Bab Sembilan: Ujung Waktu dan Ruang

Akhir dari Waktu dan Ruang

“Sial… sialan… orang itu…” Serigala Angin Kencang merasakan sensasi perih menusuk dari ujung kepala hingga kaki, seperti seluruh tulangnya tercerai-berai. Dengan susah payah membuka kedua matanya, ia mendapati dirinya tergeletak di atas padang rumput kering, seluruh baju zirahnya telah lenyap, hanya menyisakan pakaian santai seorang pendekar pedang sihir dan jubah khasnya.

Ia memaksa tubuhnya bangkit, mengusap kepala yang masih terasa nyeri. “Di mana ini?” Ia menoleh ke sekeliling, mendapati malam pekat membungkus dunia, dengan bintang-bintang berkelip di atas kepalanya. Di antara rerumputan kering membentang sebuah jalan lebar yang memanjang menuju kejauhan. “Orang itu membawaku ke tempat aneh seperti ini, sial!” Meski Serigala Angin Kencang bukan pengecut, menghadapi padang sunyi gelap seperti ini tetap membuat bulu kuduknya merinding. Pergi atau tidak? Dipikir-pikir, lebih baik pergi saja, daripada menunggu kematian di sini. Maka, berbekal cahaya bintang, ia menyusuri jalan itu tanpa tahu sudah berapa lama berjalan.

Setelah sekian lama, ia bertanya dalam hati, “Ke mana jalan ini mengarah?” Dengan kondisi tubuh yang lemah, ia tak mampu memanggil sayapnya; melawan musuh biasa mungkin masih sanggup, tapi jika bertemu malaikat jatuh seperti Bred, kemungkinan besar ia takkan selamat. Bred memang bukan lawan sembarangan… Selama ini, keunggulan kecepatan Serigala Angin Kencang begitu nyata dalam pertarungan, bahkan malaikat jatuh seperti Maizad pun tak mampu mempermainkannya sejak awal, namun Bred berhasil melakukannya. Kekuatan tempur Federis sudah sangat menakjubkan, jika ia mengerahkan seluruh kemampuannya, mungkin Serigala Angin Kencang sekarang takkan mampu bertahan lama. Namun dari dalam diri Bred terasa aura mengerikan, seolah jika ia benar-benar bertarung, tak ada satu pun dari kelompok Xiang Lan yang mampu menandinginya. Tapi mengapa ia selalu menahan diri terhadap kelompok Xiang Lan?

Sambil berpikir, Serigala Angin Kencang merasa sangat letih. Sudah berjalan begitu lama, ujung jalan pun tak kunjung terlihat. Tapi apalagi yang bisa dilakukan? Satu-satunya cara hanyalah terus melangkah dengan kedua kaki sendiri… Akhirnya, di kejauhan tampak sebuah bangunan besar, sekilas seperti sebuah perkebunan raksasa, dengan banyak pepohonan di dalamnya…

“Apa itu tempat apa?” Tiba-tiba, langit berubah drastis, angin kencang bertiup, menerbangkan rumput dan daun-daun hingga matanya sulit dibuka, “Ah—” Sekejap kemudian, angin berhenti, rerumputan dan dedaunan pun berjatuhan laksana bunga yang ditaburkan dari langit. Lalu, awan gelap memenuhi langit, kilat menyambar-nyambar. Semua itu membuatnya sangat terkejut, dan kini yang paling ingin ia ketahui adalah, di manakah ia sekarang?

“Ini adalah akhir dari waktu dan ruang!” Suara lembut seorang gadis tiba-tiba terdengar dari belakangnya.

“Siapa?” Serigala Angin Kencang spontan berbalik! Di belakangnya, beberapa langkah saja, berdiri seorang gadis. Tingginya mungkin belum sampai seratus tujuh puluh sentimeter, mengenakan atasan putih berlengan panjang dan rok putih setengah betis, tubuhnya proporsional. Rambut panjang keemasan lembut menutupi bahunya. Mata besar, hidung mungil, dan bibir kecil yang tersenyum tersusun rapi di wajah mungilnya. Kulitnya seputih malaikat… Serigala Angin Kencang hampir terpukau menatapnya.

“Siapa namamu?”

“Aku… aku Serigala Angin Kencang…” Menghadapi gadis ini, Serigala Angin Kencang tampak agak gugup. Ia berpikir dalam hati: Gadis ini benar-benar… sepertinya sebaya denganku… Lalu… Sadar pikirannya mulai melantur, ia buru-buru menahan diri.

“Namaku Shirley!” Gadis itu tersenyum lepas, sangat ceria.

“Halo… aku…” Bahasa Inggris Serigala Angin Kencang tak terlalu baik, tentu saja karena semasa kuliah ia jarang belajar, sampai-sampai ia tak tahu bagaimana mengeja nama gadis itu. Ah, seperti sindiran Ikan Mentah pada Xiang Lan, bagaimana bisa lulus ujian bahasa Inggris tingkat empat?

Shirley tertawa manis, seolah memahami kebingungan Serigala Angin Kencang, lalu mengeja namanya satu per satu. Namun Serigala Angin Kencang sudah kehilangan rasa pada bahasa Inggris, setengah hari pun tak paham mengapa kata itu dibaca demikian. Shirley akhirnya menyerah, lalu berkata, “Kau ini, bodoh ya. Jangan dipikirkan terlalu serius. Ngomong-ngomong, kenapa kau bisa sampai di sini?”

“Itu… ada seseorang bernama Lagud Mettachis yang tiba-tiba mengirimku ke sini.” Setelah mengatakannya, ia baru sadar, betapa memalukan kejadian itu untuk diceritakan…

Mendengar nama itu, Shirley bergumam pelan, “Jadi dia…”

Serigala Angin Kencang buru-buru bertanya, “Kau mengenalnya?”

“Hanya pernah mendengar saja…” Jelas Shirley menyimpan sesuatu dalam pikirannya.

Serigala Angin Kencang berpikir, mungkin gadis ini juga punya alasan datang ke sini, maka ia bertanya, “Oh, lalu kenapa kau juga ada di sini?”

Shirley menjawab, “Itu… alasannya kurang lebih sama denganmu…”

“Oh…” Serigala Angin Kencang mengangguk, lalu menunjuk bangunan di kejauhan, “Apa bangunan di sana itu?”

Shirley menoleh ke arah yang ditunjuk, wajahnya tampak cemas, lalu menjawab, “Lebih baik kau tidak tahu, sebaiknya juga jangan pergi ke sana.”

Mendengar itu, Serigala Angin Kencang tidak tahu harus berkata apa, lalu mengganti topik, “Begitu ya! Sudah berapa lama kau di sini?”

“Sudah lupa, mungkin sudah sangat lama.”

Jawaban itu membuat Serigala Angin Kencang kehabisan kata-kata, semua pertanyaannya seolah tak pernah mendapat jawaban pasti, namun ia tetap melanjutkan, “Tadi kau bilang tempat ini disebut akhir dari waktu dan ruang?”

“Ya! Di sini waktu berhenti…”

Mendengar sesuatu yang bertentangan dengan logika, Serigala Angin Kencang sangat bingung, ia buru-buru bertanya, “Bagaimana mungkin waktu bisa berhenti?”

Shirley menjawab, “Kau pasti seorang pendekar pedang sihir dari Benua Iteram, pasti belum pernah mendengar tentang tempat ini. Akan aku jelaskan perlahan.”

Mereka pun menemukan rerumputan yang agak empuk di tepi jalan dan duduk di sana. Shirley mulai menjelaskan secara rinci tentang tempat misterius ini.

Ternyata, tempat ini merupakan ruang khusus yang berbeda dengan ruang di Benua Iteram, tidak bisa dimasuki atau ditinggalkan sembarangan, hanya yang memenuhi syarat tertentu saja yang bisa masuk, misalnya Serigala Angin Kencang yang secara tidak sengaja terjebak ke sini karena terkena perangkap ruang gelap Lagud. Teknik seperti itu akan mengirim orang ke ruang mengerikan tertentu hingga sulit kembali ke dunia asal, dan peluang masuk ke sini sangat kecil. Tempat ini tidak termasuk surga, tidak juga neraka, benar-benar sebuah ruang di luar segala kategori! Yang disebut akhir waktu, maksudnya di ruang ini semua makhluk melepaskan konsep umur, mereka akan ada untuk selamanya, itulah maksud Shirley bahwa waktu di sini “diam”. Namun, di ruang khusus ini, waktu memang berbeda dengan surga, neraka, atau dunia manusia. Satu hari di dunia manusia setara satu bulan di sini. Sedangkan akhir ruang, karena tempat ini berada di tepi paling luar dari tiga ruang besar—surga, neraka, dan dunia manusia—hampir menyentuh dinding ruang luar, maka bisa disebut sebagai sebuah “akhir”…

Kemudian, Serigala Angin Kencang memperkenalkan dunianya kepada Shirley. Ia bercerita bahwa Benua Iteram yang dulu gemilang kini telah lenyap, dunia sekarang sudah sangat berbeda dengan masa lalu. Ia menceritakan tatanan dunia, sejarah, negara asal, pengalaman sekolah, dan sebagainya. Tanpa terasa, mereka berbincang sangat lama.

Shirley tersenyum, “Tak kusangka tempatmu begitu menarik.”

“Sudah lama bicara, tapi aku belum tahu dari mana asalmu.”

“Hehe, itu rahasia!”

“Oh…” Sambil berbicara, Serigala Angin Kencang merasakan kelopak matanya berat, lalu tanpa sadar ia pun tertidur…

Setelah waktu lama, Serigala Angin Kencang terbangun dan mendapati Shirley sudah tak ada di sampingnya. “Shirley, ke mana kau pergi?” Ia menoleh ke sana kemari, tetap tak menemukan keberadaannya. Ia sempat ingin pergi ke bangunan itu untuk mencari tahu, namun karena Shirley sudah melarangnya, ia pun membatalkan niat tersebut. Akhirnya, ia memutuskan menunggu saja di tempat itu.

“Apakah dia akan kembali? Sebenarnya siapa dia?” Banyak pertanyaan berputar di benaknya… Ia merenung lama, tiba-tiba merasakan perasaan aneh terhadap Shirley…

Tiba-tiba, angin kencang kembali bertiup, langit dipenuhi awan gelap, petir menggelegar! Saat akhirnya ia bisa membuka mata, ia teringat, terakhir Shirley juga muncul setelah angin kencang. Ia bergumam, “Jangan-jangan kali ini dia juga akan muncul setelah badai? Atau sebenarnya ada sesuatu yang aneh dengannya?”

Tiba-tiba, suara akrab terdengar dari belakangnya, “Kau sedang membicarakan keburukanku?”

“Ah!” Serigala Angin Kencang terkejut mendengar suara tiba-tiba itu, hampir saja ia jatuh terduduk, dan saat menoleh, benar-benar tidak ada siapa-siapa!

“Pasti sedang membicarakan!” Shirley cemberut, memasang wajah manis yang marah.

Serigala Angin Kencang jadi panik, ia menggaruk-garuk kepala, “Tidak, tidak! Sama sekali tidak!”

Melihat ekspresi gugupnya, Shirley tertawa geli, “Kau ini bodoh, aku cuma bercanda!”

Akhirnya, Serigala Angin Kencang merasa lega, “Sial! Aktingmu terlalu meyakinkan, mana aku tahu kau cuma bercanda?”

Setelah berbasa-basi lagi, Shirley mengusulkan untuk berjalan-jalan. Maka mereka berdua berjalan sambil mengobrol tentang hal-hal menarik di dunia manusia, menelusuri jalan itu cukup lama. Setelah lebih dari dua jam berjalan, tak tahu sudah sejauh apa, Serigala Angin Kencang tiba-tiba melihat di kejauhan sebuah bukit tandus setinggi sekitar dua puluh meter, samar-samar tampak ada benda bercahaya di atasnya.

“Apa itu?” Serigala Angin Kencang bergumam.

“Ah…” Shirley tiba-tiba berlutut, memegangi dadanya, tampak sangat kesakitan.

“Kau… kenapa kau?” Serigala Angin Kencang sangat cemas, tak tahu harus berbuat apa.

“Tak… tak apa-apa, sebentar… juga akan membaik!” jawab Shirley dengan susah payah.

Dari balik bukit terdengar suara gemuruh. Serigala Angin Kencang melirik dan mendapati sekelompok besar prajurit bersayap keluar dari sisi kiri bukit, mengenakan zirah putih dan bersayap putih. Dari kanan, muncul pasukan besar bersayap hitam dengan zirah hitam, serta sepasukan makhluk iblis dengan zirah hitam dihiasi tengkorak dan duri, di punggung mereka sepasang sayap iblis raksasa. Begitu kedua kelompok bertemu, mereka langsung bertempur sengit, kekuatan keduanya seimbang, sehingga tak ada yang unggul.

Shirley dengan susah payah berkata, “Cepat… cepat pergi!”

Serigala Angin Kencang yang terpana segera didorong Shirley agar sadar, lalu ia pun menuntun Shirley menjauh dengan cepat. Ia melepas jubahnya, berniat memakaikannya pada Shirley agar hangat, namun Shirley menolak meski sudah dibujuk berulang kali. Tak ada pilihan lain, Serigala Angin Kencang pun membiarkannya. Perlahan, Shirley pun mulai pulih…

…