Bab 24 Sudah Berutang Budi Padaku, Masih Ingin Kabur?

Alis Yoshiwara yang berantakan berkedut, raut wajahnya seketika berubah menjadi ganas: "Wanita sialan dari mana kau, kau—"

Uesugi Masami menegakkan alisnya yang berbentuk daun willow, lalu mengeluarkan kartu identitas kepolisian dari saku pakaiannya.

"Saya Uesugi Nijika, polisi dari Divisi Kriminal Kepolisian Distrik Adachi. Saya curiga kalian dengan sengaja mengganggu operasional normal restoran ini. Jika kalian membuat keributan lagi, saya akan menangkap kalian atas tuduhan mengganggu ketertiban umum!"

Yoshiwara hendak membalas, namun dihentikan oleh anggota yakuza paruh baya di sampingnya.

"Oh, ternyata seorang polisi, sungguh lancang saya. Tapi polisi, bukankah salah jika Anda bilang kami mengganggu operasional restoran? Kami hanya meminta pelayanan yang seharusnya diberikan, bukan begitu? Jika restoran tidak menyediakan layanan tersebut, ya sudahlah."

Dia tidak merasa takut. Apa yang mereka lakukan bahkan belum bisa disebut sebagai keributan. Jika terus berlanjut, paling banter hanya dianggap menghalangi operasional bisnis. Bahkan jika polisi sengaja menargetkan mereka, mereka hanya akan ditahan selama dua puluh empat jam lalu dibebaskan.

Namun, berseteru dengan polisi tidak ada untungnya bagi anggota yakuza. Kebanyakan waktu, yakuza hanya akan dipermalukan, apalagi wanita muda di depannya ini adalah seorang asisten inspektur.

Yakuza paruh baya itu bermata tajam. Ia mengangkat kedua tangannya, mengamati Uesugi Nijika dari atas ke bawah, lalu menatap Higashino Yu, mengangkat jempolnya dengan senyum mengejek.

"Hei, dasar pria simpanan, bersembunyilah di balik rok wanita seumur hidupmu."

Uesugi Nijika sedikit mengernyit, ia menarik lengan baju Higashino Yu, takut pria itu lepas kendali karena emosi dan benar-benar memukul mereka. Jika itu terjadi, dia terpaksa harus menangkapnya dan menyerahkannya ke Kepolisian Distrik Arakawa.

Higashino Yu sadar bahwa mereka hanya memancingnya agar menyerang. Tentu saja dia tidak termakan provokasi itu. Dia tidak mengatakan apa-apa, hanya diam-diam mencatat aroma ketiga orang tersebut.

Di saat yang sama, setelah mendengar bahwa Higashino Yu dipersulit oleh pelanggan, Miyakawa Chiyo bergegas turun dari lantai dua restoran, membungkuk dan meminta maaf berkali-kali. Dia juga mendorong Higashino Yu ke samping, tangannya melambai di belakang punggung sebagai isyarat agar Higashino Yu pergi dan membiarkannya yang menangani situasi ini.

Higashino Yu pun membawa Uesugi Nijika kembali ke tempat duduknya.

"Maaf sekali telah mengganggu waktu makan Anda."

Dia membungkuk dalam-dalam untuk meminta maaf. "Terima kasih atas bantuan Anda. Jika suatu hari nanti Anda membutuhkan sesuatu, saya pasti akan membalas budi Anda dengan berlipat ganda."

Higashino Yu berjanji dengan penuh rasa syukur dan senang, bukan hanya karena polisi wanita ini telah menyelesaikan masalahnya, tetapi juga karena sistem menganggapnya telah berhutang budi. Ternyata pilihannya menjadi pelayan memang tepat; ini adalah profesi yang mudah untuk mendapatkan hutang budi.

"Jika melayani pelanggan adalah tugas seorang pelayan, maka ini adalah tugas saya sebagai polisi—menjaga ketertiban dan melindungi warga."

"Tadi, siapa pun yang ditindas oleh kelompok berandalan itu, saya pasti akan berdiri untuk menghentikan mereka. Anda tidak perlu merasa berhutang budi pada saya."

Uesugi Nijika menatap Higashino Yu dengan sungguh-sungguh, matanya yang sehitam obsidian tampak dalam dan murni. Sebagai lulusan berprestasi dari Universitas Tsukuba yang menolak tawaran riset dari dosennya dan langsung bergabung dengan kepolisian segera setelah lulus, dia tentu tidak bertujuan untuk hidup santai. Dia mengejar keadilan, ketertiban, dan kebenaran.

"Bagaimana bisa begitu? Saya akan selalu mengingat budi Anda."

Higashino Yu menggelengkan kepala, tidak setuju dengan kata-katanya. *Sudah berhutang budi padaku dan mau kabur? Tunggulah, aku akan membalasnya sepuluh atau seratus kali lipat!*

"Sungguh semangat anak muda yang membara," batin Uesugi Nijika. Dia menatap Higashino Yu yang tampak serius dan tulus, menyadari bahwa pemuda itu benar-benar berniat membalas budinya. Perasaan sukanya terhadap pemuda cerdas dan berkilau ini semakin bertambah. Dia tersenyum pasrah, matanya tertuju pada papan nama di dada Higashino Yu, lalu berkata dengan nada bercanda.

"Baiklah, kalau begitu kakak ini akan menunggu, menantikan balas budi dari Higashino-kun."

...

Pekerjaan malam itu memang memiliki sedikit kendala, namun secara keseluruhan berjalan lancar. Meski Higashino Yu baru bergabung dan tidak menarik banyak pelanggan baru, dia berhasil meraup banyak keuntungan dari pelanggan yang ada.

Para pelanggan memberikan penilaian yang cukup tinggi terhadap Higashino Yu, terutama para wanita karier berusia tiga puluhan. Mereka merasa "tergigit" oleh taring rubah Higashino Yu yang lembut, merasakan sakit sekaligus kenikmatan, dan menyatakan akan kembali berkunjung. Mereka semua pulang dengan perasaan puas.

Ketiga anggota yakuza itu jauh lebih tenang setelah diperingatkan oleh Uesugi Nijika. Namun, mungkin karena masih memiliki niat untuk membalas dendam, Higashino Yu melihat mereka masih tinggal beberapa saat setelah selesai makan ketika ia melayani pelanggan lain. Agaknya, karena melihat Uesugi Nijika tidak kunjung pergi, mereka tidak menemukan kesempatan dan akhirnya membayar tagihan lalu pergi.

Saat melewati meja kasir, yakuza paruh baya itu bersandar di tepi meja, menatap Higashino Yu dengan senyum mengejek.

"Bocah, apa orang Kansai seperti kalian semua hidup dengan mengandalkan wanita? Saran dariku, berhentilah jadi pelayan, jadilah gigolo saja, atau jual pantatmu juga boleh."

Higashino Yu mengabaikan provokasi mereka, ia hanya menatap mereka tanpa ekspresi, seolah sedang melihat ikan di atas talenan.

"Jalanan licin saat hujan, hati-hati terpeleset, Pelanggan. Terkadang, satu kesalahan langkah bisa berakibat fatal."

Senyum pria itu kaku, lalu seolah teringat sesuatu, ia mencibir: "Urus saja dirimu sendiri, bocah. Berani menyinggung Perkumpulan Bianchuan dan berharap bisa hidup tenang? Jangan sampai beberapa hari lagi kau berlari menangis di pelukan wanita."

Begitu mereka pergi, Uesugi Nijika menerima telepon dari kantor polisi, sepertinya ada kasus baru. Dia segera membayar tagihan dan bersiap untuk pergi.

Higashino Yu mengantarnya ke pintu, dengan sangat perhatian membawakan sepatu hak tinggi dan kaus kaki yang tadi dikeringkan.

"Sepatu dan kaus kaki Anda sudah kering. Perlu saya bantu mengenakannya?"

"Tidak perlu." Uesugi Nijika menggeleng, sambil mengenakan sepatu ia mencoba menenangkan Higashino Yu.

"Jangan ambil hati kejadian hari ini. Pemerintah semakin memperketat batasan terhadap yakuza, undang-undang pemberantasan kelompok kekerasan terus disempurnakan. Sampah masyarakat ini cepat atau lambat akan menerima hukuman yang setimpal."

Higashino Yu tersenyum sambil menyodorkan payung.

"Terima kasih atas penghiburan Anda. Semoga urusan Anda lancar. Pekerjaan polisi terkadang sangat berbahaya dan melelahkan, mohon jaga kesehatan di sela-sela kerja keras Anda. Jika badai terlalu kencang, silakan kembali ke restoran ini. Saya akan selalu menunggu Anda di sini."

Uesugi Nijika tertawa mendengar ucapan itu. Alisnya yang anggun terangkat, dan matanya yang berbintang melengkung seperti bulan sabit.

"Apa yang dimaksud Higashino-kun dengan balas budi itu, apakah..."

Dia berkata demikian sambil sedikit berjinjit, kepalanya terangkat sedikit. Matanya yang bening seolah penuh dengan perasaan, dan tahi lalat di bawah matanya menambah pesona tersendiri. Aroma wangi yang elegan khas wanita dewasa menyeruak, membuat aliran darah berdesir dan kepala terasa sedikit pening.

Meskipun Higashino Yu tetap fokus, sudut matanya menangkap cukup banyak informasi. Leher yang putih dan jenjang memancarkan cahaya putih di bawah lampu kuning yang hangat. Hanya dengan sedikit menunduk, ia bisa menelusuri tulang selangka yang halus dan mengintip kelembutan di balik kemeja berwarna krem itu.

Itu adalah tempat peraduan bagi para pahlawan—ah, tepatnya tempat peraduan tingkat menengah.

*Waduh, orang Tokyo sebegitu terbukanya? Kau serius?*

Higashino Yu di kehidupan sebelumnya adalah mahasiswa yang polos, dan di kehidupan ini dia adalah seekor rubah liar. Dua kehidupan ia jalani tanpa pernah "makan daging", saat itu ia hampir tidak bisa menahan diri.

Higashino Yu mengerutkan kening.

*Kurang ajar!*

*Sepertinya kau benar-benar lapar, bagaimana bisa kau mengeluarkan pedang cahaya di depan orang yang telah membantumu?*

Dia segera membungkuk secara strategis, "Pelanggan, restoran ini hanya menyediakan layanan yang wajar."