Bab Tiga: Benteng Merah Darah

Benteng Merah Darah

Benteng Merah Darah, di dalam permainan daring Itraham, merupakan sebuah wilayah peta. Tempat ini baru resmi dibuka dalam permainan setelah Maret 2004, sehingga Xiang Lan dan rekan-rekannya sama sekali tidak tahu tentangnya. Alasan Serigala Angin Kencang mengetahui tempat ini adalah karena ia sering menghabiskan waktu di forum dan, sedikit banyak, mengetahui beberapa kabar burung.

Benteng yang terletak di tepi selatan benua Itraham ini dahulunya, pada masa perbudakan, merupakan arena tempat para raja dari berbagai kerajaan menonton pertandingan pertarungan, mirip dengan arena gladiator Romawi kuno. Setelahnya, pada masa kelam, tempat ini menjadi ajang pembantaian antar pengkhianat kekaisaran. Jiwa-jiwa yang terkubur di sini tak terhitung jumlahnya, sehingga lingkungan di sekitarnya tampak sangat angker akibat hawa dendam yang menguar.

Dalam permainan, Benteng Merah Darah berfungsi sebagai arena aktivitas khusus. Aktivitas ini mempertemukan sejumlah pemain yang telah membeli tiket masuk berupa "Baju Zirah Penjaga", untuk masuk ke benteng dalam jangka waktu tertentu. Di dalamnya, setiap pemain akan berpenampilan bak penjaga benteng, meski dalam kisah ini mereka tak perlu berdandan. Ketika penghitung waktu dimulai, akan terjadi pertempuran bebas antara pemain dan penjaga selama lima belas menit. Seperti yang telah dikatakan oleh orang di menara, setiap selang waktu tertentu, sebagian area akan runtuh, menyempitkan ruang hingga akhirnya memaksa para pemain saling bertarung sampai jumlah yang tersisa seminimal mungkin. Aktivitas brutal nan berdarah ini sungguh mirip dengan "Battle Royale"! Namun, justru kegiatan kejam inilah yang akan memberikan hadiah besar bagi satu-satunya yang bertahan hidup. Jika ada lebih dari satu yang selamat, server akan menghitung jumlah pembunuhan untuk menentukan pemenang.

Di dalam permainan, membunuh pemain biasa secara sembarangan akan mendapat hukuman. Hukuman yang dimaksud adalah, ketika seorang pemain biasa membunuh pemain biasa lainnya, ia akan berubah menjadi pemain yang menyandang gelar "Bajingan", dan namanya yang semula berwarna putih akan berubah menjadi kuning—atau dalam istilah game, dari nama "putih" menjadi "kuning". Jika ia tidak membunuh pemain nama putih lain dalam lima belas menit, statusnya akan kembali menjadi nama putih; sebaliknya, ia akan berubah menjadi "Penjahat", dengan nama yang berubah menjadi merah muda, dan saat itu pemain lain bisa membunuhnya tanpa takut hukuman. Jika ia terus membunuh, ia akan mendapat gelar "Iblis", nama berubah menjadi merah darah, dan dikenal sebagai "nama merah" di kalangan pemain! Setiap kali membunuh, masa hukuman bertambah lima belas menit, dan seterusnya. Selama menjadi nama kuning, jika dibunuh oleh pemain lain atau monster, perlengkapan yang dikenakan akan terjatuh secara acak. Jika perlengkapan langka yang susah payah didapatkan hilang dan diambil pemain lain, itu sungguh kerugian besar! Karena itu, pemain berlevel tinggi dengan perlengkapan bagus yang menjadi nama kuning atau merah akibat pertengkaran biasanya akan tinggal di zona aman dalam peta, menghindari pertarungan sampai masa hukuman habis dan statusnya kembali menjadi nama putih, barulah melanjutkan latihan dan berburu harta. Jadi, membunuh dalam game ini sungguh membawa konsekuensi berat!

Karena itulah, ketika Benteng Merah Darah dibuka setelah Maret 2004, banyak pemain yang suka bertarung ikut berpartisipasi! Tentu saja, semua ini terjadi setelah kisah ini berlangsung!

Mendengar perkataan pria di menara, suasana di bawah langsung meledak dipenuhi makian, seolah seluruh platform hendak meledak.

"Sial! Mau membuat kami saling bunuh, tidak semudah itu!"

"Brengsek, kutuk seluruh leluhurmu delapan belas generasi!"

Pokoknya, segala macam makian keluar... Orang yang biasanya sopan pun, dalam situasi seperti ini, tak butuh waktu lama untuk belajar memaki! Mulai dari bahasa nasional hingga dialek daerah, dari kata kasar hingga kata tajam, semuanya terdengar di sini!

Xiang Lan bertanya pada Serigala Angin Kencang, "Ini benar-benar nyata?"

"Ada rumor di internet, memang ada tempat seperti ini di game," jawab Serigala Angin Kencang, "tapi di game ada hadiahnya..."

"Hadiah?" Mendengar kata hadiah, Mu Xing dan Xiang Lan langsung bersemangat.

Serigala Angin Kencang menambahkan, "Katanya hadiahnya adalah perlengkapan bertahan dan menyerang yang lebih kuat dari perlengkapan berilmu sihir!"

"Lupakan itu dulu!" kata Eterynal, "yang penting sekarang bagaimana caranya keluar. Lagipula, apa iblis akan memberikan hadiah pada manusia?"

Zhen berpikir sejenak dan berkata, "Benar juga! Mana mungkin iblis memberi kita hadiah? Tidak membakar kita saja sudah untung!"

Xiang Lan juga merasa masuk akal, tak mungkin ada hal semurah itu. Kalau ia jadi pasukan iblis, pasti lebih sadis, minimal menyiksa selama empat puluh sembilan hari baru puas.

Eterynal bergumam, "Sepertinya ratusan orang yang hilang sebelumnya, juga karena tempat ini!"

"Sepertinya benar..." Serigala Angin Kencang berkata pada dirinya sendiri, lalu mengerutkan kening dan berpikir: Orang yang datang ke sini pasti banyak yang mati saling bunuh, sisanya juga akan dibunuh oleh si penjaga menara, bahkan... tak ada jasad yang tersisa...

Orang-orang di sekitar mulai ramai membahas, kerusuhan terus berlanjut! Ada yang membicarakan strategi, ada yang membahas cara keluar... Hampir tak ada yang berkata ingin membunuh sesama. Di antara mereka, ada berbagai jenis orang, dari yang masih SMA hingga yang tampak paruh baya. Dialek pun beragam, dari utara dan selatan, bahkan banyak bahasa minoritas... Ternyata, pemain Itraham memang sangat beragam. Tiba-tiba, seorang ksatria berteriak, "Semua, tenanglah!" Banyak yang berhenti berbicara, pandangan beralih padanya. Ia bertubuh tinggi, sepertinya di dunia nyata berwajah menarik, namun dengan baju zirah Raja Naga Hitam, di situasi ini tak tampak istimewa. "Dengarkan aku! Tadi orang di menara itu pasti menipu kita! Sekarang bencana menimpa, rumah kita dihancurkan secara brutal! Saat seperti ini, kita harus tetap sadar, jangan termakan hasutan!"

"Benar juga kata orang itu..."

"Mungkin kita bisa menemukan jalan keluar..."

"Jangan hiraukan dia! Dia hanya ksatria biasa dengan zirah Raja Naga Hitam level 7!"

"Tapi, aku ingin mencoba mempercayainya."

Tiba-tiba suara dari menara terdengar, "Hmph! Benar atau tidak, coba saja! Mulai!" Itu tandanya permainan bertahan hidup yang disebut Benteng Merah Darah resmi dimulai...

Sepertinya, kata-kata ksatria tadi memengaruhi sebagian besar orang! Begitu suara itu selesai, puluhan orang yang dekat menara langsung menyerbu, bertarung dengan para penjaga menara. Para penjaga mengenakan zirah biru langit yang lebih kokoh dan indah dari zirah ksatria bertopeng, tubuh mereka lebih gagah, helmnya seperti paruh burung elang raksasa dengan sayap kecil di kedua pipi. Pedang besar di tangan mereka jelas lebih kuat dari milik ksatria baja! Beberapa ksatria yang maju hanya berbekal perlengkapan kelas D, tentu saja kalah dan langsung tewas. Para penyihir dan pemanah suci yang mengikuti juga hanya orang biasa—begitu didekati penjaga, bahkan tak sempat berteriak minta tolong, langsung tewas dihujani pedang. Jelas, mereka hanya pemain level rendah dengan perlengkapan tingkat dua, mana mungkin melawan penjaga.

"Berjuanglah!" teriak seorang ksatria berbaju zirah Hiu Hitam level sebelas! Ia bersama timnya kembali menyerbu. Saat kelompok sebelumnya tengah bertarung dengan penjaga, ia mengayunkan Pedang Pembantai Naga emas level sebelas ke pintu utama menara, "Biar kalian tahu dahsyatnya jurus Pembantai Mutlakku!" Semua orang hanya mendengar beberapa suara "whoosh!", dan ia pun berubah menjadi abu di depan perisai menara, tak tersisa tulang belulang. Orang-orang yang ikut maju terperangah, sampai lupa mereka sedang bertarung, hingga akhirnya mereka pun dibantai penjaga tanpa perlawanan!

"Ini..."

"Kok bisa begini?"

"Mereka kenapa begitu kuat?"

...Seluruh orang terpana melihat pemandangan itu...

Suara dari menara kembali terdengar, "Tinggalkan perlawanan sia-sia itu! Nikmatilah permainan kalian! Pada akhirnya, hanya akan tersisa area dengan radius kurang dari 20 meter di sekitar menara, dan siapa yang berdiri di depan pintu utama sebagai yang terakhir, ia adalah pemenangnya!"

"Jangan dengarkan orang itu!" seru sang ksatria lagi, "Hal yang harus kita lindungi bukan hanya nyawa sendiri!"

Banyak yang merespons dengan semangat, "Mati saja kau, kami takkan membunuh teman sendiri!"

"Kalau berani, buka saja perisainya! Lawan kami satu lawan satu!"

Suara-suara seperti itu terus terdengar...

"3 menit... Proses runtuh di sekitar benteng dimulai..." Terdengar lagi suara dari menara!

"Gruduk... Gruduk..." Beberapa dentuman keras terdengar, tepi platform mulai runtuh, orang-orang berlarian ke tengah. Yang tak sempat lari, semuanya jatuh! Bahkan memanggil sayap pun tak berguna, seolah ada kekuatan yang menarik tubuh mereka, tak mungkin terbang kembali ke platform... Begitu jatuh dan menyentuh pelindung ruang, mereka pun lenyap bagai abu, sama seperti yang dialami korban jurus Pembantai Mutlak. Pemandangan ini kembali membuat semua orang terkejut, namun kali ini suara yang tadinya heran berubah menjadi jeritan panik!

"Ini... Terlalu mengerikan!"

"Lalu, sekarang apa yang harus kita lakukan?"

Suara dari menara terdengar lagi, "Jangan ragu lagi! Di sini, persahabatan dan kekeluargaan takkan ada artinya, semua di sekelilingmu adalah musuh! Satu-satunya jalan keluar adalah membunuh! Bunuh! Bunuh!"

Kerusuhan di arena pun semakin hebat! Entah siapa yang berteriak, "Daripada mati jatuh, lebih baik coba mainkan permainannya!..." Setelah kata-kata itu, seluruh arena jadi kacau! Semakin banyak orang mulai bertengkar, tak sampai semenit, keadaan jadi tak terkendali. Sang ksatria melihat situasi itu dan segera berteriak, "Semua, mundur ke tengah!..." Tapi belum sempat melanjutkan, ia sudah dihentikan oleh sekelompok orang di sekitarnya!

Mereka memakinya, "Kau ini tak tahu apa-apa! Bisa jamin kita akan selamat dengan cara lain?"

"Kau cuma ksatria rendahan, jangan sok menggurui kami!"

"Ada bukti kau bisa keluar dari sini?"

Ksatria itu terdiam, tampak ia pun tak berdaya. Ia benar-benar ingin menyelamatkan rekan-rekannya agar tidak terjerumus, karena jika semua terjerumus, mungkin akan terjadi hal yang sangat mengerikan...

Entah sejak kapan, seorang pemanah suci wanita tergeletak di genangan darah, di sampingnya berdiri seorang ksatria yang menggenggam Pedang Petir berlumuran darah. Kedua tangan ksatria itu gemetar, seolah menyesali apa yang baru diperbuat, atau mungkin gugup karena pertama kali membunuh. Entah sejak kapan pula, orang-orang mulai mengangkat senjata, saling serang satu sama lain!

Melihat situasi itu, Zhen berkata cemas, "Sekarang harus bagaimana?"

"Pertahankan posisi, serbu ke tengah!" Xiang Lan berkata sambil memanggil Pedang Petirnya.

Eterynal berkata, "Jadi kita biarkan saja mereka saling membunuh?"

Serigala Angin Kencang menjawab, "Di saat seperti ini, apa kau masih bisa peduli pada mereka? Tidak dibunuh mereka saja sudah untung!"

"Sialan! Jangan bengong, pedulikan keselamatan sendiri saja dulu!"

Saat itulah, permainan Battle Royale di Benteng Merah Darah benar-benar dimulai ketika para prajurit Itraham saling bertarung! Hari itu, kalender akan ternoda oleh darah, pemandangan yang paling dibenci sang Malaikat Agung pelindung manusia, namun menjadi saat yang paling dinanti dan sorak sorai bagi bangsa iblis dari neraka...