Bab Satu: Negeri Laut

Kerajaan Lautan

Pendahuluan

Api neraka tanpa henti melanda dunia manusia... Senjata dan perlengkapan berteknologi tinggi yang selama ini dibanggakan manusia, di hadapan pasukan terdepan tentara neraka, tak mampu bertahan lebih dari satu jam sebelum akhirnya hancur total...

“Kami saat ini melaporkan secara darurat melalui gelombang radio ke seluruh rakyat. Dua hari yang lalu, hujan meteor melanda sebagian besar kota penting di negeri kita. Operasi penyelamatan sedang berlangsung, namun jumlah korban pasti masih belum diketahui.”

“Makhluk-makhluk tak dikenal itu kemarin telah melancarkan serangan hebat ke wilayah Beijing, Guangzhou, Nanjing, Lanzhou, Shenyang, dan berbagai komando militer utama lainnya. Pasukan di masing-masing wilayah saat ini sedang berjuang keras... Beberapa kota bahkan telah jatuh ke tangan mereka.”

“Para penyintas di daerah bencana telah membentuk komando sementara. Para pemimpin tingkat tinggi di ibu kota meminta para penyintas di seluruh negeri untuk sebisa mungkin menghindari makhluk-makhluk tak dikenal, mencari tempat yang aman untuk bersembunyi, dan menunggu bantuan dari pasukan yang tersebar... Mohon semua warga bertahan, tim penyelamat telah dibentuk di mana-mana, dan tentara yang belum diserang tengah menuju ke wilayah bencana...”

“Kini kami sampaikan berita internasional. Seluruh dunia juga diserang oleh monster-monster ini, beberapa negara telah mengalami kehancuran besar-besaran. Di Asia, Jepang, Korea, dan Korea Utara diserang habis-habisan dan kini tengah bertahan. Negara-negara Asia Tenggara telah jatuh; makhluk-makhluk tak dikenal menguasai sebagian besar kota dan pangkalan militer di kawasan itu. Di Eropa, Amerika Serikat, Inggris, Rusia, dan Perancis tengah berusaha mati-matian bertahan, sementara situasi negara-negara lain belum jelas. Di Amerika, Armada Pasifik Amerika Serikat diserang oleh sejumlah besar makhluk tak dikenal dan kini tak diketahui keberadaannya, banyak negara bagian di AS tertutup hujan meteor, dan upaya penyelamatan terus berlangsung. Sidang sementara yang dibentuk oleh Perserikatan Bangsa-Bangsa menyerukan seluruh negara untuk bersatu melawan...”

Radio-radio yang masih bertahan terus menyiarkan laporan-laporan seperti ini, namun para penyintas tetap saja tidak optimis, karena mereka sadar bahwa bencana kali ini benar-benar mengerikan... Demi memberi informasi kepada masyarakat mengenai situasi dalam dan luar negeri, radio menyiarkan semua informasi yang diketahui. Namun, untuk menghindari kepanikan lebih lanjut, laporan-laporan tersebut telah disunting...

Seperti yang disaksikan oleh Serigala Angin Cepat dan Eterynal di Shanghai, setelah hujan meteor mengguyur, kota-kota besar kini telah menjadi puing-puing, dan hanya sedikit orang yang berhasil selamat. Jika dugaan mereka benar, hujan meteor itu adalah sihir buatan neraka, digunakan untuk menghancurkan kota-kota besar dan pusat militer dunia manusia dalam sekejap sebelum invasi dimulai. Setelah itu, pasukan depan dalam jumlah besar langsung menyerang! Tugas mereka adalah memusatkan kekuatan, melancarkan serangan besar ke pasukan manusia yang belum siap, dan menghancurkan kekuatan utama manusia secepat mungkin! Setelah itu... jika memang masih ada “setelah”...

Hanya dalam dua hari, negara-negara di dunia manusia telah benar-benar terpojok, dan kekuatan penyelamatan tidak lagi mampu menangani banyaknya daerah bencana. Di wilayah-wilayah yang paling parah, bahkan lembaga pemerintahan telah hancur. Ketika terputus dari dunia luar, para pengungsi terpaksa mengorganisasi penyelamatan secara mandiri, namun segera menghadapi invasi tentara iblis. Setelah serangan hujan meteor, kekuatan militer telah kehilangan banyak pasukan, dan kini dengan serangan mendadak pasukan iblis, berapa banyak pasukan yang masih tersisa... Tak terhitung jumlah negara yang kini benar-benar kacau balau, bahkan banyak wilayah negara besar yang telah jatuh satu per satu. Seperti apa sebenarnya bencana yang dihadapi manusia?

...

“Berapa lama lagi kalian... bisa bertahan...” Suara seorang pria terdengar, sarat dengan keputusasaan... Ia menghadap ke sebuah layar oval raksasa yang dibuat dengan sihir, hingga yang terlihat hanya punggungnya saja. Ia mengenakan jubah bertanda lingkaran dan salib, lambang sihir khas Itralam, dan di balik jubahnya tersembunyi zirah Atlantis yang berkilau keemasan dan dilingkari cahaya emas samar. “Dua puluh ribu tahun lalu, kami gagal mempertahankan negeri ini, rumah ini. Meski bencana hari ini sudah ditakdirkan, aku sempat mengira kalian, para penerus, bisa menikmati masa damai lebih lama. Tak kusangka... hari itu datang begitu cepat... Wahai penerus benua Itralam... Semoga ada yang bisa sampai ke tempatku ini...”

...

Kerajaan Lautan

Atlantis, dalam kisah-kisah manusia, adalah kerajaan kuno yang tenggelam di dasar laut entah di mana. Banyak gim daring dan gim tunggal pernah menjadikan dunia bawah laut Atlantis sebagai latar utama atau tempat penting, melahirkan banyak kisah indah dan legenda yang menyentuh hati. Gim daring Itralam pun demikian! Dalam gim tersebut, Atlantis diatur sebagai negeri bawah laut yang terhubung dengan Hutan Mistis, dan hanya pemain level seratus ke atas yang dapat memasukinya. Monster di peta ini jauh lebih kuat daripada di Menara Reruntuhan, dan para bos di sini benar-benar mengerikan!

Namun, di dunia nyata Itralam, Atlantis adalah negeri yang pernah makmur, terletak di dasar laut di pesisir barat benua Itralam. Karena bumi berbentuk bulat dan wilayah Kerajaan Atlantis sangat luas, wilayahnya membentang melintasi Laut Bulan di barat hingga ke Laut Cahaya di pesisir timur benua, benar-benar kerajaan bawah laut yang sesungguhnya!

Ketika kekuatan neraka menyerangnya, raja terakhir Atlantis, Fedrelis, memimpin pasukan ksatria kerajaan untuk melawan, namun pada akhirnya tak mampu menghindari kehancuran. Negeri yang indah itu diduduki bangsa iblis, dan yang paling tragis, sang raja Fedrelis jatuh ke dalam sihir Setan Quinton, menjadi pengikut setianya. Konon, karena sihir itu pula, Fedrelis berubah menjadi... hidra berkepala sembilan...

Meski kini sudah diduduki bangsa iblis, dunia bawah laut itu tetap indah. Air laut yang jernih kebiruan, rumput laut hijau, dan terumbu karang beraneka warna. Di kerajaan bawah laut ini, daratan tetap kering, air laut mengalir di atas seperti langit, dan makhluk air bebas berkelana di negeri ini tanpa terhalang oleh air.

Dua sosok muncul di pintu masuk Atlantis, diantar oleh sihir teleportasi putih. Yang tinggi adalah Eterynal, yang pendek adalah Serigala Angin Cepat.

Eterynal melepas helm, memandang takjub keindahan sekitar, lalu berkata, “Wah, sayang sekali, aku tak bawa kamera.”

“Ck... Kamu memang santai banget,” Serigala Angin Cepat menghela napas, “Tapi, memang tempat ini mirip seperti di gim! Hanya saja, di gim kita harus berenang di sini, sementara di sini...” Ia menengadah menatap air laut yang bergulung di atas, “Sepertinya air lautnya semua menggenang di atas sana, dan di bawah justru ada daratan dengan udara!”

Eterynal mengenakan kembali helmnya, memandangi sekitar sambil mengangguk, “Benar... berbeda dengan di gim. Mungkin perusahaan W saat mengembangkan gim mengubah desain malaikat agung.”

“Ck! Dasar pengembang Korea... selalu saja merepotkan...” Serigala Angin Cepat menggerutu tentang pengembang gim, lalu berkata, “Ayo! Waktu kita pasti tak banyak.” Baru saja ia melangkah, aroma amis yang tajam langsung membuatnya waspada. “Tunggu!” serunya, “Kamu mencium bau apa?”

Eterynal menghirup udara sekitar dengan saksama, lalu mendadak menyadari sesuatu, “Bau anyir ikan mati.”

“Itu bukan bau ikan biasa!” Serigala Angin Cepat menutup mata, mencium aroma di udara, dan berpikir: Bau amis seperti ini... jangan-jangan sudah ada... “Eterynal, sepertinya ini gawat!”

Keduanya saling bertukar pandang, segera mengeluarkan senjata masing-masing, membentuk formasi bertahan, maju dengan hati-hati. Semakin mereka melangkah, bau amis semakin menyengat, dan pemandangan di depan mereka pun membuat keduanya ternganga. Ikan kecil Baramut yang biasanya berenang bebas seperti ikan sungut ganda di gim, kini hanya tersisa bangkai-bangkai yang berserakan di mana-mana! Begitu pula duyung jahat dan monster laut humanoid berwarna biru transparan—Monster Laut Sayap Biru. Mayat-mayat menumpuk hingga tanah menjadi lautan darah, merah menyala! Bau yang memenuhi udara tentunya adalah aroma darah para penghuni air itu!

“Siapa yang sekejam ini!” Eterynal terkejut, “Sampai membantai seperti ini.”

Serigala Angin Cepat menimpali, “Ck—setidaknya kita jadi tak perlu repot-repot bertarung.”

Ketika mereka tengah bersiap memeriksa wilayah penuh darah itu, tiba-tiba terdengar teriakan dari atas, “Aaa—!” Mereka berdua mendongak, lalu melihat tiga bayangan hitam meluncur ke arah mereka. Brak! Bruk! Bruukk! Tiga suara keras bergema, disusul debu yang berterbangan.

“Aduh... eh? Kok nggak terlalu sakit ya!”

“Tulangku... sepertinya baik-baik saja, sial ternyata nggak apa-apa!”

“Sialan, kalian berdua jatuh di atas badanku!”

“Wah, kalian bertiga malah jatuh di atas kami berdua!”

Tak perlu dijelaskan lagi, tiga bayangan itu tentu saja adalah Lao Zhu dan kedua temannya. Bagaimana mungkin tiga jagoan yang pernah beraksi di Lembah Salju kini jatuh bak bom manusia dari langit? Ternyata, setelah mereka kembali dari Lembah Salju, mereka mencari keluarga, namun tak menemukan siapa pun—hidup tak pasti, mati pun tak jelas. Setelah kembali ke kampus, mereka juga tak menemukan Eterynal dan kawan-kawan, akhirnya mereka memutuskan untuk menggunakan sihir teleportasi mencari ke dunia Itralam. Awalnya mereka ingin pergi ke Menara Reruntuhan atau Penjara Bawah Tanah, namun karena kurang mahir, teleportasi mereka justru membawa mereka ke sini, bahkan masih melayang di udara, di atas kepala mereka hanya air laut dan di bawah daratan, membuat mereka benar-benar kebingungan... Karena panik, mereka lupa memanggil sayap terbang, dan akhirnya jatuh bebas begitu saja. Tapi, kesalahan ini malah membuat mereka “si kucing buta ketemu tikus mati”, hanya saja cara muncul mereka benar-benar tragis... Sebenarnya, Eterynal dan Serigala Angin Cepat yang lebih sial! Lao Zhu yang berbadan tinggi seratus delapan puluh lima sentimeter dan agak berisi, jelas berbobot berat! Wang dan Liang memang tak setinggi itu, tapi masih seratus tujuh puluh delapan sentimeter dan berat badan mereka pun tak main-main. Eterynal yang lebih dari seratus delapan puluh sentimeter, bertubuh berotot, walau terjepit di bawah, tetap baik-baik saja. Tapi Serigala Angin Cepat benar-benar apes! Tingginya hanya seratus tujuh puluh sentimeter, kurus kering, berat tak lebih dari lima puluh kilogram, membuatnya terjepit nyaris pingsan. Jika saja kekuatan Itralam belum diaktifkan, mungkin ia sudah mati.

Ketiganya segera berdiri dan membantu Eterynal dan Serigala Angin Cepat bangkit. Setelah menata diri, mereka akhirnya pulih. Serigala Angin Cepat memaki, “Kalian ini! Dari sekian banyak cara muncul, kok malah jatuh menimpa badanku!”

Lao Zhu langsung tak terima, “Heh? Siapa suruh kamu berdiri persis di bawah kami? Lagi pula, siapa suruh kalian datang ke sini tak kasih kabar dulu!”

Serigala Angin Cepat sampai merah padam, sudah sering bertemu orang tak tahu malu, tapi belum pernah yang setega ini! “Kau! Malah balik menuduh!”

Eterynal buru-buru melerai mereka, barulah kedua temannya sedikit tenang. Setelah suasana reda, Eterynal pun bertanya, “Lao Zhu... ceritakan situasi kalian...”

...