Bab 157: Naik Pesawat

Di dalam aula tunggu Bandara Internasional Ibu Kota, seorang pejabat dari Kementerian Pendidikan sedang menyampaikan pidato: "Rekan-rekan mahasiswa, kalian telah terpilih secara terhormat sebagai pelajar penerima beasiswa negara untuk belajar di Amerika Serikat, dan kalian akan segera menginjakkan kaki di seberang lautan..."

Jing Jian berdiri di barisan paling belakang dari kedua puluh lebih pelajar tersebut, sama sekali tidak tertarik dengan omong kosong itu. Tiket pesawat, paspor, dan surat penerimaan telah dibagikan, sementara catatan penting studi di luar negeri dan peta rute transit sudah lama dimasukkan ke dalam saku. Ia melihat ke kiri dan ke kanan tanpa melakukan apa pun, hanya menunggu berakhirnya "pidato" tersebut.

"Maaf, Tuan, di mana letak kantor pos bandara? Saya ingin mendapatkan cap kenangan." Tiba-tiba, seorang pria paruh baya asing mendekatinya dalam bahasa Inggris untuk menanyakan arah.

Ternyata dia seorang penggemar filateli. Jing Jian langsung menunjukkan arah kepadanya: "Silakan berjalan ke arah sana, turun tangga, lalu Anda akan melihat..." Sambil menunjuk jalan, Jing Jian tiba-tiba mendapat ide, "Waktu saya masih luang, biar saya antar Anda ke sana!"

"Terima kasih banyak."

"Sama-sama!"

Setelah berpamitan kepada seorang mahasiswa berkacamata di sebelah kirinya, Jing Jian mengantar pria asing itu menemukan kantor pos. Sambil memanfaatkan kesempatan itu untuk merokok dan mencari udara segar, ia memperkirakan "pidato" tersebut seharusnya sudah selesai, lalu berjalan santai kembali ke tempatnya semula.

Benar saja, antrean untuk naik pesawat sudah dimulai. Tanpa diduga, mahasiswa laki-laki tadi dengan antusias menunggunya: "Kawan, bahasa Inggrismu bagus sekali ya? Kenalan dulu, aku dari Universitas Huaqing, namaku Wang Chengwen, tadinya mahasiswa tahun keempat. Mengetahui bahwa kau juga dari Huaqing dan pergi ke Universitas California di Los Angeles, bagaimana kalau kita jalan bersama?"

"Oh, salam kenal." Jing Jian tidak mengiyakan, namun juga tidak menolak. Bukankah mereka memang menaiki pesawat yang sama? Tidak mungkin untuk tidak bersama, bahkan jika nantinya berada di universitas yang sama, ia sama sekali tidak berniat untuk terlalu banyak berurusan. Lagipula, orang yang berasal dari taman bobrok itu? Jerawat di wajahnya begitu banyak? Dilihat dari sudut mana pun tetap tidak sedap dipandang.

Sementara itu, Wang Chengwen sama sekali tidak menyadari sikap dingin Jing Jian: "Kalau begitu, mari cepat mengantre. Asal tahu saja, kita dari Huaqing mendapat keistimewaan di Amerika, kita bisa menggunakan transkrip nilai Huaqing untuk membebaskan diri dari kredit mata kuliah dasar. Universitas lain tidak mendapatkan keberuntungan seperti itu, mereka harus belajar dari awal, betapa buang-buang waktu itu?"

Jing Jian mengikuti di belakang Wang Chengwen sambil mencibir dengan bosan. Apa yang bisa dibanggakan dari hal semacam itu? Masih sempat-sempatnya menyombongkan diri? Itu tidak lain karena Huaqing didirikan menggunakan sebagian dana ganti rugi Boxer yang dikembalikan oleh Amerika, dan awalnya memang merupakan sekolah persiapan untuk studi ke Amerika. Itu adalah sebuah kehinaan nasional! Bahkan jika saat ini bisa menikmati sedikit keuntungan kecil, bukankah seharusnya tidak bersorak-sorai di tempat umum?

Wang Chengwen tampak seperti seseorang yang suka berbicara terus terang: "Kita cukup beruntung kali ini, penerbangan Air China kebetulan sedang tidak ada, jadi kita menumpang pesawat American Airlines. Kudengar pramugarinya orang asing, hehe, rasanya luar biasa dilayani oleh orang asing..."

"Hm...?" Mata Jing Jian berbinar, dan senyum ramah langsung tersungging di wajahnya, "Rekan Wang Chengwen, silakan mengantre dulu, perutku sakit, ingin pergi sebentar."

"Eh, kalau begitu aku jagakan barang-barangmu. Eh? Kenapa kau hanya membawa satu tas punggung? Mana kopormu?"

"Haha, cukup ini saja. Tidak perlu dipusingkan. Ambil saja boarding pass-mu dulu." Jing Jian membatin dalam hati, selama ada uang, apa yang tidak bisa dibeli di Amerika? Jika bukan karena harus memperhatikan kesopanan di tempat umum, mengenakan tiket pesawat, sandal jepit, dan kaus oblong pun ia tetap bisa terbang.

"Lalu bagaimana kita bisa duduk bersama? Kita bisa mengobrol di perjalanan nanti?"

"Nanti aku akan mencarimu. Antre dulu sana! Antre dulu!"

"..."

Setelah susah payah menyingkirkan si pencerewet berjerawat itu, Jing Jian bersembunyi di dalam toilet sambil memperhatikan barisan panjang penumpang yang naik pesawat semakin memendek. Setelah seluruh rombongan pelajar gelombang tersebut masuk ke ruang tunggu, Jing Jian baru bersiul santai, berjalan perlahan menuju gerbang keberangakatan, menepuk tiket pesawatnya di meja layanan, lalu bertanya dalam bahasa Inggris: "Maaf, Nona, apakah saya bisa naik kelas penerbangan?"

Mengingat semua pelajar penerbitan negara memiliki peraturan yang mewajibkan penggunaan maskapai penerbangan Tiongkok seperti Air China, dan kecuali tidak ada penerbangan yang tersedia, mereka dilarang menggunakan maskapai asing. Namun kali ini, keberuntungan sedang berpihak. Karena maskapai yang digunakan adalah American Airlines, untuk apa ia harus berdesakan di kelas ekonomi dan "menderita"?

Tanpa diduga, staf layanan American Airlines berkebangsaan Tiongkok di meja tersebut tertegun sejenak, lalu bertanya dalam bahasa Mandarin: "Kawan, bukankah Anda seorang pelajar yang hendak belajar ke luar negeri?" Maksud dari ucapannya adalah, bagaimana mungkin seorang mahasiswa miskin mengerti tentang peningkatan kelas penerbangan? Dan bagaimana pula ia memiliki uang untuk itu?

Jing Jian merasa sangat tidak senang, sikap pelayanan American Airlines benar-benar berantakan: "Jadi maksud Anda, American Airlines tidak memiliki aturan untuk peningkatan kelas?" Ia tetap menggunakan bahasa Inggris, dengan nada bicara yang agak berat.

Sementara itu, seorang pramugari berkebangsaan asing di meja layanan yang menyadari situasi tersebut segera menghampiri dan tersenyum: "Maaf, Tuan, ada yang bisa saya bantu?"

Jing Jian mengulanginya dengan sangat tegas: "Naik kelas! Kelas Utama!"

"Dengan senang hati melayani Anda."

"Apakah menerima cek tunai? Bank of America."

"Tentu saja tidak masalah. Mohon bersabar menunggu beberapa menit, saya akan mengurusnya untuk Anda. Nama saya Daisy, saya yang melayani kelas utama. Nanti serahkan tas punggung Anda kepada saya, saya yang akan mengantar Anda naik ke pesawat."

Melihat wanita cantik keturunan Latin dengan tinggi semampai itu, Jing Jian tersenyum kecil. Nah, begini caranya—jika tidak memuja orang kaya, lalu apa gunanya Amerika?

Di bawah tatapan iri dari staf layanan berkebangsaan Tiongkok tadi, Jing Jian menandatangani namanya di atas selembar cek tunai nominal besar, mendapati ada kelebihan lebih dari seratus dolar, lalu tetap menyerahkannya kepada Daisy sambil tersenyum dan mengedipkan sebelah mata: "Kelebihan itu untuk uang tipmu."

Senyum profesional Daisy seketika berubah menjadi senyum yang tulus. Dengan tatapan mata yang memikat, ia segera mengurus dokumen penerbangan Jing Jian, lalu menerima tas punggung besar tersebut: "Terima kasih banyak, Tuan, silakan ikuti saya."

...

Di dalam aula tunggu kelas umum, Wang Chengwen bersama sekelompok penumpang menempelkan wajah di jendela kaca dari lantai ke atas, menyaksikan pesawat-pesawat yang lepas landas, mendarat, serta meluncur di landasan, seraya melontarkan serangkaian decak kagum. Wang Chengwen menoleh ke kiri dan ke kanan dengan perasaan agak heran karena tidak menemukan keberadaan Jing Jian, namun tak lama kemudian, perhatiannya kembali teralihkan oleh sebuah pesawat yang sedang meluncur di landasan...

Duduk di ruang tunggu khusus kelas utama sambil menikmati secangkir kopi, Jing Jian asyik mengobrol dengan akrab bersama seorang pria lanjut usia asal Barat sesama penumpang kelas utama. Pria tua itu mengeluarkan sebuah cerutu, dan keduanya tampak mengepulkan asap rokok sambil menikmati suasana. Ketika perbincangan semakin menarik, tawa kecil yang penuh pengertian pun meledak dari keduanya. Tidak jauh dari tempat mereka duduk, seorang pramugari berwajah manis berdiri siaga di samping...

Akhirnya pengumuman pengeras suara terdengar, dan antrean panjang pun terbentuk di aula umum. Menyadari munculnya dua orang pramugari asing, banyak orang ingin melihat namun tidak berani, hanya bisa mencuri-curi pandang dengan malu-malu. Wang Chengwen kembali mengajak bicara orang di belakangnya: "Kawan, namaku Wang Chengwen, dari Huaqing."

"Gu Jiahui, dari Renmin University." Mahasiswa laki-laki itu tampak sedikit kaku.

"Bagaimana kemampuan bahasa Inggrismu?"

"Lumayanlah!"

Sementara itu di kelas utama, dua orang pramugari telah mendatangi sisi Jing Jian dan pria tua tersebut, membawakan tas bawaan mereka, dan mengawal mereka menuju jalur khusus kelas utama.

"Bramble, perbincangan kita sangat menyenangkan. Jika singgah di New York, kunjungilah aku. Tapi jangan pergi ke tempat kerjanya, berada di sana bukanlah hal yang menyenangkan. Lagi pula... merokok merusak kesehatan! Ha ha."

"Billy, aku tidak begitu menyukai rumah sakit, terutama yang di dalamnya berisi orang tua bangka sepertimu. Jika para perawat di sana semuanya seperti para pramugari ini, maka hal itu mungkin masih bisa ditoleransi."

"Tenang saja, mereka semua akan memegang jarum suntik."

"Ha ha ha—!"