Bab 16: Legenda Kota Perdamaian.

“Di sini... sebenarnya apa yang terjadi?”

Melihat keadaan mengerikan di perkemahan api unggun, wajah Su Yue berubah muram. Pembantaian yang terjadi sangat aneh dan brutal, hampir tidak ada mayat yang utuh.

Sepertinya ada seorang kultivator yang sangat kuat, menggunakan beberapa teknik untuk mengurung perkemahan itu, lalu membantai seolah tidak ada orang lain. Kultivator yang melakukan pembantaian ini tampaknya ahli dalam seni tanah.

Dia mencubit pipi korban, memaksa batu dan tanah masuk ke dalam tubuh korban melalui wajahnya hingga tubuh itu pecah.

Tanah yang berubah merah seperti semburan lumpur keluar dari tubuh korban seperti air mancur, menutupi tanah dengan warna merah darah.

Seluruh perkemahan api unggun tidak ada yang luput; semua korban mati dengan cara yang sama mengerikan.

Selain itu, menurut indera penciuman Su Yue, orang-orang di perkemahan itu... tampak berbeda dari sebelumnya. Dia merasa ada sesuatu yang hilang dari mereka, namun tidak tahu apa tepatnya.

“Apakah Kak He Fu juga...”

Setelah sadar, Su Yue segera teringat pada Kak Fu yang pernah sangat memperhatikannya, serta gadis kecil yang pernah dia sayangi, yang pertama adalah orang yang sangat dekat dengannya, sementara gadis kecil itu memancarkan aura polos dan ceria.

Su Yue melompat dari gunung tinggi dan turun menuju perkemahan yang sudah mati itu.

Dia tidak mendarat di tanah, melainkan melompat ke atap sementara yang terbuat dari kayu. Gao Jing dan ayahnya mati di depan gerbang perkemahan, tampaknya saat hendak melarikan diri mereka dikejar dan dibunuh.

“Alat penyimpanan... artefak?”

Setelah memeriksa Gao Jing, Su Yue melihat ke arah Gao Cheng, yang mati secara tiba-tiba saat mencoba melarikan diri, dan matanya terbelalak saat melihat lengan Gao Cheng. Dia hampir tidak percaya, lalu menggosok matanya.

“Memang benar ini gelang penyimpanan!”

Gelang penyimpanan akan mengeluarkan gelombang energi spiritual yang samar setelah pemiliknya meninggal, karena tidak memiliki mekanisme anti-pencurian seperti cincin penyimpanan, sehingga akan menarik perhatian orang baik yang lewat.

“Artefak penyimpanan sebesar itu tidak diambil, apakah pembunuhnya memang datang untuk membalas dendam?” Su Yue mengangkat tangan dan mengeluarkan jurus “Telapak Kosong”, mengumpulkan energi spiritual menjadi tangan besar yang meraih ke tumpukan mayat di mana Gao Cheng berada.

Setelah mengambil gelang penyimpanan Gao Cheng, Su Yue mengelapnya dengan kain bulu dan langsung memakainya di pergelangan tangannya. Terlihat benang halus muncul di bagian dalam gelang, menyesuaikan agar gelang yang tidak pas itu tidak jatuh.

Setelah mengambil gelang penyimpanan, Su Yue tidak tinggal lama di gerbang perkemahan dan berjalan keluar dari perkemahan.

Dia sudah mencari di seluruh perkemahan, tapi tidak menemukan mayat He Xiaoying, lalu berlari ke sarang pohon tempat He Xiaoying tinggal untuk mencari jejaknya.

“Itu kamu!”

Su Yue berjalan di tajuk pohon, menuju pohon besar itu. Namun tiba-tiba terdengar suara yang dikenalnya dari dalam hutan.

Dia menoleh dan melihat Guru Cui dari Kota Ping’an bersama Guru Wu Cui dan murid-murid mereka yang gagah berani menerobos semak belukar.

“Oh?” Su Yue terkejut melihat Guru Wu Cui yang memanggilnya. “Tidak mungkin, aku bahkan tidak berbentuk manusia, tapi kau bisa mengenaliku?”

“Apa itu?”

Seorang pria bertubuh besar dengan jambang tebal, memegang pisau besar untuk menebas semak, mendengar teriakan putrinya di belakang dan segera melihat ke arah yang ditunjuk.

Guru Cui melihat sosok kecil di tajuk pohon, makhluk kecil berbentuk bola yang mengenakan gelang giok emas yang jelas-jelas tidak pas tapi tidak jatuh dari pergelangan tangannya.

“Wah! Ternyata kau, makhluk pencuri!” Guru Cui marah besar dan berteriak, “Kau pencuri yang selalu mencuri, kembalikan lima belas kilogram batu spiritualku!”

Makhluk bola kecil milik Su Yue sangat terkenal di Kota Ping’an.

Dia adalah mimpi buruk bagi semua orang kaya di kota itu, binatang nakal yang mencuri di tengah malam, serta perampok nakal yang menguras harta keluarga kaya.

“Hey—”

Su Yue membalikkan mata, membuka mulut, lalu api berwarna jingga yang meliputi langit turun dari atas, menyerbu Guru Cui dan semua yang bersamanya.

Sebelum api suci Samadhi menyala, panasnya sudah membakar ujung pakaian mereka.

“Hah!”

Guru Cui berteriak marah, tubuhnya memancarkan cahaya emas cemerlang seperti emas murni, dan cahaya pedang emas membelah tirai api untuk membuka jalan.

Namun makhluk bola kecil yang sebelumnya berjongkok di tajuk pohon sudah lenyap, membuat Guru Cui sangat kesal.

“Ayah!”

Guru Wu Cui kesal melihat makhluk itu kabur, menginjak tanah dan berkata, “Tidak bisa bicara baik-baik? Baru bertemu langsung ribut. Kau tidak lihat aku sudah memanggilnya?”

“Apa yang harus dibicarakan? Kalau dia tidak cepat lari, aku pasti akan mematahkan kakinya dan merebut kembali batu spiritual yang dia curi!”

“Aduh!”

Guru Wu Cui kesal, “Sudah bertahun-tahun berlalu, kalau dia bisa ditangkap pasti sudah tertangkap oleh penguasa kota.”

“Kalau punya kemampuan sehebat itu dan bisa mengerti manusia, kalau bisa kita pelihara di rumah, dengan kemampuannya, kita tak perlu khawatir lagi soal batu spiritual...”

“Kedengarannya... masuk akal?” Guru Cui merasa putrinya benar.

Jika lima belas kilogram batu spiritual bisa ditukar dengan hewan peliharaan spiritual yang pandai, itu adalah bisnis yang sangat menguntungkan.

“Sudahlah... lebih baik kita urus hal penting dulu. Sekarang kita tahu dia tinggal di Hutan Jurang, nanti setelah menjelajahi tempat warisan di Tebing Kayu Muda, baru kita cari dia.”

Setelah berpikir sejenak, Guru Cui memutuskan pergi ke Tebing Kayu Muda, menjelajahi tempat warisan terlebih dahulu.

Makhluk nakal itu tinggal di Hutan Jurang, masih ada waktu untuk mencarinya dengan tenang, tapi tempat warisan di Tebing Kayu Muda hanya terbuka sekali.

Jika melewatkan sumber daya di sana, dia mungkin tidak akan bisa naik tingkat ke tahap Fondasi atau Tahap Inti dalam hidupnya kecuali ada keberuntungan khusus atau pergi ke Kekaisaran Dao Xian.

Batas kemampuan manusia biasa di dunia fana adalah tahap Energi.

“Ini...”

Ketika Guru Cui tiba di Tebing Kayu Muda, semua orang terkejut.

Tebing Kayu Muda yang tingginya lebih dari satu li kini retak dan roboh ke samping, selain gunung yang runtuh, yang terlihat adalah perkemahan berdarah dengan ratusan kultivator berbagai usia yang tewas mengenaskan dan mayat mereka tergeletak.

Guru Cui dan rombongannya terdiam. Sebagai pendekar mereka sudah sering melihat darah, namun pemandangan seperti ini begitu mengerikan hingga membuat mereka terpaku.

Ketegaran Su Yue berasal dari pengalaman bermain petak umpet saat pengungsian bersama orang-orang kampungnya.

“Guru, apakah tragedi manusia di sini...?”

Seorang murid dari Sekolah Wu Wu tidak tahan dan muntah kembali bekal pagi yang baru dimakan, matanya merah dan penuh sisa asam lambung, lalu bertanya pada gurunya.

“Tidak...”

Guru Cui menarik napas dalam, menatap mayat-mayat tanpa energi spiritual, lalu berkata:

“Ini tidak ada hubungannya dengan makhluk nakal itu... Mereka diserang oleh makhluk dari lingkaran dalam Kekaisaran Dao Xian.”

Kekaisaran Dao Xian sangat luas, jika dihitung wilayah lautnya, mencakup seperlima dari daratan Dahulu Tak Berawal. Pendiri Kekaisaran Dao Xian adalah para pemimpin dan tokoh terkemuka dari berbagai kekuatan besar.

Kekaisaran Dao Xian terbagi menjadi lingkaran luar dan dalam; lingkaran luar adalah wilayah tempat orang biasa tinggal, sementara lingkaran dalam adalah tempat percobaan ajaran Tao yang rumit.

Setelah masuk lingkaran dalam Kekaisaran Dao Xian, keluar dari perlindungan kota adalah nasib yang sudah ditentukan, takdir hidup dan mati bagi manusia biasa.

Guru Cui pernah melihat tragedi pembantaian keluarga serupa di kota besar...

Korban kehilangan energi spiritual, dan kematian mereka tampak seperti bagian dari ritual...

“Itu... adalah para gila dari [Penulis Novel]...” Guru Cui berbisik, lalu tidak memberi tahu putri dan muridnya lebih banyak, hanya berkata:

“Kita harus segera kembali ke kota dan memberitahu penguasa kota. Ini bukan urusan kita, harus diserahkan pada pejabat Kekaisaran Dao Xian...”

...

Su Yue yang sudah kembali ke sarang pohon tidak mendengar bisikan Guru Cui, melainkan terus mencari kakak Fu yang tiba-tiba hilang.

Sambil mencari, dia bergumam dalam hati:

“Makhluk nakal, binatang pencuri, aku tidak pernah melakukan itu! Satu-satunya yang aku akui adalah mencuri tiga puluh ribu ji biji-bijian di lumbung, sisanya tidak ada hubungannya denganku...”

Su Yue adalah simbol yang sangat unik di Kota Ping’an.

Siapa pun yang kehilangan barang dan tidak menemukan pencurinya, bisa menyalahkan makhluk nakal itu.

Orang yang ketahuan mencuri di tempat tidur tapi tidak tertangkap basah bisa saja disalahkan ke makhluk nakal itu.

Tanpa sepengetahuan Su Yue, dia sudah memperkosa belasan wanita dan puluhan gadis, serta mencuri ratusan kilogram batu spiritual dari keluarga kaya.

Semua itu bermula dari mencuri makanan di lumbung, lalu penguasa kota menuduh makhluk nakal itu mencuri pajak selama setengah tahun, membuat warga harus membayar lagi.

Saat ini dia belum bisa melawan penguasa kota, kalau tidak, Su Yue benar-benar ingin merampok gudang kota.