Bab 11 He Xiaoying

Halaman (1/3)

“Wah—”

Su Yuebai memandangi air jernih di telapak tangan He Xiaoying. Ia mengangkat cakar yang telah berubah menjadi cakar binatang, membuka mulutnya, lalu segera merapatkan bibir. Tatapan matanya memancarkan rasa jijik dan keanehan yang samar-samar.

Meskipun tidak tahu wujud aslinya, Su Yuebai merasa bahwa kelak ia mungkin perlu kembali ke kediaman leluhur keluarganya di Kota Dayan untuk mencari petunjuk dari silsilah keluarga atau dari peninggalan kedua orang tuanya yang telah wafat.

Namun, Su Yuebai berani memastikan bahwa ia memang memiliki nafsu makan dan selera seperti makhluk rakus legendaris. Di dunia ini, rasanya tidak ada sesuatu pun yang tidak dapat ia telan.

Sampai kemunculan He Xiaoying dan semangkuk bubur obat yang sangat mahal itu menyadarkan Su Yuebai bahwa dunia ini begitu luas. Ternyata, bukan berarti segala sesuatu harus dimasukkan ke dalam perut.

“Tidak mau makan ataupun minum?”

He Xiaoying memandangi Su Yuebai yang duduk di atas pahanya seperti patung, menolak makan tanpa bergeming. Wajahnya perlahan tampak tenggelam dalam pemikiran.

Dalam istilah “binatang siluman”, kata “siluman” dapat dijelaskan dengan bahasa manusia sebagai “makhluk yang menyimpang dan aneh”.

Jumlah ras binatang siluman tak terhitung. Tidak ada seorang pun yang dapat mengaku mengenal seluruh jenisnya. Namun, ada satu hal yang diakui secara umum oleh umat manusia: semakin menyimpang dan sulit ditebak seekor binatang siluman, semakin dahsyat pula kekuatannya.

Makhluk kecil berbentuk adonan yang dipungutnya itu, sekilas tampak seperti hasil persilangan antara siluman kelinci dan siluman serigala. Selain itu, tidak ada makhluk serupa dalam radius seratus li. Ini menunjukkan bahwa si roh adonan kecil kemungkinan merupakan binatang siluman yang hidup menyendiri seperti serigala tunggal.

Ditambah lagi, ia jelas memiliki hasrat terhadap makanan, tetapi setelah mencicipi masakan rahasia He Xiaoying, ia justru tidak mau makan lagi.

Karena itu, He Xiaoying mulai menduga bahwa si roh adonan kecil mungkin memiliki sifat pemilih makanan.

“Apakah ia juga mengalami gangguan makan terhadap tanaman spiritual? Jangan-jangan roh adonan kecil termasuk ras siluman yang hanya memakan daging?”

Setelah berpikir sejenak, He Xiaoying kembali menggendong Su Yuebai dan berjalan keluar dari gua pohon menuju perkemahan.

Saat ini, Tebing Kayu Hijau dipenuhi banyak manusia. Seluruh kawasan hutan di sekitarnya terang oleh cahaya lampu, sementara obat-obatan pengusir binatang buas telah dipasang di berbagai tempat. Mencari mangsa di sekitar sini bukanlah perkara mudah bagi He Xiaoying.

Kalau begitu, lebih baik ia kembali ke perkemahan dan meminta sedikit daging segar kepada rekan-rekan seperguruan dari Kota Danau Garam untuk dijadikan bahan percobaan.

“Jadi… berhasil menyusup masuk?”

Perjalanan memasuki perkemahan api unggun berlangsung sangat lancar. Tidak ada seorang kultivator pun yang menghalangi He Xiaoying. Bahkan beberapa kultivator penjaga gerbang, begitu melihatnya, segera menyapanya dengan wajah penuh hormat.

“Nona He.”

Su Yuebai menoleh dengan wajah penuh keheranan. Di telinganya terdengar suara para kultivator muda di perkemahan yang terus menyapa He Xiaoying.

“Nona He berkunjung selarut ini… mungkinkah ada urusan yang hendak dibicarakan dengan Tuan Wali Kota Gao?”

He Xiaoying baru berjalan beberapa langkah ke dalam perkemahan ketika seorang pria tampan berjubah Tao biru menyambutnya bersama Su Yuebai dengan senyum lebar.

Namun, saat berbicara, pria itu melirik Su Yuebai dengan rasa ingin tahu.

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Su Yuebai duduk di lengan Nona He. Ekornya sedikit melingkar untuk menutupi perutnya, sementara lengan Nona He yang lain merangkul perutnya, membuat kepala Su Yuebai bersandar pada bagian tubuh He Xiaoying yang sedikit menonjol di depan.

Rasa jijik yang nyaris tak terlihat muncul di wajah pria itu.

“Tidak ada urusan penting. Aku hanya menemukan seekor anak binatang yang terluka di dalam hutan. Sepertinya ia memiliki sifat pemilih makanan dan tidak suka menyantap bubur obat buatanku. Jadi, aku datang ke perkemahan untuk mengambil daging segar.”

He Xiaoying perlahan menjelaskan alasan kunjungannya tengah malam itu.

“Ingin mengambil daging? Kalau begitu… mari ikut denganku.”

Mendengar itu, pria tersebut segera tersenyum lebar dan dengan penuh kerendahan hati mengundang He Xiaoying menuju gudang sementara tempat penyimpanan makanan di dalam perkemahan.

Di dalam gudang sementara itu, balok-balok es tersusun dalam jumlah besar. Binatang buas hasil buruan para kultivator telah dikuras darahnya dan dikuliti, lalu ditata rapi di atas balok-balok es. Dengan begitu, daging tersebut dapat disimpan selama beberapa hari pada musim panas tanpa membusuk.

“Roh adonan kecil, pergilah! Makanlah sepuasmu. Itu akan membantu menyembuhkan lukamu.”

He Xiaoying mengitari lapisan penyimpanan yang terbuat dari balok es, lalu menarik beberapa kaki dari berbagai jenis makhluk. Setelah meletakkannya di samping, ia menurunkan Su Yuebai ke tanah, mengangkat tangan, kemudian menepuk pantatnya pelan sebagai tanda bahwa waktu makan telah tiba.

“…”

Su Yuebai memandang He Xiaoying dengan wajah kaku.

Belum lagi belasan kati daging itu sama sekali tidak cukup untuk mengganjal celah di antara giginya. Tidakkah mereka bisa sedikit memperhatikan kebersihan? Daging mentah masih bisa dimaklumi, tetapi ia malah melemparkannya ke tanah dan menyuruhnya makan?

“Masih… tidak cocok dengan seleramu?”

Melihat Su Yuebai tetap tidak bergerak, alis He Xiaoying perlahan berkerut. Setelah berpikir sejenak, ia mengusap gelang giok zamrud di pergelangan tangan kirinya, lalu mengeluarkan dua kati batu spiritual dan sebuah kotak kayu berisi berbagai macam kristal.

“!?”

Melihat gerakan He Xiaoying serta batu spiritual dan kristal yang tiba-tiba muncul dari udara kosong, Su Yuebai dan pria yang mengantar mereka sama-sama terkejut. Keduanya menatap kosong ke arah He Xiaoying.

“Cobalah yang ini.”

Melihat ekspresi terkejut dan bingung yang jelas terlihat di pipi roh adonan kecil itu, He Xiaoying mengira ia ketakutan oleh benda-benda yang tiba-tiba muncul. Ia tertawa kecil, lalu berjongkok dan membelah batu spiritual di tangannya sebelum menyuapkannya ke mulut Su Yuebai.

Gelang giok zamrud di tangan He Xiaoying ternyata merupakan artefak penyimpanan!

Harga artefak penyimpanan bergantung pada ukuran ruang di dalamnya.

Di antara berbagai artefak penyimpanan, cincin penyimpanan dan beragam perhiasan kecil merupakan yang paling mahal. Ukurannya kecil, sementara tingkat kesulitan mengukir serta mengolah prasasti sangat tinggi. Agar perhiasan berukuran kecil mampu menahan kekuatan prasasti, bahan dasarnya harus berupa bijih berkekuatan tinggi.

Artefak penyimpanan dengan harga kelas kedua umumnya berupa gelang, kalung, dan benda-benda sejenis.

Kantong penyimpanan yang selama ini didambakan Su Yuebai termasuk artefak penyimpanan standar. Semuanya dibuat dengan ukuran seragam dan memiliki ruang penyimpanan seluas lima meter kubik. Selain itu, kantong penyimpanan akan perlahan kehilangan fungsinya seiring lamanya pemakaian dan tingkat keausannya.

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Satu kantong penyimpanan hanya dapat digunakan selama kurang lebih lima tahun, dengan harga sekitar dua puluh kati batu spiritual.

Sementara itu, gelang penyimpanan milik He Xiaoying, bahkan yang paling murah sekalipun, memiliki ruang penyimpanan seluas dua puluh hingga dua puluh lima meter kubik.

Kakak… apakah kau ingin melihat wujud manusianya?

Su Yuebai nyaris mengucapkan kalimat itu dengan bahasa manusia.

“Ck, ck…”

Pria itu perlahan sadar dari kebengongannya. Ia menatap punggung He Xiaoying dengan mulut ternganga.

Ia tidak terkejut karena gelang penyimpanan tersebut. Bagi He Xiaoying yang berasal dari Aliran Kedokteran, memiliki artefak penyimpanan merupakan hal yang sangat wajar.

Yang membuatnya tercengang adalah kenyataan bahwa He Xiaoying ternyata menggunakan batu spiritual yang sangat berharga untuk memberi makan hewan peliharaan.

Meskipun batu spiritual berafinitas itu hanya berupa pecahan, harganya tetap mencapai belasan kati batu spiritual per keping.

Pantas saja ayahnya selalu berkata bahwa jika ia dapat menikahi seorang kultivator dari Aliran Kedokteran, seluruh keluarga Gao akan langsung memasuki zaman kemewahan yang belum pernah ada bandingannya. Bahkan jabatan sebagai wali kota Kota Danau Garam pun tidak lagi penting…

Kekayaan Aliran Kedokteran jelas termasuk yang teratas di antara Tiga Ajaran dan Sembilan Keluarga.

Gao Jing memandangi punggung He Xiaoying, lalu melihat Su Yuebai yang sedang makan dengan lahap. Setelah merenung sejenak, ia bertanya:

“Sepertinya Nona He sangat menyukai anak binatang ini, ya?”

“Hmm…”

He Xiaoying menjawab asal, tanpa mengalihkan pandangan dari Su Yuebai yang sedang mengunyah batu spiritual dengan mulut terbuka.

Sejak memasuki Aliran Kedokteran, seseorang harus bersumpah untuk memandang seluruh kehidupan sebagai sesuatu yang sama berharganya. Seorang tabib harus menghindari kesalahan dan kelalaian, menghargai nilai kehidupan, serta menjunjung tinggi etika kedokteran.

Roh adonan kecil di hadapannya ini… sangat mungkin merupakan spesies baru yang sepenuhnya berbeda dari apa pun yang telah dikenal. Bahkan nama rasnya pun mungkin harus ditentukan berdasarkan nama roh adonan kecil itu.

He Xiaoying sangat memperhatikan Su Yuebai. Setelah roh adonan kecil itu kenyang, minum, lalu tertidur, ia berencana memeriksa tubuhnya, mencatat karakteristiknya, dan menuliskannya ke dalam kitab kedokteran.

Hmm… ia sangat menyukai batu spiritual berafinitas api. Mungkinkah tubuhnya memiliki afinitas terhadap unsur api? Atau mungkin memiliki afinitas yang saling menguatkan dengan unsur api? Bisa jadi ia juga memiliki nyala siluman yang istimewa?

Tambah lagi!

Setelah menghabiskan batu spiritual di dalam kotak, Su Yuebai mengangkat cakar kecilnya dan menepuk lutut He Xiaoying. Ia memberi isyarat agar wanita itu memberinya lebih banyak batu spiritual berafinitas. Sebagai gantinya, nanti ia akan pergi ke dapur untuk memasakkan delapan hidangan dan satu sup sebagai hidangan tengah malam untuknya.

Halaman (3/3)