Bab Empat Puluh: Arwah Pahlawan Abadi, Takkan Pernah Dilupakan

Mereka memasuki desa terdekat dan mengabarkan bahwa bencana besar akan segera terjadi di masa depan, meminta para tetua penjaga desa yang enggan pergi agar segera mengungsi. Namun, masih ada beberapa orang yang tidak mau meninggalkan tanah kelahiran tempat mereka dibesarkan, bersikeras ingin hidup dan mati bersama desa tersebut. Merasa tak berdaya menghadapi keputusan itu, orang-orang hanya bisa meninggalkan sedikit makanan sebelum berlalu dengan helaan napas.

Musim dingin berlalu dan musim semi pun tiba, tahun baru sudah di ambang pintu. Dua hari lagi adalah malam pergantian tahun. Orang-orang biasa sibuk beraktivitas, sementara para pertapa tekun berlatih siang dan malam tanpa henti dalam lingkaran waktu yang berputar. Betapa banyak orang yang menantikan hari ini, hari terindah dalam setahun, di mana keluarga berkumpul di satu meja. Saat jamuan malam tahun baru, ada yang berbincang tanpa batas, ada yang tertawa membahas berbagai gelagat kehidupan, ada yang menumpahkan segala lelah, dan ada pula yang meratapi kepedihan...

Namun, siapa yang tahu bahwa di dunia fana yang ramai ini, ada kebahagiaan yang tak terbayangkan dan suka cita yang melimpah. Di balik segala kepedihan dan kesulitan, masih ada rumah tempat pulang. Sebaliknya, bagi para praktisi, kebanyakan dari mereka harus meninggalkan tanah air, hidup di negeri orang, berjalan sendirian di jalan yang tak berujung demi mengejar puncak tertinggi. Sepanjang tahun mereka sulit pulang, bahkan ada yang seumur hidup tidak pernah bisa menginjakkan kaki di jalan kepulangan.

Tak terhitung berapa kali mereka berbolak-balik di antara batas hidup dan mati. Sedikit saja ceroboh, mereka akan berakhir menjadi seonggok tulang di jalur keagungan dan selusin abu di jalan para petapa terkuat. Sekalipun berhasil mendaki puncak tertinggi, saat menoleh ke belakang, lautan telah berubah menjadi ladang dan segalanya telah usang. Orang-orang tercinta dari masa lalu telah tiada, semuanya berubah menjadi kerangka berbalut debu.

Kesedihan dan duka yang begitu mendalam dapat ditemukan di mana-mana, sudah menjadi hal biasa bagi para pertapa. Mungkin kelak mereka semua juga akan menempuh jalurnya sendiri, tetapi setidaknya untuk saat ini, mereka masih bisa pulang ke rumah, menyantap hidangan reuni dengan penuh sukacita, dan merayakan tahun baru yang hangat.

Mereka tidak tinggal lebih lama dan bersiap untuk kembali ke desa.

Di tengah pegunungan yang luas, terbentang pemandangan serba putih. Salju telah berhenti, sinar matahari yang hangat menerobos lapisan awan, dan ribuan berkas cahaya menyinari pegunungan yang membentang, berpadu menciptakan pemandangan yang paling memukau di dunia.

Sebuah pelangi panjang berwarna keemasan merobek langit bak anak panah yang lepas dari busurnya, melintasi pegunungan, dan lenyap dalam sekejap di ujung cakrawala. Rombongan itu tidak membuang waktu, bergegas dengan kecepatan penuh menyusuri jalan pulang.

Di bawah hamparan salju, segala kehidupan tampak layu, menandakan transformasi segala hal untuk menyambut siklus reinkarnasi yang baru. Hutan daun mapel yang tadinya menyala merah kini telah gundul. Beberapa helai daun kering yang tersisa di dahan berhasil bertahan melewati musim dingin yang membekas, tetapi akhirnya gugur menjelang malam pergantian musim semi, tak mampu menghindari takdir layu dan pada akhirnya akan digantikan oleh daun-daun hijau yang baru.

"Akhirnya kita pulang juga," desah Li Hua pelan dengan perasaan yang sangat rumit. Perjalanan kali ini penuh dengan kesulitan, melalui berbagai cobaan hidup dan mati, ada yang didapat dan ada pula yang hilang.

Melihat dua kendi batu yang digendong oleh Li Hua, suasana hati rombongan itu pun menjadi suram. Di dalam kendi itulah abu jenazah Li Yuan dan Li彪 berada. Keinginan terakhir mereka sebelum menutup mata adalah tidak ingin tulang belulang mereka terkubur di padang liar, melainkan dimakamkan di tanah kelahiran.

"Kalau begitu, kami duluan ya, nanti kami menyusul kemari." Setelah berpamitan singkat, Xu Xiong membawa Xu Qing'er dan yang lainnya bergegas menuju Desa Xu.

"Ayo, kita pulang dulu," ucap Li Hua sambil mendongak dan menghela napas panjang.

Rombongan tiba di jalan setapak depan desa. Salju tebal yang tadinya menutupi jalan telah disapu ke sisi-sisi jalan. Di gerbang desa yang lapuk, tergantung dua lampion merah penyambung musim semi, dan prasasti batu bertuliskan "Desa Li" perlahan-lahan tampak jelas di dalam pandangan mereka.

Meskipun musim semi sudah di ambang pintu, angin pagi masih terasa cukup menggigit. Beberapa warga desa sudah bangun sejak pagi-pagi sekali, meniup-niup telapak tangan mereka yang kedinginan sambil sibuk mengurus pekerjaan rumah tangga. Jelas sekali, menjelang malam tahun baru, para warga mulai bersiap-siap lebih awal.

Pohon buah murbei api berdiri tegak di depan gerbang. Sepintas tidak ada yang istimewa, tampak seperti pohon kuno biasa, namun memancarkan aura yang unik. Daun-daunnya tetap merah sepanjang tahun. Kecuali rontok secara alami, bahkan angin musim dingin yang tajam seperti pedang pun tidak mampu melukainya sedikit pun, bahkan sehelai daun kering pun tidak pernah jatuh.

Dari jauh tampak bagaikan gunung, batangnya yang besar dan berwarna kehitaman berdiri kokoh bagaikan pilar langit.

Cabang-cabangnya yang merentang ke segala arah menaungi sebagian besar desa. Sebenarnya pohon ini telah berkali-kali menunjukkan kekuatan dan keajaibannya, menimbulkan fenomena aneh, namun orang-orang tidak dapat melihatnya, seolah-olah ada kekuatan apa pun yang sengaja menyembunyikannya.

Rombongan memasuki gerbang desa. Mungkin karena hari masih terlalu pagi dan cuaca yang sangat dingin, tidak banyak orang terlihat di luar.

Pemandangan di dalam desa masih sama seperti biasanya, tidak banyak yang berubah, hanya saja ada tambahan dekorasi merah penyambung musim semi dan berkurangnya kotoran yang menumpuk di sudut-sudut gelap. Dahan-dahan pohon murbei api yang menjuntai ke bawah dipenuhi dengan ucapan-ucapan berkah dari masa lalu. Pita-pita doa berwarna merah berkibar ditiup angin, dan lonceng-lonceng kecil bergemerincing.

"Kami pulang!" seru Li Qiuifeng lantang, memecah ketenangan desa.

Setelah teriakan itu, dunia seakan terdiam seketika. Namun di saat yang hampir bersamaan, sesosok demi sesosok bayangan manusia berhamburan bagaikan air bah menuju gerbang desa.

"Kepala desa, Lao Ming, Hecil, dan anak-anak... Ini... ini bukan mimpi, kan? Kalian benar-benar pulang?" Untuk sesaat, orang-orang seolah tidak percaya dengan apa yang mereka lihat, mengucek mata mereka sekuat tenaga untuk memastikan kebenarannya.

"Ini kami, kami kembali dengan selamat," kata Li Ming sambil tersenyum, menyambut uluran tangan dari para warga yang mendekat.

"Syukurlah kalau kalian pulang, syukurlah..." beberapa tetua berbicara dengan suara gemetar. Menunggu dengan penuh harap, akhirnya mereka berhasil menanti kepulangan orang-orang tercinta.

Warga desa berkerumun semakin padat, hingga lebih dari dua ratus jiwa di desa itu kini berkumpul di tempat yang sama. Di bagian belakang, sepasang suami istri saling menarik. Sang istri menyeret suaminya yang baru bangun tidur dan bahkan belum sempat mengenakan pakaian dengan benar, lalu memukulnya dengan tidak sabar, "Aduh, cepatlah sedikit! Aku tadi jelas-jelas mendengar suara si Qiuifeng kita, pastilah mereka sudah kembali."

"Ayah, Ibu!" panggil Li Qiuifeng dengan suara keras, berlari tergesa-gesa menghampiri mereka.

"Benar itu Qiuifeng kita!" Wanita itu seketika mengabaikan pria di belakangnya, lalu memeluk erat Li Qiuifeng yang menghambur ke pelukannya. "Akhirnya kamu pulang juga, Ibu merindukanmu setengah mati."

Terdengar isak tangis dari tengah kerumunan. Beberapa wanita melihat suami mereka kembali dengan selamat dan menangis bahagia. Ini adalah perpisahan hidup dan mati yang sesungguhnya. Betapa berbahaya hutan belantara di pegunungan dapat diketahui dari betapa ngerinya orang-orang membicarakannya. Selama hampir dua bulan terakhir, kekhawatiran mereka tidak pernah surut, hidup dalam kecemasan setiap hari, dan kini akhirnya mereka kembali dengan selamat.

"Eh, apakah A-Yuan tidak ikut pulang bersama kalian?" tanya seorang wanita sambil menggandeng bocah lelaki berusia tujuh tahun, melihat ke sana kemari di tengah kerumunan.

"Iya, di mana Biaozi? Kenapa mereka berdua tidak pulang bersama?" Wanita yang lain memaparkan seorang koteka tua yang renta, mencari-cari sosok yang akrab di antara orang banyak namun tidak kunjung menemukannya.

"Mereka..." Suasana mendadak menjadi senyap. Hanya suara Li Ming yang terdengar menggantung, ragu-ragu. Semua warga desa diliputi tanda tanya, mengapa sosok Li Yuan dan Li Biao tidak kunjung terlihat.

"Benar, Kakak Xiaobei, di mana Paman Li Yuan dan Paman Li Biao? Kenapa tidak ikut pulang?" Suara polos ketiga anak kecil itu terdengar sangat nyaring di tengah kerumunan yang tiba-tiba membisu itu.

Xiaobei tidak menjawab. Ia tidak tahu bagaimana harus memulai, ia hanya menoleh ke arah Li Hua dan Li Ming.

Pada saat itulah semua orang menyadari dua kendi batu yang dipegang erat oleh Li Hua. Suasana yang terasa menekan serta ekspresi wajah mereka yang suram membuat para tetua sepertinya mulai memahami sesuatu.

Tiba-tiba, Li Hua meletakkan kedua kendi batu di depannya, lalu berlutut seketika di tanah. "Aku... aku benar-benar meminta maaf kepada semuanya! Aku tidak mampu membawa mereka berdua pulang dengan selamat."

Para warga desa tertegun. Kedua wanita dan tetua tua itu terpaku, menatap kedua kendi batu di hadapan Li Hua. Jelas sekali bahwa mereka telah menebak kebenaran yang kejam itu. Hati mereka terasa jatuh ke dalam jurang es yang membeku, air mata berlinang di pelupuk mata. Di samping mereka, bocah lelaki itu menangis terisak dan berkata, "Di mana Ayahku? Bukankah sudah berjanji akan pulang dengan selamat? Ke mana dia pergi?"

Mendengar perkataan bocah itu, Li Hou, Li Ming, Xiaobei, dan yang lainnya merasa bagaikan disayat sembilu. Hidung mereka terasa perih, dada mereka sesak, membuat mereka amat kesulitan untuk bersuara.

Kedua wanita itu melangkah maju dan memapah Li Hua untuk berdiri. Salah satu dari mereka memaksakan seulas senyum di bibirnya dan berkata, "Tidak apa-apa, Kepala desa. Anda tidak perlu menyalahkan diri sendiri. Kami tahu, kalian sudah berusaha semaksimal mungkin. Kami tidak menyalahkan Anda, dan tidak pula menyalahkan siapa pun di antara kalian. Mereka mati demi masa depan Desa Li, kematian mereka berarti, sangat membanggakan."

Sambil berucap demikian, air mata wanita itu tak terbendung lagi mengalir. Wanita yang satunya lagi bertanya dengan suara terisak, "Kepala desa, kendi yang manakah milik Biaozi kami?"

Hati Li Hua terasa berdarah. Untuk pertama kalinya sejak memasuki masa senjanya, ia tak kuasa menahan tangis. Dengan sekuat tenaga menahan air matanya, tubuhnya yang tampak hampir runtuh itu mengangkat tangan yang bergemetar, menunjuk ke salah satu kendi batu. Ia merasa sangat malu dan penuh penyesalan, berdiri kebingungan di antara sokongan kedua wanita itu dan kata-kata pilu mereka.

Kedua wanita itu perlahan melepaskan pegangan mereka, lalu bergantian memeluk kendi batu yang berisi abu jenazah Li Biao dan Li Yuan.

"Biaozi, kamu keras kepala padaku seumur hidupmu, tidak pernah mau mendengarkan perkataanku. Sekarang kamu sudah tenang."

"A-Yuan, jangan takut, jangan takut... Kamu sudah pulang, sudah sampai di rumah..."

Pada detik itu, pertahanan mereka akhirnya runtuh. Keduanya menangis histeris. Semua orang merasakan kepedihan dan kehancuran yang luar biasa, sementara beberapa orang lainnya diam-diam menyeka air mata.

Li Ming, Li Hou, dan keempat praktisi lainnya turut berlutut ke tanah. Emosi mereka jatuh ke titik terendah. "Kami benar-benar meminta maaf kepada semuanya, membuat kalian sangat kecewa. Situasi seperti ini bukanlah kesalahan kepala desa seorang diri, kami semua memiliki andil yang tidak bisa dimaafkan atas musibah ini."

"Bangunlah, semuanya bangunlah! Tidak perlu bersikap seperti ini, jangan merasa rendah diri. Kami tidak menyalahkan siapa pun," ucap tetua tua itu dengan tubuh bergetar dan air mata bercucuran, menyuruh semua orang untuk bangkit. Namun, semakin ia berkata demikian, semakin rombongan itu merasa bersalah dan enggan berdiri.

"Mereka adalah pria-pria sejati, pahlawan Desa Li. Gugur demi kebangkitan keturunan di masa depan adalah hal yang semestinya. Mereka telah memberikan teladan yang baik dan meninggalkan kemuliaan yang agung. Kami percaya keturunan Desa Li dari generasi ke generasi akan selalu mengenang jasa-jasa mereka. Jiwa mereka pasti akan dilindungi oleh para dewa kuno, hidup abadi bersama kita di surga."

"Benar, para dewa kuno di langit memiliki mata, mereka tidak akan membiarkan darah pemuda-pemuda kita tumpah begitu saja. Bangunlah kalian semua," bujuk para tetua lainnya, diikuti oleh permohonan dari sekalian warga desa.

Kedua wanita itu, bagaikan srikandi yang tangguh, menyeka air mata di sudut mata mereka dan berhenti menangis. Tindakan mereka bahkan sangat tegas; mereka membantu memapah satu per satu pria-pria itu untuk berdiri dengan keteguhan hati yang luar biasa. "Terima kasih telah membawa mereka pulang. Setidaknya, jasad mereka tidak dikuburkan di padang liar. Mungkin, inilah tempat peristirahatan terbaik bagi mereka."

"Apakah mereka... masih memiliki keinginan yang belum terwujud sebelum berpulang?" Sang tetua melangkah dengan tubuh tuanya yang renta. Mata yang tadinya tampak keruh kini meredup semakin dalam. Ia mendekat dengan suara yang dipenuhi duka.

"Pulang." Hanya satu kata sederhana itu, penuh kepedihan dan kepedihan batin, yang menggetarkan hati setiap orang yang mendengarnya.

"Makamkan mereka dengan layak, dirikan nisan untuk mereka." Usai berkata demikian, tetua itu berbalik dan berjalan perlahan menjauh. Di balik punggungnya yang tampak kesepian, terukir wajah yang kuyu dan basah oleh air mata. Putra satu-satunya telah tiada, kenyataan yang amat sulit untuk ia hadapi. Selain menghela napas panjang dan meratapi nasib, apa lagi yang bisa ia perbuat? Tiada satu pun yang bisa diubah.

Li Hua memimpin kedua wanita itu menuju hutan pinus, diikuti oleh para warga desa dalam diam. Bocah berusia tujuh tahun itu tampak sangat mengerti keadaan. Meskipun kenyataan pahit terpampang di depan mata dan hatinya diliputi kepedihan teramat sangat, ia memaksa dirinya sendiri untuk tidak menangis. Dalam lamunannya, ia kembali mendengar didikan tegas mendiang ayahnya: "Pria sejati harus berdiri tegak menjulang langit, mengalirkan darah tapi bukan air mata. Jangan menjadi seperti perempuan yang cengeng dan menangis tersedu-sedu, pantaskah itu? Menjadi bahan tertawaan orang lain!"

Angin dingin menderu, dahan-dahan pinus bergemerisik. Menjelang malam tahun semi, suasana begitu menyayat hati, sungguh disayangkan sekaligus memilukan. Di antara jajaran gundukan makam, hari ini bertambah lagi sepetak tanah baru. Nisan kayu berdiri tegak, membawa nuansa duka yang menyelimuti alam.

"Menuruti keinginan kalian, kami telah membawa kalian pulang. Semasa hidup lelah separuh usia, setelah mati beristirahat dalam damai abadi. Seluruh arwah leluhur pahlawan Desa Li dimakamkan di sini, kami percaya kalian tidak akan merasa kesepian di sana. Para pahlawan, kalian akan selalu dikenang oleh keturunan kami untuk selamanya!" Li Ming menyalakan beberapa batang dupa di hadapan dua makam baru itu, lalu membungkuk memberikan penghormatan yang dalam. Di belakangnya, seluruh warga desa melakukan hal yang sama, menundukkan kepala untuk mengheningkan cipta.

Kedua wanita itu bersama bocah tersebut berlutut di depan makam. Tanpa air mata, tanpa suara, mereka hanya diam termenung di sana untuk waktu yang sangat lama. Para warga desa menghela napas pelan dan berangsur-angsur membubarkan diri. Di tempat itu kini hanya tersisa mereka bertiga beserta rombongan Li Hua, yang berjaga di sisi makam tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

"Paman Li Yuan, Paman Li Biao... selamat jalan. Terima kasih atas segala didikan kalian selama bertahun-tahun ini. Junior akan selalu mengingatnya di dalam hati seumur hidupku. Selama aku masih bernapas, aku tidak akan pernah melupakannya," ucap Xiaobei pelan dengan mata berkaca-kaca, mengenang masa-masa lampau ketika ia sering kali menerima bimbingan dan belajar banyak hal dari tangan mereka berdua.

"Hidup di dunia ini, entah berdiri di puncak gunung tertinggi, atau berada di lembah yang paling dalam tanpa nama, sebenarnya itu semua tidaklah penting. Selama kita mengikuti kata hati nurani dan hidup dengan bebas tanpa beban, maka kehidupan ini tidak akan sia-sia."

"Jika kamu ingin mendapatkan sesuatu yang penting, kamu harus berjuang dengan sepasang tanganmu sendiri. Hanya dengan menjadi cukup kuatlah kamu bisa menghancurkan segala rintangan. Sekalipun akhir dari perjuangan itu tidak sesuai harapan, setidaknya kamu pernah datang, pernah berjuang, dan telah mengerahkan seluruh kemampuanmu tanpa ada penyesalan di hati."

"Jika gagal, mulailah kembali dari awal. Jangan berkecil hati, jangan pernah menyerah. Apa yang menjadi milikmu, cepat atau lambat pada akhirnya akan tetap menjadi milikmu!"

"Jangan pedulikan pandangan orang lain. Tempuhlah jalan yang kau yakini benar dengan gagah berani, biarlah mereka yang mencemoohmu menjadi batu asah terbaik di sepanjang perjalanan ini. Kelak ketika engkau mendaki puncak kejayaan dan memancarkan kilau ketajamanmu, segala keraguan akan lenyap dengan sendirinya dan runtuh tanpa perlu diserang!"

"..."

Kata demi kata, bayangan masa lalu itu melintas di lubuk hatinya bagaikan kepulan asap. Mungkin di mata orang luar, mereka hanyalah orang-orang desa biasa, dan apa yang mereka ucapkan hanyalah petuah kasar belaka. Namun di dalam hati Xiaobei, itu semua adalah kebenaran sejati.

Li Qiuifeng dan Li Qingshan berurai air mata, menangis dalam diam mengenang masa-masa indah yang telah berlalu.

Kenangan-kenangan yang tak terlupakan itu menyeruak bagaikan air bah. Teguran tulus penuh nasihat ketika ia melakukan kesalahan di masa kecil, sosok mereka yang selalu melindungi anak-anak di belakang mereka saat berburu di hutan pegunungan meski tubuh mereka sendiri dipenuhi luka, dan pengorbanan tanpa pamrih yang mereka berikan selama ini. Namun kini, kedua tetua itu telah pergi untuk selamanya, takkan pernah bisa ditemui lagi seumur hidup. Begitulah takdir bagi yang hidup maupun yang telah tiada.

Xu Xiong, Xu Ba, Xu Qing'er, serta Xu Zhuang dan Xu Hong, kelimanya datang untuk mengantar kedua almarhum dalam perjalanan terakhir mereka.

"Dua sahabat, selamat jalan." Xu Xiong menyalakan tiga batang dupa, dan kelima orang itu membungkuk memberikan penghormatan terakhir.

"Segala jerih payah kalian tidak akan sia-sia. Kami percaya akan tiba suatu hari nanti, keturunan di masa depan akan hidup seperti yang kalian harapkan. Beristirahatlah dengan tenang di alam sana," desah Xu Xiong penuh penyesalan. Gugur di usia keemasan sungguh memilukan, bagaimana mungkin orang tidak merasa iba?

Adapun Xu Ba, Xu Zhuang, dan Xu Hong, hati mereka diliputi rasa bersalah yang teramat besar, karena kedua almarhum kehilangan nyawa demi melindungi kelompok mereka dari luka fatal.

Bahkan hingga detik-detik terakhir kehidupan mereka, mereka masih memikirkan keselamatan orang lain, rela menjadi penjaga barisan belakang dengan cara mengorbankan diri agar rombongan dapat membawa pulang obat-obat agung yang didapatkan dengan susah payah itu dalam keadaan selamat.

Pada akhirnya, mereka tidak mampu menyelamatkan nyawa kedua pahlawan itu dan hanya bisa menyaksikan dengan mata kepala sendiri bagaimana Li Yuan dan Li Biao tewas di padang liar utara, menyisakan penyesalan seumur hidup.

"Yang telah tiada biarlah berlalu, yang masih hidup harus tabah. Jika arwah mereka di surga mengetahuinya, mereka tentu tidak ingin melihat kalian terus-terusan terpuruk seperti ini. Hargailah saat ini dengan baik, jangan sia-siakan pengharapan mereka," bujuk Xu Xiong ketika melihat suasana hati semua orang tampak suram dan putus asa.

"Perkataan Kakak Xu sangat benar. Apa yang telah hilang tidak akan pernah bisa kembali, tetapi mereka akan selalu hidup di dalam hati kita. Semangatlah, lanjutkan tekad mereka, jangan kecewakan mereka." Li Hua mendongak menatap langit, berusaha keras mengendalikan dirinya sendiri.

"Puncak Yanluo, cepat atau lambat aku akan kembali membantai tempat itu dan mencincang monster buas itu menjadi berkeping-keping!" Xu Ba mengepalkan kedua tangannya hingga buku-buku jarinya memutih, amarah yang membara meluap-luap.

Perlahan-lahan, suasana hati orang-orang mulai pulih dari keterpurukan. Mereka memaksakan diri untuk menenangkan diri dan melangkah keluar dari hutan pinus.

"Kakek Kepala Desa, aku ingin berlatih bela diri. Aku ingin menjadi orang kuat, aku ingin membalas dendam untuk Ayah." Bocah berusia tujuh tahun itu masih tampak kekanak-kanakan, tetapi tatapan matanya begitu teguh saat mengucapkan kata-kata itu dengan sungguh-sungguh.

Di mata orang-orang, pada detik ini, anak itu telah berubah. Sifat kekanak-kanakannya memudar, digantikan oleh tunas kebencian yang mulai bersemi di dalam hatinya.

"Anakku, kamu masih terlalu kecil. Serahkan urusan balas dendam kepada orang dewasa saja. Jika kamu benar-benar ingin berlatih, kakek kepala desa bahkan akan mempertaruhkan segalanya untuk membukakan jalan kultivasi bagimu." Li Hua diliputi perasaan yang campur aduk. Terlalu kejam bagi seorang anak seusia itu untuk menumbuhkan niat membunuh yang begitu pekat. Jika matanya tertutup oleh dendam dan berujung pada malapetaka yang tak terelakkan, maka itu akan menjadi takdir yang teramat tragis baginya.

"Tidak, aku ingin berlatih, aku ingin balas dendam." Nada bicara bocah itu sangat tegas, seolah tidak bisa ditawar lagi.

Li Hua terdiam sejenak, mengelus kepala bocah itu, lalu berkata, "Obat agung yang dibawa pulang oleh ayahmu dengan pertaruhan nyawanya memang diperuntukkan bagi kalian. Jika kamu mampu membuka pintu gerbang dao di dalam tubuhmu, kami tidak akan menghentikannya. Tetapi kamu harus berjanji padaku dua hal: jangan biarkan kebencian merusak hati nuranimu, dan sebelum kekuatanmu cukup, kamu sama sekali tidak boleh berpikir untuk melakukan balas dendam."

"Baiklah," angguk anak itu menyetujui.