Bab 159 Burung Gagak di Mana-Mana Sama Saja Hitamnya

Berry berbelok dengan tajam dan tiba-tiba, membuat Smith menjerit kaget. Begitu tubuhnya kembali seimbang, Smith langsung memaki dengan sengit, "Keparat, bagaimana caramu menyetir? Apakah kau sedang terburu-buru menuju neraka?"

Berry menjawab dengan terbata-bata, "Tuan, bukan, bukankah Anda sendiri yang menyuruh saya untuk mengemudi lebih cepat?" Sebenarnya di dalam hati, Berry merasa sangat senang karena mobil sport mewah ini sungguh luar biasa.

Smith pun terlalu malas untuk berdebat dengan si bajingan Berry karena pikirannya sendiri sedang dipenuhi berbagai kekhawatiran. Tampaknya, bos sementara yang satu ini sangat sulit untuk dihadapi.

Semula, pesawat penerbangan bosnya itu tiba hari ini, dan dia seharusnya bisa menjemputnya di bandara dengan wajar. Namun, tak disangka dia justru mendapatkan perintah "tidak usah", yang kemudian disusul dengan instruksi "tunggu telepon". Alhasil, Smith dan Berry terpaksa terus menunggu di kantor hukum. Barusan, begitu telepon berdering dan dia mengetahui bahwa si "pria Tiongkok" itu sedang menunggu di pom bensin dekat pintu keluar tol bandara, Smith langsung memerintahkan Berry—yang juga bekerja paruh waktu sebagai paparazzi—untuk bergegas ke sana dengan kecepatan penuh.

Meskipun statusnya hanya bos sementara, Smith menganut satu prinsip mutlak: jangan pernah membuat bos merasa tidak senang!

Mendapati Smith yang tampak sedikit tidak biasa, terutama karena dia tidak memaki-makinya seperti kebiasaan mereka, Berry mencoba mencari bahan obrolan, "Tuan, mengapa bagasi Anda dipenuhi begitu banyak barang? Lalu, untuk apa ada kotak pendingin? Dan juga makanan anjing serta makanan kucing? Apakah pria Tiongkok itu langsung pergi memancing begitu turun dari pesawat? Apakah kotak pendingin itu untuk membekukan ikan? Atau untuk dibawa pulang dan diberikan kepada kucingnya?"

Di tengah lamunannya, Smith menjawab asal, "Pria Tiongkok itu ingin membeli rumah dan mobil. Rumah tentu tidak bisa dibawa ke mana-mana, jadi mobilnya harus diperlihatkan kepadanya agar dia tahu bahwa aku bekerja dengan cekatan. Lagian, hari ini dia turun dari pesawat sementara dapurnya masih kosong, jadi aku membeli beberapa makanan beku, minuman, dan es krim; kotak pendinginnya digunakan untuk keperluan itu. Selain itu, orang kaya selalu suka memelihara hewan peliharaan, jadi aku membelikan—eh?" Smith akhirnya sadar sepenuhnya. "Kau babi bodoh, masih bisa berpikir rupanya? Konsentrasi saja menyetir, atau aku akan menyumpal seluruh makanan anjing itu ke dalam bokongmu!"

Melihat sebuah mobil sport BMW melaju memasuki pom bensin, seorang pria barat berjas rapi melompat turun dari kendaraan tersebut. Pria itu menoleh ke kiri dan ke kanan, lalu langsung mengenali mereka dan menghampiri dengan senyuman akrab seraya berlari kecil, "Saya Smith, pengacara berlisensi dari Kantor Hukum Kevin. Maaf, dengan siapa saya berbicara?"

Jing Jian tersenyum sambil mengulurkan tangan kanannya, "Suatu kehormatan bisa mengenal Anda, Tuan Smith. Panggil saja saya Bramble."

Smith buru-buru mengulurkan kedua tangannya untuk menjabat erat tangan itu, wajahnya dipenuhi senyuman, "Suatu kehormatan besar, Tuan Bramble. Silakan segera naik ke mobil, inilah kendaraan Anda."

Setelah naik ke mobil dan keluar dari pom bensin, Smith langsung mulai melaporkan, "Sesuai dengan instruksi Anda, saya telah membelikan vila pribadi dan kendaraan harian dengan anggaran di bawah 80 ribu dolar. Untuk properti ini, kami sepakat di angka 76 ribu, dan sudah termasuk bonus tiga buah mobil serta beberapa perabotan. Saya juga sudah menyewa perusahaan pembersih untuk membersihkannya bagi Anda, serta membelikan seprai dan perlengkapan tidur yang baru, jadi Anda bisa langsung menempatinya hari ini. Oleh karena itu, silakan berkunjung ke sana terlebih dahulu, dan jika Anda merasa kurang puas, kita bisa meminta agen properti untuk mencari tempat lain. Namun, mengenai uang muka sebesar 5 ribu itu? Tenang saja, saya akan berusaha semaksimal mungkin untuk memperjuangkannya bagi Anda, dan ini tidak dipungut biaya."

"Tidak perlu, jika informasi yang diberikan kepada saya akurat. Saya akan tinggal di sana selama semalam, dan jika semuanya tidak masalah, kita langsung tandatangani kontraknya."

Sebenarnya Jing Jian sudah mengetahui hal ini dan bahkan telah melihat foto-foto yang dikirimkan kepadanya. Jing Jian tidak memiliki persyaratan yang terlalu tinggi terhadap lokasi maupun lingkungan sekitar; asalkan tempat itu cukup aman, tenang, dan dekat dengan Universitas California, Los Angeles, hal-hal lainnya tidak menjadi masalah. Asalkan kenyataannya nanti sesuai setidaknya tujuh puluh persen dari yang ada di foto, Jing Jian sudah bisa menerimanya. Lagi pula, pengacara Smith ini bekerja dengan sangat cekatan dan bahkan berhasil memberikan bonus tiga buah mobil. Selain mobil sport ini, ada dua mobil sedan keluarga lainnya. Meskipun kondisinya hanya sekitar enam atau tujuh puluh persen baru, hal itu setidaknya sudah menghemat kerepotan untuk harus mengganti mobil di kemudian hari.

"Apakah peta sudah disiapkan? Kapan surat izin mengemudi bisa diurus?" tanya Jing Jian. Amerika Serikat adalah negara yang bergantung pada roda kendaraan. Seseorang mungkin masih bisa bertahan tanpa rumah, tetapi tanpa mobil, hidup benar-benar akan menjadi sangat sulit.

"Atlas jalan raya Amerika Utara, peta negara bagian California, dan peta Los Angeles semuanya ada di dalam mobil. Mengenai surat izin mengemudi, kebetulan ada beberapa hal yang ingin saya konsultasikan kepada Anda."

"Oh?"

"Masih ada beberapa urusan yang Anda percayakan kepada saya yang belum sepenuhnya selesai. Saran saya, sebaiknya kita menunggu sampai Anda memiliki surat izin mengemudi terlebih dahulu agar pengurusannya menjadi jauh lebih mudah. Tenang saja, Tuan, lisensi sementara saja sudah cukup. Misalnya untuk pembuatan kartu kredit, izin kepemilikan senjata api..."

Mendengarkan penjelasan Smith, Jing Jian merasa semua itu terdengar sangat profesional. Oleh karena itu, dia memutuskan untuk mengikuti saran tersebut, "Lalu, kapan lisensi itu bisa diurus?"

Smith langsung berseru, "Berry! Maafkan saya, Tuan, Berry adalah seorang detektif swasta yang sangat luar biasa di Los Angeles, dan untuk beberapa urusan tertentu, akan jauh lebih mudah jika dia yang maju mengurusnya."

Barulah pada saat itu Jing Jian memperhatikan pria jangkung berkulit hitam yang sedang mengemudikan mobil di depan.

Berry mengangguk, "Suatu kehormatan bisa melayani Anda, Tuan Bramble. Jika kita bergerak cepat, lisensi sementara bisa selesai diurus sore ini juga. Besok Anda sudah bisa mengikuti ujian praktik berkendara, dan tiga hari kerja kemudian, surat izin mengemudi resmi akan dikirimkan langsung ke rumah Anda. Tentu saja, ini memerlukan biaya sebesar 1.300 dolar, tunai, sebagai biaya tambahan."

Awalnya, setelah mendengarkan perkataan Berry tersebut, Jing Jian sempat mengira bahwa Amerika Serikat akhirnya telah berhasil memberantas birokrasi yang begitu gigih bagaikan kecoa. Namun, hingga mendengar kalimat terakhir, barulah dia sadar sepenuhnya bahwa para pemuja Amerika di internet itu semuanya adalah pembohong belaka; Amerika Serikat tetap saja penuh dengan praktik birokrasi busuk, hanya saja seseorang harus mengenal orang dalam untuk bisa mengurusnya. Burung gagak di mana-mana memang sama hitamnya!

"Uang bukanlah masalah, tetapi apakah lisensi sementara itu benar-benar bisa didapatkan sore ini?" Jing Jian tidak bisa menahan diri untuk tidak mensyukuri perbedaan waktu, karena begitu dia tiba, waktu di Los Angeles ternyata bertepatan dengan pagi hari.

Ekspresi wajah Berry tampak langsung bersemangat, "Tenang saja, Tuan, Anda bisa langsung datang dan mengikuti ujian kapan pun. Ini adalah buku panduan ujian, dan lembar soal ujian nanti berisi lima puluh persen materi dari buku ini. Apakah kemampuan membaca dan menulis bahasa Inggris Anda tidak ada masalah? Jika tidak, maka kita harus—"

"Saya mengerti, masalah keuangan serahkan pada Anda, yang penting saya harus dijamin lulus. Nanti saya akan beri Anda cek tunai senilai 2.000 dolar, apakah itu bisa dicairkan menjadi uang tunai?"

"Tentu saja tidak ada masalah. Tuan, izinkan saya menjelaskan sedikit tentang ujian praktik besok. Pertama-tama, saya ingin bertanya, bagaimana kemampuan mengemudi Anda..."

Jelas sekali bahwa Tuan Berry ini adalah orang suruhan yang dipekerjakan oleh kantor hukum untuk menangani pekerjaan-pekerjaan kotor, karena bagaimanapun juga, untuk urusan-urusan di area abu-abu tertentu, para pengacara seperti Smith tidak akan mudah untuk turun tangan langsung. Dengan adanya orang seperti ini, segalanya menjadi jauh lebih praktis. Jing Jian merasa cukup puas dengan pertimbangan Smith yang begitu teliti.

Terlebih lagi, dengan adanya lisensi sementara, seseorang sudah bisa bergerak dengan bebas di Amerika Serikat. Lisensi itu bisa digunakan sebagai kartu identitas dan untuk mengurus berbagai keperluan yang disebutkan oleh Smith tadi. Satu-satunya hal yang membedakannya dengan lisensi resmi adalah ketika Anda mengemudi, harus ada seseorang di sebelah Anda yang memiliki lisensi mengemudi resmi.

Jing Jian mengangguk kepada Smith, "Saya tidak akan menyita waktu Anda lebih lama lagi, nanti antarkan Anda ke kantor hukum terlebih dahulu. Saya dan Tuan Berry akan pergi mengurus keperluan ini. Ditambah dengan penyesuaian waktu, mari kita tetapkan tiga hari! Tiga hari kemudian, kita akan memproses seluruh kontrak dan prosedur administrasi tersebut. Pada saat itu mungkin saya masih akan merepotkan Anda."

"Baik, Tuan." Smith mengangguk menyetujui, meskipun di dalam hatinya dia merasa sedikit kecewa karena usaha yang telah dikerahkannya tampaknya tidak memberikan hasil yang begitu kentara.

Tanpa diduga, Jing Jian melanjutkan, "Saya mungkin akan tinggal di Amerika Serikat selama beberapa tahun ke depan, dan saya membutuhkan seorang penasihat hukum pribadi. Bekerjalah dengan baik, Tuan Smith."

Smith hampir meneteskan benang air mata karena terharu, "Terima kasih, Tuan, terima kasih!"