Bab Empat Puluh Tujuh: Latar Belakang Hidup yang Penuh Liku dan Nasib yang Tragis

Dia mengulurkan tangan kanannya, dan dengan kilatan cahaya, sehelai kain compang-comping yang bernoda darah tiba-tiba muncul.

"Ini... kain bedong yang membungkusmu dulu?" Semua orang terkejut, ingatan dari belasan tahun lalu muncul di benak mereka.

Dulu, ketika Desa Li memungut Xiaobei, berbagai desa sempat memperebutkannya hingga hampir memicu pertumpahan darah. Mereka juga mendesah betapa cepatnya waktu berlalu, dalam sekejap mata Xiaobei telah tumbuh dari seorang bayi menjadi dewasa.

Bertahun-tahun telah berlalu, noda darah pada kain bedong itu bahkan telah memudar. Perlu diketahui, pada masa itu para praktisi dari berbagai desa bergandengan tangan pun tidak mampu menandingi cahaya tersebut, bahkan tidak dapat mendekatinya. Jika bukan karena Li Hua yang datang membawa kain kafan purba, mungkin tidak akan ada seorang pun yang mampu mengatasinya.

Orang-orang sempat beberapa kali mengira bahwa Xiaobei adalah anak surga, dan kemudian berspekulasi bahwa ia mungkin, seperti Desa Li, berasal dari suatu negeri dewa purba, dan ia adalah keturunan dewa.

Terlebih lagi, ada kemungkinan ia sangat dekat dengan garis keturunan langsung dewa. Bagaimanapun, orang biasa tidak mungkin memiliki bakat dan kekuatan yang begitu mengerikan; di masa kecilnya saja ia sudah bisa menandingi anak binatang buas purba. Selanjutnya, perkataan Xiaobei mengonfirmasi dugaan mereka.

Sebelum menjawab pertanyaan mereka, Xiaobei terlebih dahulu mengajukan sebuah pertanyaan, "Apa itu alam semesta?"

Ada yang menggelengkan kepala, sama sekali tidak tahu, ada pula yang berkata, di atas kubah langit adalah lautan bintang, dan lautan bintang yang tak bertepi itulah alam semesta!

"Empat penjuru dan atas bawah disebut *yu*, masa silam dan masa kini disebut *zhou*. Meskipun *yu* memiliki wujud nyata namun tidak memiliki tempat tetap, dan meskipun *zhou* terus bertambah, tidak diketahui di mana awal dan akhirnya."

Alam semesta tidak berhingga dan sangat jauh. Di dalam alam semesta yang tidak berujung ini terkandung jutaan wilayah bintang, terdapat lautan bintang yang tak bertepi, serta ruang-ruang misterius yang tidak terhitung jumlahnya.

Semua orang mendengarkan dengan terpesona, terdiam, dan tenggelam di dalamnya saat mendengarkan Xiaobei bercerita dengan lancar.

"Dan bumi tempat kita tinggal saat ini hanyalah salah satu dari sekian banyak wilayah bintang di alam semesta. Dunia ini juga disebut oleh orang-orang sebagai 'Alam Bintang' atau 'Wilayah Batas'. Tak terhitung banyaknya wilayah batas yang ada di antara ruang-ruang bintang, terpisahkan oleh jarak ribuan tahun cahaya atau bahkan lebih jauh lagi."

"Mari kita bercerita. Di dalam alam semesta yang mahakuasa dan tak bertepi ini, terdapat sebuah Alam Bintang bernama 'Alam Awan', dan di dalam Alam Awan terdapat sembilan wilayah besar. Setiap wilayah begitu besar hingga ujungnya sulit terlihat. Di sana, berbagai ras berdiri tegak, para dewa bertarung memperebutkan kekuasaan, dan satu demi satu negeri dewa diwariskan sejak zaman purba. Demi memperebutkan tanah dewa di masa depan, mereka seringkali terjebak dalam peperangan abadi sepanjang tahun. Di bawah peperangan para dewa, langit tanpa bintang, bumi tanpa pegunungan hijau, darah mengalir bagai kayu hanyut, dan itu bisa disaksikan di mana-mana."

"Seiring berjalannya waktu, setelah mengalami peperangan selama jutaan tahun, para dewa gugur, dan sebagian besar negeri dewa musnah satu demi satu."

"Pada akhirnya, Alam Awan yang tadinya megah dan tak bertepi terpecah belah, berubah menjadi pecahan-pecahan alam semesta. Dari sembilan wilayah besar, hanya tersisa dua, yaitu 'Pemakaman Langit' dan 'Pemutusan Bumi'."

"Wilayah Pemakaman Langit adalah tanah leluhurku, itulah kampung halamanku."

Pada saat ini, semua orang telah terkejut hingga mencapai tingkat yang tak terbayangkan. Siapa sangka bahwa Xiaobei ternyata bukan berasal dari dunia ini, melainkan datang dari seberang lautan bintang.

"Kalau begitu, menurutmu, wilayah-wilayah bintang terpisahkan oleh jarak yang sangat jauh, bagaimana cara kamu melintasi lautan bintang dan datang ke wilayah bintang ini?" tanya Xu Qing'er. Ini juga yang ingin diketahui oleh semua orang. Saat pertama kali bertemu, Xiaobei hanyalah seorang bayi, bagaimana mungkin ia memiliki kemampuan seperti itu untuk melintasi satu demi satu wilayah bintang hingga tiba di sini? Mungkin hanya seorang dewa yang mampu melakukannya.

"Huh!" Xiaobei mendesah panjang, lalu mengeluarkan sebuah lempongan giok, yang sebenarnya adalah sebuah tanda pengenal. Benda itu terbungkus di dalam kain bedong saat ia masih kecil, dan dua hari yang lalu ia telah meminta kembali kedua benda ini dari Li Hua.

Bagian (1/3)

Bagian (2/3)

Sebuah aksara "Xiao" terukir di atas tanda pengenal emas tersebut. Goresannya tegas seperti besi dan perak, bertenaga kuat. Begitu dikeluarkan, semua orang langsung merasakan kekuatan yang luar biasa. Kekuatan itu begitu hebat, bahkan jauh lebih mencengangkan berkali-kali lipat daripada kain kafan purba Desa Li.

"Ini... para kultivator Alam Keempat pun sepertinya tidak akan mampu menghadapinya." Xu Xiong sangat terkejut. Mendengar dari Xu Qing'er bahwa malam ini ia ingin memperjelas latar belakang identitas Xiaobei, maka ia pun datang, didampingi oleh segenap praktisi dari Desa Xu.

"Benda suci! Tanda pengenal ini memiliki latar belakang yang sangat agung, seharusnya termasuk dalam benda milik keluarga kekaisaran tertentu, dan orang yang memiliki benda ini pasti memiliki kedudukan yang luar biasa tinggi di dalam keluarga kekaisaran." Xu Xiong menarik napas dalam-dalam, merasa tidak percaya. Ia pernah membaca banyak kitab klasik dan mengetahui banyak hal yang tidak diketahui orang lain.

Li Hua dan Li Ming menyetujui perkataan Xu Xiong, terlebih lagi mereka telah melihat benda ini berkali-kali. Mereka sendiri juga merupakan keturunan dari negeri dewa purba, sehingga tentu saja memiliki pengetahuan yang luas.

Sayangnya mereka tidak pernah menyelidikinya secara mendalam. Sebenarnya itu karena mereka sama sekali tidak mampu menyentuh tanda pengenal tersebut. Saat itu, Li Hua yang mengenakan kain kafan pun hampir tewas terpukul oleh cahaya yang dipancarkan darinya. Mungkin karena tanda pengenal itu mengenali darah pada kain bedong tersebut, sehingga ia mampu menekannya.

"Perintah Putra Mahkota."

Ketika Xiaobei mengucapkan kalimat ini dengan nada datar, semua orang langsung gempar, bagaikan petir yang menggelegar di telinga mereka, membuat mereka ternganga kebingungan.

"P... Perintah Putra Mahkota! Mungkinkah... kamu adalah putra kandung seorang Kaisar Dewa?" Li Hua bahkan mungkin tidak menyadari bahwa suaranya sedang bergetar.

Setelah mendapatkan konfirmasi anggukan dari Xiaobei, barulah orang-orang berani mempercayai bahwa ini adalah kebenaran. Sungguh sangat mengejutkan, garis keturunan langsung seorang dewa, bukankah itu berarti seorang Anak Dewa!

Sebelumnya Xu Xiong sudah berspekulasi, mengatakan bahwa Xiaobei pastilah seorang Anak Dewa, keturunan dari suatu negeri dewa, dan sangat dekat dengan generasi tersebut. Terbukti bahwa apa yang ia katakan masih terlalu konservatif; mana mungkin ini hanya dekat dengan satu generasi, ia benar-benar anak kandung dewa yang sejati!

Pantas saja, memiliki kekuatan yang begitu menantang surga, sejak lahir mengalirkan darah dewa berwarna emas, dengan fisik yang luar biasa, bagaimana mungkin ia tidak menjadi sosok yang mengerikan.

Kekuatannya disaksikan oleh mata kepala sendiri oleh orang-orang dari kedua desa. Namun semua orang tahu bahwa semua ini tidak sepenuhnya karena ia adalah seorang Anak Dewa yang mengalirkan darah dewa di dalam tubuhnya. Setidaknya dalam pemahaman mereka, alasan mengapa Xiaobei begitu kuat tidak terlepas dari bakatnya yang mengerikan serta tekadnya yang pantang menyerah untuk terus maju.

Memiliki pencapaian sebesar ini di usia muda, menaklukkan seratus jenis burung buas, membunuh makhluk purba asing, menempa tubuh hingga suci, dan memancarkan aura dominan yang tak terkalahkan di alam yang sama—coba tanyakan di dunia ini, Anak Dewa manakah yang mampu melakukannya? Seperti yang dikatakan oleh Beruang Putih, ia pernah melihat pertempuran antar Anak Dewa, tetapi ia belum pernah melihat seorang kultivator Alam Perintis yang memiliki kekuatan tempur yang begitu menantang surga.

Semua orang percaya bahwa suatu hari nanti, bahkan jika Xiaobei berhadapan dengan Anak Dewa yang sesungguhnya, ia tetap akan mampu menaklukkannya dan sulit untuk dijadikan lawan tanding. Bakatnya melampaui masa lalu dan masa kini, pantas disebut tiada tara di masa lalu maupun masa depan, apalagi dibandingkan dengan para kultivator biasa seperti mereka, jurang pemisah di antara mereka sungguh bagai langit dan bumi.

Memang benar, meskipun Xiaobei adalah seorang Anak Dewa, ia tidak pernah mengandalkan darah dewa untuk mencapai posisinya saat ini, melainkan mengandalkan usahanya sendiri, selangkah demi selangkah hingga tiba di hari ini.

Baginya, bahkan di masa depan pun ia tidak akan mengandalkan darah dewa untuk berkultivator. Ia merasa bahwa itu adalah jalan pintas yang licik, apa bedanya dengan mereka yang mengandalkan ramuan berharga atau benda eksternal untuk meningkatkan tingkat kultivasi mereka secara paksa.

Jalur kultivasi selalu hanya mengandalkan diri sendiri, maju dengan mantap. Jika mengandalkan hal-hal lain, pada akhirnya akan sulit untuk menerobos, bahkan bisa menjadi hambatan di jalur agung. Inilah pula alasan mengapa ia selalu mengejar agar setiap tingkat pencapaiannya mencapai batas maksimal, mendobrak batas yang mustahil didobrak. Hanya dengan memahami jalannya sendiri, seseorang baru bisa menonjol di bawah langit dan berdiri tegak di puncak di antara segenap makhluk hidup!

"Negeri dewa di balik punggungmu seharusnya sangat kuat dan menakutkan, lalu mengapa kamu harus pergi jauh meninggalkan kampung halamanmu, datang dari seberang lautan bintang ke tempat pedesaan yang terpencil ini?" tanya Xu Qing'er. Hingga saat ini, ia baru menyadari dengan jelas jurang pemisah di antara mereka berdua, bagaikan teriknya matahari dan sebutir debu. Bukan hanya ia yang memiliki pemikiran seperti itu, Li Qingshan dan Li Qiufeng pun berpikiran sama.

Xiaobei mendongak menatap langit berbintang. Di tengah kesunyian sesaat, ia seolah ingin menembus alam semesta yang tak bertepi, langsung mencapai seberang lautan bintang, dan melihat tanah malapetaka bernoda darah yang telah hancur lebur itu.

Bagian (2/3)

Bagian (3/3)

"Dulu, ada sebuah ras yang berdiri tegak di Pemakaman Langit. Mereka bangkit di era kejayaan satu juta tahun setelah berakhirnya zaman purba, melakukan ekspedisi ke timur dan barat, menyatukan berbagai ras, serta memerintah wilayah pegunungan dan sungai seluas ratusan juta mil. Selama masa itu, mereka mengalami pasang surut yang hebat: jaya lalu runtuh, runtuh lalu jaya, berulang kali silih berganti, hingga akhirnya menciptakan sebuah negara besar tanpa perang lagi, dengan nama negara, 'Xiao'."

"Sayangnya, pemandangan makmur seperti itu tidak bertahan lama. Puluhan ribu tahun kemudian, satu-satunya wilayah lain yang tersisa di Alam Awan, yaitu Pemutusan Bumi, mengambil tindakan. Mereka mengulurkan cakar iblisnya, berniat merebut kedua wilayah tersebut dan menyatukan seluruh Alam Awan."

"Sejak saat itu, perang antara kedua wilayah pun pecah. Kedamaian yang tadinya ada hancur berkeping-keping. Sejak saat itu selama ribuan tahun, para dewa gugur, api peperangan berkobar di mana-mana, dan darah mengalir bagai sungai."

"Wilayah Pemutusan Bumi juga memiliki negeri dewa yang berdiri kokoh, serta memiliki warisan yang panjang. Dalam perang sembilan wilayah di zaman purba, hanya merekalah yang bertahan hingga akhir, berdiri tegak selama jutaan tahun tanpa runtuh. Kekuatan mereka tentu saja mengerikan, jika dibandingkan dengan Negara Xiao di masa depan, itu adalah jurang pemisah yang tidak bisa dilampaui, sebuah jarak lintas zaman!"

Berbicara sampai di sini, semua orang dengan jelas melihat niat membunuh yang muncul di mata Xiaobei, dan kedua tinjunya terkepal erat hingga berderak.

"Ya ampun, tak terhitung berapa kali pergantian dinasti, sebuah negeri dewa yang telah ada selama jutaan tahun, betapa kuatnya kekuatan yang harus mereka miliki! Bahkan jika Negara Besar Daming pada masa kejayaan zaman purba mengerahkan seluruh kekuatannya untuk melawan, mungkin ia akan langsung musnah dalam sekejap!" Semua orang benar-benar tidak berani membayangkan kekuatan macam apa itu, di seluruh alam semesta pun mungkin sulit untuk menemukan tandingannya.

"Lalu bagaimana akhirnya, apakah Negara Xiao menang, bagaimana akhir dari semua ini?" tanya Xu Qing'er dengan lembut, secara garis besar ia bisa menebak sedikit mengenai latar belakang Xiaobei.

Xiaobei menggelengkan kepalanya. "Kalah... Tujuh belas tahun lalu, setelah pertempuran penentu antara kedua negara, seluruh bangsa dari Klan Xiao musnah. Ratusan juta makhluk hidup berubah menjadi serpihan tulang dan darah, seluruh wilayah Pemakaman Langit terpecah belah, tidak ada lagi yang tersisa."

"Di saat-saat terakhir, Kaisar Negara Xiao harus membayar harga yang sangat mahal untuk mengirim kedua anaknya pergi, dan aku adalah salah satu dari kedua anak itu."

Pada saat ini, setiap orang merasakan simpati yang mendalam dan kesedihan di dalam hati mereka. Sulit bagi mereka membayangkan betapa sengitnya pertempuran saat itu. Pantas saja selama bertahun-tahun ini Xiaobei berkultivator dengan mempertaruhkan nyawa tanpa mengenal siang dan malam. Mereka tidak dapat membayangkan beban seperti apa yang dipikul oleh anak di hadapan mereka ini. Takdir yang begitu tragis menimpa seorang anak, sungguh mendesah atas ketidakadilan takdir.

Xu Qing'er menutup mulutnya, tanpa disadari air mata seolah hendak tumpah. Benar, bukankah ini kebenaran yang selalu ingin ia ketahui? Namun kenyataannya begitu menyedihkan, bahkan orang lain yang mendengarnya pun merasa sesak dan nyaris meneteskan air mata. Betapa sakitnya hati Xiaobei sendiri, menanggung siksaan batin yang sulit dipahami oleh orang lain, tetapi di hari-hari biasa ia selalu menyambut mereka dengan senyuman.

Dendam kehancuran negara, suatu hari nanti di masa depan, situasi putus asa macam apa lagi yang harus dihadapi oleh pemuda ini? Apakah ia harus seorang diri melawan seluruh negeri dewa? Itu terlalu kejam!

"Anakku..." Li Ming dengan tangan yang bergetar membelai wajah Xiaobei, namun ia tidak tahu bagaimana cara menghiburnya. Rasa sakit di hatinya teramat sangat, bagaikan meneteskan darah. Sepanjang hidupnya ia tidak memiliki anak, dan ia telah memperlakukan Xiaobei seperti darah dagingnya sendiri, tanpa pernah menyangka bahwa takdir begitu kejam.

"Tenang saja, kebencian negara dan keluarga ini tidak akan membuatku terpuruk. Sebaliknya, ini akan menjadi salah satu dorongan besar di jalurnya kultivasi-ku. Aku percaya suatu hari nanti di masa depan, aku akan mendaki hingga puncak tertinggi. Tidak peduli seberapa kuat musuh, semuanya akan dihancurkan olehku hingga berkeping-keping!" Xiaobei tersenyum tipis, tetapi semua orang tahu bahwa saat ini hatinya sedang bersedih, dan tidak ada seorang pun yang mampu memahaminya.

Telapak tangan Xiaobei memancarkan cahaya yang sangat terang, seketika membuat Perintah Putra Mahkota memancarkan cahaya dewa, dengan guliran rune waktu. Di hadapan orang-orang ini ia tidak perlu menyembunyikan apa pun, dan berkata, "Perintah Putra Mahkota adalah benda pusaka Klan Xiao, yang diwariskan di tangan para kaisar dari generasi ke generasi. Meskipun ini bukan artefak hukum dewa, namun bahkan jika kultivator Alam Kelima datang, akan sulit untuk menghancurkannya. Hukum dewa telah ditanamkan di atasnya, segala hal yang ingin kalian ketahui, semuanya ada di dalamnya."

Tampak lempengan emas itu perlahan naik, melayang di udara, dan kemudian memancarkan cahaya yang cemerlang, memproyeksikan segala peristiwa yang pernah terjadi di masa lalu.

Sejarah kebangkitan Klan Xiao, perang antara kedua wilayah, pertempuran para dewa, lautan darah dan gunung mayur—satu demi satu pemandangan yang mengejutkan disajikan sepenuhnya. Bintang-bintang di langit berjatuhan bagai hujan, sambaran petir dewa mengguncang dan menghancurkan langit berbintang. Pada akhirnya, setiap orang mengingat satu kalimat, yang berasal dari Kaisar Klan Xiao, "Xiao Yuntian", yang berkata kepada Xiaobei saat masih bayi: "Anakku, kau harus ingat, namamu adalah Xiao Yang, sejak lahir kau ditakdirkan untuk bersinar cemerlang bagaikan terik matahari..."

Bagian (3/3)