Bab 44 Wakako Sakurada

Tempat ini... Touya Yu memandangi rumah di hadapannya dengan sedikit rasa terkejut.

Meskipun dirinya tidak pernah mempelajari teknik seperti mata batin atau pembacaan aura yang dapat menembus kepalsuan dan mengamati urat nadi spiritual secara langsung, seorang praktisi spiritual memiliki kepekaan yang sangat tinggi terhadap energi spiritual langit dan bumi. Tanpa bantuan mata batin pun, ia bisa merasakan arah alirannya secara samar-samar.

Letak rumah di hadapannya ini terasa agak istimewa, seolah-olah berada tepat di salah satu titik simpul urat nadi spiritual di dalam kota Tokyo. Energi spiritual di sekitarnya berkumpul ke tempat ini secara spontan, menjadikannya sebuah tanah berkah berskala kecil.

Tentu saja, jika dibandingkan dengan tanah berkah yang diwariskan turun-temurun oleh keluarga para pemburu siluman, tempat ini tentu jauh tertinggal. Namun, tidak ada orang yang akan merasa keberatan memiliki lebih banyak tanah berkah.

Terlebih lagi, di era di mana energi spiritual semakin langka seperti sekarang, baik para pemburu siluman maupun siluman seharusnya tidak akan melepaskan tempat pelatihan berharga seperti ini.

Akan tetapi, rumah di hadapannya ini telah berdiri setidaknya selama beberapa dekade, dan dari sudut pandang mana pun, tempat ini tampak seperti kediaman warga biasa pada umumnya. Rumah itu sama sekali tidak terlihat seperti dihuni oleh para pemburu siluman yang kaya raya.

Mungkinkah tempat ini tidak pernah ditemukan oleh para pemburu siluman?

Hal itu terasa sangat aneh, persis seperti menyalakan sebuah pelita di tengah malam musim panas yang dipenuhi oleh kawanan nyamuk dan ngengat, tetapi tidak ada seekor pun ngengat yang menyadari keberadaan pelita tersebut.

Apakah hukum biologi telah runtuh?

Touya Yu merasa sangat bingung, hingga Asumidai Sanae menarik ujung lengan bajunya. "Apakah kamu menemukan sesuatu?"

"Tidak, Yang Mulia. Aku hanya sedang melamun sejenak."

Ucapnya sambil menarik kembali pikirannya.

Betapapun anehnya hal ini, bukankah segalanya akan menjadi jelas jika mereka bertanya langsung kepada pemilik rumahnya?

Touya Yu melangkah maju untuk melihat papan nama yang tergantung di dinding halaman dekat gerbang.

Namun, papan nama itu tampaknya telah dilepas oleh seseorang entah sejak kapan, sehingga ia terpaksa berdiri di luar gerbang halaman dan memanggil.

"Permisi, apakah ini kediaman Nona Wakako?"

Seorang wanita paruh baya yang sedang menyeka tubuh seekor kucing menghentikan gerakannya dan menoleh.

Ia adalah seorang wanita lanjut usia yang tampak berusia sekitar enam puluh atau tujuh puluh tahun. Sebagian besar rambutnya yang telah memutih diikat menjadi gelung dan disematkan sebuah tusuk konde sederhana dari kayu.

Kulit dan fitur wajahnya mengalami perubahan bentuk serta pengenduran pada tingkat yang berbeda karena usia tua. Tubuhnya agak kurus, tetapi struktur tulangnya sangat bagus, dan sikapnya pun sangat anggun, sama sekali tidak terlihat seperti wanita desa.

Bahkan di usia senjanya, ia tetap memancarkan pesona yang elegan. Terlihat jelas bahwa di masa mudanya ia pasti seorang wanita yang sangat cantik.

Baik dirinya maupun kucing tersebut berada dalam naungan bayangan rumah. Ketika mendengar sebutan 'Nona Wakako', ekspresinya tampak sangat terkejut.

Pandangan yang lembut itu mengamati wajah Touya Yu sejenak. Ia menyeka tangannya yang penuh busa pada sebuah handuk, merapikan sehelai rambut putih yang jatuh di dekat telinganya, lalu tersenyum tipis.

"Aku adalah Wakako, Sakurada Wakako. Namun, aku bukan seorang nona, melainkan hanya wanita tua yang tak berguna. Ada keperluan apa kalian mencari saya?"

"Anda terlalu merendah diri. Kecantikan seseorang tidak pernah hanya dinilai dari penampilan luar semata. Mana mungkin ada manusia yang bisa hidup abadi? Terlebih lagi, Nona Sakurada memiliki pembawaan yang sangat luar biasa. Di usia senja beliau dihormati, dan di masa muda pasti beliau juga seorang wanita yang jelita."

"Masa muda ya..." Sudut bibir Sakurada Wakako terangkat membentuk senyuman, memperlihatkan ekspresi penuh nostalgia, sebelum akhirnya ia menghela napas tanpa berkata apa-apa dan menggelengkan kepalanya pasrah.

"Sayangnya, waktu bagaikan embun pagi, begitu berlalu takkan pernah kembali. Ragaku telah rapuh..."

Begitu sampai di kalimat itu, ia seakan tuntas dari lamunannya, lalu berkata dengan nada meminta maaf, "Hehe, orang tua memang sangat gemar mengenang masa lalu, kuharap kalian tidak keberatan."

Seorang yang terpelajar?

Touya Yu membalas dengan sopan santun, lalu mengubah topik pembicaraan. Pertama-tama, ia memperkenalkan diri dan kedua orang rekan di sampingnya seperti sebelumnya.

Ia menoleh ke arah Asumidai Sanae dan bertanya dengan suara pelan, "Apakah kita bertanya seperti sebelumnya?"

Asumidai Sanae yang sedang berjinjit untuk melihat ke dalam halaman mengangguk kecil dan bergumam, "Ya."

Touya Yu kemudian bertanya kepada Sakurada Wakako, "Nona Sakurada, kami datang ke sini untuk mencari siluman yang disebut Nekomata. Kakek Morishita mengatakan bahwa Anda mungkin mengetahui beberapa petunjuk?"

"Genji yang menyuruh kalian datang ya?" Sakurada Wakako tertegun sejenak, lalu bertanya sambil tersenyum, "Sudah lama sekali aku tidak melihatnya. Apakah dia baik-baik saja?"

Imagawa Kashiwa menunjuk ke arah gang di belakang mereka yang perlahan-lahan diterangi oleh cahaya matahari yang menembus masuk. "Kami baru saja melihat kakek tua itu memberi makan kucing di sana, kesehatannya sangat baik."

"Kesehatannya baik? Kalau begitu baguslah. Genji itu... terkadang ia tidak bisa membedakan waktu... Saat itu aku hanya mengucapkannya sambil lalu, tidak menyangka dia benar-benar mengingatnya."

Ia bangkit berdiri dan menatap sekilas ke arah gang dengan ekspresi yang rumit.

Setelah menatap selama beberapa detik, pandangannya beralih ke arah Touya Yu dengan tatapan yang dalam, sementara nada sucapan pertanyaannya terdengar sangat santai dan penuh senyum, "Kalian anak-anak muda zaman sekarang benar-benar masih mempercayai keberadaan siluman?"

*Ehm*, aku sendiri adalah siluman, silakan nilai sendiri apakah aku percaya atau tidak. Touya Yu mempertahankan ekspresi wajahnya, mengangguk serius dan menjawab, "Klub kami didirikan khusus untuk membuktikan keberadaan para siluman."

"Aku tidak tahu apakah itu benar-benar Nekomata, tetapi jika yang dimaksud oleh Touya-kun adalah anak itu, aku mungkin tahu sedikit tentangnya. Puncaknya tidak dikunci, silakan masuk dan duduk dulu, aku harus membereskan ini sebentar."

Ia menyeka keringat di dahinya, lalu sambil miringkan air dari baskom besar sedikit demi sedikit ke dalam saluran pembuangan, ia pun mempersilakan mereka masuk.

"Kalau begitu, kami merepotkan Anda."

Ketiga orang itu memasuki halaman. Imagawa Kashiwa berjongkok untuk mengamati bunga dan tanaman di pekarangan, sementara Asumidai Sanae berjalan berkeliling untuk mengamati sekitar, hingga pandangannya akhirnya tertuju pada sekor-ekor kucing kecil yang sedang menjilati bulu mereka di tempat teduh.

"Biar kubantu."

Touya Yu melihat wanita tua itu menuangkan air dengan lambat dan entah butuh waktu berapa lama lagi pekerjaan itu selesai.

Merasa tidak sabar, ia langsung menyingsingkan lengan bajunya, melangkah maju, mengangkat baskom besar tersebut, dan menuangkan isinya langsung ke saluran pembuangan.

Sakurada Wakako tidak bisa melarangnya, sehingga ia hanya bisa berdiri di samping sambil menyeka keringat dengan handuk yang menggantung di lehernya, lalu tersenyum tak berdaya. "Merepotkanmu, Touya-kun."

"Aku benar-benar iri pada para tetua di keluarga Touya-kun. Cucu mereka tumbuh tinggi dan tampan, serta merupakan siswa SMA Tachibana, benar-benar sebuah keberkahan. Di rumah, Touya-kun pasti sangat rajin membantu pekerjaan para tetua, kan?"

Sungguh memalukan, dirinya bahkan sudah diusir dari rumah sejak berusia tiga bulan, sehingga ia tidak pernah membantu pekerjaan para tetua di rumah.

Namun, apakah merawat anak-anak di panti asuhan bisa dihitung?

Touya Yu meletakkan baskom besar itu dalam posisi berdiri, menerima handuk yang diserahkan oleh wanita tua itu untuk menyeka tangannya, lalu tersenyum dan mengangguk. "Kurang lebih begitu."

Sakurada Wakako tersenyum mengangguk, mengangkat sabun mandi dan handuk, lalu mendorong pintu kaca bermotif bunga di sisi beranda dalam, seraya memanggil mereka.

"Touya-kun, Imagawa-kun, Asumidai-chan, silakan masuk dan duduk di dalam. Aku akan menyeduh teh sekarang. Kudapan kering yang kubeli di Shunwanya sepertinya belum dibuka..."

Imagawa Kashiwa menjawab, melepas sepatunya di beranda, dan mengikuti masuk ke dalam ruangan bergaya Jepang.

Touya Yu awalnya berniat ikut masuk, tetapi melihat Asumidai Sanae masih berjongkok di bawah terik matahari untuk memerhatikan kucing-kucing, ia pun melangkah mendekat.

Konon beberapa kucing lebih menyukai wanita dan takut pada pria, mungkin karena pria dianggap lebih berbahaya?

Kucing-kucing di hadapannya memang seperti itu. Begitu melihat Touya Yu berjalan mendekat, mereka langsung berlarian pontang-panting ke dalam semak-semak di pekarangan, membuat tubuh mereka yang baru saja dibersihkan menjadi kotor kembali.

Jika aku adalah Nona Sakurada, tekanan darahku pasti sudah mencapai batas maksimal.

Touya Yu tidak memperdulikan kucing-kucing itu, ia menepuk pundak Asumidai Sanae dengan lembut. "Kita harus masuk ke ruang tamu Nona Sakurada untuk menanyakan tentang masalah Nekomata, Yang Mulia."

Asumidai Sanae menarik kembali pikirannya, manik matanya yang jernih bagaikan batu safir menatap ke arah semak-semak. "Apakah engkau tadi melihatnya?"

"Melihat apa?"

"Mereka tampak agak aneh."