan sesuatu, You Yu sama sekali tidak mengincar benda-benda duniawi tersebut, karena... Su Yubai pada dasarnya sedang membayar imbalan kepadanya setiap detik.

Tingkat kultivasi Su Yubai saat ini masih belum matang. Ketika ia beralih antara wujud manusia dan wujud hewan kecil, ia tidak mampu mengubah pakaiannya bersamaan. Setiap kali ia kembali dari wujud Huodou ke wujud manusia, ia harus mengganti pakaiannya secara manual.

Namun, perhitungan sebelumnya terhadap Qiao Dayong dan pertempuran sengit di antara keduanya terjadi hanya dalam beberapa patah kata, sama sekali tidak memberi kesempatan bagi Su Yubai untuk mencari pakaian dan menggantinya dengan santai.

Ia terus menyelimuti tubuhnya dengan jilatan api yang berfungsi sebagai pakaian luar.

Dibandingkan dengan ketelanjangan yang terang-terangan, penampilan Su Yubai yang setengah tertutup bagaikan gadis di balik tirai sulaman, dipadukan dengan wajah tampan yang memancarkan pesona magis, sangatlah memikat bagi lawan jenis.

Seandainya usia You Yu tiga ratus tahun lebih muda, Su Yubai mungkin sudah berbaring di sini sekarang, alih-alih berdiri tegak.

………………

"Tuan Su... Urusan ini benar-benar tidak ada hubungannya dengan saya. Semuanya diatur dan diurus oleh Tuan Besar, saya hanya mengikuti perintah."

Su Yubai mengumpulkan seluruh barang rampasan perang dan tidak buru-buru memeriksa harta karun di dalam artefak penyimpanan tersebut. Sebaliknya, ia langsung melesat menuju puncak Gunung Wankou, lalu menyeret Kelapa Rumah Chen yang bersembunyi di dalam sebuah ruang pencegah kebakaran keluar.

Begitu melihat Su Yubai, Pengurus Rumah Chen tampak sangat terkejut, seolah-olah ia baru saja menyadari sesuatu. Kedua pupil matanya mengecil, dan raut ketakutan terukir di wajahnya saat ia berlari menuju bagian yang lebih dalam dari ruang pencegah kebakaran tersebut.

"Tuan Chen, oh Tuan Chen, para pekerja upahan tidak mungkin mendapatkan gaji setinggi itu, dan kita juga bukan baru pertama kali saling mengenal."

"Kalau mau beralasan pun, harus ada batasnya, bukan?"

Su Yubai menatap Pengurus Rumah Chen yang sedang melarikan diri, mengangkat tangan kirinya sebagai bidikan, lalu membuka mulutnya dan menghembuskan napas berisi Hawa Api Samadhi ke arah punggung Pengurus Rumah Chen yang semakin menjauh.

Meskipun kultivasi Pengurus Rumah Chen tidak tinggi, di Kota Ping'an dulu, ada banyak sekali rumor tentang dirinya. Dikabarkan bahwa ia adalah orang kepercayaan terpenting Qiao Dayong, bahkan seorang ahli strategi yang sengaja dibeli oleh Qiao Dayong dengan harga tinggi dari kota besar.

Kebenaran dari rumor tersebut tidaklah diketahui secara pasti, tetapi status Pengurus Rumah Chen di Kota Ping'an sangatlah tinggi, dan ia bahkan biasa mengurus urusan kantor pemerintahan sehari-hari.

"Aaaaa—"

Api berwarna merah jingga berkobar membumbung tinggi. Pengurus Rumah Chen menjerit kesakitan, lalu jatuh berguling-guling di tanah, mencoba memadamkan Api Sejati Samadhi yang membakar tubuhnya.

Namun, tidak peduli seberapa keras ia meronta, ia tetap tidak mampu memadamkan api spiritual yang dihembuskan oleh Su Yubai.

Su Yubai tidak memedulikan Pengurus Rumah Chen yang sedang meratap kesakitan, melainkan mengeluarkan pakaian bersih dari gelang penyimpanan dan mengenakannya.

"Aduh... Aku tadinya hanya ingin datang untuk melihat bagaimana Qiao Dayong membunuh Inspektur Gou, lalu berencana menyelinap ke kediaman penguasa kota dan kantor pemerintahan untuk mencuri perbendaharaan emas mereka."

"Hasilnya... dunia ini memang penuh dengan hal yang tak terduga." Su Yubai melihat Api Sejati Samadhi yang perlahan padam, menggelengkan kepala, lalu melangkah keluar dari ruang pencegah kebakaran dan melirik ke arah kaki Gunung Wankou.

Hutan yang tadinya lebat dan hijau kini telah hangus terbakar oleh api yang dipanggil oleh Qiao Dayong. Beberapa tambang batu bara di sekitarnya bahkan masih menyisakan percikan api yang menyala hingga saat ini.

Meskipun Metode Konsumsi Akhir Pemeliharaan Jiwa Taiyin telah melahap sebagian besar area api yang mengamuk, masih ada sebagian kecil api yang tertinggal dan terus membara di dalam hutan serta tambang batu bara.

Dengan kekacauan yang diciptakan oleh Qiao Dayong ini, para pekerja di Kota Ping'an yang menggantungkan hidup mereka dari industri pertambangan batu bara tampaknya bisa beristirahat sejenak. Setidaknya, sebelum lapisan api di tambang batu bara itu padam sepenuhnya, mereka tidak akan bisa bekerja.

………………

Ketika Su Yubai sedang mengenakan pakaian baru di dalam ruang pencegah kebakaran, You Yu tidak pergi. Dengan penuh minat, ia mengeluarkan sebuah kotak logam berbentuk kubus dari cincin penyimpanannya, lalu membuka penutupnya untuk memperlihatkan kristal di dalam kotak tersebut.

You Yu menatap kristal di dalam kotak logam itu, lalu berkata sambil tersenyum, "Paman Guru telah tiba di Kota Ping'an, hanya saja ada beberapa insiden tak terduga yang terjadi di sini, jadi aku mungkin harus tinggal sedikit lebih lama di tempat ini."

"Ngomong-ngomong! Penyelamat yang dibicarakan oleh Xiaoying itu kebetulan juga kutemui. Benar seperti apa yang dikatakan Xiaoying, wajahnya benar-benar mampu menggerakkan hati siapa pun yang melihatnya... Tapi sangat disayangkan, pria itu bukanlah jodoh yang baik dalam pandanganku."

"Ambisi anak muda itu sangat besar, hampir persis seperti [Raja Pengantar Perpisahan] dari Dinasti Daoxian, bahkan awal mula kebangkitannya pun hampir serupa."

Di Kekaisaran Daoxian, terdapat seorang raja yang bangkit dari daerah liar, memiliki bakat yang tak tertandingi. Sejak awal kemunculannya, ia membantai penguasa dari enam kota untuk merampas sumber daya mereka, lalu membunuh inspektur dari tiga wilayah sambil mengarahkan pedangnya ke lingkaran dalam Daoxian, maju dengan penuh kemenangan.

Dengan mengusung slogan mengantar kepergian Yang Mulia menuju kematiannya, ia menjungkirbalikkan lingkaran dalam Kekaisaran Daoxian.

Dari sudut pandang You Yu, Su Yubai saat ini persis seperti [Raja Pengantar Perpisahan] di masa mudanya.

Ketika ia tiba di Gunung Wankou, ia melihat Su Yubai berdiri tegak di bawah tirai cahaya merah tua. Di langit, sebaran bintik hitam melayang berlapis-lapis, merobek bumi.

Su Yubai yang diselimuti kobaran api, menggenggam pil emas milik seorang kultivator tingkat inspektur berAlam Pil Emas, lalu menyerang dengan ganas seorang kultivator berAlam Pendirian Fondasi yang memiliki fisik pengendali api khusus. Di sekeliling tanah dan hutan pegunungan, masih tertinggal sisa-sisa aura dari susunan formasi api yang dahsyat.

Novelis yang gila itu terbakar matang di seluruh tubuhnya, terbaring sekarat di atas tanah pegunungan, menderita siksaan yang lebih buruk daripada kematian.

Meskipun You Yu tidak mengetahui seluk-beluk kejadian tersebut secara utuh, ada beberapa hal yang dapat ia lihat dengan jelas.

Tirai cahaya berlumuran darah di langit adalah sinyal perang total dari Dinasti Daoxian, yang menyimbolkan bahwa sebuah pertarungan pergantian kekuasaan sedang berlangsung di tempat ini.

You Yu tidak tahu persis bagaimana situasi pertempuran tersebut, tetapi Su Yubai adalah satu-satunya pemenang.

Seorang inspektur berAlam Pil Emas dan seorang penguasa kota berAlam Pendirian Fondasi, keduanya berhasil diperdaya secara diam-diam oleh Su Yubai yang kultivasinya baru berada di Alam Pemurnian Qi, dan kemudian dibunuh oleh tangannya sendiri.

Seseorang yang mampu melakukan perbuatan semacam itu, seberapa kecilkah ambisinya?

Su Yubai memang memiliki ketampanan yang luar biasa tiada tara, tetapi bagi He Xiaoying, dia benar-benar bukan pasangan yang cocok.

Seorang pria dengan ambisi yang begitu besar, mana mungkin mencurahkan emosinya secara penuh pada seorang pendamping? Kekuasaan, kekayaan, dan pencapaian jalan keabadian adalah tujuan akhir dari para pencari kekuasaan yang ambisius ini.

"Senior, apakah masih ada hal lain yang Anda perlukan?"

Su Yubai telah mengenakan pakaian barunya. Sambil memandang ke arah hutan pegunungan yang telah hangus terbakar, ia melangkah turun dari Gunung Wankou dan melihat You Yu sedang duduk di atas tonggak batu di samping, berbicara pelan pada sebuah kotak logam kecil.

Melihat pemandangan itu, Su Yubai mau tidak mau melontarkan sebuah pertanyaan.