Bab 37: Gubernur Gou

"Pergilah! Siapkan perjamuan, besok kita harus menjamu Tuan Inspektur dengan sebaik-baiknya!"

Qiao Dayong memasang wajah kejam, ia berpesan dengan nada dingin kepada orang kepercayaannya, Kepala Pelayan Chen: "Jangan sampai ada kelalaian dalam melayani Tuan Inspektur Gou, jika tidak, siapa yang tahu alasan apa lagi yang akan ia cari untuk merampok kita secara terang-terangan!"

"Sesuai perintah..."

Kepala Pelayan Chen memasang wajah khidmat, sedikit membungkuk kepada sang penguasa kota, lalu berjalan mundur keluar dari aula.

Bersama tiga belas pengawal pengiringnya, Kepala Pelayan Chen meninggalkan Kota Ping'an menuju Gunung Wankou, mendatangi sebuah penjara bawah tanah yang tersembunyi di dalam kawah gunung berapi. Ia terlebih dahulu memeriksa empat puluh delapan 'Pilar Manusia Liujia' yang sengaja dibeli dan ditempatkan di sana.

Setelah selesai memeriksa semua pilar manusia, ia mengalihkan pandangannya ke arah sosok berjubah hitam di bagian terdalam penjara. Sosok itu menunjukkan ekspresi yang silih berganti antara buas dan penuh duka, mulutnya menggumamkan sesuatu, matanya terbelalak seolah lupa cara berkedip, pupil cokelatnya mengecil menyerupai jarum, sementara bagian putih matanya dipenuhi bercak kuning dan urat darah.

Ia menatap lekat-lekat ke dinding penjara, sama sekali tidak memedulikan kehadiran Kepala Pelayan Chen di sampingnya, tetap saja menggumamkan suku kata yang mustahil dipahami oleh orang lain.

"Tuan saya berpesan, besok saat tengah hari nanti, mohon Anda memberikan pertunjukan besar untuk Tuan Inspektur Gou. Apa yang telah dijanjikan sebelumnya pasti akan dilaksanakan sesuai jadwal," ucap Kepala Pelayan Chen kepada si ahli sastra itu untuk mengabarkan bahwa rencana telah dimulai.

Namun, sang ahli sastra yang telah kehilangan akal sehatnya itu tidak menjawab. Kepalanya membengkak secara tidak wajar, lehernya mengeluarkan bunyi gemeretak yang nyaring. Saat menatap Kepala Pelayan Chen dan para pengawalnya, bola matanya perlahan memutih, mulutnya terbuka miring membentuk lengkungan, lalu mengeluarkan suara wanita yang berkata: "...Sakit sekali."

Dalam sekejap mata, pemandangan di dalam penjara berubah drastis. Tiga belas pengawal yang mendampingi Kepala Pelayan Chen lenyap seketika, sementara semburan materi kuning-putih bercampur darah menyembur keluar dari dinding di sekelilingnya.

Wajah-wajah yang terdistorsi dan potongan anggota tubuh yang patah perlahan meluncur turun dari dinding. Mereka tampak seperti baru saja dihancurkan oleh kekuatan raksasa, hancur menjadi bubur yang mengerikan.

Sang ahli sastra yang gila itu gemetar hebat, perlahan menarik pandangannya dari Kepala Pelayan Chen, lalu kembali menundukkan kepala.

Seluruh penjara menjadi sunyi senyap, para pilar manusia di dalam sel ketakutan hingga tak mampu mengeluarkan suara.

Sudut mata Kepala Pelayan Chen sedikit berkedut. Ia melirik sekilas ke arah para pengawal yang tewas mengenaskan, lalu menundukkan pandangannya dan berkata:

"Karena Tuan tidak bicara, maka saya anggap Tuan setuju. Saya akan kembali untuk melapor kepada Tuan saya..."

Namun, yang menjawab Kepala Pelayan Chen hanyalah gumaman tidak jelas dari si ahli sastra yang tenggelam dalam dunianya sendiri.

Kepala Pelayan Chen keluar dari penjara, membersihkan kotoran yang memercik ke tubuhnya, lalu menoleh sekilas ke arah penjara sambil mendecakkan lidah dan mengeluh pelan:

"Ahli sastra... benar-benar sulit diajak bicara. Jika bukan karena imbalan besar dari Tuan, siapa yang mau berurusan dengan orang-orang gila yang suka meracau itu..."

"Belum sempat bicara sepatah kata pun, isi perutnya malah menyembur ke tubuhku, kena kotoran semua, sial sekali!"

Dengan wajah jijik, ia membersihkan kotoran yang menempel, lalu berjalan kembali menuju Kota Ping'an.

...

Qiao Dayong dan Kepala Pelayan Chen tengah sibuk mempersiapkan segala sesuatunya untuk menghadapi inspeksi Tuan Inspektur Gou keesokan harinya.

Dendam masa lalu dan ambisi kenaikan jabatan membuat Qiao Dayong merajut jaring yang besar. Jika berhasil, ia bisa sekaligus menjadi inspektur yang membawahi banyak kota di wilayah barat laut.

Bahkan, ia bisa memanfaatkan kesempatan ini untuk menjalin hubungan dengan para bangsawan sejati dan menyentuh orang-orang besar di lingkaran dalam Kekaisaran Kaisar Tao.

Malam harinya.

Setelah kedai Runchun selesai beroperasi, Nyonya Bunga menutup mulutnya dengan kipas tangan, berjalan menuju kamar tidurnya dengan senyum di sudut mata. Pinggangnya yang ramping namun berisi itu bergoyang layaknya seekor ular air.

Di dalam kamar, Nyonya Bunga menanggalkan perhiasan dan pakaian yang menghambat, berganti dengan pakaian yang lebih tipis, lalu menuju pintu di sisi dinding kamar. Saat pintu dibuka, tampak Su Yuebai sedang duduk bersila di ruang hening.

Paras Su Yuebai begitu tampan dan menawan, hanya dengan sekali lihat saja sudah mampu memberikan pesona yang tak terlupakan.

Buah yang begitu ranum ini akhirnya jatuh ke tangannya, membuat Nyonya Bunga merasa sangat gembira hari-hari ini.

Setelah melepas riasan dan perhiasan yang rumit, Nyonya Bunga kembali menjadi Hua Youwen. Dengan wajah penuh senyum, ia merebahkan diri di pangkuan Su Yuebai dan menyapanya:

"Sehari tidak bertemu, apakah kau merindukan Kakak?"

Su Yuebai perlahan membuka matanya, menatap Hua Youwen yang berbaring di pangkuannya dengan tatapan memikat:

"Kakakku yang baik, berhentilah bercanda. Besok aku masih ada urusan untuk bekerja kasar di bengkel."

Hua Youwen meraih tangan Su Yuebai dan meletakkannya di dadanya, lalu berujar lirih: "Bukan Kakak yang sedang bercanda! Kau si adik tak tahu diri ini..."

"Apa yang kau pikirkan, mana mungkin aku tidak tahu? Hanya saja ada beberapa hal yang kita tahu, bisa dilakukan tapi tidak bisa diucapkan. Jika Kakak benar-benar percaya bahwa besok kau akan pergi, perpisahan itu mungkin akan terasa seperti jarak antara manusia dan surga, Kakak hanya bisa menangis hingga buta."

"Katakan, apakah ucapanku bohong? Kakak hanya tahu kau akan segera pergi jauh, dan ingin melayanimu dengan baik."

"Jika adik Yuebai tidak menghargainya, ya sudah. Kakak akan kembali dan menjaga kamar kosong sendirian..."

"Hentikan, hentikan..."

Su Yuebai menatap Hua Youwen dengan dahi berkerut. Ia tidak tahu mengapa, ia selalu merasa bahwa Nyonya Bunga yang tenang namun penuh misteri dan berperilaku liar ini memiliki perubahan karakter yang sangat drastis.

Namun, perubahan ini bukanlah perilaku manja yang melekat, melainkan sesuatu yang sulit dijelaskan oleh Su Yuebai.

Jika harus digambarkan, itu seperti seorang pelanggan pijat kaki yang bertemu kembali dengan terapis favoritnya yang sudah lama pulang kampung dan menikah, sang pelanggan memancarkan rasa terkejut yang luar biasa karena mendapatkan kembali sesuatu yang sempat hilang.

...

Keesokan paginya.

Su Yuebai berpakaian rapi, berdiri di lantai tiga kedai Runchun memandang ke arah Kota Ping'an. Hua Youwen mengenakan kain tipis, berbaring miring di tempat tidur sambil memeluk bantal, seolah sedang memimpikan sesuatu yang indah hingga hampir meremas bantal itu ke dadanya.

Seprai tipis hanya menutupi pinggang dan perutnya, sementara kaki dan lengannya yang putih mulus terpapar embusan angin pagi.

"Inspektur Gou... seperti apa rupanya ya?" Su Yuebai berdiri di depan jendela sambil merenung.

Dunia Wushi ini berbeda dengan kehidupan sebelumnya di mana jika bertemu atasan yang tidak dikenal, orang bisa langsung mencari di internet, mencatat namanya, lalu berpura-pura sudah lama mengaguminya agar bisa menyapa dan bersalaman hangat.

Jabatan inspektur terlalu jauh dari kehidupan Su Yuebai. Ia benar-benar belum pernah melihat Inspektur Gou, kecuali jika ia melihat lencana Kekaisaran Kaisar Tao.

Namun, Su Yuebai tidak perlu berpikir lama, karena bayangan besar perlahan turun dari langit, bagaikan tirai hitam yang menutupi sinar matahari dan membuat seluruh Kota Ping'an terperosok ke dalam kegelapan.

Sebuah paviliun yang luasnya diperkirakan mencapai ribuan meter persegi perlahan turun dari langit. Rantai-rantai yang sangat tebal terjatuh dari bangunan bundar yang melayang itu, menghantam tanah dengan keras dan tertanam jauh ke dalam bumi.

Seluruh Kota Ping'an bergetar akibat kedatangan paviliun melayang itu.

Suara dentuman rantai yang jatuh cukup keras untuk membangunkan seluruh penduduk kota dari tidur mereka.

"Cih, cih, cih... Inspektur Gou benar-benar pamer kemewahan." Hua Youwen terbangun dengan santai. Begitu melihat kota melayang di langit di luar jendela, ia berdecak kagum:

"Dulu dia hanya mengendarai perahu penjelajah, tidak bertemu tiga atau lima tahun, sekarang sudah mengendarai pulau melayang..."

"Tampaknya para penguasa kota di wilayah barat laut masih cukup kaya. Selama para penguasa kota mau berusaha, Tuan Inspektur kita cepat atau lambat akan bisa mengendarai benua melayang."

"Ah..."

Su Yuebai memandang pulau melayang itu, lalu menatap Hua Youwen yang baru bangun tidur dan ingin bermanja-manja, wajahnya tampak bingung.

Kemunculan pulau melayang milik Inspektur Gou itu... memberikan jutaan ton luka batin bagi seorang pekerja konstruksi sepertinya.

Bagaimana bisa benda sebesar gedung itu terbang di langit tanpa suara?

Bangunan sebesar itu, apakah tidak akan miring karena hambatan angin?