Bab Tiga Puluh Delapan: Sekali Meneguk Cawan Ini, Segala Masa Lalu Menjadi Asap dan Awan

Waktu berlalu tiga hari dalam sekejap mata.

Malam telah tiba, danau tampak tenang, cahaya bulan yang jernih tumpah di permukaan air, memantulkan bayangan bulan di langit. Pohon persik dan dedalu bergoyang lembut ditiup angin, dedaunannya menari-nari gemulai, menciptakan suasana yang begitu memikat.

Di dalam gazebo, dua pria tua duduk berhadapan, tak lain adalah Xu Xiong dan Li Hua. Dibandingkan dengan yang lain, luka mereka tidak terlalu parah, dan berkat obat spiritual yang disediakan oleh Desa Chen, mereka segera pulih. Seperti biasa, keduanya menyesap teh di tangan sambil berbincang tentang peristiwa yang terjadi belakangan ini.

Selama sebulan terakhir, anak-anak itu telah berkembang jauh lebih kuat dari sebelumnya. Yang paling mengejutkan adalah Xiaobei; ia telah melangkah sejauh ini, melampaui batas kemampuan tubuh manusia, mencapai "tubuh yang tersucikan", mengalahkan "ratusan burung buas", memusnahkan "spesies kuno", menahan beban hukum langit, dan menaklukkan para ahli dari berbagai desa. Dalam satu pertempuran, ia mengukir nama yang gemilang dan menjadi tak terkalahkan di alam Penarik Roh. Segala hal yang terjadi hanya dalam waktu satu bulan ini benar-benar mencengangkan. Apakah ini sungguh sesuatu yang bisa dilakukan oleh seorang remaja? Rasanya begitu surealis dan bak mimpi.

Kecepatan pertumbuhan seperti ini sungguh mengerikan. Di masa depan, adakah orang lain di antara desa-desa di Gurun Utara yang bisa menjadi lawannya? Jika dipandang jauh ke depan, akan sampai ke puncak seperti apa orang ini nantinya? Mungkin ia akan mengukir kejayaannya sendiri, bernyanyi dengan gemilang sendirian. Siapa yang bisa berjalan bersamanya? Ia berdiri di puncak, memandang rendah segala makhluk, sementara yang lain hanyalah debu, sekadar goresan dangkal di jalan menuju ketakalahannya.

"Sejak pertama kali menemukannya, seharusnya kita sudah sadar, ia tidak ditakdirkan di sini. Ia akan pergi jauh, menempuh jalan legendaris yang hanya miliknya sendiri. Hari itu, sudah semakin dekat," gumam Li Hua penuh haru.

Kemudian, ia mendengarkan penuturan Xu Xiong. Mendengar bahwa Desa Li telah menambah beberapa praktisi baru, wajahnya memancarkan kegembiraan yang tak terbendung. Terlebih lagi, saat mengetahui Li Ermeng telah mengaktifkan garis keturunan dewa di dalam tubuhnya, ia langsung berdiri tegak, tak sabar ingin segera kembali ke desa untuk memastikan kenyataannya!

Mata tuanya yang keruh mendadak menjadi cerah, ia tertawa lepas, "Ha ha... Hahaha! Langit memberkati Desa Li kita. Setelah puluhan tahun, akhirnya... akhirnya muncul satu orang lagi."

Tangan tua Li Hua gemetar, bahkan cangkir tehnya hampir tidak bisa digenggam. Ia teringat masa puluhan tahun silam, ketika Desa Li pernah melahirkan seseorang dengan garis keturunan dewa yang aktif, namun berakhir dengan kecelakaan dan meninggal di usia muda. Sungguh sangat disayangkan.

Demi menyelamatkan bakat langka saat itu, Li Hua dengan tubuhnya yang renta pergi seorang diri ke Gurun Utara. Ia pergi selama lebih dari setengah tahun dan hampir mati di pegunungan hanya untuk memohon bantuan Desa Chen. Namun pada akhirnya, tidak ada tanggapan. Orang-orang Desa Chen yang hidup di luar pun tidak berkata sepatah kata pun, membiarkan tragedi itu terjadi begitu saja. Itu adalah luka seumur hidupnya yang sulit ia lupakan hingga kini. Ia mempertaruhkan nyawa pergi ke gunung mencari obat hanya agar generasi penerus bisa bangkit kembali.

Membangkitkan kembali kejayaan kuno adalah misi setiap kepala desa Li, turun-temurun seperti itu. Saat tiba gilirannya, secercah harapan akhirnya muncul, meski sempat hancur. Namun, Tuhan tidak pernah mengabaikan orang yang gigih. Hari ini, garis keturunan dewa itu bangkit kembali. Ia hanya berharap semoga kali ini bisa terbangun sepenuhnya!

"Perjalanan ke gunung kali ini adalah pertaruhan nyawa, bisa dikatakan kerugian kita sangat besar," kenang Li Hua. Ia teringat Li Yuan dan Li Biao yang tewas karena menahan serangan musuh demi melindungi mereka, membuatnya diliputi penyesalan.

"Untungnya ada Chen Laosi yang muncul, kalau tidak, entah berapa banyak lagi yang akan mati. Mungkin kita semua benar-benar akan musnah. Dulu mereka tidak membantu, namun kali ini mereka justru mengulurkan tangan. Tentu saja, kita tidak bisa menyalahkan mereka sepenuhnya. Saat itu Desa Li sedang terpuruk di titik terendah, wajar jika mereka enggan muncul. Bagaimanapun juga, kita harus berterima kasih kepada mereka atas budi penyelamatan nyawa ini yang tak terbalas," ucap Li Hua sambil menyesap tehnya, nada suaranya campur aduk.

"Hahaha, Saudara Hua, ucapanmu terlalu berlebihan. Kejadian masa lalu adalah kesalahan kami. Membantu kali ini adalah hal yang seharusnya dilakukan. Tidak perlu membalas budi, anggap saja ini untuk menebus kesalahan yang kami perbuat," Chen Jiu datang, berjalan menuju gazebo, menuangkan teh untuk dirinya sendiri, lalu mengangkat cangkir sambil tersenyum, "Aku tahu Saudara Hua masih menyimpan ganjalan di hati tentang kejadian itu. Aku ingin meminta maaf sekarang."

"Tidak, tidak, tidak, Saudara Jiu salah paham. Sejujurnya, dulu aku memang sempat menyalahkan kalian, tapi setelah bertahun-tahun, hal itu sudah berlalu. Lagipula, itu bukan sepenuhnya salah kalian. Budi penyelamatan nyawa kali ini, kami sangat berterima kasih," balas Li Hua sambil tersenyum hormat.

"Sejujurnya, alasan Desa Chen tidak muncul saat itu adalah karena adanya konflik internal. Ada pihak yang menentang keras, akhirnya kami tak berdaya dan tragedi pun terjadi. Salahkan kami orang tua yang bodoh ini," keduanya duduk bersama, Chen Jiu mengungkapkan alasan di balik kejadian masa lalu.

"Namun kau benar, semuanya sudah berlalu. Sekarang yang harus dilakukan adalah memanfaatkan masa kini. Kudengar garis keturunan dewa di Desa Li bangkit kembali, harus dibina dengan baik. Desa Chen telah menyiapkan beberapa obat spiritual kualitas terbaik dan sudah mengirimkannya ke Desa Li dan Xu. Anak-anak baru saja memulai latihan, mereka butuh dasar yang kuat," ujar Chen Jiu.

Li Hua dan Xu Xiong tertegun mendengarnya, hampir tersedak teh di mulut mereka.

"Hahaha, Saudara sekalian, aku tahu jika aku memberikannya secara langsung, kalian pasti tidak akan mau menerimanya. Jadi, jangan salahkan aku karena bertindak sebelum meminta izin," Chen Jiu mengangkat cangkir tehnya sambil tersenyum.

"Ah, Saudara Jiu, mengapa harus begitu? Baiklah, kami berterima kasih," Li Hua menggelengkan kepala, mengangkat cangkir tehnya. Xu Xiong juga ikut mengangkat cangkir, dan ketiganya meminumnya sekaligus.

"Saudara Hua, Saudara Xu, tidak perlu berterima kasih. Hanya beberapa obat spiritual saja. Jika kurang, katakan saja. Meski kami tidak punya, Desa Chen akan berusaha segala cara untuk memenuhinya," dari kejauhan, tiga sosok tua muncul satu per satu.

"Saudara Kedua, Ketiga, dan Kelima, kalian semua datang," Li Hua dan Xu Xiong bangkit berdiri, menyambut dengan senyuman.

"Ah, bagaimana mungkin kami tidak datang? Sudah bertahun-tahun tidak menjenguk kalian, akhirnya hari ini bisa bertemu. Namun, sungguh tidak ada pilihan lain. Saudara Jiu mungkin sudah memberitahu kalian, Tanah Suci Desa Chen sedang menghadapi masalah keruntuhan, kami harus terus menjaganya setiap saat sehingga tidak bisa pergi. Jangan salahkan kami," ujar Chen Lao Er.

"Saudara, apa yang kau katakan? Bagaimana mungkin kami menyalahkan kalian? Kami justru sangat senang. Namun, jika Tanah Suci Desa Chen benar-benar runtuh, apa yang akan kalian lakukan?" tanya Li Hua.

"Apa lagi yang bisa dilakukan? Pindah saja. Tapi kami masih ingin berusaha semaksimal mungkin. Jika sudah tidak ada jalan lain, ya terpaksa kami terima," keluh Chen Lao San.

"Jarang-jarang kita berkumpul, jangan bicarakan itu lagi." Chen Lao San melambaikan tangan, dan beberapa guci arak muncul di atas meja gazebo. Sebelum tutupnya dibuka, aromanya sudah menyerbak, wangi dan menyegarkan. Tidak perlu diragukan lagi, ini adalah minuman langka.

"Orang tua, biasanya kau bahkan tidak membiarkanku melihat 'Arak Persik' ini, hari ini kau justru rela mengeluarkannya? Beruntung sekali aku," Chen Lao tampak meneteskan air liur dan hendak meraihnya.

"Pergi, pergi, pergi! Apa yang kau tahu? Butuh lima puluh tahun untuk membuat guci-guci ini, mana mungkin kubiarkan kau meminumnya begitu saja? Itu namanya menyia-nyiakan barang berharga." Chen Lao San menoleh ke samping, "Saudara Keempat, sampai kapan kau akan bersembunyi?"

"Benar, di mana Saudara Keempat? Dia terluka parah, apakah ada masalah serius? Kali ini berkat dia yang melindungi kita di sepanjang jalan, budi ini takkan terlupakan," Li Hua dan Xu Xiong merasa sangat khawatir.

"Tenang saja, tulang orang tua itu keras sekali, dia tidak akan mati. Hanya saja lengan itu... aku juga tidak berdaya," ujar Chen Jiu.

"Saudara sekalian, apakah kalian menikmati minumannya?" Chen Lao Si muncul, berjalan perlahan. Wajahnya tampak jauh lebih pucat dari sebelumnya.

"Jangan khawatir, hanya kehilangan satu lengan, tidak perlu dipikirkan," seolah mengerti kegelisahan di wajah mereka, Chen Lao Si berkata demikian.

Gazebo itu tidak terlalu besar, cukup untuk menampung lima atau enam orang dengan leluasa. Chen Lao Si duduk perlahan, guci dibuka, dan tempat itu pun tenggelam dalam wangi arak.

...

Hingga larut malam.

"Sudah berapa tahun kita tidak minum dan berbincang senyaman hari ini? Waktu tidak menunggu siapa pun. Usia tua datang seperti asap, tak lagi seperti masa lalu," kenang Chen Lao Si.

Hingga saat ini, semua orang sudah sedikit mabuk. "Arak Persik", "Merah Agustus", belasan guci arak terguling di lantai, aromanya menyebar ke mana-mana. Orang biasa mungkin akan langsung pingsan hanya dengan mencium baunya.

"Minum tak ada habisnya, bicara tak ada habisnya. Malam ini cukup sampai di sini saja. Biarlah masa lalu berlalu bersama angin, tidak perlu diganjal di hati. Jika kelak kedua desa saling mendukung, itu akan sangat baik," Li Hua mengangkat cangkir, meminum sisa terakhir.

"Hahaha, bagus! Minum cangkir ini, masa lalu biarlah menjadi asap."

Semua orang mengangkat cangkir bersama, melupakan kebencian masa lalu, dan tertawa lepas.

Dua hari kemudian, yang lainnya juga telah keluar dari pengasingan, luka mereka hampir sembuh sepenuhnya.

Yang menggembirakan adalah Li Qiufeng berhasil naik ke tingkat Penarik Roh. Ia sudah lama mencapai puncak pelatihan tubuh, dan terobosannya hari ini dianggap sebagai hal yang wajar.

Li Qingshan dan Xu Qing'er diperkirakan juga tidak akan lama lagi untuk melakukan terobosan. Mereka telah mengumpulkan cukup banyak pengalaman di bidangnya masing-masing, hanya menunggu momen yang tepat untuk melesat tinggi!

Di desa, orang-orang berlalu-lalang, anak-anak bermain riang, saling mengejar. Xiaobei berjalan sendirian di jalan setapak, tidak bisa tidak teringat saat ia berada di Desa Li dulu. Ia juga seperti itu, bermain dengan teman-temannya, berisik dan tertawa riang, membuat suasana kacau balau. Itu adalah masa-masa indah yang layak untuk dikenang.

Sebenarnya, ia sudah pulih sejak lama. Hari itu, saat mendengar Li Hua dan yang lainnya berbincang, ia merenung.

Apakah ia benar-benar rela untuk pergi?

Ia berpikir cukup lama.

"Ya!" Itulah suara tegas dari lubuk hatinya. Meskipun berat untuk berpisah, ia memiliki alasan yang membuatnya harus pergi. Jika suatu hari nanti semua urusan telah usai, ia akan kembali. Ia hanya berharap saat itu tiba, semuanya baik-baik saja dan tidak ada yang berubah.

Tiba-tiba, dari belakangnya terdengar suara gadis yang jernih, "Hei, berhenti!"

Xiaobei menoleh dan melihat Chen Yiyi yang ia temui hari itu. Di sampingnya ada dua pemuda yang sangat tampan, berperawakan tegap, dan berwibawa. Mereka jelas bukan orang sembarangan, kemungkinan besar adalah talenta muda dari Desa Chen.

"Ada apa?" Xiaobei tersenyum tipis.

Ketiganya menghampirinya. Chen Yiyi menopang dagu dengan tangannya, mengitari Xiaobei dua kali, terus mengamatinya, "Tidak ada yang istimewa. Biasa saja. Katanya manusia dewa sejak lahir? Apa orang tua itu membodohiku?"

Xiaobei tertegun, "...?"

"Katanya kau manusia dewa sejak lahir, luar biasa dan tersucikan. Mengapa aku tidak melihat apa pun?" tanya Chen Yiyi.

"Begini saja, bertarunglah dengan kami. Biarkan kami melihat kehebatanmu."

"Aku hanyalah praktisi kecil, bukan manusia dewa sejak lahir. Aku tidak bisa menandingi kalian bertiga," Xiaobei tersenyum dan hendak pergi.

"Saudara Xiaobei, jangan terlalu dingin. Mari kita bertanding, anggap saja ini sebagai ajang bertukar ilmu," ketiganya mengepung Xiaobei, menghalanginya pergi. Salah satu dari mereka menepuk bahu Xiaobei, dan energi tersembunyi menyusup ke dalam tubuhnya.

"Apa maksudnya ini? Menindas orang?" Li Qiufeng yang berada tak jauh dari sana melihat semuanya dengan jelas, merasa tidak terima dan hendak turun tangan namun dihentikan oleh Bai Xiong.

"Jangan khawatir, jika mereka bertiga memaksakan diri, mereka sendirilah yang akan rugi," ujar Bai Xiong. Saat ini ia telah berubah wujud menjadi pemuda yang agak gemuk, jika tidak, kehadirannya di antara kerumunan akan terlihat sangat aneh. Meski sudah berubah wujud, ia masih terlihat agak lucu dengan sepasang telinga beruang di atas kepalanya, pupil mata yang berbeda dengan manusia, dan bulu putih yang belum sepenuhnya hilang dari wajahnya.

"Maaf, aku masih terluka dan belum sepenuhnya pulih, sulit untuk bertukar ilmu dengan kalian bertiga," senyum di wajah Xiaobei tidak memudar, namun energi tersembunyi yang menyusup ke tubuhnya langsung terpental kembali, membuat orang yang menyerangnya bergetar hebat, hampir terpental terbang, dan terpaksa mundur tiga langkah, meninggalkan bekas kaki yang dalam di lantai!