Bab Empat Belas: Pertempuran di Samudra Pasifik

Pertempuran Laut Pasifik

Namun, Dewi Kemenangan kali ini masih belum tersenyum kepada umat manusia. Armada besar F-22 kembali kalah dalam pertarungan sengit dengan angkatan udara kaum iblis. Dalam waktu kurang dari sejam, dua pertiga pesawat tempur telah ditembak jatuh, bahkan tidak sempat melarikan diri. Skuadron F/A-18 Hornet dari kapal induk Lincoln dan Reagan yang dijadikan cadangan telah dikerahkan sebagian besar, tetapi tetap saja tidak membuahkan hasil.

Setelah angkatan udara iblis berhasil mengalahkan pesawat manusia, naga merah dan penyihir api pun bergabung menyerang kapal-kapal. Kapal fregat dan kapal perusak yang baru saja mengepung langsung dihujani bola api, meteorit, dan petir bagaikan hujan badai, membuat mereka hancur berantakan. Lebih dari separuh kapal Armada Ketujuh telah tenggelam, sisanya kebanyakan mengalami kerusakan berat, termasuk kapal induk Washington. Banyak pelaut melompat ke laut sambil memegang pelampung, mulut mereka terus-menerus menyebut "Konvensi Jenewa". Sementara para pelaut lain yang pasrah hanya menertawakan, "Monster mana peduli Konvensi Jenewa tentang tawanan perang!"

Walker kembali turun dan berkata, "Kerahkan semua kapal selam, serang langsung kastil dari bawah air!" Tiga kapal selam nuklir kelas Gelombang yang dimiliki armada melakukan serangan, tetapi sebelum mencapai medan tempur Armada Ketujuh, mereka sudah disambut oleh gerombolan ikan Bahamut besar.

Kapten di sisi hampir tak bisa menahan diri lagi. Kalau bukan karena wakil kapten menahan tangannya, mungkin dia sudah mengeluarkan pistol dan menembak komandan bodoh itu. Pendatang baru itu sama sekali tidak paham taktik! Koordinasi tempur dasar saja tidak dilakukan, komando kacau balau, bahkan mengirim armada saudara sebagai umpan! Kraken...

"Kapten, kita menghadapi gerombolan monster!" Kapal selam nuklir adalah senjata ampuh manusia di laut, tetapi menghadapi angkatan laut iblis yang lincah dan mematikan di dalam air, ternyata sama sekali tidak berguna. Kurang dari dua menit, tiga pilar air besar meledak di permukaan, jelas kapal selam nuklir itu telah dihancurkan! Adegan itu mengejutkan Walker, juga seluruh angkatan laut!

"Angkatan udara dalam keadaan darurat! Hanya dua puluh persen pesawat tempur yang selamat!"

"Tidak bisa lagi! Suruh angkatan udara mundur dulu, biarkan cadangan yang tersisa maju!" Semua cadangan angkatan udara yang tersisa diterbangkan, menggantikan puluhan F-22 yang penuh luka. Semakin banyak pesawat iblis mulai menyerang kapal.

Di kapal suplai di belakang, banyak pelaut yang mentalnya lemah mulai panik! Ada yang bahkan berlutut di lantai sambil menangis dan berteriak ke langit.

Xiang Lan menendang pantat seorang pelaut Amerika yang berlutut sambil menangis, memaki, "Bangsat! Kalau begitu takut mati, ngapain jadi pelaut! Pulang saja jadi pelacur!" Pelaut Amerika itu tetap saja menangis di atas geladak, toh tak mengerti apa yang dikatakan Xiang Lan.

"Bos, kalau begini terus, kita pasti habis. Kalau tidak hati-hati, Kastil Merah bakal memanggil monster lebih banyak lagi!" kata Sashimi.

Xiang Lan dengan kesal menepuk pagar di sampingnya, menggertakkan gigi, "Aneh! Kastil ini beda dengan yang pernah dideskripsikan Wolf dan lainnya!"

"Benar! Sudah lebih dari setengah jam, masih belum ada gerakan. Dulu katanya lima belas menit sudah muncul gerbang ruang-waktu," Sashimi memandang kastil yang berdiri kokoh di kejauhan, bergumam, "Dan, dinding sihir yang kalian sebut juga tidak ada! Mereka malah pakai dinding air untuk menahan serangan!"

Tiba-tiba sebuah pesawat tempur yang terbakar jatuh dari langit dan meledak di permukaan laut dekat kapal suplai. Pelaut di kapal pun semakin panik, tangisan makin keras. Pelaut yang tadi ditendang Xiang Lan kini menangis sejadi-jadinya, sepertinya tidak akan berhenti sebelum air matanya mengalir seperti sungai.

"Bangsat!" Xiang Lan menatap pelaut itu tanpa daya, lalu berkata, "Sudahlah! Kita naik saja, kalau tidak kapal ini bakal tenggelam karena tangisan mereka."

"Saya rasa kapal ini malah bisa mengapung karena tangisan mereka!" Sashimi masih sempat bercanda.

Mereka berdua memanggil baju zirah dan sayap terbang, melesat menuju kastil. Para pelaut Amerika yang sudah ketakutan kembali terkejut melihat adegan itu. Mereka berteriak, "Orang yang menyelamatkan kita ternyata monster juga! Ya ampun!"

Yang menghadang Xiang Lan dan Sashimi adalah angkatan udara iblis yang pertama kali melihat mereka di depan kastil. Setelah mengamati situasi, iblis segera berkumpul dan menyerang!

"Apa-apaan, mau cari mati!" Xiang Lan menoleh ke Sashimi, "Bantu dulu para pelaut Amerika yang tak berguna ini!"

"Siap! Lihat jurus Aurora-ku!" Beberapa aurora ditembakkan ke sekitar gerombolan iblis, membentuk lingkaran percikan api. Para iblis yang tadi membantai manusia kini jadi tertegun. Mereka belum pernah melihat penyihir bisa menembakkan aurora dengan frekuensi sebanyak itu sekaligus. Tapi Sashimi jadi kelelahan! "Ah... terlalu ngotot... lain kali nggak bakal main sihir begini lagi..."

"Makanya, nggak ngerti prinsip pembangunan berkelanjutan! Sekarang giliran gue! Super Moon Slash!" Cahaya pedang merah raksasa menyerbu pasukan iblis, diikuti ledakan lebih dahsyat dari biasanya! Gelombang kejut yang kuat menelan semua iblis di sekitar, membuka celah besar di barisan hitam mereka, sedikitnya seratus iblis lenyap!

"Bos, jurusnya mantap!" Sashimi bersorak sambil menepuk baju zirahnya sendiri, girang, "Sepertinya perlengkapan ini memperkuat kekuatan kita!"

Xiang Lan dengan bangga berkata, "Jelas! Kalau bukan barang bagus, nggak bakal gue rebut secepat itu! Wolf bakal cemburu, haha!"

"Kamu memang suka ketawa jahat!"

"Udah, jangan banyak omong! Ikuti gue!"

Mereka berdua menerjang ke barisan musuh, membantai terus-menerus. Sashimi membuka celah dengan badai bintang, seolah masuk ke wilayah tanpa penjaga. Serangan dari penyihir api maupun naga merah tidak bisa menghalangi mereka, semua bisa dihindari atau ditangkis bola cahaya hijau tua dari perlengkapan mereka.

Melihat pemandangan dahsyat itu, Walker bertanya berkali-kali, "Siapa... siapa dua orang itu?"

Ajudan di sampingnya menjawab, "Mereka adalah dua orang China yang diselamatkan sekitar seminggu lalu. Mereka tidak bisa berbahasa Inggris, jadi kami tempatkan di kapal suplai."

"Bagaimana mungkin?" Walker tampak terkejut. Dalam hati ia berpikir: Kenapa dua orang itu baru bertindak sekarang, padahal kita sudah banyak kehilangan... tidak, bukankah ini kebiasaan saya? Tapi, sekarang armada sudah hancur begini, kalau tidak dapat hasil, bakal sulit menjelaskan ke markas pusat. Coba lihat saja, siapa tahu dua orang China ini bisa berbuat sesuatu. Kalau bisa, mungkin lebih baik dimanfaatkan saja... hmm...

Serangan Xiang Lan dan Sashimi memberi waktu bagi Armada Ketiga untuk merapikan barisan. Kehilangan seluruh kapal selam nuklir, lima kapal perusak, dua kapal penjelajah rudal, tiga kapal penjelajah berat, dek kapal induk Reagan rusak, kapal induk Nimitz hancur parah, jembatan kapal induk Lincoln rusak. Dalam waktu kurang dari sejam, armada besar telah kehilangan lebih dari sepuluh kapal perang, kerugian terbesar Angkatan Laut Amerika sejak Perang Dunia II.

Jenderal Walker memerintahkan seluruh kapal Armada Ketiga mundur, segera menuju belakang Armada Ketujuh untuk merapikan barisan. Sementara Armada Ketujuh tetap dijadikan umpan, menahan serangan utama pasukan iblis. Wakil Laksamana Kraken di kapal induk Washington menatap dek kapal yang penuh lubang, diam tanpa suara. Di atas dek, para pelaut sibuk memadamkan api dengan selang. Beberapa F/A-18 yang belum sempat lepas landas sudah dihancurkan di tempat, bangkai pesawat terbakar hebat dan kadang meledak kecil.

"Komandan, apa benar kita harus mati demi orang bodoh ini?" kata ajudan di sampingnya. "Menggunakan kita sebagai umpan, itu sudah tidak masuk akal. Sekarang rencana gagal, dia malah tenang di belakang kita merapikan barisan."

"Cukup!" Kraken menghentikan ajudannya, "Kita bukan mati untuk orang seperti itu, tapi untuk negara kita! Selalu ada yang jadi umpan, biasanya mereka tidak tahu. Tapi orang bodoh itu malah membuat kita sadar kita jadi umpan. Tapi kita bisa apa? Biarkan sihir di Kastil Merah berhasil? Kalau musuh sukses, negara kita bisa segera musnah! Urusan prestasi, biarkan saja para penjilat yang mengejar. Kita cukup tidak mengkhianati negara. Dan, di kapal Dominion masih ada teman lama kita."

"Kapten Doughton ya..." Ajudan itu pun diam.

...

"Komandan!" Kapten Doughton dari kapal Dominion berkata kepada Walker, "Kapan kita mulai serangan? Pasukan sudah dirapikan selama lima belas menit! Meski ada beberapa kapal belum siap, kekuatan utama sudah terkumpul!" Nada suaranya penuh pertanyaan.

"Hmm..." Walker sama sekali tidak peduli, "Kita harus punya kekuatan penuh untuk bertempur, baru lima belas menit. Apa kamu khawatir Armada Ketujuh tak bisa bertahan sebentar lagi?"

"Hmm..." Doughton menatap medan tempur, berpikir. Kraken, bertahanlah!

...

Setelah "Super Moon Slash" Xiang Lan, pasukan udara iblis tidak lagi melakukan serangan kelompok besar, melainkan menyerang dengan formasi terpisah. Gelombang pertama adalah pasukan penjaga Menara Reruntuhan, iblis yang gesit! Makhluk dengan telinga panjang dan sayap kelelawar ini memang sangat lincah di udara. Gerakan Xiang Lan tidak secepat Wolf, sehingga dalam kejar-mengejar tidak banyak keuntungan. Namun dengan bantuan Sashimi, mereka bisa mengejar dari jarak dekat dan menembak dari jauh, hasilnya sangat mengesankan. Tiap iblis yang dikejar Xiang Lan segera kabur ke arah lain, tapi saat mereka pikir sudah lolos, aurora biru menyambar dan membakar mereka jadi abu. Kalau iblis berhasil menghindar dari aurora, mereka akan dihantam pedang petir dari belakang! Lama-lama, puluhan iblis pun tewas.

Gelombang pertama iblis yang sadar situasi buruk langsung menyebar mundur. Gelombang kedua digantikan oleh penyihir api! "Hei! Bukankah itu pendekar pedang yang mengalahkan bos kita di Gurun Mordes?" Mereka belum sempat bereaksi, sudah disambar pedang merah besar dari jurus Super Moon Slash! "Itu... itu Super Moon Slash, cepat menyebar!" Penyihir api di pinggir segera kabur, yang di tengah dan kurang beruntung langsung ditelan cahaya pedang, berubah jadi bola cahaya. Kalau mereka belum pernah menghadapi jurus massal Xiang Lan sebelumnya, mungkin korban sudah lebih dari seratus.

...