Bab Sembilan: Keyakinan dan Janji

Keyakinan dan Janji

“Lapor, keadaan darurat!” Tiba-tiba, suara radar di kapal komando berbunyi terus-menerus, “Terdeteksi benda tak dikenal mendekat, jarak 2 mil laut, jumlah... jumlahnya 500!”
“Pos pengintai melaporkan! Itu naga merah!”
Liu segera berdiri di ujung depan kapal komando, dengan suara lantang memberi perintah, “Beritahu seluruh prajurit, segera bersiap untuk bertempur!” Saat itu, sikap santai dan ramahnya ketika berbicara dengan Serigala Angin Kencang dan yang lainnya telah lenyap, berganti dengan ketegasan dan ketenangan. Melihat naga merah yang terbang di cakrawala, hatinya penuh kecemasan... Mengapa mereka menemukan begitu banyak musuh di sini? Apakah ini pasukan yang sedang berkumpul? Tapi armadaku membawa begitu banyak warga sipil...

Petugas radar melaporkan, “Target mendekat dengan sangat cepat!”
Liu segera memberikan perintah, “Kapal di garis depan, siapkan semua rudal anti-udara!”
“Siap! Rudal anti-udara bersiap!” Beberapa kapal di garis depan mengeluarkan suara mesin dari peluncur rudal anti-udara, seluruh peluncur segera berputar dan membidik ke arah yang ditentukan.

Di kapal suplai, suara alarm yang tiada henti telah menarik perhatian ketiga orang itu. Lebih dari seratus warga sipil mulai gelisah. Prajurit angkatan laut di kapal terus menenangkan mereka dengan suara lembut.

Serigala Angin Kencang berlari ke haluan kapal, menatap ke kejauhan, lalu berseru, “Itu naga merah! Banyak sekali! Eterynal, kau benar-benar pembawa sial!”
“Aku... ini... ah...” Eterynal sendiri pun tak percaya perkataannya terbukti benar.
Jianxuan segera berkata, “Di kapal masih ada warga sipil! Jika begini terus, kita akan kesulitan!”
“Kalau begitu, mari kita turun tangan!” Seru Eterynal, lalu bersama kedua temannya memanggil baju zirah dan sayap mereka, terbang ke udara.

“Jie!” Suara Qianqian terdengar dari kapal.
Tubuh Jianxuan bergetar, melayang di udara, menoleh ke kapal. Qianqian menatapnya tanpa berkedip, air mata berkilauan di matanya. Melihat wajah Qianqian yang lembut dan polos, Jianxuan menggigit bibirnya dan berkata, “Aku akan baik-baik saja! Aku harus pergi, karena aku ingin melindungimu! Itu janji kita!” Selesai berkata, ia mengembangkan enam sayap suci yang setengah transparan, mirip sayap capung, lalu terbang bersama kedua temannya ke depan.

Mendengar kalimat Jianxuan, “Aku ingin melindungimu,” Qianqian hanya bisa menatap kepergiannya dengan kosong, kedua tangannya saling menggenggam erat, terus berdoa untuknya... Jie... kau harus kembali dengan selamat...

“Perintahkan kapal nomor 1 sampai 4, tembakkan rudal anti-udara!” Liu memberi perintah tegas, kapal-kapal di barisan depan menembakkan puluhan rudal. Lidah api itu melesat kencang ke arah naga merah yang menyerang mereka, tapi naga-naga di sini jauh berbeda dengan yang ada di permainan—mereka ramping dan gesit. Di udara, sayap naga merah membelah langit, membentuk pola-pola di antara asap ekor rudal yang berkelok-kelok!

Ledakan demi ledakan menggema, hanya beberapa ekor naga yang tak sempat menghindar yang jatuh, sementara pasukan besar tetap menerjang dengan ganas.

Kaum naga merah adalah salah satu ras naga dari dunia bawah neraka. Mereka adalah keturunan naga kuno yang kuat, memiliki kelompok besar dan sistem pemerintahan yang mapan. Pada zaman kuno, bangsa naga terbagi menjadi banyak ras. Dalam miliaran tahun perang antara surga dan neraka, terjadi banyak peperangan besar. Bangsa naga yang terjepit di tengah-tengah hanya mampu bertahan hidup, dan perlahan-lahan menuju kemunduran akibat perang. Namun, hingga kini, naga merah tetap kuat. Di bawah pimpinan Raja Naga Merah Grusien, mereka berpihak pada pasukan iblis neraka. Karena itu, di medan perang sering terlihat anggota pasukan naga merah.

Petugas radar berteriak kembali, “Musuh menerobos masuk!”
“Roket, tembak! Meriam anti-udara, tembak! Cepat!” Suara hiruk-pikuk memenuhi barisan depan. Jejak roket dan peluru anti-udara saling bersilangan, tapi naga merah memanfaatkan kelincahan mereka untuk terus menghindar. Saat mendekat ke pasukan depan, mereka segera berpencar, membentuk kepungan besar terhadap seluruh armada.

Pemimpin kawanan naga merah berkata, “Tak kusangka kita bertemu mereka dalam perjalanan untuk memperkuat pasukan, mari kita mainkan mereka dulu!”
“Tuan!” seekor naga merah di sampingnya berseru, “Ada tiga pejuang Itramu yang menyerbu ke arah kita!”
Sang pemimpin dengan nada terkejut dan meremehkan berkata, “Apa? Hmph! Habisi mereka sekaligus!”

Serigala Angin Kencang melihat formasi musuh yang besar itu, tak bisa menahan rasa takjubnya: Banyak sekali!
Jianxuan berkata, “Pasukan iblis memang selalu begitu, menggunakan taktik gelombang manusia. Jika sama seperti di permainan, naga merah seharusnya bukan apa-apa.”
Eterynal terus menembakkan “Cahaya Aurora” ke arah naga merah yang mendekat, Jianxuan menembakkan “Panah Penusuk” untuk menewaskan musuh yang bergerombol. Serigala Angin Kencang, dengan Pedang Kaisar Petir, kini memiliki kemampuan serangan jarak jauh! Ia melepaskan lima bola cahaya putih membentuk jurus area—“Kilatan Angin Petir”—yang tak kalah dengan sihir penyihir. Dalam sekejap, kebanyakan naga merah yang menyerang berhasil dimusnahkan!

Manusia lumayan juga!... “Semua, serang! Hancurkan seluruh armada! Lihat bagaimana mereka membela begitu banyak kapal hanya dengan tiga orang!” Setelah berpikir sejenak, pemimpin naga memberi perintah, dan kawanan naga merah menyebar menyerang setiap kapal.

“Meriam anti-udara, tembak cepat!” Semua kapal mengandalkan meriam anti-udara untuk menahan serangan naga merah, tapi karena kecepatan naga yang luar biasa, itu hampir tak berguna. Akhirnya, mereka hanya bisa bertahan dengan senapan mesin kapal. Beberapa kapal mulai oleng atau tenggelam akibat serangan naga merah. Banyak juga yang dilalap api karena semburan napas naga! Menghadapi pasukan udara sebanyak itu, meski angkatan laut menggunakan kapal-kapal canggih, tanpa perlindungan angkatan udara mereka benar-benar tak berdaya!

“Apa! Angkatan udara dari Komando Militer Nanjing tidak bisa membantu, bandara sementara diserang? Bagaimana dengan komando lain?”
“Semuanya tidak bisa mengirim bantuan!”
Ledakan beruntun menggema, cahaya api menerangi ke depan! “Lapor! Kapal 01 sampai 04 tenggelam semua! Kapal 05, 07, dan 10 rusak parah! Semua kapal perang siluman sudah tenggelam!”

Pemandangan ini hampir membuat Liu terkejut dan diam-diam ia mengeluh, hanya sepuluh menit, setengah armada sudah musnah! Musuh yang kami temui sebelumnya memang tangguh, tapi kami tak pernah menderita kerugian sebesar ini! Namun ia tetap tampak tenang, memerintahkan, “Kapal 11 sampai 15 maju untuk membantu, kapal yang rusak segera mundur!”

Di udara, Serigala Angin Kencang berteriak, “Apa-apaan ini! Terlalu banyak, kami tak bisa menahan semuanya!”
Menghadapi serangan musuh yang menyebar, sekalipun ketiganya punya kemampuan serangan jarak jauh, mereka tetap tak sanggup menjaga seluruh armada. Apalagi jumlah naga merah sangat banyak, tak tahu dari arah mana musuh akan menyerang. Tak lama, dari lima kapal penghancur yang maju menggantikan kapal-kapal rusak, dua sudah tenggelam, satu rusak parah. Seluruh armada hanya bisa bertahan dengan senapan mesin yang masih berfungsi dan roket yang tersisa.

“Mereka takkan tahan lama, serang habis-habisan!” Naga merah mulai bertempur jarak dekat. Banyak naga merah naik ke kapal, menggunakan cakar tajam untuk menghancurkan kapal perang secara langsung. Senapan mesin tak lagi mampu menahan serangan ganas mereka...

Melihat keadaan ini, Liu segera memerintahkan, “Perintahkan kapal suplai untuk mundur, evakuasi warga sipil ke darat. Kapal lain beri perlindungan, tak boleh ada yang lari!”

Ketiga orang di udara pun menyadari pergerakan armada, lalu ikut melindungi mundurnya kapal suplai. Pemimpin naga merah melihat arah pergerakan armada, memerintahkan serangan habis-habisan, bahkan kapal suplai yang membawa lebih dari seratus warga sipil pun tak luput dari incaran!

“Hati-hati!” Sekelompok besar naga merah menyerbu, Serigala Angin Kencang mengayunkan pedangnya menebas beberapa ekor, tapi masih ada beberapa yang lolos, “Jianxuan, Eterynal! Jangan biarkan mereka lewat!”
Eterynal menembakkan cahaya aurora, Jianxuan memanah musuh dengan Panah Penusuk, namun tetap ada satu yang lolos. Jianxuan melihat tujuannya adalah kapal suplai, lalu segera mengejarnya, “Qianqian—!” Naga merah itu mengumpulkan energi di mulutnya, lalu menembakkan bola api besar ke kapal suplai. Warga sipil di kapal langsung berteriak, suara gaduh dan isak tangis pun terdengar.

Qianqian menatap bola api yang melaju kencang, memejamkan mata, lalu berteriak, “Jie—!”
“Boom!” Bola api meledak, tak jauh di depan kapal suplai... Serigala Angin Kencang, Eterynal, dan semua orang di kapal tertegun. Seolah waktu berhenti... Jianxuan dengan kecepatan tertinggi mengejar bola api itu, lalu mengorbankan tubuhnya untuk menahan serangan itu!

Dua setengah tahun bersama Qianqian... Jie adalah pribadi ceria, sabar, dan optimis, sementara Qianqian, gadis yang manja... Dalam tahun-tahun kebersamaan mereka, ada masa-masa bahagia, juga pertengkaran dan konflik. Namun mengingat perjalanan bersama, selalu terasa ada kebahagiaan yang mengharukan! Menghadapi bencana yang tiba-tiba ini, setelah terpisah dari keluargaku, bisa menemukanmu mungkin adalah hiburan terbesar dari langit... Aku akan melindungimu dengan kedua tanganku...

Naga merah itu mengejek, “Bodoh, berani-beraninya menahan seranganku dengan tubuh sendiri, benar-benar cari mati!”
Dari kapal suplai terdengar teriakan Qianqian, “Jie—!”
Namun Serigala Angin Kencang berkata dingin, “Cih—kebodohan justru ada padamu! Bola api kecil begitu, mana bisa melukai Jianxuan, pemanah suci level lebih dari dua ratus lima puluh?”

Dari kobaran api ledakan, melesat sebuah Panah Penusuk yang menembus dada naga merah itu, “A... apa...?” Setelah beberapa kali mengerang, ia jatuh ke laut dan perlahan tenggelam.

Api memudar, Jianxuan yang muncul membuat semua orang terkejut! Seluruh tubuhnya dilapisi zirah suci berwarna perak terang, memancarkan cahaya berkat para dewa, warna dasarnya yang berkilauan dihiasi cahaya perubahan dari kekuatan sihir! Zirah Suci Terpesona! Di sekeliling tubuhnya melayang asap emas, itu adalah cahaya level tiga belas! Jianxuan menoleh ke arah Qianqian, “Aku akan baik-baik saja!” Tatapannya penuh kelembutan.

Eterynal berkata, “Ratu Feniks pernah berkata, kekuatan Kastil Awan akan diwariskan pada kita semua... Ternyata benar?”
Ini memang nyata! Zirah yang bersinar terang itu adalah buktinya! Konon, peralatan sihir bukan sekadar diberi sihir, tapi juga harus ada jiwa pemiliknya yang menyatu dengan zirah itu. Jika seorang pejuang Itramu mendapatkan peralatan yang sudah terpesona, itu berarti jiwa pemilik sebelumnya telah melekat erat pada peralatan itu, dan akan terus bertarung bersama pemilik barunya...

...