Bab Satu: Setelah Perang Besar

Prolog

"Rencana kita untuk merebut Permata Delapan Bintang telah gagal!"

"Yang paling mengerikan adalah mereka kini telah mendapatkan Permata Penjaga!"

"Jika mereka mengaktifkan Permata Penjaga itu untuk mencapai Benteng Roland, masalah besar akan menanti kita."

"Hmph! Tempat itu adalah lokasi di mana umat manusia menyegel Gulungan Kuno di masa lalu!"

Mendengar ocehan para staf yang hanya bisa mengeluh setiap kali mengalami kegagalan, Lucifer tidak punya pilihan selain bersabar. Setelah bawahannya berhenti mengomel, ia bergumam, "Isi dari gulungan itu bahkan tidak diketahui oleh Tuan Setan Quinten, namun satu hal yang pasti! Gulungan itu pasti mencatat pesan-pesan yang ditinggalkan oleh para pendeta yang menciptakan Permata Delapan Bintang, dan sangat mungkin berisi cara untuk menggunakannya!"

Kepala staf yang duduk di samping Lucifer segera bertanya, "Lalu, apa yang harus kita lakukan sekarang?"

"Satu-satunya jalan adalah mencari cara untuk memasuki Benteng Roland!" ucap Lucifer perlahan.

Staf lainnya mulai mengeluh lagi, "Tapi... orang-orang itu ada di sana... lagipula, kita sama sekali tidak tahu bagaimana cara masuknya!"

"Benar! Setelah para pengkhianat itu membelot ke sana, orang itu telah menyegel jalan menuju Benteng Roland!"

"Jangan khawatir!" ujar Lucifer dengan penuh percaya diri. "Orang itu adalah sosok yang arogan! Sebelum ia membelot ke Benteng Roland, ia meninggalkan sesuatu. Ia sesumbar bahwa selama kita bisa memecahkan teka-teki di dalam benda itu, kita bisa pergi ke Benteng Roland untuk menangkapnya."

Mendengar hal itu, kepala staf merentangkan tangannya tanpa daya dan berkata, "Kalau begitu, Tuan, mengapa kita tidak mencarinya sejak awal? Mengapa Anda menyembunyikan hal ini?"

"Hmph!" Ekspresi Lucifer berubah serius. "Kalian tahu sendiri betapa merepotkannya dia. Jika aku memiliki keyakinan penuh, aku sudah pergi sejak lama... Sepertinya kali ini kita terpaksa harus menemuinya..."

...

Setelah Pertempuran Besar

Sudah tiga hari sejak pertempuran mempertahankan pangkalan baru Komando Militer Nanjing berakhir... Pangkalan itu hancur berantakan akibat pertempuran besar tersebut, penuh dengan puing-puing dan reruntuhan. Masyarakat mulai melakukan rekonstruksi sejak hari pertama pasca-perang. Banyak warga sipil secara sukarela bergabung dalam tim pembangunan. Di mana-mana terlihat orang-orang yang sibuk bekerja, bahu-membahu membangun kembali rumah mereka yang begitu berharga di tengah dunia yang kacau ini...

"Dasar kau! Kenapa kau beritahu pjs komandan itu kalau kita memiliki Permata Delapan Bintang?" Xiang Lan mencengkeram kerah baju Chun Ge dan berteriak, "Kau tahu betapa merepotkannya hal ini?"

"Aku... sialan, aku juga ingin dia mempertahankan tempat ini, jadi aku mengatakannya karena panik." Chun Ge menepis tangan Xiang Lan, "Kenapa kau begitu emosional?"

"Kau ini!" Xiang Lan terus memprotes, "Bukankah sekarang identitas kita terbongkar? Iblis sudah mengincar kita, dan sekarang pemerintah sialan itu juga akan mengincar kita!"

"Sudahlah, sudahlah." Jian Xuan segera berdiri di antara keduanya, memanfaatkan keunggulan tingginya untuk memisahkan mereka, lalu menasihati, "Karena sudah terlanjur diucapkan, percuma saja bertengkar sekarang."

Eterynal pun berkata, "Jika pemerintah benar-benar tahu, tidak ada yang bisa kita lakukan. Yang terpenting sekarang adalah melindungi keluarga kita."

Zui Yu Qing Feng segera menimpali, "Tenang saja, pjs komandan di sini orangnya cukup baik."

"Siapa yang tahu?" Mu Xing segera membantah, "Terakhir kali kita melihat pemerintah membantai pasukannya sendiri hanya untuk menghentikan Kastil Merah, bahkan menggunakan tentara yang tewas itu sebagai bahan propaganda!"

Zhan, yang sekujur tubuhnya terbalut perban, berjalan keluar dari ruangan dengan bantuan Sheng Yu Pian, lalu menyela, "Dunia ini busuk, semua orang di bumi tahu itu!"

Kecemasan mereka sangat wajar. Begitu pemerintah mengetahui bahwa mereka memiliki Permata Delapan Bintang, kemungkinan besar pemerintah akan membahayakan mereka dan keluarga mereka. Sebab, pemerintah mungkin akan melakukan tindakan nekat demi mendapatkan senjata pamungkas untuk melawan neraka. Bahkan jika mereka menyerahkan permata itu kepada pemerintah, itu belum tentu menjadi hal yang baik. Lalu, bagaimana dengan Eterynal? Tanpa dia sebagai satu-satunya Ksatria Suci, Permata Delapan Bintang tidak akan ada gunanya... Kecemasan Xiang Lan dan yang lainnya juga didasari oleh rasa setia kawan terhadap Eterynal. Jika mereka hanya memikirkan keselamatan diri sendiri, mereka pasti sudah menyerahkan permata itu sejak lama.

"Yuan datang!" Melihat Yuan berjalan masuk dengan wajah lelah, Zhan menjadi orang pertama yang berseru, "Hei! Apa kau mendengar kabar dari markas komando? Apakah mereka akan mengambil tindakan setelah tahu kita memiliki Permata Delapan Bintang?"

Yuan mendatangi tempat tinggal mereka, meminum segelas air, lalu menarik napas panjang dan berkata, "Mereka tidak melakukan apa-apa, dan kurasa mereka juga tidak akan melakukan apa-apa!"

"Apa?" Semua orang yang hadir terkejut.

...

Di markas komando, Chen Yunjie menatap kerumunan orang yang sibuk membangun kembali pangkalan dari balik jendela. Kepala Staf Wang yang berdiri di belakangnya berkata, "Pjs Komandan, apakah kita benar-benar tidak akan menemui orang-orang yang memiliki Permata Delapan Bintang itu? Di antara mereka ada satu-satunya Ksatria Suci! Melawan neraka sepenuhnya bergantung pada permata-permata ini dan sang Ksatria Suci!"

"Jika kita pergi ke sana..." Chen Yunjie menjawab, "Apa yang akan mereka pikirkan?"

"Mereka..."

"Mereka bukan anak kecil! Mereka adalah orang-orang yang telah melewati banyak pertempuran, tentu saja mereka tahu apa yang ada di pikiran pemerintah. ...Sekalipun pemerintah rakyat kita tidak akan melakukan hal di luar batas, begitu berita ini tersebar ke luar negeri, tidak ada jaminan pemerintah negara lain tidak akan menggunakan segala cara untuk mendapatkan permata dan Ksatria Suci itu!" Nada bicara Chen Yunjie terdengar berat. "Mereka semua adalah rakyat yang harus kita lindungi..."

"Atasan kita seharusnya tidak akan memaksa mereka melakukan apa pun!" kata Kepala Staf Wang. "Sekarang adalah waktunya untuk menjaga negara dan melindungi rakyat! ...Lagipula, pemerintah pasti akan mengambil tindakan untuk melindungi mereka dari ancaman asing!"

"Hehe! ...Melaporkan hal ini kepada atasan adalah kewajiban, jika tidak, kita dianggap lalai. Namun, kita bisa menunda laporan ini. Adapun berapa lama, itu tergantung pada situasinya, mungkin sampai perang berakhir... Tetapi, keluarga mereka harus dilindungi oleh Anda, saya, dan pasukan di sini. Bahkan jika atasan ingin mengambil tindakan, itu harus melalui kita!"

"Lao Chen..." Keringat dingin menetes di dahi Kepala Staf Wang. Menunda sampai perang berakhir... bukankah itu terdengar konyol...

"Mereka adalah warga sipil di sini, mereka harus dilindungi oleh kita!..." ucap Chen Yunjie dengan nada rendah. "Dan... apa yang akan mereka lakukan selanjutnya... sepenuhnya keputusan mereka sendiri. Apakah akan terus mempertahankan tempat ini sampai titik darah penghabisan... atau menggunakan kekuatan yang mereka miliki untuk melawan iblis secara total, semua tergantung pada mereka..." Chen Yunjie sudah lama mempertimbangkan bagaimana menangani masalah ini... Jika ia melaporkan keberadaan mereka ke atasan, mereka mungkin akan menghadapi lebih banyak kekhawatiran, bahkan hal-hal yang tidak kita inginkan. Namun, jika ia membiarkannya dan tidak ikut campur, mereka mungkin akan membantu tentara melawan pasukan iblis. Meskipun mereka tidak membantu tentara, mereka akan tetap melindungi tanah ini dengan kekuatan mereka sendiri.

...

Di Benteng Iblis yang sekarang, suasananya jauh lebih ramai daripada sebelumnya!

"Di mana pria platform itu?..." seru Jifeng Zhi Lang sambil berjalan di koridor kastil benteng. "Hei, pria platform, di mana kau?"

Para iblis yang berpapasan dengannya menatapnya dengan pandangan aneh, sambil bergumam, "Pria platform apa maksudnya? Mungkinkah... tidak mungkin, kan..."

Melihat Grulonovi dan Sode yang lewat, ia segera bertanya, "Si tua bangka, apa kau melihat pria platform?"

"Siapa yang kau sebut si tua bangka?" Sode pergi dengan marah.

"Haha..." Grulonovi tidak bisa menahan tawa, lalu bertanya, "Memangnya siapa pria platform itu?"

"Siapa lagi?" Yifu'er yang kebetulan lewat menjawab menggantikan Jifeng Zhi Lang, "Siapa lagi yang paling suka berdiam diri di platform untuk menikmati pemandangan?"

"Oh..." Grulonovi sepertinya mengerti, "Dia sepertinya pergi ke gudang untuk mencari sesuatu yang penting. Kita belum pindah ke sini lebih dari beberapa bulan, barang-barang yang kita bawa dari neraka semuanya menumpuk di sana."

"Hm?" Jifeng Zhi Lang bingung, "Barang penting apa?"

"Bum!" Saat ia sedang melamun, terdengar suara dentuman keras dari lantai bawah. Suasana menjadi gaduh, orang-orang yang mendengar suara itu bergegas turun, dan Jifeng Zhi Lang pun mengikuti Grulonovi serta Yifu'er untuk mencari tahu apa yang terjadi.

"Apa yang terjadi?"

"Suara apa itu!" Lantai bawah seketika dipenuhi dengan keributan!

Gudang yang dimaksud sebenarnya adalah ruangan besar tempat penyimpanan barang bekas milik legiun Malaikat Agung, yang memang sudah berantakan. Setelah pasukan iblis datang dan menumpuk segala macam barang di sana, kondisinya menjadi semakin kacau. Debu pun beterbangan memenuhi udara akibat jatuhnya tumpukan barang...

Seorang pria yang tertutup debu berjalan keluar dari gudang, "Siapa orang bodoh yang menumpuk barang sepenting ini di sini?" Orang itu adalah Lucifer, namun debu tebal yang menutupi rambut dan pelindung tubuhnya benar-benar menyamarkan warnanya. Jika ia tidak bicara, orang pasti tidak akan mengenalinya!

Seorang prajurit yang bertanggung jawab atas urusan internal mengangkat tangan dan melapor, "Tuan... itu saya... tapi, Anda sendiri yang memerintahkan untuk menumpuk barang-barang yang dibawa di sini!"

"Kau..." Lucifer terdiam sejenak. Memang benar, karena saat itu urusannya sangat banyak, ia menangani urusan internal ini dengan sembarangan. "Sudahlah, kembali ke pos kalian masing-masing! Delapan Malaikat Jatuh, tunggu aku di ruang rapat!"

"Siap!" Kerumunan perlahan membubar.

Jifeng Zhi Lang berdiri sendirian di kejauhan sambil terkikik, "Pria platform ini... haha..."

Setelah Lucifer membersihkan debu dari tubuhnya, ia segera menuju ruang rapat. Keempat Malaikat Jatuh sudah menunggunya di sana. Ia terlihat memegang sebuah kotak besi kecil, hanya seukuran dua telapak tangan. Benda itu segera menarik perhatian keempat orang tersebut!

"Hari ini aku memanggil kalian karena ada tugas penting." Lucifer memulai pembicaraan, "Kalian semua tahu bahwa manusia telah mendapatkan Permata Penjaga, dan target mereka selanjutnya adalah Benteng Roland. Jadi kita harus masuk ke sana lebih dulu untuk melindungi Gulungan Kuno yang ada di sana! Namun masalahnya, Raja Penjara yang membelot ke sana sebelumnya telah memasang segel aneh, sehingga kita tidak bisa masuk! Grulonovi dan yang lainnya tahu tentang ini. Lang, tanyakan detailnya kepada mereka nanti!"