Bab Satu: Kebersamaan Keluarga

序章

“Yang Mulia Lucifer!” Seorang prajurit iblis resmi berlari terburu-buru menuju platform khusus milik Lucifer di Benteng Iblis.

“Ada apa?” Lucifer bertanya sambil menyilangkan tangan di belakang punggungnya, menatap ke depan.

Prajurit komunikasi itu berlutut satu lutut dan melaporkan dengan cepat, “Yang Mulia! Ada insiden di pasukan khusus perbatasan, tiga tentara patroli hilang. Sebelumnya mereka bertugas patroli harian di garis batas antara kita dan Surga.”

“Sudah kuketahui, pulanglah!” jawab Lucifer.

“Siap!”

Lucifer merenung dalam hati: Sudah lama kita dan Surga tidak bertempur secara langsung. Beberapa hari lalu, ada pasukan khusus pengawas yang hilang juga, mungkin ini... sepertinya aku harus lebih waspada. Aku tak ingin rencana Quinton si Setan gagal di tahap persiapan.

Seorang prajurit malaikat jatuh lainnya datang melapor, “Yang Mulia!”

Lucifer menghentikan pikirannya dan bertanya, “Hmm! Bagaimana dengan rencana operasi yang ditetapkan?”

“Tim staf sudah menyelesaikan rencana itu!”

“Baik! Satu jam lagi kita adakan rapat untuk membahasnya!”

“Siap!”

...

Di ruang komando sebuah benteng iblis yang tak dikenal, seorang prajurit iblis yang mengenakan baju zirah hitam khusus pasukan taktis melapor kepada NeiJiaEr, “Yang Mulia! Dua hari lalu, petugas pengawas perbatasan hilang!”

“Hmm?” NeiJiaEr tampak tak percaya, “Bagaimana mungkin? Pasukan khusus kita bisa hilang begitu saja?”

“Memang benar, Yang Mulia. Apa yang harus kita lakukan?”

“Harus melapor ke Quinton. Kirim tiga regu untuk mencari keberadaan mereka!”

“Siap!”

Di balik helm tertutup rapat, NeiJiaEr menunjukkan keraguan. Dalam hatinya bertanya-tanya, apakah Surga akan ikut campur? Atau... semua bawahannya adalah malaikat jatuh yang dipilih langsung oleh Setan Quinton. Meski dia sendiri adalah iblis murni, pengalamannya memimpin pasukan malaikat pemberontak membuatnya sangat memahami gaya dan kekuatan tempur pasukan Surga. Yang membuatnya bingung, pasukan penjaga perbatasan Surga memang kuat, tapi untuk pasukan khusus taktis yang dipimpinnya—yang ahli bersembunyi dan membunuh secara diam-diam—pasukan perbatasan Surga tidak mudah mendeteksi mereka. Apalagi anggota pasukan pengintai hanya satu orang, makin mudah bersembunyi. Bahkan bila ketahuan, anggota pasukan khusus itu tidak mudah dibunuh. Dia bergumam, “Semoga aku hanya terlalu cemas...”

...

Kebersamaan Keluarga

Sudah lebih dari seminggu sejak perpisahan dengan Serigala Angin Kencang. Akhirnya, enam orang termasuk Xiang Lan tiba di tempat perlindungan basis baru Distrik Militer Nanjing. Dalam pelarian panjang ini, mereka telah mengalami banyak penderitaan. Bagi Zhen dan Mu Xing, perjalanan ini bahkan lebih berat dari kisah perjalanan ke Barat Sang Tang Seng.

Basis baru Distrik Militer Nanjing terletak di suatu tempat di Zhejiang, tapi lebih baik tidak disebutkan secara rinci, karena basis lama sudah tidak ada lagi. Di dalam basis ini terdapat tempat perlindungan. Setelah beberapa bulan pembangunan, barisan rumah sederhana tersusun rapi dan mulai membentuk skala yang layak. Saat ini, tempat perlindungan mampu menampung hampir 100.000 warga sipil, jadi sudah menjadi pemukiman kecil. Warga sipil berasal dari Shanghai dan wilayah Zhejiang sekitar. Setelah hujan meteor, Komando Distrik Militer Nanjing memerintahkan berbagai grup militer untuk bertahan sekuat tenaga dan mundur teratur, serta segera mengumumkan evakuasi warga. Pasukan polisi militer Divisi 92 yang selamat dikerahkan untuk menjemput warga dari Shanghai dan Zhejiang. Beberapa bulan terakhir, setiap hari ratusan hingga ribuan warga disertai pasukan polisi, polisi biasa, dan prajurit Eteram berbondong-bondong menuju tempat ini. Bahkan sampai tahap ini, masih ada warga dan pasukan terluka yang tiba.

Setelah penjagaan di pintu masuk dan konfirmasi identitas, Xiang Lan bersama yang lain segera dipertemukan dengan orang tua mereka, semua merasa sangat bahagia. Xiang Lan, pria dewasa itu, bahkan menangis bahagia saat bertemu! Hampir setengah tahun mereka terus berkeliaran di daerah bencana Shanghai, bertanya pada orang, mengumpulkan informasi, menelusuri petunjuk, berani mati menantang bos di wilayah bekas benua Eteram yang dikuasai pasukan iblis, demi apa? Demi keluarga mereka! Melalui berbagai pengalaman hampir mati, nyaris dibunuh oleh malaikat jatuh, semua demi menemukan orang tua dan kerabat.

Pertempuran di Lembah Es melawan robot raksasa dan pasukan prajurit emas, menantang Raja Iblis Barak di Menara Reruntuhan, pertempuran di Atlantis dan Aliansi Malaikat Pelindung melawan Hydra dan pasukan penjaganya, di Gurun Modus hampir terbunuh oleh Pangeran Iblis Api dan pasukan bayaran ksatria api, menghadang Kastil Merah di mulut Sungai Wusong, bertemu pasukan Naga Merah di Laut Timur, menyerbu Gerbang Kedelapan di Samudra Pasifik, bertempur dengan malaikat jatuh di Guangzhou, berjuang keras di Kuil Akara, dan bertarung hidup mati dengan Maizad dan Lance saat melarikan diri ke Zhejiang... Pertempuran berulang kali dengan maut itu sangat menguji mereka, tapi juga membuat mereka tumbuh dan matang.

Mengingat semua pengalaman itu, Eterynal, Shengyupian, Zhen, dan Mu Xing juga berlinang air mata, sama seperti Xiang Lan, mereka berlari dan memeluk keluarga dan teman-teman. Prajurit, warga sipil, dan prajurit Eteram yang menyaksikan pemandangan itu ikut terharu, tak kuasa menahan air mata yang mengalir. Tangisan menggema di pintu masuk pemukiman, namun terasa sangat hangat.

“Akhirnya ketemu... akhirnya ketemu... orang tua semuanya baik-baik saja, kerabat juga sebagian besar selamat... penderitaan berbulan-bulan tak sia-sia, batu besar di hati bisa dilepaskan. Mulai sekarang, pelarian dan pencarian keluarga berakhir sudah. Mulai hari ini, bisa bersama keluarga.”

Keenam orang itu kembali ke keadaan non-tempur, berganti pakaian biasa, tinggal bersama orang tua, dan menceritakan pengalaman mereka selama beberapa bulan terakhir. Untuk orang tua Serigala Angin Kencang, mereka mengarang cerita panjang untuk menenangkan mereka, terutama Zhen dan Mu Xing, yang menunjukkan kemampuan cerita tanpa batas, meyakinkan bahwa seorang pendekar pedang iblis seperti mereka pasti aman. Shengyupian juga tak kalah, tampil seperti pendongeng selama lebih dari dua jam, menambah bumbu cerita sehingga orang lain pun percaya walau agak ragu. Dengan begitu, mereka berhasil meyakinkan semua orang.

Di sini, mereka juga bertemu tiga teman kuliah mereka. Yuan, seorang pria gagah tinggi 185 cm, rambut pendek berdiri tegak, wajah kotak, mata besar dan hidung mancung, sungguh pria keren. Awalnya ingin melanjutkan ke akademi kepolisian setelah lulus, tapi situasi sekarang tidak memungkinkan. Namun kini dia menjadi pemimpin kecil regu pengawal kawasan militer, cukup baik.

Chun Ge, bukan penyanyi wanita itu! Pria asli tinggi 176 cm, postur sedang agak gemuk, rambut lebih panjang dari Yuan, alis tebal, wajah yang tampak tak peduli pada siapa pun, suka bergaya sepanjang hari. Ciri khasnya adalah bokongnya agak besar... Sekarang dia anggota departemen komunikasi distrik militer. Julukannya sering dijadikan bahan lelucon, seperti sering ada yang bilang, “Percaya Chun Ge, langsung bangkit penuh tenaga!”

Yang terakhir dan paling keren, Akun, tiga sentimeter lebih pendek dari Yuan, bahu lebar memberikan rasa aman yang kuat, otot kekar. Rambut menutupi telinga, wajah menawan, lebih tampan dari Zhen, bisa dibilang pria paling ganteng di kelas mereka dulu! Sekarang sangat hebat, prajurit Eteram! Dulu di dalam game dia tipe pendekar pedang iblis penyihir yang tak dikenal, kini tampil beda dengan setelan Atlantis kelas C level sebelas biasa, senjatanya tongkat api level yang sama. Ditambah sepasang sayap Chaos yang keren sekali, sungguh tampan! Berkat pengalamannya mengikuti pasukan yang ditempatkan di Shanghai oleh distrik militer Nanjing, kini dia menjadi kapten regu kecil prajurit Eteram di kawasan warga sipil! Saat bertemu Xiang Lan dan kawan-kawan, dia berkata, “Panggil aku Zui Yu Qing Feng sekarang!” Usai berkata, ia menyisir rambut depan yang panjang melewati hidung ke belakang dengan dua tangan, sungguh keren!

Bertemu dengan ketiga sahabat ini, tentu mereka sangat senang, kegembiraan hampir menyamai pertemuan dengan orang tua. Bagaimanapun, sejak perang besar ini, bisa bertemu teman yang selamat sudah bukan hal mudah.

“Chun Ge! Lama tak jumpa, bokongmu makin besar ya?” seru Mu Xing dengan semangat, tangannya tak sadar meraih hendak mencubit.

“Kau brengsek, lagi-lagi begini!” Chun Ge menepis tangan Mu Xing dengan acuh tak acuh.

Zhen terus menepuk bahu Yuan, bertanya, “Gimana sekarang, sudah ketemu cewek cantik di sini?”

“Omong kosong, di sini cewek cantik banyak banget!” balas Yuan dengan bangga.

Shengyupian menertawakan dari samping, “Dia lihat cewek cantik juga nggak berani ngapa-ngapain, haha!”

“Kau...” Yuan jadi kesal mendengar itu.

Zui Yu Qing Feng bertanya, “Xiao Xiang, bagaimana hidupmu sekarang? Wah, keren, sudah ganti setelan!”

“Bodo amat, tentu saja nggak sebagus kamu. Hehe!” jawab Xiang Lan sambil tersenyum.

Zhen bertanya kepada Zui Yu Qing Feng, “Hei! Pacarmu mana? Huanhuan?”

“Dia...” Zui Yu Qing Feng tiba-tiba menutup ekspresi cerianya, berkata, “Setelah perang besar tak lama, kami berpisah!”

Xiang Lan mengetuk meja dan berteriak, “Apa-apaan kau? Kalian ini bagaimana sih?”

“Bertengkar?” tanya Mu Xing buru-buru.

“Kau ini!” Zui Yu Qing Feng menatap Mu Xing, “Tebakanmu tepat sekali!”

“Hah?” Mu Xing sendiri tak percaya instingnya benar.

Zui Yu Qing Feng menghela napas, “Ah... pertengkarannya cukup hebat, akhirnya berpisah. Sudah lama, katanya dia ikut laki-laki kaya dan berkuasa ke Hong Kong.”

“Sial! Ah, santai saja,” Zhen menghibur.

“Aku sudah santai sejak lama!” Zui Yu Qing Feng kembali ceria, “Hari ini adalah hari reuni saudara. Ayo, semua bersenang-senang!”

Yuan juga berkata, “Iya! Walau cuma kurang Xiao Li yang nakal itu, tapi yakin dia pasti bergabung dengan kita! Ayo minum!”

“Kau? Minum?” tanya Mu Xing.

Zhen berkata, “Bukankah dulu kau bilang tak pernah minum?”

Chun Ge lebih dulu berkata, “Dia sekarang minum lebih banyak dari siapa pun! Segala sesuatu bisa terjadi!”...

...