Bab 9: Shuu Kichizaemon, Hadir untuk Menghadap!

Perkembangannya tampak jauh lebih lambat dibandingkan teman seusianya—biasanya, anak perempuan berkembang lebih cepat daripada anak laki-laki, dan pada usia sekitar dua belas atau tiga belas tahun, banyak gadis sudah memiliki tinggi badan lebih dari satu meter lima puluh.

Tubuhnya sangat ringan, membuat Dongye Yu merasa beratnya hampir seperti sekantong beras.

Iori Miko mengenakan gaun putih yang panjangnya sedikit di bawah lutut, sepasang kaki kecil yang lentur dan lurus terbuka dari balik gaun, terpapar begitu saja di udara, kulitnya halus dan putih seperti porselen.

Mengingat usia dua belas tiga belas tahun adalah masa kesadaran gender mulai muncul, Dongye Yu berusaha menghindari kontak yang berlebihan, jadi tangannya hanya melingkari lekukan lutut Iori Miko, sebisa mungkin menghindari sentuhan lebih.

Namun Iori Miko tidak mempermasalahkannya, lengannya yang dingin dan lembut melingkar tanpa rasa canggung di leher Dongye Yu, seluruh tubuhnya menempel di punggungnya, kepala kecilnya bersandar di bahu.

Saat ini pikirannya mungkin dipenuhi oleh si merpati matianya, Shuyoshi.

Dongye Yu melirik wajah Iori Miko dari samping, sepasang mata beningnya penuh semangat dan harapan.

Meskipun usianya sudah di tingkat SMP, dia masih memiliki sifat kekanak-kanakan, dan Dongye Yu tersenyum tipis memikirkannya.

Tak lama kemudian, ia menggendong Iori Miko menuju apartemen lantai tiga paling kanan, mencari kunci dalam gelap, dan memutar gagang pintu.

Bam!

Dengan siku ia membuka pintu, lalu dengan terbiasa menyalakan saklar di pintu masuk, lampu kuning hangat tiba-tiba menyala, memberikan rasa hangat yang sedikit seperti rumah.

Ruangan ini kira-kira kurang dari dua puluh meter persegi, namun desainnya sangat cerdas, pemanfaatan ruang hampir sempurna!

Dapur terbuka yang menyatu dengan ruang tamu menampilkan konsep rumah masa depan dengan sangat baik.

Sayangnya, obsesi orang Jepang pada kamar mandi dan toilet mengganggu kebebasan desain.

Dalam beberapa meter persegi ruang, dengan enggan dimasukkan bathtub, wastafel, dan toilet mekanik semi otomatis.

Dekorasi ruang tamu mengikuti tren minimalis generasi sekarang.

Hanya ada lampu di langit-langit dengan kilauan seperti kaca, kipas angin yang saat bekerja mengeluarkan irama teratur, dan televisi yang kadang-kadang menampilkan kilauan sisa ledakan kosmik.

Dari semuanya, televisi adalah favorit Dongye Yu; setiap malam saat makan pasti dinyalakan untuk menonton animasi dan program kuliner dari stasiun televisi Tokyo.

Di sudut ruangan, tertata rapi beberapa buku pelajaran SMA dan sebuah kotak besar berisi barang-barang campuran.

Di dalamnya tersimpan beberapa pakaian dan hadiah kecil yang diperoleh saat meninggalkan panti asuhan, ditambah kasur yang diletakkan di lantai dan meja kecil di dekat jendela; semua itu adalah koleksi harta karun Dongye Yu.

Memang agak sederhana.

Namun tidak ada yang perlu dikeluhkan, karena ia memang menyukai rasa aman dari ruang kecil ini, dan dibandingkan dengan panti asuhan, sekarang setidaknya ia memiliki kamar sendiri.

“Ada beberapa hal yang sederhana, maafkan aku.” Dongye Yu berkata dengan sedikit canggung.

Iori Miko menggeleng dan berkata pelan, “Nenek pernah bilang, kemiskinan bukanlah sesuatu yang memalukan.”

Dongye Yu tersenyum tipis, merasa sedikit malu di dalam hati.

Kebanyakan orang sebenarnya meremehkan kemiskinan, termasuk dirinya sendiri.

Namun uang hanyalah alat, bukan tujuan; mengabaikan inti masalah bukanlah hal yang baik, terutama dalam latihan diri.

Kemudian Dongye Yu meletakkan kotak bekal di meja kecil tempat biasanya mengerjakan tugas, pura-pura memeriksa sekeliling, namun tidak menemukan jejak Shuyoshi.

Lalu ia berkata, “Telinganya memang tajam, pasti sudah kabur sejak lama. Aku akan mengantarmu pulang dulu, jika aku menangkapnya nanti, akan segera ku beri tahu.”

Iori Miko tampak cemas, cepat menggeleng, takut Dongye Yu secara tidak sengaja melukai Shuyoshi saat menangkapnya.

“Tidak perlu menangkapnya, Dongye Nisan. Aku hanya ingin berbicara dengannya.”

“Baiklah, jika aku melihatnya, akan kusampaikan pesan Iori-san.”

Dongye Yu mengulangi kata-kata gadis itu dengan serius, benar-benar percaya bahwa Shuyoshi ada—tentu saja, Shuyoshi adalah anak buah utamanya.

Iori Miko merasa sedikit kecewa karena tidak menemukan Shuyoshi, tapi puas dengan sikap Dongye Yu.

Keduanya berbalik dan keluar, berjalan menuju kuil Inari di Ayasezaka—kuil Inari tidak jauh dari apartemen, jarak lurusnya kurang dari satu kilometer.

Dari kejauhan sudah terlihat jalan setapak yang tidak panjang, lentera batu di sepanjang jalan menyala dengan lampu listrik, menerangi torii merah menyala serta bangunan kuil yang tersembunyi di balik bayangan bukit kecil.

Patung rubah di kedua sisi jalan setapak menatap dingin kedua anak itu yang melangkah mendekat.

Di bawah lampu jalan yang redup, seorang pemuda kuat dan tinggi menggendong seorang gadis kecil bergaun putih, gadis itu menggoyangkan kaki kecilnya sambil bersandar di punggung pemuda itu, sesekali suaranya yang lembut terdengar tertiup angin malam.

“Panggil aku Miko saja, Dongye Nisan. Kakek bilang Dongye Nisan orang yang baik.”

“Baik, Miko.”

“Dongye Nisan, sebenarnya bukan hanya Shuyoshi, aku juga pernah bicara dengan Haruhara.”

“Haruhara?”

“Ya, dia rubah besar yang bisa bicara, sangat besar, di dalam kuil. Tapi selain kakek dan nenek, orang lain tidak percaya padaku.”

“......”

“Dongye Nisan, kenapa kakimu gemetar?”

“Ditiup angin malam.”

......

Dalam perjalanan berbincang dengan Iori Miko, Dongye Yu menduga dia punya bakat khusus, bukan hanya bisa melihat makhluk halus tapi juga berbicara dengan dewa.

Namun bakat itu mungkin tidak terlalu luar biasa, karena Dongye Yu tidak merasakan adanya energi spiritual dalam dirinya.

Mengingat rubah bernama Haruhara yang disebutkan Iori Miko, Dongye Yu hanya mengantarnya sampai di torii yang berdiri di pintu masuk jalan setapak kuil.

Di luar torii adalah dunia manusia, di dalamnya adalah kerajaan para dewa.

Dongye Yu tidak ingin menantang kekuatan ilahi, apalagi setelah tahu ada utusan dewa di kuil itu.

Melihat Iori Miko perlahan menaiki jalan setapak, Dongye Yu segera pulang, membuka jaket dan hanya meninggalkan celana pendek—di rumah, kebebasan itu yang membuat nyaman.

Baru saja hendak duduk makan.

Tok.. tok.. tok!

“Tuan! Pelayan dalam negeri Shuyoshi Saemon datang menghadap!”

Seekor merpati besar terbang mendekat jendela, melihat Dongye Yu tidak menyadarinya, segera mengetuk beberapa kali dengan paruh dan berseru beberapa kali.

Yang aneh, burung itu berbicara dalam bahasa manusia dengan suara agak kasar, seperti orang tua dengan nada aneh dan kata-kata kuno.

Dongye Yu berjalan dan membuka jendela, merpati itu langsung terbang masuk dan berdiri di meja kayu kecil tempat ia biasa belajar.

Tamu itu adalah Shuyoshi, seekor merpati jantan yang menurut pengakuannya hampir berusia empat puluh tahun—padahal umur rata-rata merpati biasanya sekitar dua puluh tahun.

Mungkin karena sudah menjadi roh, Shuyoshi tidak hanya hidup lebih lama dari merpati biasa, tetapi ukurannya juga jauh lebih besar, hampir sebesar gagak.

Bulu abu-abu putihnya tersusun rapi dan mengkilap, paruh dan cakarnya sangat tajam, seperti burung pemangsa kecil—Dongye Yu sampai sekarang belum mengerti kenapa dia bisa diserang oleh seekor kucing.