Bab Empat: Hukuman Ilahi Dimulai

Hukuman Ilahi Dimulai

Di dekat garis pertahanan, seorang penjaga berpatroli di tanah kuning yang gersang. Satu meter dari sana, lampu sorot di bunker senapan mesin turut berjaga bersamanya. Tiba-tiba, saat penjaga itu menoleh untuk memantau kejauhan, sesosok bayangan menerjang dari belakang dan menusukkan pedang menembus tubuhnya. Prajurit yang berpengalaman dalam pertempuran nyata itu bahkan tidak sempat mengeluarkan suara sebelum nyawanya melayang di tempat. Sosok di belakangnya tidak lain adalah anggota pasukan gerak cepat yang baru saja tiba!

"Siapa itu?" Prajurit di dalam bunker hendak mengarahkan lampu sorot ke pos penjaga tadi, namun tanpa disangka, tenggorokannya disayat oleh belati dari arah belakang. Ia tewas seketika tanpa sempat bersuara. Satu lagi anggota pasukan gerak cepat!

Pada saat yang sama, anggota ketiga dari pasukan gerak cepat itu diam-diam mendekati tumpukan batu di dekat bunker senapan mesin dan menusukkan pedangnya ke sana. Saat pedang dicabut, bilahnya berlumuran darah. Penjaga rahasia di balik tumpukan batu itu tewas tanpa mengeluarkan suara sedikit pun. Hanya mereka yang membersihkan jenazah yang akan menyadari bahwa tenggorokannya telah tertembus pedang. Anggota pasukan gerak cepat itu bergumam pelan, "Manusia, pos penjaga yang begitu sederhana tentu saja mudah dihancurkan."

Beberapa anggota pasukan gerak cepat dari tentara iblis itu segera menyingkirkan jenazah para penjaga, lalu berjongkok dan berkumpul di sisi bunker. Mereka melakukan komunikasi singkat menggunakan sihir: "Tim satu, misi selesai. Pos jaga nomor satu telah dibersihkan!"

Dari pihak lain pun terdengar laporan: "Tim dua, misi selesai!"

"Tim tiga, misi selesai!"

"Tim empat, misi selesai!"

"Segera beri tahu Tuan Kabas dan pasukan utama untuk bersiap menyerang."

"Waktu tidak banyak, mereka akan melakukan komunikasi dalam 10 menit lagi. Beritahu pasukan Lucifer, serangan bisa dimulai!"

"Siap!"

Di dalam hutan, prajurit bersayap di bawah komando Lucifer menerima pesan tersebut. Nada bicara pihak lawan yang arogan membakar amarah di dalam hatinya, namun ia tetap menahan emosi dan melapor kepada komandan, "Kapten, mereka telah sampai di posisi!"

"Bagus! Lakukan aksinya!" Meskipun mereka semua menyimpan perasaan kesal, mereka segera membentangkan sayap dan mulai berkumpul! "Semua dibagi menjadi tiga formasi, serang dari arah yang telah disepakati. Saya tahu kalian semua berpikir bahwa kita bisa berhasil menjalankan misi ini sendirian tanpa bantuan keparat-keparat itu. Namun, target kita kali ini adalah Batu Bintang Delapan, bukan memusnahkan musuh. Apakah semua mengerti?"

"Siap!"

Komandan mengenakan helmnya, menatap pangkalan baru Komando Wilayah Militer Nanjing, lalu berkata, "Manusia saat ini berbeda dengan saat perang besar sebelumnya. Meskipun kemampuan tempur mereka menurun drastis, senjata standar otomatis yang mereka gunakan saat ini dirancang untuk pertempuran jarak jauh. Walaupun daya tembusnya belum cukup untuk menembus baju zirah kita seketika, bagi kita yang terbiasa menggunakan senjata jarak dekat, tetap harus waspada. Ingat, pasukan perisai berbaris di depan untuk menahan tembakan jarak jauh mereka. Pasukan pemanah dan penembak busur berbaris di belakang perisai, gunakan panah penusuk dan panah es untuk membalas. Setelah kita menembus garis pertahanan mereka, mereka hanyalah ternak yang siap kita sembelih."

"Mengerti!" Seluruh prajurit bersayap mengangkat senjata mereka dan berbaris memasuki medan perang.

...

Di pusat pengawasan pangkalan, radar mendeteksi situasi yang tidak wajar! "Lapor! Ada reaksi pada radar!"

Kapten penjaga radar yang bertugas segera bertanya, "Di posisi mana?"

"Ada musuh dalam jumlah besar di kejauhan garis pertahanan sisi utara dan barat!"

"Perintahkan pos pengintai untuk melapor!"

"Pos pengintai utara melaporkan, prajurit bersayap iblis, jumlah 2.000!"

"Pos pengintai barat melaporkan, prajurit bersayap iblis, jumlah 2.000!"

"Segera beri tahu markas komando!"

"Siap!"

Dua resimen yang diperkuat dari Angkatan Darat ke-31 yang menjaga sisi utara dan barat segera bersiap tempur setelah menerima perintah. Resimen ke-1 dan ke-2 dari Divisi Rudal ke-3 Angkatan Darat ke-12 juga bersiaga di posisi masing-masing di utara pangkalan. Dua resimen dari Divisi Artileri ke-2 Angkatan Darat ke-12 pun memasuki posisi, dengan berbagai jenis artileri yang siap ditembakkan. Saat pasukan prajurit bersayap muncul dalam jangkauan pandang, semua rudal, artileri, dan senapan mesin ditembakkan ke arah mereka! Suasana dini hari yang tenang seketika berubah terang benderang oleh lampu sorot dan suar, suara gemuruh memenuhi seluruh pangkalan!

Penjabat Komandan Angkatan Darat, Chen Yunjie, segera kembali ke markas komando dan memberi perintah, "Pasukan segera bertahan, perintahkan resimen pengawal dan milisi untuk membawa warga sipil mengungsi!"

"Siap!"

Chen Yunjie menatap layar radar dan rekaman dari arah garis depan, lalu bergumam, "Sudah lama sekali tidak diserang oleh musuh sebanyak ini!"

Suara dentuman artileri terdengar hingga ke pemukiman warga. Prajurit resimen pengawal dan milisi di sana segera mengorganisir evakuasi warga. Yuan dan Zuiyu Qingfeng memimpin bawahan mereka mengevakuasi kerumunan dengan tertib. Chun Ge datang dari departemen komunikasi untuk menjelaskan situasi, meminta warga agar tidak panik karena pangkalan memiliki kemampuan untuk melindungi mereka. Xiang Lan dan kelima temannya juga membawa keluarga mereka untuk bergabung dalam barisan warga yang mengungsi.

Saat melihat mereka berenam, Chun Ge berteriak, "Sialan kalian semua, cepat pergi bantu pertahanan!"

"Sial, aku juga warga sipil!" teriak Mu Xing.

"Dasar bodoh, kau juga termasuk pejuang Itram! Cepat pergi!" raung Chun Ge.

"Sial, kalau aku tidak mau bagaimana? Aku bukan tentara!" balas Mu Xing tanpa gentar.

Pejuang Itram di bawah komando Zuiyu Qingfeng yang melihat perdebatan mereka hanya bisa menggelengkan kepala dan melanjutkan tugas. Evakuasi berjalan dengan tertib. Setelah mengalami berbagai bencana dari neraka, orang-orang ini sudah terbiasa! Evakuasi kali ini terasa lebih mudah daripada saat banjir melanda.

Pasukan prajurit bersayap di sisi utara dan barat terus maju dengan formasi yang diatur oleh komandan mereka. Menghadapi perisai besar setinggi manusia, peluru senapan mesin dan roket tidak banyak berpengaruh. Bahkan jika bisa menembus perisai tebal, prajurit bersayap yang memegangnya pun terlindungi oleh baju zirah berat. Hanya rudal yang mampu memperlambat laju mereka. Setelah ledakan api, beberapa prajurit bersayap yang diselimuti api jatuh berguguran.

"Jangan mundur, terus serang!" komandan prajurit bersayap memberi instruksi dengan tenang. Kawanan prajurit bersayap membentuk formasi kotak tiga dimensi yang kokoh. Begitu barisan depan jatuh terkena rudal atau senapan mesin, barisan belakang segera mengisi posisi. Para pemanah di belakang barisan perisai menembakkan senjata mereka saat ada celah, sementara prajurit bersayap yang menguasai sihir terus merapal berbagai mantra. Garis pertahanan manusia seketika tertutup oleh hujan panah dan sihir yang luar biasa. Parit dan posisi senapan mesin yang dibangun dengan susah payah hancur berantakan.

Di markas komando, komunikasi dari garis depan terus masuk: "Lapor! Garis pertahanan pertama di sisi utara telah ditembus, resimen pertama menderita korban jiwa yang besar!"

"Sisi barat juga telah ditembus, resimen kedua masih bertahan. Sebagian rudal dan artileri di belakang telah dihancurkan musuh, daya tembak mulai melemah!"

"Detasemen pejuang Itram telah naik untuk melawan, tetapi kecepatan serangan musuh sangat cepat!"

Para pejuang Itram yang menjaga kedua garis pertahanan telah terjun ke medan laga, namun musuh kali ini jauh lebih kuat dari yang sebelumnya, mereka adalah prajurit bersayap tingkat tinggi yang setara dengan pemain level 400 dalam permainan. Meski ada seratus pejuang Itram yang berjuang bersama, hasilnya minim, dan dalam waktu singkat puluhan orang gugur.

"Pasukan darat musuh telah muncul! Di sisi utara dan barat, jumlah keduanya lebih dari 2.000!"

Setelah formasi prajurit bersayap menembus garis pertahanan pertama, pasukan darat yang terdiri dari prajurit berbaju zirah, pemanah lapis baja, ksatria tengkorak darah, monster tengkorak darah, dan lainnya dari tentara iblis tingkat tinggi menyerbu dari kejauhan. Mereka mulai menyerang saat dua resimen pegunungan Angkatan Darat ke-31 sedang tertekan oleh prajurit bersayap. Pertama, karena resimen pegunungan sangat menguasai medan di sekitar pangkalan, dengan cara ini keunggulan resimen pegunungan tidak dapat dimanfaatkan; kedua, ketika pasukan manusia ditekan oleh angkatan udara iblis, daya tembak akan berkurang ke titik terendah. Saat itulah pasukan darat dikerahkan, sehingga pasukan manusia hanya bisa menjadi bulan-bulanan serangan.

Ketika angkatan udara dan darat pasukan iblis bergabung, garis pertahanan utara dan barat benar-benar runtuh. Meskipun unit penembak dari dua resimen pegunungan, dengan perlindungan meriam anti-pesawat dan roket, telah mengerahkan seluruh senapan mesin untuk menghambat gerak maju pasukan iblis, namun hanya dalam waktu belasan menit, jaringan pertahanan mereka jebol. Pasukan iblis menembus garis pertahanan dengan kerugian yang sangat kecil dan mulai membersihkan pasukan manusia di garis depan. Baik prajurit maupun perwira memasang bayonet segitiga pada senapan mereka. Meski sadar mereka hanyalah manusia biasa dan lawan mereka adalah pasukan iblis dengan kekuatan fisik dan sihir yang hebat—di mana tingkat kelangsungan hidup manusia biasa menghadapi pasukan iblis hampir nol—mereka tetap mengangkat senjata dan terlibat dalam pertempuran jarak dekat, persis seperti perjuangan melawan imperialisme Jepang dahulu! Mengapa? Karena di bayonet segitiga mereka terukir empat kata: "Melindungi Bangsa dan Negara!"

Chen Yunjie menerima kabar di markas komando bahwa garis pertahanan utara dan barat perlahan jatuh. Laporan pertempuran terus mengalir kepadanya. Setelah menganalisis, ia bergumam, "Tidak disangka pasukan penyerang kali ini begitu hebat... berbeda dari yang sebelumnya!"

"Komandan, apa maksud Anda?" tanya kepala staf.

Chen Yunjie meletakkan laporan di meja, berdiri menatap layar monitor di markas komando, lalu berkata, "Musuh di masa lalu, menurut para pejuang Itram, disebut sebagai Penyihir Api, Ksatria Naga Hitam, Ksatria Roh Tengkorak, Prajurit Maut, dan sebagainya. Kecuali saat menyerang Angkatan Darat ke-38 dan Korps Lintas Udara ke-15, dalam pertempuran sebelumnya, jumlah prajurit bersayap tidaklah banyak. Namun hari ini, pasukan utama mereka ternyata adalah prajurit bersayap, dan pasukan daratnya pun jauh lebih kuat dari sebelumnya!"

Kepala staf memahami maksudnya, ia membetulkan letak kacamatanya dan berkata, "Kita menempatkan resimen pegunungan di sekitar untuk melawan pasukan darat iblis, dengan unit rudal dan artileri Angkatan Darat ke-12 sebagai bantuan. Namun, tak disangka mereka mengerahkan angkatan udara dalam jumlah besar. Komandan, apakah kita akan mengerahkan angkatan udara?"

"Dengan hanya puluhan pesawat tempur yang kita miliki, mustahil melawan angkatan udara pasukan iblis!" ujar Chen Yunjie. "Menghadapi kelincahan mereka di udara, pesawat kita hanyalah sasaran empuk. Sekarang terlihat bahwa dua garis pertahanan itu sudah tidak bisa dipertahankan. Perintahkan pasukan dari dua garis pertahanan lainnya untuk mengirim bantuan, resimen pegunungan tetap di tempat untuk bersiap melakukan pertempuran anti-pesawat. Selain itu, pejuang Itram tetap berjaga! Divisi Infanteri Bermotor ke-1 dari Angkatan Darat ke-1 bantu garis pertahanan utara, Divisi Infanteri ke-2 dan ke-3 bantu garis pertahanan barat."

"Siap!"