Bab Delapan Armada Laut Timur

Armada Laut Timur

Sambil berbincang, petugas medis datang mendekat dan berkata, “Maaf mengganggu! Atasan kami, yaitu komandan armada ini, sebentar lagi akan menemui kalian.”

Serigala Angin Kencang ragu-ragu sejenak, lalu bertanya, “Tidak berlebihan, kan? Komandan langsung datang menemui kami?”

“Benar!”

Memang, seorang komandan yang terhormat datang langsung menemui beberapa warga sipil biasa di kapal logistik terdengar agak luar biasa. Namun, mengingat mereka memiliki status khusus, yakni sebagai Prajurit Eteram, hal itu menjadi dapat dimaklumi. Tak lama kemudian, sang komandan datang dengan kapal kecil dan naik ke kapal. Tubuhnya sedang dan kokoh, wajahnya tegas dan memancarkan kewibawaan, benar-benar menunjukkan sosok militer sejati.

“Selamat pagi, semuanya! Kudengar kalian sudah pulih hampir sepenuhnya, bagaimana perasaan kalian?” Suaranya ringan dan ramah.

Kejora menjawab, “Hampir semua sudah sehat. Terima kasih!”

“Baiklah...” Setelah itu, mereka saling memperkenalkan diri dan berbincang santai. Komandan itu bernama Liu. Armada ini awalnya merupakan Armada Utama Permukaan Laut Timur, seluruhnya terdiri dari kapal permukaan. Sejak invasi dimulai, mereka belum pernah berhadapan langsung dengan pasukan iblis, namun kabar dari armada lain menyebutkan pertempuran sangatlah berat. Dalam pertempuran tersebut, mereka kehilangan lima puluh persen kapal, dan kapal-kapal dari armada lain yang selamat bergabung dengan mereka, sehingga terbentuklah Armada Sementara Pertama Laut Timur. “Aku mendengar ada orang-orang seperti kalian yang memiliki kekuatan khusus. Dari internet yang tersisa, kami tahu kalian disebut Prajurit Eteram... Dewan Militer Negara sedang mempertimbangkan untuk merekrut kalian sebagai kekuatan melawan invasi.”

“Tapi...” Serigala Angin Kencang memotong, “Kau pasti tahu, tidak sedikit orang yang punya kekuatan ini justru tidak melawan invasi, malah membakar, merampok, dan berbuat jahat!”

Kejora menimpali, “Benar juga! Orang-orang seperti ini umumnya adalah pemain game online, kualitas kelompok ini memang rendah! Tentu saja, bukan kami! Haha!” Ia tertawa dan menjulurkan lidah.

“Haha!” Liu tertawa, lalu berkata, “Semua tergantung pilihan masing-masing! Tapi melihat kondisi sekarang, banyak orang seperti kalian telah bergabung dalam barisan perlawanan, melindungi tanah air. Kalian berasal dari Shanghai. Kudengar banyak penyintas dari Shanghai, di bawah perlindungan tentara dan orang-orang seperti kalian, sedang mundur ke markas baru Distrik Militer Nanjing. Saat kita benar-benar mulai melawan musuh, apa pilihan kalian?”

Serigala Angin Kencang berpikir sejenak, lalu menjawab, “Aku tidak punya kesan buruk ataupun baik tentang pemerintah ini. Namun, bahkan kami bertiga di sini, masing-masing punya urusan sendiri yang harus dilakukan, jadi kemungkinan besar tidak akan bergabung nanti…”

“Urusan sendiri, ya…” Liu berkata, “Mencari keluarga, kan? Teman Eterynal ini sudah memberitahuku…” Mendengar jawaban Serigala Angin Kencang, ia mengerti, mengajak para pemuda ini bergabung dalam tugas mulia membela tanah air mungkin sedikit sulit. Karena saat ini mereka memang belum terpikir ke sana. Anak muda memang begitu, menghadapi bencana besar tentu yang dipikirkan pertama adalah bagaimana bertahan hidup dan mencari keluarga. Setiap kali perang meletus di Tiongkok, rakyat pun bertindak sama seperti para pemuda ini, mungkin ini memang kelemahan umum bangsa ini…

Qianqian belum sempat mendengar pendapat Kejora, ia sudah menariknya masuk ke dalam kamar. Yang lain pun tidak berkata apa-apa, tetap melanjutkan obrolan mereka.

Eterynal berkata, “Aku… aku rasa, kita memang harus melawan para penjajah. Lagipula, jika dunia ini dikuasai neraka, kita tidak akan bisa menemukan keluarga, dan sekalipun ketemu, tidak bisa melindungi…”

Liu memandangnya, seolah muncul lagi secercah harapan pada pemuda di depannya. Ia berkata, “Kamu benar. Sebenarnya, aku pun berpikir sama… Saat negara di ambang kehancuran, bangsa dalam krisis, semua orang seharusnya bersatu melawan penjajah. Hanya negara yang kuat yang bisa menjamin kedudukan dan ruang hidup rakyatnya. Saat itu tiba, tidak peduli seperti apa orang-orang yang kalian bicarakan, asalkan masih punya sedikit rasa kemanusiaan, mereka seharusnya berjuang untuk negara ini—tidak! Untuk dunia ini! Itulah keyakinanku.”

“Keyakinan…” Kejora membatin kata itu, lalu terdiam.

Liu berkata pelan, “Sekarang pemerintah masih berdebat tentang banyak masalah, termasuk yang kalian sebutkan, tapi cepat atau lambat pasti ada hasilnya.” Setelah berbincang beberapa saat, Liu pun membawa para pengawalnya untuk meninjau keadaan kapal logistik.

Serigala Angin Kencang dan Eterynal tetap berada di luar, menghirup udara laut. Sementara Kejora dan Qianqian berjalan menuju kamar mereka.

Setibanya di kamar, Qianqian berkata kepada Kejora, “Jay, aku ingin kau berjanji satu hal padaku.”

Kejora menoleh, “Apa itu?”

Qianqian berpikir sejenak, lalu berkata, “Jangan lagi melawan para iblis itu!”

“Ah?” Kejora terkejut mendengar kata-kata itu.

Qianqian menggigit bibirnya, berkata dengan gugup, “...Kalau… kalau terjadi sesuatu… kita tidak akan bisa…”

Kejora tersenyum pahit, “Tidak akan terjadi apa-apa, tenang saja…”

“Aku cuma bilang kalau-kalau!” Suara Qianqian mulai meninggi.

Begitulah, satu ingin terus membantu teman-teman mencari keluarga, satu lagi bersikeras agar kekasihnya tetap berada di sisinya. Perdebatan pun memanas hingga akhirnya menjadi pertengkaran.

Hal ini menarik perhatian orang di luar. Liu bertanya, “Ada apa di dalam? Ada masalah?”

Serigala Angin Kencang tersenyum pahit, “Pasti pasangan muda sedang bertengkar.” Ia pun bersama Eterynal masuk untuk melerai.

Namun, tidak mudah menenangkan mereka! Awalnya, Eterynal yang mencoba menengahi, setiap kali salah satu mulai bertengkar, ia mendekat dan menenangkan. Tapi mereka tidak mau berhenti, malah semakin panas, membuat Eterynal harus mondar-mandir di antara mereka, sampai tidak berhasil. Kemudian Serigala Angin Kencang juga mencoba menengahi, barulah keadaan sedikit membaik. Dari awal pacaran sampai sekarang, mereka belum pernah bertengkar sekeras ini, setidaknya tidak di depan orang lain. Setelah cukup lama, barulah mereka bisa tenang. Serigala Angin Kencang dan Eterynal duduk bersandar di pintu, mengusap keringat di kepala, lalu berkata bersamaan, “Benar-benar melelahkan!”

Di samping mereka, Liu tertawa, “Haha, memang menyenangkan jadi muda!” Para ajudan di sekitarnya pun jadi pusing.

Kejora menghela napas dan berjalan ke pintu. Saat ia hendak melangkah, Qianqian menunduk dan berkata, “Jay, sekarang kau adalah satu-satunya orang terdekat bagiku…” Kejora ragu sejenak, namun akhirnya tetap keluar kamar...

...

Liu memberi isyarat agar semua orang meninggalkan kamar dan tidak mengganggu Kejora dan Qianqian, agar keduanya bisa menenangkan diri. Kemudian ia berkata kepada Serigala Angin Kencang dan Eterynal, “Kemungkinan besok pagi kita sudah tiba di dekat Shanghai. Saat itu, aku akan mengerahkan kapal kecil untuk membawa kalian dan lebih dari seratus warga sipil armada ini ke darat. Marinir yang ikut armada akan mengawal kalian ke tempat pengungsian baru Distrik Militer Nanjing. Di sana banyak warga sipil, mungkin keluarga kalian ada di sana. Di sana, kalian pun akan aman.”

“Begitu... bagus. Setidaknya ada sedikit harapan untuk menemukan keluarga!” Serigala Angin Kencang berkata tenang, “Tapi, sekarang rasanya di mana pun tidak aman.”

“...Pasti masih ada tempat yang aman, meski hanya sementara. Aku juga harus kembali ke kapal utama.” Setelah berpamitan, Liu naik ke kapal kecil, namun ia tidak langsung duduk. Hal ini membuat Eterynal dan yang lain merasa heran. Liu tiba-tiba berbalik dengan serius, berkata, “Memang kalian melihat banyak Prajurit Eteram yang bertarung demi kepentingan pribadi, tetapi masih banyak Prajurit Eteram yang belum kalian lihat, yang berjuang untuk melindungi tanah air. Yang kalian lihat itu hanya segelintir orang buangan. Nanti, saat kalian bertemu Prajurit Eteram yang benar-benar bertempur, kalian akan mengerti kenapa aku punya keyakinan seperti ini.” Setelah berkata demikian, ia pun duduk. Kapal kecil melaju menuju kapal komando.

Eterynal dan kedua temannya terkejut, hati mereka tidak tenang. Mereka menatap kapal kecil yang melaju kencang, memutar kembali kata-kata tadi dalam benak mereka berkali-kali...

... Malam hari, ketiga orang itu berbaring di kabin. Eterynal dan Serigala Angin Kencang sudah tertidur lelap. Saat masih manusia biasa, Serigala Angin Kencang terkenal sebagai tukang begadang, tapi kali ini ia tidur lebih awal. Kejora berbaring di atas ranjang sempit, memandang langit-langit kabin, lama tak bisa tidur. Dengan tinggi badan seratus sembilan puluh sentimeter, tidur di ranjang sekecil itu memang menyulitkannya. Baru saja ia meluruskan tubuh, kakinya langsung menyentuh ujung ranjang. Ia menoleh melihat Eterynal di ranjang atas seberang yang sudah tertidur, dan Serigala Angin Kencang di ranjang bawah yang seolah sudah berwisata ke Suzhou, lalu kembali menatap langit-langit kabin.

Qianqian... Hari ini pertama kalinya kita bertengkar begitu hebat... Aku tahu kau tidak ingin aku mati, tapi aku juga ingin menyelamatkan keluarga dan membantu teman-teman. Eterynal, anak itu tampaknya sudah punya kesadaran seperti ini sejak lama. Apa yang harus kulakukan? Ia terus berpikir hingga akhirnya tertidur tanpa sadar.

...

Keesokan pagi, di kapal komando, kepala staf armada segera mendatangi komandan ketika ia tiba di anjungan, lalu berkata, “Komandan, instruksi dari atasan, karena ditemukan banyak monster berkumpul di arah Laut Timur, maka kita harus segera menuju wilayah yang ditentukan di Laut Timur untuk berjaga. Daerah itu sepertinya tidak jauh dari sini.”

Liu mengangguk, “Baik, laporkan ke atasan, kita akan bergerak ke lokasi itu setengah jam dari sekarang.”

“Setengah jam?”

“Ya! Tidak mungkin membawa seratus lebih warga sipil ke medan perang! Pakai setengah jam untuk menurunkan mereka ke darat, lalu melaju ke lokasi yang ditentukan. Kurasa tidak akan memakan waktu lama. Atasan pasti setuju!”

“Siap!”

Namun Liu masih agak khawatir, karena baru saja menerima kabar tentang pasukan iblis yang berkumpul, dan sampai saat ini mereka belum melakukan pendaratan besar-besaran di laut, mungkin akan terjadi sesuatu. Ia pun mengambil peta navigasi, mulai mempelajari koordinat berkumpulnya pasukan iblis.

Di kapal logistik, Kejora berdiri di buritan kapal, memandang pemandangan di kejauhan. Serigala Angin Kencang dan Eterynal datang, menepuk pundaknya bergantian, lalu bertanya, “Sedang melihat apa?”

“Ke arah daratan.”

Serigala Angin Kencang mengikuti arah pandangan Kejora, kota pesisir yang dulu ramai, kini hanya tinggal puing-puing. “Semua sudah jadi seperti ini…”

“Tenang saja, aku baik-baik saja.” Kejora berbalik, bersandar pada pagar buritan, menatap ke langit. Saat ini, kata-kata Qianqian telah mempengaruhi hatinya, ia enggan mengungkapkan hal itu agar teman-temannya tidak khawatir. Qianqian sekarang hanya punya aku… Apa yang harus kulakukan?...

“Baguslah! Sebentar lagi kita akan turun ke darat. Komandan Liu bilang, markas baru Distrik Militer Nanjing menampung banyak warga sipil, mungkin ada kabar tentang keluarga kita.”

“Itu baik! Tapi… di mana sebenarnya Lao Xiang dan yang lain?”

“Itu dia! Mungkin harus ada yang mencari mereka…”

Eterynal menimpali, “Aku merasa akan terjadi sesuatu…”

“Jangan bicara buruk!” Kejora tertawa, “Haha!”

...