Bab 33 Memancing

Su Yuebai merasa seolah kembali ke rumah saat berada di Kota Dayang. Penduduk setempat yang merupakan arwah-arwah penasaran dengan antusias membawanya berkeliling untuk menikmati makanan dan minuman, bahkan ada yang memberinya batu roh.

Minuman keras dan batu roh ini adalah benda-benda yang semasa hidup mereka anggap jauh lebih berharga daripada nyawa sendiri. Namun, sekarang semua itu tidak lagi berarti. Karena jarang-jarang ada rekan sekampung seperti Su Yuebai yang kembali untuk berziarah, para arwah itu ingin merayakan suasana gembira dengan mengeluarkan harta karun yang dulu mereka simpan rapat-rapat.

Sejak Kota Dayang berubah menjadi wilayah bayangan, baru kali ini kota itu merasakan keramaian yang begitu hidup.

"Sudahlah, Bapak-bapak dan Ibu-ibu sekalian, tidak perlu mengantar lagi. Kita sudah hampir sampai di perbatasan Dayang."

Su Yuebai telah tinggal di Kota Dayang selama tiga hari. Awalnya, ia berencana untuk berkultivasi di sana sampai berhasil menciptakan "Teks Sejati Pemurnian Api" pertama sebelum kembali ke Kota Ping'an. Namun, para sesepuh terlalu antusias. Begitu malam tiba, mereka semua muncul dan membawanya berkeliling untuk berpesta atau sekadar membasuh kaki.

Meskipun arwah-arwah itu bisa menyentuh orang hidup, yang mereka sentuh adalah jiwa orang tersebut. Su Yuebai sempat mencoba layanan membasuh kaki di Kota Dayang. Efeknya tidak bisa dikatakan tidak ada, hanya saja kaki yang dipijat oleh para gadis arwah itu bisa terasa nyeri selama setengah hari. Jika bukan karena Su Yuebai memiliki afinitas elemen api yang kuat, nyawanya mungkin sudah melayang.

"Baiklah, benar-benar tidak perlu mengantar lagi. Jika nanti ada waktu, saya akan kembali menjenguk kalian semua..."

Setelah berpamitan dengan para penduduk setempat, Su Yuebai mengeluarkan kompas dari cincin penyimpanannya untuk memeriksa arah, lalu langsung menuju ke Kota Ping'an.

Perjalanan ke Dayang telah membantunya mengungkap misteri asal-usulnya dan mendapatkan teknik dari klan anjing surgawi Taiyin. Bisa dibilang, ia memperoleh banyak manfaat. Namun, seiring terungkapnya misteri asal-usulnya, teka-teki lain muncul di hadapannya.

Siapakah kultivator wanita yang memberinya harta dan hadiah itu?

Sebelum Su Yuebai lahir, wanita itu sudah dengan tepat meramalkan segala hal tentang dirinya dan menyiapkan teknik serta kekuatan magis yang sesuai dengan garis keturunan leluhurnya. Namun, setelah melakukan semua itu, ia menghilang tanpa jejak. Ia tidak meninggalkan bukti identitas apa pun, dan tidak pernah datang mencarinya lagi.

Su Yuebai tidak tahu apakah wanita itu memiliki rencana tertentu terhadapnya, tidak menginginkan apa pun sama sekali, atau mungkin ia memiliki begitu banyak batu roh hingga ia hanya suka membagikannya secara cuma-cuma.

Meskipun penasaran dengan identitas kultivator misterius itu, Su Yuebai tidak terlalu mendalami masalah tersebut. Rasa penasaran tidak akan membuahkan hasil, lebih baik ia terus melangkah maju, giat berlatih, dan membasuh kaki. Jika wanita itu benar-benar memiliki rencana terhadapnya, suatu hari nanti mereka pasti akan bertemu kembali.

***

Su Yuebai kembali ke Kota Ping'an melalui jalan yang sama. Meskipun sepanjang perjalanan ia tidak bisa berkultivasi karena tidak ada kereta yang ditarik tenaga manusia, hal itu membuatnya tiba di Kota Ping'an dengan jauh lebih cepat.

Su Yuebai kembali ke Kota Ping'an secara diam-diam. Tanpa menarik perhatian, ia langsung menuju Paviliun Ruchun, berencana untuk melakukan perawatan pijat minyak guna meredakan kelelahan yang ia rasakan belakangan ini.

"Sudah lama tidak bertemu, Saudara Yuebai." Mami Hua menyambutnya dengan senyum lebar, lalu berkata, "Selama kamu pulang kampung untuk berziarah, seluruh pengrajin di Kota Ping'an pusing tujuh keliling. Mereka bahkan ingin meminta Pak Li membuat patung tanah liat dirimu untuk dipuja di rumah."

Pak Li adalah pengrajin keramik terkenal di Kota Ping'an. Meski kondisi mentalnya sedikit bermasalah, patung tanah liat buatannya sangat hidup, bahkan ia mampu membuat patung dewa untuk kuil.

"Apakah separah itu? Proyek yang diberikan oleh penguasa kota seharusnya bisa diselesaikan sesuai dengan cetak biru, bukan?" tanya Su Yuebai dengan ekspresi heran.

"Ikutlah denganku." Mami Hua memberi isyarat agar Su Yuebai mengikutinya, dan mereka berdua naik ke lantai tiga Paviliun Ruchun.

Ini adalah ruang pribadi milik Mami Hua. Kamar tidur dan ruang kultivasinya berada di sini. Biasanya, tidak ada pelanggan yang bisa naik ke lantai tiga.

Mami Hua membuka pintu kamar tidurnya. Aroma kayu yang segar bercampur dengan wangi madu yang manis berhembus dari jendela, menerpa wajah Su Yuebai. Ia bahkan bisa mencium aroma feromon yang samar dari tubuh Mami Hua. Hanya saja, Su Yuebai tidak tahu bagaimana menggambarkannya; ini adalah aroma yang belum pernah ia cium sebelumnya.

"Kakak tahu, meskipun kamu tidak ingin membantu Qiao Dayong, kamu sebenarnya sangat peduli dengan zona isolasi itu. Jadi... aku berusaha sedikit."

Mami Hua membuka lemari laci di kamarnya, mengeluarkan selembar kertas nasi, lalu dengan senyum meletakkannya di atas meja persegi di depan layar pembatas. Ia membentangkan kertas itu dan memperlihatkan cetak biru pembangunan zona isolasi Gunung Batubara.

Qiao Dayong memilih untuk menjadi kontraktor utama, memecah seluruh proyek menjadi proyek-proyek kecil dan memberikan cetak biru yang berbeda kepada pengrajin yang sesuai, agar mereka bekerja sendiri-sendiri di wilayah Gunung Wankou. Namun, Mami Hua entah dengan cara apa berhasil mendapatkan semua cetak biru proyek tersebut dan menyatukannya dalam satu lembar kertas untuk diperlihatkan kepada Su Yuebai.

"Masih belum menyadari masalahnya?"

Melihat Su Yuebai merenung tanpa berniat bicara, Mami Hua terkekeh, "Dalam hal konstruksi, Saudara Yuebai memang memiliki gaya aliran Mo, tetapi dalam hal formasi dan mantra, kamu masih perlu belajar lebih keras."

Mami Hua mengeluarkan kotak bedak dari lengan bajunya. Dengan jari telunjuknya yang putih bak giok, ia mengusap sedikit bedak di tepian kotak, lalu mengangkat tangan dan menggambar beberapa garis di atas kertas nasi.

Satu garis horizontal, satu vertikal, satu coretan miring, dan satu lengkungan. Mami Hua menghubungkan semua bangunan di atas kertas tersebut, menandai beberapa titik, lalu berkata:

"Empat puluh delapan tiang pancang di bagian luar tersebar membentuk lingkaran sempurna di tepi Gunung Wankou, di mana dua belas di antaranya ditanam hingga kedalaman empat ratus meter di bawah Gunung Batubara..."

"Di lingkaran dalam, ada dua puluh empat dinding isolasi dengan dasar berongga yang tersebar merata di sekeliling kawah Gunung Wankou, dengan kawah sebagai pusatnya... Menurutmu, ini seperti apa?"

"Seperti... inti dari sebuah formasi?" tanya Su Yuebai sambil mengerutkan kening menatap sketsa di kertas nasi itu.

"Saat gunung meletus, magma akan mengalir melalui jalur yang dibangun dari batu menuju ke dua puluh empat dinding tersebut, lalu meresap ke dalam tiang pancang dan mengalir ke arah Gunung Batubara..." Mami Hua berkata perlahan, "Tujuan Qiao Dayong sebenarnya adalah untuk membakar seluruh Gunung Batubara dan membentuk formasi besar yang misterius."

"Namun, mengapa ia melakukan ini, aku tidak punya kemampuan untuk menyelidikinya lebih jauh."

Meskipun Mami Hua bisa mengetahui bahwa tujuan akhir Qiao Dayong adalah membangun formasi yang tidak diketahui, ia tidak bisa melangkah lebih jauh.

"...Belakangan ini, apakah ada kabar di kantor penguasa kota mengenai penulis novel yang mengalami kegilaan?"

Su Yuebai duduk di kursi, berpikir sejenak, lalu melontarkan pertanyaan kepada Mami Hua.

"Orang dari sekte Penulis Novel?" Mami Hua menunjukkan ekspresi terkejut, "Mereka datang ke Kota Ping'an? Itu benar-benar hal yang langka dan aneh."

"Sayangnya, Kakak tidak mendengar apa pun tentang sekte Penulis Novel dari pihak penguasa kota. Namun, dari Kota Danau Garam dan Kota Puncak Salju, memang tersiar kabar tentang kematian penguasa kota mereka saat menjelajah reruntuhan."

"Kakak Hua tahu tentang sekte Penulis Novel?" Melihat Mami Hua yang jarang menunjukkan rasa heran, Su Yuebai pun bertanya.

"Bisa dibilang tidak terlalu paham, hanya saja karena sering berurusan dengan lingkaran dalam Dao Abadi, aku pernah mendengar sedikit tentang mereka. Jalan kultivasi yang mereka tempuh... sangat mudah membuat seseorang mengalami penyimpangan kultivasi."

"Begitu mereka gila, mereka tidak akan mengenali siapa pun. Untuk menjaga reputasi, sekte Penulis Novel mengeluarkan imbalan bagi murid mereka yang mengalami kegilaan. Departemen Hukum Kekaisaran Dao Abadi juga telah mengeluarkan surat perintah; kultivator mana pun yang berhasil menangkap mereka yang kerasukan iblis bisa mendapatkan batu roh dari Departemen Hukum Dao Abadi maupun dari sekte Penulis Novel."