Bab 10: Pasti Bisa Digunakan untuk Kesempatan Berikutnya

Dia menyebut dirinya Shuukichi Zaemon karena menganggap dirinya seorang samurai. "Zaemon" adalah jabatan yang ia sematkan sendiri, mengikuti kebiasaan di negara kepulauan ini pada zaman Sengoku di mana gelar jabatan sering ditambahkan di belakang nama keluarga.

"Tuanku menghalau kejahatan dan membawa kedamaian, menebas iblis dengan penuh kehormatan. Anda benar-benar Raja Iblis masa kini!"

Shuukichi melirik sekilas ke arah kotak bekal diskon di dalam kantong plastik, menelan ludah, lalu membentangkan kedua sayapnya dan bersujud.

"Sungguh memalukan, hamba yang merupakan samurai di bawah naungan Tuanku, yang memakan jatah dari Tuan, justru tidak mampu melawan iblis itu..."

Setelah berkata demikian, ia menyembunyikan kepalanya di balik sayap, tampak malu untuk menampakkan diri.

Raja Iblis? Apakah kau sedang menghinaku atau memujiku? Higashino Yuu merasa aneh dan tertawa getir.

Kebanyakan makhluk iblis tidak memiliki kelicikan yang mendalam. Selama hidup bersama Shuukichi, ia sudah memahami sifat burung itu dengan baik.

Jangan tertipu dengan lagak samurai kuno burung sialan ini; pada dasarnya, ia hanyalah kadal pengecut. Karakternya penakut, menindas yang lemah namun takut pada yang kuat, serta suka mencari masalah dengan tingkah menyebalkan. Jika kalah, ia akan lari, dan ia memiliki kulit muka yang sangat tebal.

Tentu saja, sebagai kurir, ia bisa dibilang cukup kompeten dan telah menghemat banyak tenaga Yuu, itulah sebabnya ia masih diizinkan menumpang makan.

"Mengapa Tuanku tertawa?" tanya Shuukichi bingung.

Higashino Yuu meliriknya, duduk bersila di lantai, dan memasang raut wajah serius.

"Tidak mampu melawan iblis, tapi mampu merampas camilan anak kecil?"

"Katakan padaku, apakah hari ini kau merampas makanan milik putri Iori Tada-michi, kepala kuil Inari? Kau benar-benar tidak takut mati dengan memamerkan jati dirimu sebagai iblis begitu saja?"

Shuukichi tampak tersambar petir, mematung sejenak, lalu meratap dan bersujud di lantai.

"Mohon Tuanku izinkan hamba menjelaskan."

"Katakan."

"Beberapa waktu terakhir, hamba sering bolak-balik antara Kyoto dan Edo. Di perjalanan, hamba hanya makan buah liar dan serangga. Pekerjaan yang berat dengan asupan minim membuat hamba sangat lapar. Hamba takut menghambat rencana besar Tuanku, sehingga terpaksa melakukan tindakan tersebut..."

Omong kosong. Orang-orang di kuil itu bilang kau terbang pergi sambil tertawa terbahak-bahak. Higashino Yuu malas membongkar kebohongannya dan mengetuk kepala burung itu dengan sumpit.

Shuukichi menjerit kesakitan, melirik mata hitam Yuu sejenak, lalu segera menarik diri.

"Shuukichi sadar telah melakukan kesalahan besar yang tidak bisa dibantah. Hamba tidak berani memohon pengampunan, hamba bersedia meletakkan jabatan dan menerima hukuman apa pun dari Tuanku."

Aku saja tidak punya jabatan resmi, kau mau meletakkan jabatan apa?

Higashino Yuu menatapnya sejenak. Di bawah pandangan Shuukichi yang bingung, ia berjalan ke jendela untuk menutup gorden, lalu masuk ke toilet untuk melepas celananya. Ia berubah wujud menjadi rubah seukuran harimau, melompat keluar ke ruang tamu, dan memenuhi sebagian besar ruangan.

Bulu putih yang lembut dan lebat tampak melayang di sekelilingnya bagaikan pakaian surgawi. Mulut rubah yang penuh taring tajam sedikit terbuka, matanya yang sipit menyapu ke arah Shuukichi dengan tatapan ganas, seolah siap menelannya kapan saja.

Suasana ruangan terasa membeku. Di mata Shuukichi, aura yang membuat burung itu ketakutan terasa begitu menindas.

Meskipun aneh karena itu bukan aura iblis yang kotor dan berbau busuk, melainkan rasa yang netral dan tenang, justru hal itu membuat iblis lebih ketakutan. Aura itu terasa seperti gunung besar yang menekan dengan gagah, membuatnya tidak berani mengangkat kepala.

Ia gemetar hebat seperti daun yang tertiup angin dan bersujud berulang kali.

"Ampuni hamba, Tuanku! Ampuni hamba!"

Melihat waktunya sudah cukup, Higashino Yuu mendengus dingin, "Mengingat ini kesalahan pertamamu, aku akan mencatatnya kali ini. Gunakan kesempatan ini untuk menebus kesalahanmu. Jika ada lain kali, aku tidak akan mengampunimu."

Sejak ikut dengannya, burung ini selalu memakan sisa makanan dan sesekali pergi memeriksa kondisi orang-orang yang berjasa bagi mereka. Meskipun tidak ada prestasi besar, setidaknya ia telah bekerja keras.

Lagipula, menghukum tanpa mendidik adalah tindakan kejam. Yuu tidak benar-benar ingin menghukumnya, tetapi jika tidak ditakut-takuti, siapa yang tahu masalah apa lagi yang akan dibuat burung sialan ini.

Cukup peringatkan saja.

"Tuanku begitu murah hati, Shuukichi berterima kasih."

Burung itu berteriak keras dan bersujud dengan seluruh tubuh, bulunya mengembang dan sedikit bergetar.

Higashino Yuu mengabaikannya, kembali ke wujud manusia, dan masuk ke toilet untuk mengenakan celananya. Terkadang ia sangat iri pada iblis atau makhluk abadi yang bisa mengubah pakaian sesuka hati. Harta bendanya hanya sedikit, setiap kali berubah wujud ia harus melepas pakaian terlebih dahulu, proses yang benar-benar menjatuhkan wibawanya.

Ia menata bekal yang dibeli, mengeluarkan bekal ayam teriyaki yang sudah dipanaskan, membaginya sedikit ke dalam mangkuk kecil, lalu berpikir sejenak dan menambahkan dua potong dada ayam teriyaki lagi.

Merpati memakan ayam, rasanya agak aneh. Higashino Yuu membatin, lalu melambaikan tangan, "Makanlah."

Shuukichi menggigil, bulunya yang mengembang perlahan kembali ke bentuk semula. Ia dengan hati-hati menatap Yuu, dan saat melihat ekspresi tuannya kembali normal, ia merasa lega.

Mata hitam burung itu segera terpaku pada dua potong ayam teriyaki di mangkuk, dan ia menelan ludah.

"Menerima jatah dalam keadaan berdosa, Shuukichi merasa sangat malu."

Melihat tuannya tidak menanggapi, Shuukichi memutar bola matanya dan tidak langsung makan. Setelah Yuu mulai menggunakan sumpitnya, ia baru membenamkan kepala ke dalam mangkuk dan menyantap makanannya dengan lahap, sambil bergumam tidak jelas, "Selamat makan!"

Memiliki burung seperti ini untuk menghibur diri ternyata tidak buruk juga.

Higashino Yuu menggelengkan kepala sambil tersenyum, duduk bersila di lantai sambil memegang kotak bekal plastik, dan menyalakan televisi. Tawa khas tamu acara Jepang segera memenuhi ruangan; TV Tokyo sedang menayangkan acara kuliner berjudul "Penjelajah Makanan".

Shuukichi dengan hati-hati menemani di samping, suasana mencekam tadi pun sirna.

Tak lama kemudian, Higashino Yuu merasakan udara di luar jendela mulai terasa lembap. Ia menoleh dan mendapati hujan gerimis mulai turun entah sejak kapan.

Gedung-gedung tinggi di kejauhan tenggelam dalam kegelapan malam, lampu neon memudar menjadi lingkaran cahaya yang samar. Suara klakson kendaraan di kejauhan terdengar seolah berasal dari dunia lain.

Higashino Yuu bersandar di jendela sambil melamun sejenak.

Setelah makan, ia menutup jendela dan mulai mengerjakan soal latihan. Meskipun sekarang ia adalah iblis, identitas dirinya masih condong pada manusia. Hidup di tengah masyarakat beradab jauh lebih baik daripada menjadi rubah liar yang makan di alam terbuka dan memakan daging mentah.

Karena sudah memutuskan untuk berbaur dengan masyarakat manusia, maka dengan identitasnya saat ini, belajar dengan giat adalah jalan yang paling stabil.

Namun, saat ia terlahir kembali, ia sudah berada di tahun terakhir kuliah, dan setelah sekian tahun berlalu, ingatannya tentang pelajaran mulai memudar. Demi keamanan, Yuu memutuskan untuk mengulang semuanya.

"Tuanku."

Melihat Yuu mulai belajar, Shuukichi berputar beberapa kali di tempatnya. Setelah ragu sejenak, ia memberanikan diri mendekat dan berbisik.

"Sepertinya 'Kisah Taiko yang Berjaya' sudah mulai tayang."

Higashino Yuu seolah tidak mendengar, tatapannya tetap pada soal latihan. Di dalam ruangan, hanya terdengar suara gesekan pena di atas kertas buram.

Tepat saat Shuukichi menundukkan kepala dengan kecewa dan hendak mundur, suara yang tenang dan jernih terdengar.

"Jangan ganggu aku belajar dan berlatih."

Shuukichi sangat gembira, "Terima kasih atas kemurahan hati Tuanku!"

Setelah berterima kasih, Shuukichi meraih remot, menyalakan mode bisu pada televisi, menampilkan teks terjemahan, dan mengganti saluran ke drama sejarah larut malam.

Drama di negara kepulauan ini biasanya tidak memiliki teks, namun remot memiliki tombol untuk menampilkan teks bagi penyandang tunarungu.

"Kisah Taiko yang Berjaya" adalah drama sejarah yang baru tayang, mengisahkan tentang seorang samurai kelas bawah yang terus meraih prestasi hingga menjadi menteri di pemerintahan Shogun.

Kostum dan propertinya sangat detail, alur ceritanya pun bagus, namun karena peminatnya tidak terlalu banyak, drama ini kurang populer meski mendapat pujian.

Shuukichi tidak peduli soal itu; selama itu adalah drama sejarah, ia menyukainya.

Sepasang mata hitamnya menatap tajam ke teks di layar televisi. Jika ada istilah yang tidak ia mengerti, ia akan bergumam pelan, seolah ingin merekam kata-kata itu ke dalam ingatannya.

Pasti bisa digunakan di lain waktu!