Bab Dua Belas Armada Laut Pasifik

Armada Samudra Pasifik

Setelah pertempuran di Kastil Awan dan Kabut, Xianglan dan Sashimi terjatuh ke lautan Pasifik dekat Amerika Utara. Kekuatan benturan membuat mereka berdua pingsan selama beberapa hari! Namun, keberuntungan mereka benar-benar luar biasa, meski mengenakan zirah berat, mereka tidak tenggelam ke dasar laut. Tanpa persiapan sedikit pun, mereka juga lolos dari serangan hiu! Ingat, pada hari kedua setelah jatuh, sekawanan hiu berenang melewati mereka. Secara logika, jika hiu melihat benda asing masuk ke wilayahnya, seharusnya mereka menyerang, tetapi hanya seekor hiu yang mendekat dan mendorong pantat Xianglan dengan moncongnya, lalu berenang pergi bersama kawanan lainnya. Seolah-olah kejadian itu hendak menyindir Xianglan, bahkan hiu pun tidak tergoda olehnya...

Beberapa hari kemudian, mereka berdua akhirnya sadar, dan kebetulan bertemu dengan armada Angkatan Laut Amerika Serikat yang sedang melintasi wilayah laut ini. Prajurit Amerika dengan penuh kemanusiaan menyelamatkan dua orang dengan pakaian aneh ini. Dalam hari-hari berikutnya, kebutuhan makan dan tinggal mereka tidak bermasalah; keduanya melepas zirah dan senjata, membiarkan tubuh serta perlengkapan mereka benar-benar pulih. Hanya saja... karena kendala bahasa, sudah hampir seminggu berlalu, mereka tetap tidak tahu pasukan apa ini dan mau ke mana. Hanya bendera Amerika yang mereka kenali, kalau tidak, mungkin mereka sudah mengira ini kapal Inggris.

Nah, para awak kapal di kapal logistik tempat mereka berada kembali mengajak bicara. Setelah sekian lama berisyarat dan berbicara dengan bahasa Inggris terbata-bata, mereka hanya tahu bahwa armada sedang menuju suatu tempat di Samudra Pasifik...

Sashimi yang setengah mengerti mengantar pergi awak kapal itu, lalu berbalik kepada Xianglan dan berkata, "Hei, bro, gimana sih? Gimana kamu bisa lulus ujian Bahasa Inggris tingkat empat? Bahasa Inggrismu malah kalah sama aku!"

Xianglan menanggapi ejekan itu tanpa malu, "Ya pakai nebak lah! Dasar bodoh, kamu ujian berapa kali juga belum lulus!"

Sashimi langsung kehilangan semangat, menanggapi dingin, "Dasar hoki anjing!"

Xianglan tak mau kalah, membalas, "Bukan hoki anjing, tapi nasib baik!"

"Kamu?... Nasib baik?" Sashimi tersenyum meremehkan, dalam hati merasa jijik, berpikir: kalau dia punya nasib baik, berarti semua orang di dunia ini juga bernasib baik!

Xianglan menukas, "Ngomong-ngomong! Lulus dulu, baru bicara!"

"Kalau sekarang masih bisa ujian, itu baru namanya keajaiban..." Sashimi memandang matahari yang tinggi di luar jendela, menghela napas, "Aduh... sudah hampir sore, sudah hampir seminggu, armada ini sebenarnya mau ke mana sih?"

"Siapa yang tahu! Nanti juga tahu waktu sampai... Eh, kamu tahu dari mana sudah seminggu?" tanya Xianglan.

Sashimi tertawa dan menjelaskan, "Kamu setiap hari pakai satu bungkus besar tisu toilet di kapal logistik ini, dan bungkusnya nggak pernah dibuang, cuma ditaruh di kamar. Tinggal hitung bungkusnya, ketahuan deh berapa hari!"

"Hah?" Xianglan langsung agak marah, "Brengsek, maksudmu apa? Bilang aku boros tisu ya?"

Sashimi tertawa licik, "Hehe! Aku nggak bilang begitu! Cuma, nggak banyak orang kayak kamu, sekali ke toilet besar harus habis satu bungkus!"

"Kamu... Aku nggak mau ngomong lagi..." Xianglan berbalik pergi, sambil bergumam dalam hati: Brengsek, sampai-sampai dia ngecek aku pakai tisu berapa banyak, dasar mesum! Jangan-jangan dia juga suka ngintip... Waduh...

Sashimi melihat ekspresi Xianglan yang penuh keheranan, diam-diam menertawakan: Si bodoh ini, siapa juga yang mau cek dia pakai tisu berapa banyak. Dirinya sendiri aja nggak tahu tiap hari pakai berapa, apa pun yang aku bilang dia percaya aja. Tapi memang sih, tisu cepat habis, dia benar-benar boros, sekali pakai bisa puluhan lembar...

Pantas saja! Anak-anak di kamar 403 sering mengeluhkan masalah yang sama. Tisu di kamar 403 dipakai bersama, dan pembelian secara bergiliran. Xianglan ini benar-benar konsumsi tisu luar biasa, tiap ke toilet sembarangan ambil segenggam, dan habis semua. Karena dia pakai lebih banyak, otomatis bayar lebih sedikit, wajar kalau sering dipelototin teman-teman sekamar.

Mengenai armada ini, sebenarnya terdiri dari sisa-sisa armada ketiga Samudra Pasifik. Dibilang sisa-sisa memang tak terelakkan, sejak invasi militer bangsa iblis, tak ada lagi satu pun armada Amerika yang utuh, hanya bisa terus-menerus direstrukturisasi demi menjaga kekuatan tempur yang cukup.

Namun, jika diamati, armada ini dilengkapi dua kapal induk berat terbaru yang baru saja diluncurkan—Penguasa dan Penyerbu—keduanya adalah kapal induk bertenaga nuklir paling canggih. Ditambah lagi dengan kapal pengawal berbagai jenis, seperti kapal penjelajah, kapal perusak, kapal fregat, dan lain-lain, total lebih dari 20 kapal. Semua kapal ini telah dipasangi sistem Aegis terbaru. Mengiringinya adalah sisa armada induk Reagan, Lincoln, dan Nimitz, berjumlah 20 kapal lagi. Sungguh armada raksasa! Angkatan Laut Tiongkok pun tidak dapat menandinginya!

Selain itu, armada ini juga akan bergabung dengan sisa armada ketujuh Samudra Pasifik, yaitu kelompok kapal induk Washington dan skuadron kapal perusak kelima belas. Kini, kedua armada telah bergabung, totalnya lebih dari 60 kapal perang.

Di atas kapal induk Penguasa, Komandan baru Armada Ketiga, Jenderal Walker, dan Komandan sementara sisa Armada Ketujuh, Laksamana Madya Kraken, mengadakan pertemuan di ruang komando.

Walker mengisap cerutu, menghembuskan asap tebal, perut buncitnya yang besar membuatnya sulit membungkuk. Wajah bulatnya tampak ramah, tapi ucapannya mungkin tak semanis penampilannya. Ia menatap Kraken sejenak, lalu berkata, "Jumlah monster yang berkumpul di Samudra Pasifik kali ini sangat banyak!"

"Menghentikan mereka sepertinya tidak mudah..." sahut Kraken suram.

Walker mengangguk, melanjutkan, "Jika informasi benar, kita hanya bisa bertempur mati-matian! Saat itu, semoga kalian yang menjadi barisan depan bisa berjuang ekstra!"

"Barisan depan? Itu perintah, Jenderal?" tanya Kraken dengan suara berat.

Walker tersenyum dingin, "Heh..." Dengan cara itu, ia mengiyakan dugaan Kraken.

"Hum..." Kraken mengambil topi militernya dan meninggalkan ruang komando. Matanya menunjukkan keputusasaan, menurutnya, si rubah tua itu pasti sedang menjalankan rencana liciknya lagi. Dirinya dan Armada Ketujuh hanya pion dalam rencana Walker.

Kedua armada Samudra Pasifik ini, Armada Ketiga dan Ketujuh! Armada Ketiga selalu dikenal dengan kekuatan kapal dan jumlah tentaranya yang luar biasa. Meski diserang habis-habisan oleh pasukan iblis, tiga kelompok kapal induk masih bisa menerobos kepungan—benar-benar luar biasa. Kini, meski korban lebih dari setengah, mereka mendapat tambahan dua kelompok kapal induk elit, Penguasa dan Penyerbu, menunjukkan betapa seriusnya Angkatan Laut Amerika memperkuat mereka.

Sebaliknya, Armada Ketujuh tak seberuntung itu. Setelah malam hujan meteor, pasukan udara iblis langsung menargetkan Armada Ketujuh, menggempur tanpa ampun. Walaupun armada itu berhasil lolos, kebanyakan kapal penjelajah dan banyak pesawat tempur hancur. Kapal yang bertahan kini, ditambah kapal baru, kebanyakan kapal perusak, kekurangan kapal penjelajah berkekuatan besar, sehingga kekuatannya jauh menurun. Kraken, sebagai komandan sementara, baru saja naik pangkat menjadi laksamana madya beberapa hari lalu. Dulu, ia hanya seorang brigadir. Karena pertempuran terlalu sengit dan banyak perwira tewas, ia pun mendapat promosi luar biasa. Menghadapi Walker, komandan yang terbiasa bermain politik di kantor, Kraken yang berasal dari latar belakang prajurit merasa tak punya daya saing. Maka, tugas menjadi barisan depan kali ini terpaksa ia emban.

Sementara itu, Xianglan dan Sashimi yang masih tinggal di kapal logistik, benar-benar menganggur, tak tahu harus berbuat apa. Xianglan, sambil merokok Marlboro hasil minta dari prajurit Amerika, berbaring di atas tumpukan suplai yang ditutupi terpal, menyilangkan kaki, dan santai menikmati asap rokok. "Hei, Sashimi!"

"Apa?" Sashimi yang bersandar di pintu kabin sebelah kiri Xianglan juga sedang merokok Marlboro.

Xianglan mengisap rokok dalam-dalam, menghembuskan asap tebal, "Menurutmu, di mana ya anak-anak Eterynal?"

"Pertanyaan ini sudah kita bahas berkali-kali. Setelah kupikir-pikir, menurutku mereka juga ada di laut... Karena waktu kita meloncat dari benteng merah, kita loncat dari tempat yang sama, dan sekarang kita berdua jatuh ke Samudra Pasifik, masak mereka jatuh ke Kutub Selatan?" Sashimi menjelaskan dengan percaya diri.

Xianglan setengah percaya setengah ragu, terus merokok.

Kali ini giliran Sashimi bertanya lebih dulu.

"Gimana kabar cewekmu itu? Yang namanya Lan..." Sashimi tiba-tiba diam. Pertanyaan itu biasa mereka jadikan bahan bercanda bersama Zhen dan lainnya, karena urusan Xianglan dengan gadis itu sering ia ceritakan sendiri dengan semangat, sehingga semua orang tahu dan jadi bahan olok-olok. Tapi kali ini Sashimi diam, ingat mungkin kekasih Xianglan itu sudah tiada.

Xianglan mengisap rokok dalam-dalam, menghembuskan napas panjang, berkata, "Sudahlah, jangan dipikirkan. Begitu banyak keluarga dan teman yang tak jelas hidup atau mati, lama-lama juga terbiasa. Seperti kata Sun Go Kong pada Dewi Qingxia yang jadi Babi, 'muntahkan saja berkali-kali, nanti juga biasa.'"

"Sampai muntah pun akhirnya terbiasa, iya kan?" Sashimi mendahului.

"Haha, benar!" Xianglan tertawa, tapi dengan wajah serius. Jarang-jarang dia tertawa dengan sikap begitu serius... Mungkin ada alasannya. "Jadi, bagaimana dengan cewekmu?"

"Yang mana?"

Xianglan memaki, mematikan rokoknya, "Halah, sok tanya pula! Yang main Eteram bareng kamu, guru TK itu!"

"Aduh, bos, dia belum lulus, tahu! Aku juga nggak tahu kabarnya, dia tinggal di Wuhan..." Sashimi menggelengkan kepala, menatap langit dengan murung, lalu melempar puntung rokok, berbaring menelentang di dek kapal, kedua tangan jadi bantal di bawah kepala.

Setelah diam beberapa saat, Xianglan bertanya, "Namanya siapa? Seingatku ada 'Li' di depannya..."

Sashimi tetap menatap langit, menjawab, "Namanya Li Meimei!"

"Benar, benar!" Xianglan menepuk tangannya.

Saat mereka akan melanjutkan percakapan, kapal tiba-tiba berhenti!

"Kenapa berhenti?" Sashimi bangkit dan bertanya.

…