Bab 12: Arena Pemurnian Persembahan

“Kau sudah makan delapan jin batu spiritual, masih mau makan lagi?”

Saat He Xiaoying memberi makan Su Yuebai, satu jin batu spiritual disertai satu liang batu spiritual yang sesuai elemen, totalnya sudah delapan jin delapan liang batu spiritual yang diberikan pada Su Yuebai. Jumlah makanannya hampir mencapai dua pertiga dari berat tubuhnya.

Bukan karena He Xiaoying tak mampu memberinya makan lagi, melainkan dia khawatir bola kecil yang dia temukan itu akan kekenyangan jika terus diberi makan.

Jadi, meskipun bola kecil itu terus menepuk kakinya meminta batu spiritual, He Xiaoying dengan tegas menolak.

“Bukan karena aku tak mampu memberimu makan, tapi binatang kecil mana yang bisa makan hampir seberat tubuhnya sendiri? Meski batu spiritual penuh dengan energi spiritual, berat keseluruhannya sembilan puluh persen adalah mineral.”

Su Yuebai cemberut, saat dia makan, berat makanannya dihitung dalam ton atau setengah ton.

Jumlah kurang dari sembilan jin itu cuma cemilan sebelum makan utama, toh?

Lagipula, dia juga tidak menghabiskannya semua, masih ada beberapa yang disimpan di bawah lidah untuk diberikan pada leluhur sebagai camilan malam.

“Kau pilih-pilih makanan seperti ini, aku tak tahu bagaimana kau bisa bertahan hidup di hutan.”

He Xiaoying geleng kepala dengan ekspresi tak berdaya, dia sudah mulai memahami betapa sulitnya merawat Su Yuebai.

“Nona He...”

Gao Jing yang membawa mereka ke gudang, melihat He Xiaoying sudah selesai memberi makan, dengan sedikit senyum manis berkata:

“Malam sudah larut, bagaimana kalau saya mengantar kalian kembali ke tempat tinggal untuk beristirahat? Sekalian saya juga bisa menjelaskan situasi ‘gua kultivator’ atas nama ayah saya, agar Nona He bisa bersiap.”

Su Yuebai menatap Gao Jing, mengendus dan wajahnya menampilkan ekspresi aneh.

Kau... malah jadi bergairah! Aku yang miskin ini saja melihat He Fu Jie tidak bergairah, kau seorang kultivator manusia murni malah mulai bergairah.

“Baiklah, saya serahkan pada Tuan Gao...” He Xiaoying tidak menolak niat baik Gao Jing.

Dia diutus oleh penguasa Kota Danau Garam sebagai tabib pendamping untuk membantu.

Gua kultivator ‘dahulu’ itu tampaknya menyimpan sesuatu yang tidak biasa, tapi dengan penglihatannya, dia belum bisa memastikan apa yang salah, hanya intuisi yang membuatnya merasa tidak tenang.

Oleh karena itu, dia sangat memperhatikan gua kultivator ‘dahulu’ itu.

‘Dahulu’...

Maksudnya adalah masa lampau, kultivator masa lalu berbeda dengan kultivator sekarang, kekuatan kultivator dulu jauh di bawah yang sekarang. Kultivator saat tahap pembentukan fisik sekarang bisa menghasilkan kekuatan sekitar tiga puluh ribu jin, bahkan kultivator tahap penyempurnaan energi bisa menggunakan energi spiritual untuk menggerakkan kuasa langit yang meluas beberapa mil.

Namun kultivator dulu memiliki keunggulan yang tak bisa ditandingi sekarang.

Umur mereka sangat panjang, pada tahap pembentukan fisik bisa mencapai tiga ratus tahun, kultivator tahap penyempurnaan energi dengan bantuan pil perpanjangan umur bisa hidup hingga seribu tahun dengan mudah.

Sedangkan kultivator sekarang, saat tahap pembentukan fisik bukan hanya tidak menambah umur, malah bisa mengurangi umur asli karena membuka dua belas jalur energi. Jika tidak bisa mencapai tahap penyempurnaan energi sebelum usia tiga puluh tahun, hampir pasti tidak akan hidup sampai ulang tahun keenam puluh.

Pergantian ajaran lama dan baru, kultivator lama telah sepenuhnya meninggalkan panggung.

……

Kelompok itu keluar dari kamp dan memasuki hutan, ketika tak ada orang di sekitar, Gao Jing mengangkat tangan memberi isyarat kepada bawahannya untuk berjaga di sekitar hutan, lalu berkata pada He Xiaoying tentang informasi terbaru dua hari terakhir:

“Setelah ayah saya memimpin penyelidikan, gua kultivator ‘dahulu’ itu... kemungkinan besar bukanlah tempat warisan keberuntungan seperti yang kita duga sebelumnya, melainkan tempat ritual pengorbanan kultivator lama untuk menyempurnakan artefak.”

“Risiko dalam penyelidikan ini pasti meningkat, tapi kabar baiknya, penguasa Kota Ping'an yang tidak memiliki keturunan, tidak tertarik dengan tempat warisan yang penuh batasan tersebut, jadi tidak datang...”

Gua kultivator lama itu bukan seperti yang diduga Gao Penguasa, sebagai tempat warisan yang ditinggalkan kultivator lama saat ajal, karena berbagai alasan tidak bisa mewariskan ilmu, jadi mereka meninggalkan tempat warisan di lokasi kematian mereka.

Untuk mendapatkan harta di tempat warisan, harus memenuhi banyak syarat ketat bahkan melewati ujian yang ditinggalkan almarhum.

Namun ajaran kultivator lama sudah punah, tidak ada kultivator yang memilih untuk melatih ilmu lama itu, harta berharga di tempat warisan hanyalah sumber daya latihan.

Kabar baik satu-satunya adalah penguasa Kota Ping'an tidak datang!

Penguasa Kota Ping'an sangat kuat, hanya di bawah gubernur wilayah barat laut, dan termasuk kultivator terkuat di tujuh kota barat laut, dia tidak memedulikan soal ‘tempat warisan’ di Tebing Kayu Muda.

Jika berita tempat ritual pengorbanan tersebar, tidak ada yang tahu apakah penguasa Kota Ping'an akan datang.

“Tempat ritual pengorbanan...”

Mendengar itu, wajah He Xiaoying berubah sedikit, tempat ritual pengorbanan adalah salah satu reruntuhan kuno paling berbahaya.

Kultivator lama karena umur panjang, saat menyempurnakan artefak, mereka sangat teliti, membutuhkan ratusan tahun dan banyak sumber daya untuk membuat artefak mereka.

Namun beberapa kultivator kurang beruntung meninggal saat ritual, dan artefak yang sedang disempurnakan tetap tertinggal di tempat itu. Setelah tergerus waktu atau artefak selesai, kekuatan artefak itu akan menghancurkan sistem penyembunyian di tempat tersebut dan muncul ke dunia manusia.

Munculnya setiap tempat ritual pengorbanan sering berarti pembantaian kultivator tingkat tinggi terhadap tingkat rendah, atau pertempuran para kultivator demi mendapatkan artefak berkualitas yang dibuat dengan kerja keras kultivator lama.

“Maksud Gao Penguasa... adalah ingin saat gua dibuka, terlebih dulu mengusir kultivator kecil, lalu memberi mereka pil pengumpulan energi yang saya racik agar kekuatan mereka meningkat dan langsung mengambil artefak ritual?”

He Xiaoying berpikir sejenak, menatap Gao Jing dengan nada tidak ramah mengajukan dugaan masuk akal.

Melihat ekspresi tidak menyenangkan itu, Gao Jing merasa gugup dan segera menjawab:

“Ehm... iya, benar!”

Saat tempat ritual dibuka, pasti akan terjadi pertempuran antara kultivator dari Kota Danau Garam, Kota Salju, dan Kota Ping'an.

Kultivator pendamping dan yang sedang menuju Kota Danau Garam hanyalah batu loncatan bagi Gao Penguasa Kota Danau Garam, mereka rela mengorbankan nyawa demi keberhasilan Gao Penguasa merebut harta.

Tapi...

He Xiaoying bukan orang yang mudah diatur, Gao Penguasa bisa mengundangnya untuk membantu karena dia sedang beramal sebagai tabib di Kota Danau Garam dan diundang Gao Penguasa untuk beramal di Tebing Kayu Muda.

Bukan karena keluarga Gao punya muka besar, sampai bisa mengundang tabib.

Dibandingkan dengan keberadaan tabib, apa artinya Kota Danau Garam bagi mereka.

Gao Jing tidak berani berkata lebih banyak, hanya mengangguk dan buru-buru menuju api unggun di kamp.

“Tempat ritual pengorbanan...”

Kembali ke tempat tinggal He Xiaoying, Su Yuebai menatap ke arah api unggun, tiba-tiba muncul sebuah pikiran nekad.

Karena itu adalah tempat ritual pengorbanan... artinya, ranjau atau sistem pengurung di lapisan luar sudah rusak.

Jadi... apakah dia bisa diam-diam menggunakan kemampuan menelan langit dan bumi untuk menggigit jalan melalui ranjau luar itu, dan langsung mengambil artefak ritual di dalam untuk diberikan kepada leluhur?

Melakukan aksi licik tanpa diketahui siapapun?

“Woo—”

Saat Su Yuebai sedang merencanakan itu, tiba-tiba terdengar suara terompet.

He Xiaoying yang sedang membaca buku tiba-tiba matanya kehilangan fokus seolah melamun.

“Plak—”

Suara terompet masih berlanjut, Su Yuebai melihat sekeliling mencari sumber suara, tiba-tiba sebutir batu spiritual jatuh dari langit dan mendarat di depan lubang pohon.

Itu batu spiritual seberat sekitar tiga jin, diikat dengan beberapa tali, terlihat seperti lemper.

Su Yuebai: “............”

Kultivator yang melempar batu spiritual itu tampaknya sadar bahwa Su Yuebai di dalam lubang pohon tidak tertipu. Mengira dia tidak memperhatikan batu di depan lubang, kultivator itu menarik tali sehingga batu itu berputar.

“...........”

Su Yuebai diam, melompat dari kaki He Xiaoying ke depan lubang pohon, menatap batu spiritual itu, mengulurkan cakar dan membuka ikatan tali, membebaskan batu itu sepenuhnya, lalu mengambil dan menyimpannya dalam pelukan.

“?”