Bab Satu: Pelarian

Pendahuluan

Di dalam ruangan yang gelap, rapat kembali dimulai di atas meja panjang.

“Batu terakhir dari Delapan Bintang telah jatuh ke tangan manusia.”

“Manusia saat ini masih belum mengetahui cara menggunakan Batu Delapan Bintang.”

“Jika tempat itu kembali ditembus, akan menjadi masalah besar…”

“Sekarang di benua Eurasia, terutama di Tiongkok, para prajurit generasi kedua Etram sedang melakukan perlawanan sengit.”

“Mereka yang paling aktif sudah teridentifikasi, mereka memiliki tujuh Batu Delapan Bintang!”

“Hmph! Mungkin mereka hanya para oportunis!”

“Tuan, kirimkan saja Delapan Malaikat Jatuh untuk membasmi mereka!”

Lucifer berkata dengan tenang dan suara rendah, “Memang sudah waktunya kita berhati-hati terhadap mereka. Mezad dan Lanse sudah mulai mencari mereka. Namun, salah satu dari mereka mungkin berguna bagi kita, bisa jadi dapat digunakan untuk membantuku menyelesaikan satu masalah!”

… Setelah rapat selesai, semua orang meninggalkan ruangan, hanya Lucifer yang tetap duduk di depan meja, tenggelam dalam pikirannya. Tiba-tiba pintu terbuka, masuklah seorang lelaki tinggi mengenakan zirah penuh dengan banyak duri. Wajahnya yang penuh luka tersenyum aneh kepada Lucifer, “Ada apa? Sedang memikirkan strategi untuk menghadapi manusia yang memperoleh Batu Delapan Bintang itu?”

Lucifer meliriknya dengan sekilas, tampaknya tak terlalu memedulikan sang tamu, lalu berkata dingin, “Itu bukan urusanmu. Dua dari Delapan Malaikat Jatuh sudah bergerak, semua masalah akan terselesaikan. Kau bisa tenang saja, Kabas!”

“Kalau begitu aku bisa tenang. Lagipula, kau sebagai komandan tertinggi sudah mengatakannya, aku, Komandan Utama Korps **, tak perlu khawatir!” Kabas merapikan rambut pendek cokelatnya, lalu berkata, “Tapi tetap kuberi peringatan, semoga tak terjadi masalah besar, kalau tidak aku tak akan diam saja. Pasukan mobilisasi militer bangsa iblis yang kupimpin juga bagian dari angkatan perang iblis, walau dipimpin olehku sendiri, aku juga senang membantu jika diperlukan.”

Pria bernama Kabas ini adalah Komandan Utama Pasukan Mobilisasi Angkatan Perang Iblis, termasuk dalam peringkat tertinggi sebagai Raja Iblis, setara dengan Lucifer, namun berbeda karena ia bukan Malaikat Jatuh, melainkan murni bangsa iblis yang lahir di neraka sebelum Perang Kiamat. Pasukan yang dipimpinnya terkenal sebagai yang paling mobile di angkatan iblis, bertugas melakukan serangan mendadak dan misi rahasia tingkat tinggi. Statusnya setara dengan Korps ** Malaikat Agung, selain menjalankan tugas yang ditunjuk Satan Qundun, mereka juga dapat melakukan operasi sendiri selama tidak merugikan kepentingan iblis, setara dengan pasukan Lucifer.

“Sekali lagi terima kasih!” Meski Lucifer berhadapan dengan Raja Iblis yang hampir setara dengannya, ia tetap menunjukkan sikap angkuh dan percaya diri, tersenyum dan berkata, “Walau pasukan **, jika tidak menjalankan tugas dengan baik, Tuan Satan Qundun juga tak akan mengakui keberadaan kalian.”

“Hmph!” Kabas mendengarnya lalu berbalik keluar dari ruangan…

Pelarian

Sudah dua hari berlalu sejak Pertempuran Kuil Akara. Mezad dan Lanse, setelah mendapat perintah dari Lucifer, mulai memburu kelompok Xianglan yang berjumlah enam orang. Mereka didukung oleh pasukan elit sayap Lucifer, terdiri dari prajurit bersayap tingkat menengah dan bawah, sekitar lima ribu orang, cukup untuk menandingi jumlah satu grup tentara manusia. Pasukan ini dibagi menjadi tiga bagian: barisan depan terdiri dari puluhan tim pengintai sembilan orang, melakukan pencarian menyeluruh; di tengah terdapat tiga pasukan utama, yang akan segera bergerak jika pengintai menemukan musuh; di belakang ada pasukan bersayap bergerak cepat, siap menjadi kavaleri jika diperlukan.

Salah satu tim pengintai sembilan orang terbang berputar di udara, mengamati hutan di bawah dengan lama. Setelah memastikan tak ada tanda-tanda, mereka terbang menuju hutan pegunungan di kejauhan. Tidak lama kemudian, dari dalam hutan, beberapa sosok yang familiar perlahan muncul dari jaring kamuflase yang terbuat dari daun. Setelah memastikan situasi benar-benar aman, mereka keluar. Tentu saja, mereka adalah kelompok Xianglan.

Melihat hutan di kejauhan, Eterynal menghela napas dan berkata, “Berdasarkan ingatan Arthas, kita memang jauh tertinggal dibanding para pendahulu.”

“Hah?” Zhen berkata, “Kapan kau jadi sentimental seperti si Serigala?”

Ucapan itu terdengar oleh Serigala Angin, membuatnya merasa sangat tidak nyaman, lalu berkata, “Apa maksudmu?”

Serigala Angin belum sempat melanjutkan, Sashimi segera menengahi, “Sudahlah, jangan terlalu serius.”

Xianglan meludahkan daun kering yang masuk ke mulutnya, merasa masih ada sesuatu di dalam, lalu ia memasukkan tangan ke mulut, berusaha mengambilnya. Melihat itu, Muxing langsung merasa mual, walaupun sejak kekuatan Etram diaktifkan ia tak perlu makan lagi, tetap saja ia merasa aneh di perutnya. “Hei, bisa sedikit sopan? Menjijikkan sekali!”

“Diam saja, urusanmu apa? Kalau tak suka, jangan lihat!” Xianglan meludah ke tanah, lalu memaki, “Dasar iblis, aku memang seharusnya berusaha melawan mereka sampai mati!”

“Sudah, Xianglan, tenangkan dirimu!” Sashimi menepuk daun dari badannya, berkata, “Kalau kita sekarang nekad melawan mereka, sama saja cari mati!”

Eterynal mengangguk dan berkata, “Benar, Sashimi. Dari pergerakan mereka, jumlah pasukan mereka minimal tiga ribu, bahkan lebih! Jumlah sebesar itu bisa menghabisi satu grup tentara negara kita! Dengan kondisi kita sekarang, kalau melawan secara langsung, kita pasti mati.”

“Betul, betul!” Muxing menepuk tangan, “Eterynal, kau makin pandai menganalisis!”

Zhen merangkul leher Eterynal dengan bercanda, “Benar! Kau makin mirip pemimpin kita!”

“Aku… ini… ah…” Eterynal mendengar itu, langsung bingung dan gelagapan.

Namun, Sashimi yang sudah sekamar hampir tiga tahun dengannya tahu Eterynal lebih baik daripada siapa pun. Ia sudah berubah, tidak lagi jadi anak malas yang selalu ditindas, hanya tahu tidur dan tak peduli penampilan. Sejak ia terluka parah, kehilangan kesadaran, tetapi masih mampu berdiri dan berlari menuju peti batu Arthas, tak ada lagi yang meremehkannya! Mulai saat itu, ia tak bisa berharap ada yang menolongnya lagi.

Karena kerusakan pada zirah dan senjata, selama beberapa hari mereka hanya berusaha menghindari deteksi pasukan iblis, tahu jika ketahuan, mereka akan dikepung musuh dalam jumlah luar biasa banyak, bahkan bisa memancing anggota Delapan Malaikat Jatuh. Jika kadang karena kelalaian Muxing mereka ditemukan, mereka hanya bertempur sambil mundur, menghancurkan sebagian kecil pasukan bersayap, dan segera kabur jika ada celah, tanpa pernah berhadapan langsung dengan anggota Delapan Malaikat Jatuh.

Setelah sekitar tiga hari, zirah dan tubuh mereka akhirnya pulih hampir sepenuhnya. Setelah banyak diskusi dan perdebatan, mereka memutuskan untuk mundur secara terpisah. Setelah beberapa kali berdebat, akhirnya diputuskan untuk membagi menjadi tiga kelompok agar bisa mengelabui pasukan iblis. Xianglan dan Sashimi yang lebih kuat menjadi satu kelompok, Zhen dan Muxing bersama Eterynal yang baru naik pangkat menjadi Paladin membentuk satu kelompok, sementara Serigala Angin bersikeras mundur sendiri. Dengan cara ini, peluang untuk lolos lebih besar, dan juga ada manfaat lainnya…

Karena Serigala Angin bersikeras pergi sendiri, Eterynal dan Sashimi menentang, merasa khawatir jika sendirian bertemu anggota Delapan Malaikat Jatuh akan sangat berbahaya. Namun, Muxing yang suka membuat keributan hanya mengangkat bahu dan berkata, “Serigala cepat, jadi kabur juga cepat. Satu orang sendiri pasti tidak masalah. Bagaimana menurutmu, Zhen?”

Zhen langsung menimpali, “Tentu saja tidak masalah.”

Serigala Angin melirik mereka dan mengumpat, “Cih… mati saja kalian!”

Melihat suasana sedikit tegang, Eterynal menjelaskan pada Serigala Angin, “Mereka bukan bermaksud seperti itu, kau memilih sendiri pasti ingin meningkatkan kemampuan bertarung, kan? Tapi tetap hati-hati…” sambil menepuk bahunya. Setelah itu, Eterynal tak lagi menentang keputusan Serigala Angin, Sashimi pun akhirnya tak mempermasalahkan.

Serigala Angin diam saja, memanggil Zirah Petir dan Sayap Chaos lalu pergi ke arah yang ditentukan. Dalam hati ia berpikir: Sekarang mereka semua sudah jauh lebih kuat, kalau aku tidak berusaha, aku akan tertinggal. Eterynal rupanya sudah tahu apa yang kupikirkan.

Yang lain pun pergi sesuai rute yang telah disepakati. Mereka berjanji, jika berhasil lolos dari pengejaran, akan bertemu di bekas pangkalan rudal Fujian. Pangkalan itu telah dihancurkan setelah Pertempuran Kastil Merah, tidak pernah digunakan lagi dan kosong, bukan pangkalan militer iblis, sehingga paling aman.

Namun, nasib baik tak berlangsung lama. Belum setengah hari mundur, Xianglan dan Sashimi diserang oleh tim pengintai sembilan orang bersayap tingkat menengah. Selain mereka, ada seratus prajurit iblis dari pasukan depan dan cadangan yang membentuk pasukan gabungan darat. Kali ini bukan hanya bertemu pengintai, tapi juga pasukan darat iblis, jelas pasukan iblis telah menambah pengejaran! Normalnya mereka harus mundur, tapi ini malah membuat Xianglan senang. Berkat larangan dari Sashimi dan Eterynal, ia beberapa hari tak bisa bergerak bebas! Sekarang hanya Sashimi yang berada di sisinya, tak cukup untuk menghentikan aksinya, apakah ia akan melewatkan kesempatan langka ini?

Melihat Xianglan mulai melakukan pemanasan, Sashimi tahu ini akan jadi masalah, segera menahan, “Hei! Xianglan, kau mau apa?”

“Jelas mau bergerak!” Xianglan menatap Sashimi dengan tidak acuh.

Sashimi sudah menduga jawabannya, langsung berbisik, “Jangan lupa, kita sedang melarikan diri! Kalau membuang waktu atau memancing Malaikat Jatuh, kita berdua pasti mati!”

Xianglan tetap tidak menghiraukan, mengeluarkan Pedang Petir, tangan satunya memukul dadanya beberapa kali, tampak tidak puas, “Bagaimana? Tidak suka? Kalau bisa, hentikan aku!”

Sashimi malas menanggapi, melambaikan tangan, tanda silakan saja, aku tidak peduli, kalau ada masalah jangan cari aku.

…