Bab Sembilan: Duka Angin

Duka Sang Angin

Iver merasa sedikit heran dan bertanya dengan ragu, “Jangan-jangan, saat menggunakan jurus ini, kau sama sekali tidak membaca mantra?”

Mendengar pertanyaan Iver, Zhen justru tampak agak bangga. Ia menjawab, “Tentu saja pernah! Namun aku hanya membaca mantra tornado pada awalnya. Setelah itu, semuanya kukendalikan dengan kekuatanku sendiri.”

Iver diam-diam berseru kagum dalam hati. Orang ini telah melampaui sihir tradisional? Selain itu, kendali sihirnya sudah mencapai tingkat malaikat jatuh... Manusia ini ternyata tidak sederhana! Kali ini aku tidak salah memilih lawan!

Ia kembali memandang Zhen yang menahan rasa sakit sambil terus melancarkan sihir. Mau tak mau ia kembali menghela napas dalam hati. Bahkan setelah terluka, dia masih berniat bertarung mati-matian? Kalau begitu, aku juga tidak akan bersikap lunak! Aku harus benar-benar bertarung melawanmu!

“Sudah waktunya untuk lebih serius! Formasi Putaran Bintang Cemerlang!”

Setelah membaca serangkaian mantra, ia memanggil gerombolan meteor bintang cemerlang yang berkumpul rapat, lalu mengarahkannya menyerang Zhen.

“Lagi-lagi sihir bintang cemerlang!”

Zhen melompat menghindar. Puluhan meteor menghantam tanah, sementara meteor-meteor berikutnya terus mengejarnya!

“Bisa melacak sasaran juga!”

Ia kembali mengelak. Beberapa meteor menghantam dinding, tetapi justru memancing lebih banyak meteor datang.

“Ini tidak ada habisnya, ya?”

Dalam gerakan mengelak tanpa pola yang terus-menerus, cukup banyak meteor bintang cemerlang yang berhasil dihindarinya. Namun, sisanya tetap meluncur tanpa henti ke arahnya.

“Tidak bisa begini terus! Formasi Hampa Udara!”

Tornado kembali menyelimuti seluruh tubuhnya, menahan gerombolan meteor bintang cemerlang yang seolah tidak ada habisnya.

Iver berkata, “Saat pertama kali bertemu, sudah kukatakan bahwa keahlianku adalah mengendalikan sihir bintang cemerlang. Jangan remehkan meteor-meteor ini. Mereka bisa merenggut nyawamu!”

“Kau sendiri tidak bisa menembusnya! Sedangkan aku masih punya kesempatan untuk menyerangmu!”

“Tornado kecilmu itu bisa berbuat apa? Ia tidak akan mampu melukaiku!” kata Iver tanpa ekspresi. “Lagipula, kekuatanmu jelas sudah hampir habis.”

Zhen mengerahkan seluruh tenaganya untuk mempertahankan Formasi Hampa Udara. Dalam hati ia berpikir, Staminaku tidak akan bertahan lama! Aku harus segera menemukan cara untuk mengalahkannya.

Sebuah tornado kecil kembali menyembur keluar dari Formasi Hampa Udara dan melesat menyerang Iver. Setelah dengan mudah dipatahkan oleh Iver, Zhen beralih menyerang dengan sihir seperti aurora atau badai bintang. Ketika Iver menggunakan Formasi Bintang Cemerlang yang kuat untuk membalas, Zhen kembali membuka Formasi Hampa Udara untuk menahannya.

Hal yang sama terjadi dua kali!

Sambil mengendalikan gerombolan meteor bintang cemerlang untuk menghantam Formasi Hampa Udara satu demi satu, Iver berkata, “Apa hanya jurus rendahan seperti ini yang bisa kau gunakan? Dibandingkan dengan prajurit Itralam generasi pertama pada masa lalu, kau jauh sekali di bawah mereka. Kurasa serangan mendadak kami membuat kalian terpaksa datang bertempur sebelum pelatihan kalian selesai, bukan?”

“Kenapa kau terus mengulang kalimat itu? Dasar orang tua bermuka masam!”

“Bermuka masam?”

Iver terdiam sejenak, lalu tiba-tiba tertawa.

“Aku... tertawa?” gumamnya. “Tidak, ini kegembiraan? Benar juga... Setelah perang selama ratusan juta tahun, baru kali ini aku tertawa!”

“Hei!” teriak Zhen. “Apa yang kau gumamkan sendirian di sana? Uh!”

Tiba-tiba dadanya terasa sesak. Ia buru-buru menekan dadanya dengan tangan. Keringat sebesar biji kacang mengalir dari dahinya.

Iver kembali memasang wajah dinginnya dan bergumam, “Kurasa sudah waktunya membereskanmu. Staminamu hampir habis, bukan?”

Dalam hati ia berpikir, Tidak sia-sia aku datang ke sini jika bisa mendapatkan manusia seunik ini sebagai lawan.

“Apa maksudmu hampir habis? Masih jauh!”

“...”

Iver kembali membaca mantra aneh. Tak lama kemudian, tongkat Satan dipenuhi energi putih.

“Formasi Bintang Cemerlang Iblis—”

Di tanah, tepat di bawah Formasi Hampa Udara milik Zhen, muncul formasi sihir raksasa yang menyeramkan. Sesudah itu, dari atas meluncur aliran energi putih yang dahsyat, menyerupai komet raksasa!

Gawat! Zhen tiba-tiba merasakan firasat buruk.

Sebelum sempat melarikan diri, komet itu telah menghantam Formasi Hampa Udara. Ledakan besar dan gelombang panas yang ditimbulkannya menerbangkan seluruh atap aula yang telah runtuh. Seluruh ruangan pun berubah menjadi pelataran terbuka...

Memandang asap hitam yang bergulung-gulung, Iver diam-diam memuji dalam hati, Orang yang menarik! Memang sedikit lemah... tetapi setidaknya ia membuat masa-masa belakangan ini terasa layak dijalani. Jika ia bisa tumbuh sedikit lagi, mungkin...

Tanpa sadar, ia kembali tersenyum.

“Aku tertawa lagi? Aneh.”

“Tertawa? Tertawa apaan sih!”

Suara Zhen terdengar dari dalam asap.

Iver terkejut. “Kau belum mati?”

Setelah asap menghilang, tampak Zhen merangkak bangkit dari timbunan reruntuhan sambil gemetar. Pakaian legendaris Treisi yang dikenakannya telah dipenuhi luka. Helmnya sudah lenyap, pelindung bahu kirinya terlepas, pelindung lutut kaki kanannya hancur berantakan, bahkan tongkat kelahiran kembalinya pun telah retak. Bulu-bulu logam pada Sayap Jiwanya juga penuh lubang.

“Terkena jurus pamungkasku, kau masih belum mati?”

Iver tiba-tiba berpikir sejenak, lalu berkata, “Formasi Hampa Udara pasti menahan serangan itu dengan mengorbankan dirinya, ditambah perlindungan dari pakaianmu!”

Zhen terengah-engah. “Jurusmu itu jauh lebih lemah dibandingkan jurus para malaikat jatuh lainnya!”

“Apa yang kau katakan?” bentak Iver marah. Namun dalam hati ia berpikir, Jurus tadi memang sedikit lebih lemah... Tidak mungkin itu karena aku...

“Kenapa kau bertarung mati-matian seperti ini? Apakah pertarungan ini begitu penting bagimu?”

“Hei!”

Zhen berpikir lama sebelum menjawab, “Sebenarnya, kalau boleh jujur, aku sama sekali tidak ingin ikut dalam pertarungan seperti ini!”

“Apa? Kalau begitu, kenapa kau tetap datang?”

Zhen mengembuskan napas, meniup rambut panjang yang jatuh di dahinya, lalu berkata, “Aku orang yang tidak peduli pada banyak hal. Aku tidak pernah ingin bersaing dengan siapa pun. Aku hanya ingin menikmati hidup dengan tenang. Saat masih bersekolah, bagiku asal bisa melewati semuanya sudah cukup. Setelah bekerja pun sama saja—berpura-pura menjadi orang jujur dan menjalani hidup sederhana! Wajahku juga lumayan, jadi pasti akan ada perempuan cantik yang mencariku! Setelah penghasilanku stabil, aku ingin membangun keluarga sebelum berusia tiga puluh tahun, punya anak, dan hidup bahagia! Saat tua nanti, setiap hari bermain gim, lalu mengobrol dan bermain gim daring bersama Xianglan, Jianxuan, Serigala, dan yang lainnya...”

“Bocah ini...”

“Siapa yang menghancurkan rencana sempurnaku?” Zhen menunjuk Iver. “Bukankah kalian? Semuanya telah lenyap! Kalau kau bertanya mengapa aku bertarung seperti ini, jawabannya adalah: aku bertarung agar diriku dan keluargaku bisa kembali menjalani kehidupan yang damai!”

Kata-kata itu membuat Iver terguncang.

“Alasan yang begitu sederhana...”

Zhen bertanya, “Lalu, mengapa kau bertarung?”

“Aku?”

Iver merenung cukup lama, tetapi tetap tidak mampu menemukan jawaban yang tepat.

“Ini...”

Zhen mengangkat tongkat kelahiran kembali dan memakinya, “Dasar bodoh yang tidak punya arah! Ayo!”

“Hmph!”

Iver kembali membaca mantra.

“Kau hanya tahu bertahan. Itu tidak ada gunanya! Formasi Bintang Cemerlang Iblis—”

Formasi sihir yang sama muncul di bawah kaki Zhen. Dari atas, komet raksasa kembali meluncur turun.

“Teknik Sang Penjaga!”

Zhen menggunakan sihir pertahanan dasar penyihir, berupa cahaya bergelombang hijau pucat yang melingkari seluruh tubuhnya. Meskipun tergolong sihir pertahanan dasar, teknik itu tetap termasuk sihir tingkat tinggi.

Setelah menarik napas dalam-dalam, ia tiba-tiba menerjang ke arah Iver.

“Kau ingin melindungi diri dengan sihir selemah itu?”

“Duar!”

Komet itu menelan tubuhnya sepenuhnya. Cahaya ledakan yang dahsyat hampir menembus langit yang suram.

Namun dari dalam asap tiba-tiba melesat sesosok bayangan, langsung menerjang Iver!

Tentu saja, itu Zhen. Seluruh zirahnya retak, dan serpihan-serpihan kecil beterbangan ke belakang tubuhnya.

“Kenapa kau masih belum mati?”

Begitu Iver selesai berbicara, Zhen telah tiba di hadapannya.

“Cepat sekali...”

Zhen menghantam dagu Iver dengan tongkat kelahiran kembali hingga tubuhnya terlempar ke udara.

“Aku bukan hanya bisa bertahan! Formasi Hampa Udara Asura!”

Dalam sekejap, tubuh Zhen dikelilingi tornado raksasa.

Iver jatuh ke atas tornado itu, tetapi segera terlontar kembali ke udara. Gelombang kejut menghantam tubuhnya dengan keras! Setiap kali jatuh, ia kembali terpental. Siklus itu terus berulang hingga puluhan kali.

Zirah Api Kegelapan tingkat lima belas kelas B miliknya telah dipenuhi luka.

“Serangan terakhir!”

Ketika Iver kembali jatuh, tubuhnya tersedot dan menempel pada dinding luar tornado. Setelah berputar beberapa kali, ia dilemparkan oleh suatu kekuatan. Tubuhnya berguling beberapa meter di tanah sebelum akhirnya berhenti, seluruh tubuhnya mengepulkan asap.

Zhen menarik kembali tornadonya dan berdiri dengan susah payah.

Tongkat kelahiran kembali di tangannya telah patah menjadi beberapa bagian dan berserakan di tanah.

“Hei... sekarang kau tahu kehebatanku, kan...”

Iver mengerahkan seluruh tenaganya untuk bangkit duduk dengan tubuh gemetar, lalu menopang tubuhnya menggunakan tongkat Satan.

“...Lawan yang bagus... Aku tidak mampu menjawab pertanyaanmu tadi... Pertarungan selama puluhan ribu tahun telah membuatku lupa mengapa aku bertarung. Semua itu membuatku mati rasa, mengikuti setiap pertempuran secara mekanis...”

“Apa maksudmu...?”

“Aku sendiri tidak tahu apakah aku sudah mati atau masih hidup...”

Setelah berkata demikian, ia mulai terbatuk-batuk. Setelah mengatur napas, ia melanjutkan, “Namun ketika bertemu dengan lawan sepertimu... entah mengapa aku merasa sangat bersemangat. Aku hanya merasa bahwa kau layak bertarung denganku! Kau memiliki semangat yang tidak dimiliki lawan-lawan biasa...”

Ia menunduk memandang sisa-sisa tongkat kelahiran kembali di kaki Zhen, lalu melemparkan tongkat Satan ke dekat kaki Zhen.

“Ini...”

Zhen menatap bingung tongkat Satan yang tergeletak di dekat kakinya, memancarkan cahaya tingkat lima belas.

“Kau memiliki tujuan yang jelas dalam pertempuran, sedangkan aku tidak... Karena itu, kaulah yang lebih membutuhkannya daripada aku. Tongkat ini akan membawa jiwaku dan menyaksikanmu mencapai tujuanmu! Kau adalah lawan yang hebat. Jika memungkinkan, aku ingin kita menjadi teman... Mungkin karena itulah sejak awal aku tidak pernah benar-benar berniat membunuhmu...”

“Kau... tadi...”

Zhen sepertinya mulai memahami sesuatu.

Akhirnya Iver tidak mampu lagi menopang tubuhnya dan berbaring telentang.

Dalam hati ia menghela napas penuh perasaan. Manusia... sungguh tak terduga! Begitu memiliki tujuan, mereka akan memperoleh dorongan dan kekuatan yang tak terbatas... Hal itu sesuai dengan pepatah lama: begitu manusia mengingat seseorang atau sesuatu, mereka akan memiliki kekuatan yang tak terhingga... Mungkin memang begitu adanya... Itulah sebabnya kami tidak pernah mampu mengalahkan mereka...

Hari ini, mungkin inilah akhirku... Namun hari ini pula aku merasa benar-benar... benar-benar hidup...

Setelah pikiran itu terlintas, tubuhnya perlahan berubah menjadi gelembung-gelembung hitam.

Angin berembus melewati sisi Zhen. Ia memandangi Iver yang perlahan menghilang, kemudian melihat tongkat Satan dan berkata kepada dirinya sendiri, “Aku bahkan belum sempat mengucapkan terima kasih... Entah nanti aku akan punya kesempatan untuk menggunakan tongkat ini atau tidak...”

“Bruk!”

Tubuhnya jatuh lurus ke belakang, wajahnya menghadap langit.

Mungkin harapanku harus menunggu... menunggu kehidupan berikutnya untuk terwujud... jika saat itu dunia manusia masih ada...

Angin kembali berembus. Tongkat Satan memancarkan cahaya sihir beraneka warna dengan dasar ungu gelap.

...