Bab 38: Manajemen Waktu

Asumie Sanae menatap layar ponselnya. Setelah membaca balasan pesan, ia mendengus pelan, lalu dengan santai mengetik beberapa kata dan mengirimkannya.

Di saat yang sama, Higashino Yu menerima balasan tersebut.

"Lima puluh ribu yen."

Kalimat yang tampak tak masuk akal dan hanya terdiri dari tiga kata itu, jika dikirim oleh orang lain, pasti sudah langsung dihapus olehnya sebagai pesan sampah. Namun, saat ini, pesan itu justru menghantam jantung Higashino Yu dengan telak.

Berapa? Berapa tadi?

Lima puluh ribu lagi?!

Baiklah, kelihatannya memang tidak terlalu banyak, tapi masalahnya ini hanyalah kegiatan klub kecil-kecilan yang seperti permainan anak-anak.

Sekali jalan lima puluh ribu, sepuluh kali berarti lima ratus ribu, seratus kali berarti...

Higashino Yu mulai tidak tenang. Ide konyol yang sempat terlintas di benaknya kembali muncul.

Apakah dia benar-benar harus berhenti dari pekerjaan paruh waktunya sebagai pelayan dan menyuruh Shuji menyamar jadi siluman untuk menipu uang sang gadis penyihir?

Eh, rasanya seperti menguras air kolam hanya untuk menangkap ikan.

Logikanya menekan paksa ide konyol tersebut. Higashino Yu terdiam sejenak.

Haruskah dia pergi?

Melihat betapa tidak bisa diandalkannya investigasi sang gadis penyihir selama ini, kemungkinan besar investigasi kali ini pun akan berakhir sama—pulang dengan tangan hampa.

Mengenai jadwal bimbingan belajar dengan Miko, dia belum menentukan kapan pastinya, baru sebatas akhir pekan. Nanti dia bisa bertanya apakah bisa dilakukan pada sore hari.

Dengan begitu, pagi hari menemani gadis penyihir menyelidiki Nekomata, sore hari membantu Miko belajar, dan malam harinya bisa makan malam gratis di kuil sebelum pulang untuk belajar dan berkultivasi.

Manajemen waktunya sangat sempurna.

Hanya saja, harganya sedikit kurang pas.

Tatapan Higashino Yu tertuju pada tulisan lima puluh ribu yen tersebut.

Di hadapanmu ini adalah lulusan terbaik kelas dansa bar abad dua puluh satu, pemilik cincin jiwa dua puluh dua tahun dari truk maut, siswa teladan SMA Tachibana, ksatria Kerajaan Bulan, praktisi pembangun fondasi, serta rubah dari mantan ibu kota negeri kepulauan, Higashino Yu!

Satu-satunya rubah di langit maupun di bumi.

Cuma lima puluh ribu yen ingin menyuruhku?

Higashino Yu memasang wajah serius, jarinya dengan tegas namun lembut menekan tombol angka yang sudah pudar dan buram.

"Lima puluh lima ribu!"

Balasannya datang dengan cepat, bahkan tanpa sedikit pun keraguan dari pihak lawan. Di layar elektronik abu-abu yang usang itu muncul sebuah alamat.

"Sabtu pukul sembilan pagi, Stasiun Kereta Bawah Tanah Kosuge."

Stasiun Kosuge terletak di arah barat daya Stasiun Ayase. Jaraknya tidak jauh, jika berjalan cepat hanya butuh dua puluh menit.

Higashino Yu mensimulasikan peta rute di dalam kepalanya, lalu teringat pada Arima Norimune dan Imagawa Kashiwagi.

Jika mereka ikut, tentu tidak bisa membiarkan mereka pergi dengan tangan kosong, bukan?

"Wahai tuanku, gaji bagi para pelayan—"

"Pelayanmu bukanlah ksatriaku."

Melihat tulisan yang muncul di layar, Higashino Yu terdiam.

Apa maksudnya?

Bawahan dari bawahan bukanlah bawahanmu?

Bukan begitu, Nona Penyihir, kau bahkan sudah bisa menciptakan benda seperti cermin bulan, kenapa harus mempermasalahkan detail sekecil ini?

Higashino Yu menghela napas, mempertimbangkan berapa uang yang pantas diberikan kepada kedua pelayannya.

Sepuluh ribu yen bagaimana?

Ia menyimpan ponselnya, lalu memanggil Arima Norimune dan Imagawa Kashiwagi.

"Ketua klub kita bilang sudah menemukan jejak siluman dan berencana menyelidikinya akhir pekan ini. Waktu yang ditentukan adalah Sabtu pukul sembilan pagi, berkumpul di Stasiun Kosuge."

"Jika kalian mau ikut, masing-masing akan mendapat imbalan sepuluh ribu yen. Apakah kalian mau?"

Higashino Yu menatap keduanya dengan tatapan jernih.

Sepuluh ribu yen, lho, lumayan sekali, kawan. Bekerja paruh waktu di swalayan saja harus seharian penuh baru bisa dapat segitu. Hanya dengan mengikuti nona muda itu berkeliling saja sudah bisa dapat sepuluh ribu, itu benar-benar tidak sedikit.

Sebenarnya, memberikan sepuluh ribu yen kepada masing-masing orang membuat hati Higashino Yu berdarah.

Dia tidak seperti mereka, dia tumbuh dalam kemiskinan yang mencekik. Begitu mendengar sepuluh ribu yen, reaksi pertamanya bukanlah membayangkan wajah Fukuzawa Yukichi, melainkan berapa banyak kotak bekal diskon yang bisa ia beli.

Namun, karena mereka adalah teman, Higashino Yu tidak tega membiarkan mereka lelah tanpa hasil.

"Siluman, ya..." Imagawa Kashiwagi ragu sejenak, tidak langsung menjawab.

Arima Norimune, yang sedang dalam kondisi galau dan tidak fokus, mendengar hal itu seolah anjing yang mencium bau tulang. Ia langsung bersemangat dan mendekat.

"Siapa saja yang ikut?"

"Kalau kalian berdua ikut, berarti ada aku, kau, Imagawa, dan ketua klub. Total mungkin empat orang."

Arima Norimune terkejut, "Tidak ada gadis cantik lainnya?"

"Aku tidak tahu, ketua tidak menyebutkannya." Higashino Yu mengangkat bahu.

Arima Norimune menyipitkan mata menatap Higashino Yu selama beberapa saat. Ia merasakan bahaya dan menggelengkan kepalanya seperti mainan pegas.

"Kalau begitu lupakan, aku tidak ikut. Akhir pekan aku harus berlatih pedang, tidak punya waktu."

Ia memandang Higashino Yu dari atas ke bawah sambil mendengus dalam hati. Bagus sekali, Higashino. Namanya kegiatan klub, padahal aslinya kencan. Kalau aku ikut, pasti akan dipaksa menelan "makanan anjing" (istilah untuk kemesraan pasangan).

Menjebak anjing untuk dibawa ke tempat umum lalu disembelih, sesama teman, tega sekali kau?

Menjijikkan!

Sangat menjijikkan!

Aku lebih baik bersembunyi saja.

"Baiklah, nanti aku sampaikan ke ketua. Imagawa, bagaimana denganmu?" Higashino Yu menoleh ke arah Imagawa Kashiwagi.

Imagawa Kashiwagi merenung sejenak, lalu mengangguk setuju, "Aku ingin ikut."

Mata Arima Norimune membelalak lebar, ia menarik lengan baju temannya dan memberi isyarat, "Kemari, ada yang ingin kubicarakan."

Imagawa Kashiwagi menatapnya dengan bingung, lalu mengikuti Arima ke koridor di luar kelas.

Arima Norimune melirik ke arah Higashino Yu yang duduk di dalam kelas, lalu berbisik.

"Kau gila ya, Imagawa? Mereka berdua jelas mau pergi kencan. Kalau kau ikut, bukankah kau hanya akan jadi lampu bohlam sepanjang jalan? Atau kau sudah bosan makan nasi dan ingin mencoba rasa 'makanan anjing'? Bukan begitu, coba pikirkan—"

Sial, pantesan belakangan ini teman-teman di sekitar memandangku dengan tatapan aneh. Para pria menggertakkan gigi, sementara para wanita memandangku dengan rasa kasihan dan sesal.

Ternyata kau bocah yang menyebarkan gosip ke mana-mana dan merusak reputasiku?!

Higashino Yu yang duduk di kursinya mendengar semuanya dengan jelas. Wajahnya langsung menghitam, dan ia memberikan peringatan keras.

"Ehem!"

Suara batuknya berat dan serius. Untuk sesaat, teman-teman sekelas mengira ada pemimpin sekolah yang datang. Mereka serentak menoleh mencari asal suara, hingga akhirnya pandangan mereka tertuju pada Higashino Yu yang berwajah datar.

Beberapa siswi meliriknya lebih lama, sementara para siswa memutar bola mata.

Arima Norimune yang sedang asyik bicara, mendengar suara batuk Higashino dan melihat ke dalam kelas. Ia langsung melihat wajah Higashino yang hitam seperti pantat kuali dan terpaku di tempat.

Bisa mendengar sejauh ini?

Bukan begitu, kawan, kehidupan sebelumnya kau benar-benar seekor kucing ya?

Imagawa Kashiwagi merasa lucu dan tersenyum tipis, "Arima-kun, aku memang tertarik dengan topik siluman legendaris, alasan aku masuk klub juga karena itu. Jadi aku ingin ikut melihatnya, lagipula akhir pekan tidak ada kegiatan lain."

Arima Norimune menghela napas, menatapnya dengan tatapan penuh iba, seolah sudah bisa melihat bagaimana Imagawa Kashiwagi yang pemalu dan sopan akan "disembelih" nanti. Ia menepuk pundak temannya itu.

"Terserah kau saja. Kalau nanti merasa canggung, jangan salahkan aku karena tidak memperingatkanmu."

Imagawa Kashiwagi hanya membalas dengan senyuman. Di balik kacamata berbingkai hitamnya yang tebal, sepasang mata cerah itu menyimpan sedikit harapan dan kenangan.

...

Sabtu, pagi hari.

Asumie Sanae, yang mengenakan piyama gaun putih, membuka matanya yang masih mengantuk di atas tempat tidur besar yang cukup untuk tiga orang berguling-guling. Ia menatap kelambu tempat tidur yang menyerupai kanopi di atas kepalanya. Pada kelambu yang sekelam malam itu, tergambar bintang dan bulan dengan tinta emas, serta beberapa simbol misterius.