Bab Satu: Terdampar di Amerika

Pendahuluan

Di dalam ruang yang gelap, suram, dan dipenuhi suara erangan arwah, sekelompok besar objek menyerupai meteorit meluncur dengan kecepatan tinggi ke arah yang sama. Tubuh mereka begitu besar, seukuran kontainer raksasa yang beratnya beberapa ton. Walaupun mereka terlihat seperti sekumpulan batu yang melaju kencang, pergerakan mereka sangat teratur.

Dari salah satu objek itu terdengar percakapan:
“Kecepatan normal, percepatan benturan sesuai dengan kecepatan ruang tingkat lima neraka.”
“Lapisan luar pertama siap untuk dilepaskan, seluruh anggota tim siaga dengan senjata.”
“Posisi baik, akan segera bersentuhan dengan target...”
“Semua anggota, laporan kesiapan!”
“Alfa 1 siap.”
“Beta 2 siap.”
“Gamma 3...”
...
“Biar mereka yang selama ini hidup di cahaya dan kehangatan dunia manusia tahu seperti apa rasa neraka sebenarnya.”
“Dewa kegelapan akan selalu melindungi kita, kita pasti akan melihat ekspresi penderitaan manusia itu dengan mata kepala sendiri.”
“Akan segera bersentuhan dengan Gerbang Dunia...”
“Hidup Tuan Quinton!”
“Tuan Quinton...”
“Masuki Gerbang Dunia!”

Semua benda berbentuk meteorit yang dikelilingi api itu menembus sebuah gerbang raksasa tak kasat mata, dan di sisi lain adalah dunia manusia! Di langit biru, bermunculan ribuan gerbang ruang berbentuk lingkaran, dan para meteorit itu melesat keluar darinya. Setelah lapisan luar mereka terlepas, muncullah enam prajurit bangsa iblis bersayap hitam, mengenakan zirah tempur gelap dan membawa beragam senjata, dengan sepasang sayap hitam lebih kecil dari malaikat jatuh.

Mereka adalah prajurit bersayap kelas bawah dari bangsa iblis, satuan yang terdiri dari malaikat kasta rendah dan berada di bawah komando Lucifer dalam pasukan reguler bangsa iblis. Pasukan iblis yang sebelumnya menginvasi dunia manusia adalah pasukan cadangan penyerangan reguler, sedangkan pasukan kastil darah adalah pasukan pelopor. Garnisun di berbagai benua Eteram adalah pasukan penjaga zona pendudukan Eteram yang juga dipimpin oleh Lucifer.

Yang menghadang pasukan bersayap itu adalah angkatan udara manusia, rudal, dan artileri anti serangan udara! Pertempuran sengit pun pecah...

Gerbang raksasa itu adalah Gerbang Kedelapan! Berbeda dari yang lain, melalui kekuatan Gerbang Dunia, dunia manusia dan neraka tersambung, memungkinkan pasukan iblis kelas tinggi seperti prajurit bersayap tadi ditransportasikan dalam jumlah besar. Satu-satunya kelemahan adalah mereka hanya bisa melakukan penyerangan dari udara ke dunia manusia, tetapi tanpa batas wilayah.

Sejak kekalahan armada Pasifik Amerika, pasukan iblis mampu mengirimkan kekuatan tempur yang jauh lebih kuat untuk menyerang dunia manusia. Manusia yang sempat menunjukkan tanda-tanda perlawanan kembali terdesak dan harus bertahan. Dalam gempuran brutal bangsa iblis, kekuatan pertahanan manusia kembali di ambang kehancuran...

Terdampar di Amerika

“Divisi Lapis Baja Keempat telah mundur!”
“Divisi Kavaleri Pertama tak mampu bertahan, meminta bantuan segera.”
“Markas Divisi Lintas Udara 101 telah dikuasai!”

... Kabar kekalahan terus berdatangan...

Di ruang rapat yang remang, para petinggi militer Amerika dan senator kongres tengah berdiskusi dengan tegang. Situasi yang semakin buruk membuat mereka bertambah gelisah. Dan orang-orang yang duduk di meja rapat itu adalah wajah-wajah baru, mungkin karena ketika Gedung Putih dan Pentagon dihancurkan, banyak pemimpin lama yang tewas.

“Baru lima hari berlalu, tapi hampir 30% wilayah kita sudah diduduki!”
“Kekalahan Armada Pasifik benar-benar di luar dugaan, Jenderal Walker seharusnya orang yang mampu!”
“Jangan sebut namanya! Dia hanya penjilat!”
“Maksudmu, komandan yang kita pilih itu tak berguna?”
“Benar! Andai Laksamana Kraken yang memimpin, pasti seratus kali lebih baik dari Walker!”
“Kau...”
“Sudahlah! Seandainya tahu begini, dulu kita harusnya pakai nuklir hancurkan kastil di Pasifik itu.”
“Jangan singgung soal itu lagi, reaksi masyarakat terhadap senjata nuklir terlalu besar!”
“Kita bahkan tak tahu tujuan mereka berikutnya.”
“Musuh tampaknya melambatkan serangan.”
“Kalau ada serangan besar lagi, bagaimana kita bertahan?”
“Hanya satu cara!”

Sejak serangan dari neraka, semua pangkalan militer utama di daratan Amerika telah diserang dengan skala bervariasi. Setelah bertahan, militer Amerika akhirnya bisa menstabilkan posisi di beberapa lokasi dan segera membangun pangkalan baru. Yang terbesar dan terkuat adalah pangkalan utama Departemen Pertahanan, beberapa kilometer di barat Washington D.C.

Setelah pertempuran di Kastil Kabut, Mok Sing dan Zhen belum juga bisa bergabung dengan Xiang Lan dan yang lainnya, mungkin karena mereka jatuh tepat di Washington, sangat jauh dari Shanghai! Setelah beberapa hari berkelana, pada suatu malam mereka tiba di dekat pangkalan utama pertahanan. Dari bukit kecil di kejauhan, tampak jelas pangkalan yang terang benderang, dengan barisan tentara Amerika sibuk memperkuat pertahanan.

Mok Sing menggaruk kepalanya, bertanya, “Menurutmu, mereka begitu sibuk, bakal perang nggak?”
“Siapa tahu,” jawab Zhen, “Kalau benar perang, orang-orang ini cepat atau lambat tamat.” Teringat keadaan pertempuran militer manusia di Kastil Darah dulu, benar-benar timpang, tank dibalik, meriam anti serangan udara dipreteli, ah... sudah tak terbayangkan lagi! Tapi mungkin semua ini memang sudah diduga, jadi tak masalah.

“Nanti, aku bakal hajar para idiot neraka itu sampai kabur, dan orang Amerika bakal anggap aku dewa! Benar-benar tak terkalahkan!” kata Mok Sing sambil tertawa.

Zhen menyipitkan mata, mencibir, “Kau? Nanti malah kau sendiri yang duluan kabur, ya?”

Baru saja Mok Sing merasa bangga, sudah dihantam Zhen, “Sialan, apa maksudmu?”

Zhen santai saja, “Maksudku ya seperti itu.”

“Kau...” Kali ini Mok Sing tak membalas. Kata “adu satu lawan satu” belum sempat meluncur, langsung ditelan, sebab menghadapi Zhen yang memakai setelan legendaris Tracey kelas B, jelas ia kalah jauh.

Di dalam pangkalan, suasana sibuk luar biasa. Peralatan anti serangan udara saja tak terhitung jumlahnya. Segala macam sistem rudal Patriot, mobil lapis baja dengan sistem rudal Avenger, senapan mesin anti serangan udara bergigi peluru besar seperti gigi hiu, meriam otomatis Vulcan, dan sebagainya, semua lengkap. Maklum, bangsa iblis kini kerap melakukan serangan udara besar-besaran. Untuk mencegah serangan darat, tiga korps lapis baja menjaga tiga sisi pangkalan, dengan banyak pos pertahanan. Angkatan udara pun menyiapkan hampir tiga ratus pesawat tempur berbagai tipe.

Di bawah tanah pangkalan, itulah ruang rapat remang tadi, terletak ratusan meter di bawah permukaan, tahan segala serangan—entah, termasuk serangan dari neraka atau tidak. Dalam waktu sebulan saja mereka bisa membangun pangkalan sebesar itu, sungguh luar biasa.

Melihat pasukan Amerika yang dipersenjatai hingga ke gigi, Zhen dan Mok Sing yang tak paham militer pun terkesima. Tentara Amerika memang dikenal memiliki perlengkapan militer tercanggih di dunia, tingkat mekanisasinya sangat tinggi, bahkan tiap marinirnya pun membawa perlengkapan yang membuat tentara negara lain segan. Karena itu pula, sejak invasi bangsa iblis, jumlah musuh yang berhasil mereka taklukkan adalah yang terbanyak di dunia!

“Pikirkan baik-baik!” Zhen menepuk pundak Mok Sing, “Jadi, mau lanjut atau pergi?”

“Umm...” Mok Sing menggaruk kepala, menelan ludah, “Motoku tetap: utamakan keselamatan!”

Zhen menggeleng tanpa minat, “Moto itu kami semua sudah hafal di luar kepala. Ayo pergi!”

“Kenapa buru-buru?” Mok Sing membaringkan diri di tepi batu, “Sekarang tengah malam, tidur dulu baru jalan!”

Zhen hanya menggeleng lagi, menyerah, “Kau memang pantas jadi Dewa Tidur kamar 403! Awal masuk kuliah, kau pecahkan rekor tidur empat hari berturut-turut di asrama. Dan itu betul-betul tidur pulas! Salut!”

“Hehe!” Semua sindiran itu dimakan Mok Sing seperti jamu, “Tapi sekarang mana bisa! Makan tak enak, tidur pun susah.”

“Masih mikir makan? Kita sudah terima kekuatan Eteram, makan pun tak butuh lagi!”

“Ah, sudahlah, tidur, tidur!” Setelah bicara, Mok Sing membalikkan badan dan mulai mendengkur.

...

Keesokan pagi, saat fajar baru menyingsing, Mok Sing dan Zhen terbangun oleh suara sirene. Mok Sing mengucek mata, saat itu juga peluru suar menyala di langit, menerangi langit yang tadinya remang menjadi terang benderang seperti siang hari.

Mok Sing segera mendorong Zhen yang masih asyik berlibur di Suzhou, berbisik, “Hei! Zhen, sepertinya benar-benar bakal perang!”

“Sial! Ini semua gara-gara kau!” Zhen yang tadinya masih mengantuk, kini terpana melihat sinar di kejauhan, “Kalau saja kemarin kau nggak maksa tidur, kita pasti sudah kabur!”

“Kau harus visioner! Ini sengaja kulakukan!” Mok Sing begitu bangga sampai hidungnya hampir menengadah ke langit, “Kita harus manfaatkan kesempatan ini, tunjukkan pada orang Amerika kehebatan orang Tionghoa!”

Mendengarnya, Zhen seperti mendapat ide, “Hm? Maksudmu, saat militer Amerika sudah hampir hancur, kita...”

Mok Sing tersenyum licik, “Saat mereka kacau, kita menyusup ke medan perang...”

Zhen langsung menimpali, “Lihat situasi, ambil kesempatan...”

Mok Sing melanjutkan, “Lalu, kita dapat perhatian orang Amerika...”

“Masa depan cerah...”

“Kita adalah Dua Tetua Gunung Hua yang tak terkalahkan! Hahaha—” Mereka berdua tertawa bersama. Namun Zhen tahu benar, Mok Sing sama sekali tak sengaja tidur sampai pagi. Anak ini memang begitu, setelah berbuat kesalahan, pasti mengarang alasan, membelokkan semua pembicaraan ke pihaknya. Zhen pun malas mempermasalahkan lebih lanjut.

...