Bab 28: Asal Usul Nama Su Yuebai

"Entahlah bagaimana kabar Wang Da dan yang lainnya. Sebagai guru, demi mengejar ketenangan dalam berkultivasi, aku justru meninggalkan mereka begitu saja di Kota Ping'an."

Su Yuebai menentukan rute perjalanannya menggunakan kompas, dan sebelum berangkat, ia sempat menoleh sekilas ke arah Kota Ping'an.

Dalam kesehariannya, Su Yuebai memberikan kesan sebagai seorang gila kerja. Karena nafsu makannya yang besar, ia selalu menjaga ritme kerja yang intens demi mencukupi kebutuhan perutnya. Selama pekerjaan itu mampu ia kerjakan dan ia yakin bisa menyelesaikannya dengan baik, ia pasti akan menerimanya.

Sekarang, dengan adanya proyek besar di Kota Ping'an, pasti ada sebagian tukang yang menerima pekerjaan namun tidak percaya diri bisa menyelesaikannya meski keuntungannya stabil. Kemungkinan besar, mereka akan mengalihkan proyek tersebut kepada dirinya.

"Sudahlah, biarkan murid-murid itu mengurusnya sendiri. Jika sekadar tukang saja tidak bisa mereka tangani, jangan harap kelak bisa memimpin proyek besar sendirian. Jika nanti ada proyek yang membutuhkan koordinasi ribuan orang, mereka mungkin akan mengompol ketakutan melihat kerumunan orang sebanyak itu..."

Su Yuebai menggelengkan kepala, lalu melangkah lurus ke arah selatan, menyusuri jalan yang dulu dilalui oleh rombongan pengungsi dari Kota Dayan untuk pulang ke kampung halamannya.

...

Kota Dayan, tempat asal pendaftaran penduduk Su Yuebai, adalah kota yang luas dan jumlah penduduknya jauh melampaui tiga kali lipat Kota Ping'an.

Namun, alasan kehancuran Kota Dayan sangatlah tragis; hanya karena dua orang praktisi yang tingkat kultivasinya tidak diketahui sedang bertarung, sisa energi dari pertarungan mereka menyerempet tepi Kota Dayan. Kota yang selama ratusan tahun terkenal dengan industri bunga dan peternakannya itu pun langsung mati.

Hamparan tanah merah yang luas bagaikan kaca membuat ternak kehilangan padang rumput dan pakan. Rakyat di kota kehilangan tanaman spiritual dan bunga langka yang menjadi mata pencaharian mereka. Tanah yang subur itu pun tidak lagi layak huni bagi makhluk hidup selama sepuluh tahun ke depan.

Su Yuebai terpaksa ikut dalam rombongan pengungsi.

Saat itulah untuk pertama kalinya, Su Yuebai merasakan niat membunuh yang kuat terhadap makhluk hidup tertentu.

Hanya karena satu pertarungan, keluarganya hancur, dan hampir dua ratus ribu penduduk Kota Dayan terlunta-lunta. Su Yuebai hanya menyesali dirinya yang tidak memiliki sistem "check-in" seperti dalam cerita novel di kehidupan sebelumnya. Jika ada, ia pasti sudah menghabisi kedua binatang itu di tempat untuk memuaskan dendamnya.

...

Su Yuebai mengenang kejadian masa lalu itu sambil menempuh perjalanan dengan kecepatan penuh selama dua hari. Ia pun tiba di sebuah pemakaman umum yang sunyi, gersang, dan penuh dengan tanah asin.

"Dulu waktu berangkat ke Kota Ping'an butuh waktu berbulan-bulan, sekarang kembali ke sini hanya butuh waktu dua hari..."

Su Yuebai memandang pemakaman di depannya, lalu menghela napas panjang. "Sudah saatnya memindahkan makam Ayah kembali ke Dayan, agar ia bisa kembali ke tanah kelahirannya dan bersatu kembali dengan Ibu."

Ayah Su adalah orang yang sangat menarik, tidak kaku atau keras kepala seperti tukang kayu pada umumnya.

Seperti pada malam kelahiran Su Yuebai, langit malam itu tertutup awan hitam pekat. Setelah melihat putranya, Ayah Su memandangi pantulan cahaya lilin di bokong bayi itu, merenung sejenak, lalu perlahan berucap, "Hm... putih dan bulat seperti bulan purnama. Istriku, bagaimana kalau kita beri nama Yuebai?"

"Yuebai adalah nama warna sekaligus simbol bulan yang terang benderang, seperti yang dikatakan dalam puisi, 'Di tengah hutan yang sunyi, bulan terang datang menyinari...' Lihatlah bokongnya, bukankah putih dan bulat?"

Ayah Su bermaksud bercanda untuk menghibur istrinya. Namun siapa sangka, Ibu Su benar-benar mempertimbangkan nama 'Yuebai' dengan serius dan merasa nama itu sangat puitis.

Saat Su Yuebai pertama kali tiba di tanah Wushi, jiwa dan raganya belum sepenuhnya menyatu. Saat masih kecil, semua reaksinya tampak agak lamban, namun kedua orang tuanya tidak pernah mengeluh. Mereka selalu merawat pertumbuhannya dengan penuh perhatian dan kasih sayang.

Hati manusia tercipta dari daging, bagaimana mungkin setelah bertahun-tahun hidup bersama tidak tumbuh rasa kasih sayang.

Meskipun Su Yuebai sering menggerutu soal namanya sendiri, di lubuk hatinya ia sangat mengakui orang tua di kehidupan ini. Sayangnya, karena dua ekor binatang itu, ia tidak bisa membalas budi pengasuhan mereka.

Satu-satunya cara untuk membalas budi melahirkan dan membesarkan adalah dengan menemukan kedua binatang itu dan mengorbankan darah mereka.

Su Yuebai menemukan batu nisan bertuliskan nama Ayah Su, mulai bersembahyang, dan bersiap menggunakan keahliannya yang setengah matang untuk memungut tulang-belulang mendiang agar bisa dibawa pulang ke kampung halaman.

Memungut tulang, sesuai namanya, adalah kegiatan mengumpulkan tulang-belulang dan menempatkannya ke dalam wadah. Hanya saja, prosesnya harus dilakukan secara berurutan, mulai dari bagian kaki, kaki bagian atas, lalu tubuh, seolah-olah menyusun kembali kerangka di dalam wadah.

Su Yuebai menghabiskan satu hari di pemakaman umum tersebut untuk menyusun kembali kerangka Ayah Su, serta memberikan persembahan dan dupa untuk para warga lainnya sebelum ia pergi.

Tepat tengah hari.

"Masih ada sekitar dua hari perjalanan lagi..."

Su Yuebai yang merasa lapar memasuki sebuah hutan. Ia mendarat di pinggir sungai untuk mencuci cakarnya, bersiap untuk makan kenyang sebelum melanjutkan perjalanan.

Ia mengeluarkan daging yang didapatnya dari Hutan Celah dua hari lalu dari gelang penyimpanannya. Ribuan kati bangkai binatang buas yang masih berbulu dan berkulit menumpuk di pinggir sungai, tampak seperti gunung kecil.

Namun, saat Su Yuebai membuka mulutnya, gunung daging seberat sepuluh ribu kati itu menyusut dengan cepat. Setelah menelan daging dalam jumlah yang begitu besar, perutnya sama sekali tidak berubah. Daging-daging itu tampak menghilang begitu saja saat masuk ke dalam perut Su Yuebai.

Sangat sulit dipahami bagaimana seekor binatang kecil dengan tinggi bahu hanya sekitar dua puluh sentimeter bisa memakan makanan yang beratnya ribuan kali lipat dari berat tubuhnya sendiri.

Setelah kenyang, Su Yuebai berjalan ke pinggir sungai dan meminum air sungai dengan lahap seperti seekor kerbau.

"Hm?"

Su Yuebai yang sedang menunduk minum merasa ada benda asing masuk ke dalam mulutnya dan terus menusuk tenggorokannya.

Karena merasa tidak nyaman, ia memiringkan kepalanya dan meludahkannya ke tepi sungai. Benda asing di tenggorokannya pun keluar, sebuah pedang melengkung dengan bilah sepanjang setengah meter terjatuh ke atas rumput.

Su Yuebai melihat pedang melengkung yang masih baru di sampingnya itu dan tidak tahan untuk bergumam, "Minum air saja pakai tambahan zat besi?"

Pada saat itulah, terdengar suara jeritan:

"Pedang Wodou-ku!"

Su Yuebai menoleh ke arah hulu sungai mengikuti suara tersebut dan melihat lima orang berlari dari hulu ke hilir dengan wajah yang kotor.

Seorang wanita berbaju merah dengan wajah cemas berseru memanggil sesuatu tentang pedangnya.

Su Yuebai melirik mereka sekilas dengan ekspresi aneh. Ia sudah bisa menebak mengapa ada pedang melengkung di sungai, tetapi karena harus melanjutkan perjalanan, Su Yuebai tidak berniat berurusan dengan mereka.

Ia berbalik dan berjalan ke dalam hutan, bersiap untuk istirahat sejenak sebelum melanjutkan perjalanan.

"Itu... apa?"

Di antara rombongan itu, seorang wanita berbaju hijau memperhatikan Su Yuebai yang sedang berjalan ke dalam hutan dan bertanya dengan wajah penuh kekaguman, "Kakak, lihat, di sana ada gumpalan bulu putih yang bergerak."

"Adik Ziyin, di tengah musim panas begini mana ada gumpalan salju? Itu hanyalah seekor anjing kecil pemakan sisa-sisa bangkai binatang buas."

Satu-satunya pria di kelompok lima orang itu tampak memiliki pengetahuan tentang hewan. Ia melirik sisa-sisa darah di pinggir sungai dan serpihan tulang yang baru saja jatuh dari tumpukan daging, lalu menarik kesimpulan.

Ada beberapa hewan kecil yang karena kemampuan berburunya sangat lemah, sering kali membuntuti binatang buas besar dari kejauhan. Setelah binatang buas itu kenyang, mereka akan maju untuk menggerogoti sisa-sisa daging dan tulang.

Binatang buas besar pun tidak keberatan dengan hal itu; jika sewaktu-waktu mereka tidak mendapatkan buruan, makhluk-makhluk kecil itu akan menjadi cadangan makanan.

Pria yang berbicara itu tampak sangat ahli dalam hal binatang buas dan monster, hanya dengan melihat kondisi di lokasi, ia langsung menyimpulkan jawaban yang sangat masuk akal.

"Jadi begitu... bukankah dia sangat menyedihkan? Selalu menghadapi bahaya maut tanpa disadarinya, dan masih dengan senangnya mengikuti di belakang binatang buas untuk mencari makan?" Gadis kecil berbaju hijau itu usianya tidak besar, sekitar tiga belas atau empat belas tahun, dan ia pun merasa iba setelah mendengar penjelasan pria tersebut.

Pria itu melihat peluang, melirik wanita berbaju merah, lalu menepuk dadanya dengan percaya diri:

"Karena Adik Ziyin sudah bicara begitu, Kakak tentu tidak bisa tinggal diam. Kau tahu, ayah dan kakekku adalah ahli penjinak hewan di Kota Danchi, dan aku sendiri memiliki keahlian dalam menjinakkan binatang spiritual."

"Tunggulah di sini sebentar, aku akan segera menyelamatkan makhluk kecil yang malang itu. Dalam waktu satu batang dupa, aku akan membuatnya benar-benar mengakui dirimu sebagai tuannya."

Su Yuebai, yang sedang berbaring di dahan pohon, mendengar pria itu ingin menjadikannya alat untuk mendekati wanita, menampilkan ekspresi aneh di wajahnya.

Pria itu mempertahankan senyum lembutnya, mengeluarkan cambuk tali dari bungkusan di pinggangnya, dan menatap ke arah hutan tempat Su Yuebai berada, sambil memasang senyum mesum.