Bab Lima Puluh Satu: Pohon Mulberi Api Menunjukkan Kekuatan Besar

"Sialan, energi sebesar ini tidak memiliki jalan keluar. Jika dibiarkan, puluhan mil di sekitar sini akan hancur lebur."

Di bawah kendali serentak dari tubuh penjelmaan dan raga utama, obat agung di dalam kuali berangsur-angsur stabil. Keenam esensi kehidupan mulai menyatu, dan segalanya bergerak ke arah yang positif.

Yang menjadi kendala adalah energi yang terkandung di dalam obat agung tersebut sangat sulit untuk dimurnikan dengan cepat. Meskipun tubuh penjelmaan asal sangat kuat, ia hanya bisa menekannya sedikit demi sedikit.

Sebagian besar energi itu merangsek di sepanjang pilar cahaya, menembus penghalang, dan menyebar ke langit dan bumi. Namun, ada satu hal yang menarik perhatiannya; Desa Li ternyata tidak terkena dampak dari gelombang energi ini.

Tak lama kemudian, ia menyadari letak permasalahannya. Dengan indra ketuhanan yang dilepaskan keluar, ia merasakan kekuatan yang jauh lebih perkasa.

"Pohon Mulberry Api!" Dalam persepsinya, pohon mulberry api di gerbang desa telah berubah sepenuhnya. Di bagian dalamnya, ada partikel-partikel cahaya yang tak terhitung jumlahnya tenggelam dan timbul, membentuk sebuah perisai tak kasat mata di dalam Desa Li yang menangkis seluruh energi.

"Sungguh luar biasa. Tidak, memurnikan obat agung ini adalah prioritas utama." Ia membentuk mudra dengan telapak tangan dan jemarinya yang berubah tanpa henti. Berbagai simbol cahaya membalut kuali perunggu, mempercepat penyatuan obat agung tersebut.

Bum!

Di luar, angin kencang menderu-deru. Orang-orang dari berbagai desa telah datang menyerbu. Telapak kaki yang besar turun dari langit, menginjak perisai tak kasat mata hingga tanah Desa Li bergetar hebat.

"Desa Li ternyata memiliki rahasia besar. Orang tua ini tidak berdaya melawan perisai ini," ucap leluhur Desa Duan.

Saat ini, para praktisi dari berbagai tempat telah mengepung area itu tanpa celah. Orang-orang di dalam desa dilanda kepanikan yang luar biasa, belum pernah seumur hidup mereka menyaksikan pertempuran sebesar ini.

"Apakah karena pohon mulberry itu?" Leluhur Desa Luo menjunjung sebuah bejana perak, menatap ke arah gerbang Desa Li sambil melontarkan pertanyaan.

"Pohon mulberry itu menunjukkan kekuatannya!" Li Hua menunjukkan ekspresi gembira. Spekulasinya terbukti benar; pohon mulberry itu memiliki hubungan yang sangat erat dengan benih pohon dewa kuno, dan akan bertindak ketika Desa Li menghadapi malapetaka besar.

"Pohon busuk, bagaimana bisa menghalangiku? Biar kuhancurkan!"

Di kejauhan, leluhur Desa Shangyuan datang untuk membunuh. Terakhir kali, pemilik lonceng perunggu tewas mengenaskan, membuat seluruh Desa Shangyuan menyimpan amarah yang membara. Hari ini adalah kesempatan langka yang tidak boleh dilepaskan untuk membersihkan nama dan membalas dendam.

Dengan suara berdencing, sebuah pedang panjang membelah udara, diselimuti oleh kekuatan abadi yang tertinggi. Dalam sekejap, langit dan bumi terbalik, hutan pegunungan tersapu oleh kilatan pedang itu dan hancur lebur dalam skala besar.

Pedang panjang berwarna hijau itu mampu menembus segalanya. Dalam sekejap mata ia telah tiba di dekat tujuannya, menusuk langsung ke arah perisai tak kasat mata!

Di bawah serangan kekuatan tanpa batas dari pedang tersebut, perisai tak kasat mata itu berubah menjadi wujud nyata. Seluruh Desa Li seolah-olah diselimuti oleh api yang berkobar, bahkan pilar cahaya sepuluh warna pun meredup drastis.

"Serang bersama-sama, kulihat sampai kapan pohon busuk ini bisa bertahan." Leluhur Desa Luo berwajah dingin. Bejana di tangannya melesat keluar, membesar beberapa kali lipat di dalam kekosongan. Bagaikan senandung biksu kuno dan deru lonceng dewa, bejana itu melepaskan gelombang cahaya menyilaukan yang seolah mampu menindih segala sesuatu di langit dan bumi!

Pada saat yang sama, leluhur Desa Duan juga bergerak. Tanpa menggunakan senjata magis, ia mengerahkan kekuatan untuk menyerang dari jarak jauh. Telapak tangannya yang sebesar nyiru didorong maju secara beruntun, menghantam perisai api itu hingga menderu keras dan nyaris pecah berkeping-keping.

"Karena kalian sudah datang, tidak perlu ragu lagi. Rekan-rekan sekalian, mari kita hancurkan perisai ini bersama-sama dan rebut seluruh berkah Desa Li!" Tetua Ketiga Desa Man berseru lantang, memberikan contoh dengan mengerahkan kekuatannya menyerang Desa Li.

Dalam sekejap, delapan penjuru menjadi sangat cemerlang. Cahaya teknik dan sihir memenuhi langit. Hanya terdengar beberapa suara retakan, tirai cahaya yang ditopang oleh pohon mulberry itu mulai runtuh!

"Gawat, Pohon Mulberry Api sudah tidak sanggup bertahan!" Orang-orang di dalam desa sangat ketakutan, seluruh penduduk desa telah bersiap untuk bertaruh nyawa.

"Aku tidak percaya aku tidak bisa menekannya!" Xiao Bei sangat menyadari situasi mendesak di luar. Jika salah langkah, hari ini semua orang akan terkubur di sini. Ia mengerahkan seluruh tenaganya untuk menekan obat agung tersebut, memaksa mereka agar menyatu dengan kecepatan kilat.

Buah Dao bentuk dan roh melayang di atas kuali perunggu. Berbagai pintu Dao di tubuh manusia menyerap seluruh energi bagaikan lubang hitam. Pada titik ini, pilar cahaya sepuluh warna di langit tinggi lenyap, semuanya merasuk ke dalam buah Dao miliknya.

Dunia cincin dewa berevolusi. Segala sesuatu muncul, tampak samar di tengah guyuran cahaya yang berkabut, membuatnya terlihat semakin suci.

"Jika tidak bisa dilepaskan, maka aku hanya bisa menelan semuanya," gumam Xiao Bei pada dirinya sendiri. Energi kehancuran yang mengalir tanpa henti masuk ke dalam tubuhnya. Ini adalah tindakan taruhan nyawa yang sepenuhnya, yang jika gagal bisa berujung pada kehancuran bersama.

Tubuh penjelmaan asal menjalankan teknik dari kedua desa, membentuk siklus penciptaan Yin dan Yang di kedua belah tangan. Kedua kekuatan itu berputar mengelilingi kuali, saling melengkapi antara Yin dan Yang serta menetralkan esensi.

Obat agung di dalam kuali mendidih. Setelah keenam esensi itu menyatu, terciptalah cairan berwarna darah yang baru. Meskipun ukurannya hanya sebesar ibu jari, esensi kehidupan dan vitalitas di dalamnya sangat luar biasa, setetes air darinya terasa seluas sungai yang mengalir deras!

Namun, raga utamanya menghadapi masalah besar. Setelah energi liar tanpa batas itu masuk ke dalam tubuh, rasa sakit akibat daging dan darah yang robek langsung menjalar. Perlu diketahui, energi semacam ini mampu menghancurkan para praktisi tingkat tiga, namun kini ia menyerapnya tanpa batas ke dalam tubuhnya. Jika tidak bisa menekannya, ia akan meledak dan mati!

Saat ini, taruhannya adalah waktu. Sebelum energi obat agung itu merobek tubuhnya, keenam esensi kehidupan harus benar-benar menyatu, atau obat akan hancur dan nyawa melayang.

Di luar, pemandangan pertumpahan darah yang telah diperkirakan orang-orang tidak terjadi seperti yang diharapkan. Para praktisi dari berbagai desa mengerahkan seluruh kekuatan mereka tetapi tetap tidak mampu menghancurkan perisai api tersebut, bahkan membuatnya semakin stabil.

Retakan-retakan itu menutup kembali. Pohon Mulberry Api berguncang gemerisik, memancarkan cahaya tanpa batas. Daun-daunnya berguguran lalu menerobos perisai, melancarkan pembantaian besar-besaran di luar!

Satu demi satu praktisi tewas secara beruntun. Helaian daun mulberry menembus tulang dahi, dan darah memercik di udara.

Leluhur Desa Luo adalah orang pertama yang diburu. Hanya dengan sehelai daun, ia dikejar hingga seluruh tubuhnya bersimbah darah dan melarikan diri sepanjang jalan.

Leluhur Desa Duan dan leluhur Desa Shangyuan berdiri saling membelakangi di udara, menangkis serangan daun mulberry sambil mundur dengan susah payah, sesekali memuntahkan darah. Belum lagi para praktisi lain yang lebih lemah, mereka mati bergelimang dalam kelompok besar tanpa meninggalkan sisa tulang, berubah menjadi abu di tempat.

"Ya ampun, pohon apa itu, bagaimana bisa begitu kuat...!" Para praktisi yang masih hidup ketakutan setengah mati, wajah mereka dipenuhi penyesalan saat mereka melarikan diri tanpa memperdulikan apa pun lagi.

"Dewa... itu adalah pohon dewa! Dewa kuno dari marga Li telah menampakkan manifestasinya. Hari ini, tidak ada satupun orang yang datang bisa melarikan diri!" Sekelompok orang lainnya dengan tegas mengurungkan niat untuk melarikan diri, karena daun mulberry api di belakang mereka telah mengejar dengan kecepatan yang tak tertandingi, langsung membuat mereka musnah menjadi abu.

Orang-orang di dalam desa menyaksikan pemandangan ini dengan terpana. Siapa yang bisa membayangkan adegan seperti ini? Pohon mulberry api yang telah menemani mereka turun-temurun menunjukkan kekuatan agungnya hari ini, menghancurkan para praktisi dari berbagai desa hingga tercerai-berai, dengan darah dan tulang beterbangan memenuhi langit.

Pada saat ini, seluruh penduduk Desa Li berlutut, bersujud dan menyembah Pohon Mulberry Api dengan penuh ketaatan yang luar biasa. Mereka semua tahu bahwa Pohon Mulberry Api telah menerima persembahan mereka dari generasi ke generasi, dan melindungi rakyat di wilayah ini.

Para tetua hampir meneteskan air mata. "Menerima takdir surga dan dilindungi oleh pohon dewa, budi ini dibalas dengan sujud dan pemujaan dari generasi ke generasi."

Penduduk Desa Xu juga ikut berlutut satu demi satu, menumbuhkan rasa kagum yang mendalam terhadap pohon mulberry yang tampak begitu suci di hadapan mereka.

"Mau lari ke mana." Dua sosok menghalangi jalur leluhur Desa Shangyuan dan leluhur Desa Duan yang sedang terbang melarikan diri, lalu berucap dengan suara dingin.

"Kalian ini siapa?!" bentak leluhur Desa Shangyuan dengan marah. Demi melarikan diri, ia bahkan telah mengorbankan senjata magis terkuatnya, dan kini jalannya dihadang, membuat amarahnya meluap-luap.

Kedua sosok itu perlahan mendekati mereka. Di antara mereka, seorang lelaki tua bertangan buntung berkata dengan tenang, "Kenapa, Shangyuan Lin, sudah belasan tahun berlalu, apakah kau bahkan melupakan kami berdua?"

Setelah mengenali wajah kedua orang tersebut, leluhur Desa Shangyuan sangat terkejut dan merasa ada firasat buruk. Namun, ia pura-pura tetap tenang dan berkata, "Keluarga Chen Ke-empat, Keluarga Chen Kedua, aku tidak menyangka Desa Chen yang tidak pernah menonjolkan diri justru akan muncul pada saat seperti ini. Kenapa kalian menghalangi jalanku? Apakah kalian ingin memusuhi Desa Shangyuan kami?"

"Memusuhi? Sejak kapan Desa Shangyuan kalian memiliki kualifikasi itu? Jangan bermimpi kalian bisa bertindak sewenang-wenang di tanah tandus utara hanya karena masuk dalam jajaran enam desa besar. Asalkan Desa Chen kami menginginkannya, kalian bahkan tidak layak disamakan dengan semut," ucap Chen Kedua dengan nada acuh tak acuh.

"Aku tidak berniat memusuhi kalian, kuharap kalian tidak menghalangi." Leluhur Desa Duan mundur selangkah sambil mengamati sekeliling, bersiap untuk kabur kapan saja.

Chen Ke-empat tidak memberinya kesempatan. Dengan sangat mendominasi, ia melangkah maju dan melayangkan tamparan yang membuat leluhur Desa Duan terpelanting ke udara dengan kepala berlumuran darah dan nyaris pecah. "Ucapannya sudah sangat jelas, apakah kalian benar-benar mengira kami tidak tahu apa yang telah kalian perbuat selama beberapa tahun terakhir? Kalian diam-diam memicu perselisihan antar desa. Awalnya kami tidak ingin ikut campur, tetapi hari ini kalian berniat melakukan pembantaian total, maka jangan salahkan aku karena bertindak tanpa ampun."

Sebelum leluhur Desa Duan sempat berbicara lagi, tamparan Chen Ke-empat telah tiba. Satu hantaman telapak tangan menjatuhkan pria itu, menghancurkan daging dan tulangnya berkeping-keping di tempat.

"Ke-empat, niat membunuhmu masih saja begitu kuat," Chen Kedua menggelengkan kepala.

"Kedua, untuk apa bersikap begitu belas kasih? Menghadapi orang-orang seperti ini, habisi saja langsung, buat apa berbicara begitu banyak omong kosong." Chen Ke-empat berbalik menatap Shangyuan Lin, membuat leluhur Desa Shangyuan itu mundur beberapa langkah besar karena terkejut.

Faktanya, ia tidak takut pada Chen Ke-empat. Dengan kekuatan tingkat tiga tahap menengah, ia masih memiliki peluang untuk bertarung. Namun, Chen Kedua yang berdiri di sampingnya terlampau mengerikan; kekuatannya sungguh tak terduga, mungkin telah menyentuh ambang batas tingkat empat.

"Sudah bertahun-tahun tidak muncul di dunia luar, orang-orang hampir melupakan keberadaan Desa Chen. Baiklah, setelah pertemuan bela diri kali ini, keenam desa besar di utara memang sudah saatnya diatur ulang. Orang-orang sepertimu adalah target untuk dibersihkan." Selesai berkata demikian, Chen Kedua menunjuk dengan jarinya, seketika menghapuskan seluruh tingkat kultivasi Shangyuan Lin.

"Tidak, tidak!" Shangyuan Lin memuntahkan darah, meraung dengan suara parau yang putus asa.

"Bawa dia pergi, serahkan pada Desa Li untuk ditangani," kata Chen Kedua kepada Chen Ke-empat. Ia memandangi daun-daun mulberry berlumuran darah yang berserakan di langit dan bumi, hatinya merasa tersentuh. "Pantas saja disebut pohon dewa. Bahkan setelah waktu yang begitu panjang berlalu, kekuatan yang tertinggal di dunia masih begitu kuat."

Di seluruh penjuru hutan pegunungan, para ahli dari berbagai desa yang terpencar melarikan diri telah tewas terbunuh. Beberapa orang yang masih hidup hampir menangis, merasakan kelegaan seolah terlahir kembali dari maut. Para praktisi itu, baik yang kuat maupun yang lemah, hampir semuanya tewas. Bahkan leluhur Desa Luo pun tidak bisa lolos dari malapetaka; setelah kabur sejauh puluhan ribu mil, pada akhirnya ia tetap menumpahkan darah di udara.

Siapa yang mampu menahan manifestasi pohon mulberry api? Tindakan hari ini membuat mereka diliputi penyesalan yang mendalam, dan akan menjadi mimpi buruk seumur hidup bagi mereka yang berhasil selamat!