Bab 156: Permintaan

Di sebuah gedung perkantoran di pinggiran kota Los Angeles, Smith berjalan masuk dengan berpakaian rapi, didampingi oleh manajer bernama Kent. Saat melewati plang bertuliskan "Pesanan Pos Internasional Jennifer", Smith menghentikan langkahnya, mengerutkan kening, dan bertanya kepada Kent, "Kenapa belum diturunkan?"
"Bukankah kontraknya belum ditandatangani?" Kent menjelaskan dengan suara pelan.
"Hah, kalau begitu biarkan saja dipasang," kata Smith dengan senyum meremehkan. "Kupikir pemilik baru akan sangat menyukainya."
Kening Kent langsung berkeringat. Perusahaan pesanan pos ini telah ia geluti selama puluhan tahun, dari seorang karyawan rendahan hingga menjadi manajer. Oleh karena itu, ia bisa menjamin dengan sepenuh hati bahwa tidak ada seorang pun di perusahaan yang lebih paham situasi di sini selain dirinya.
Namun sekarang, Pesanan Pos Internasional Jennifer sudah berada di ujung tanduk dan hanya menyisa dua jalan—tumbang atau diakuisisi. Pemilik perusahaan telah lama mencari pembeli, tetapi tidak ada yang tertarik. Tepat saat mereka bersiap untuk membubarkan para karyawan dan Kent sendiri akan segera kehilangan pekerjaan, situasi berbalik secara drastis. Tiba-tiba datang kabar baik bahwa ada seorang pembeli misterius yang mengajukan penawaran akuisisi melalui Firma Hukum Kevin, dan harga yang ditawarkan... seharusnya sangat tinggi, mencapai 260.000 dolar AS. Harus diketahui bahwa perusahaan masih menanggung utang dan pinjaman sebesar 600.000 hingga 700.000 dolar AS, yang berarti total dana yang harus digelontorkan bisa mencapai lebih dari satu juta dolar.
Oleh karena itu, meskipun kontrak baru akan ditandatangani beberapa hari lagi, pergantian pemilik sudah menjadi hal yang pasti. Dalam situasi seperti ini, jika membuat pemilik baru tidak senang? Itu sama saja dengan mencari masalah dengan mata pencahariannya sendiri. Kent buru-buru memanggil seorang staf, "Pete, segera copot benda ini, cepat!"
Karena kepemilikan akan segera berpindah, pemilik lama tidak lagi muncul dalam beberapa hari terakhir. Begitu memasuki kantor, hampir seluruh dari dua puluhan karyawan perusahaan sudah berada di sana. Setelah menyapu pandangan ke sekeliling dan mendapati mereka semua menunggu dengan penuh harap, Smith menyembunyikan rasa bangganya dan berbicara dengan nada merendahkan, "Aku adalah Smith, pengacara berlisensi dari Firma Hukum Kevin. Pemilik baru akan tiba dalam waktu seminggu, dan aku harap kalian bisa menjaga operasional perusahaan berjalan normal. Sekarang, aku bisa menjawab tiga pertanyaan kalian, apa pun akan dijawab. Tentu saja, pertanyaan keempat juga dipersilakan, Firma Hukum Kevin tidak pernah menipu siapa pun, 50 dolar untuk setengah jam."
Setelah terdiam sejenak, para karyawan mulai berdiskusi dengan suara pelan. Sesaat kemudian, di bawah tatapan tidak sabar dari Smith, seorang perwakilan karyawan bertanya, "Tuan Smith! Bisakah Anda memberitahu kami, siapa pemilik barunya?"
Smith mendongak sedikit, "Informasi spesifik menyangkut kerahasiaan transaksi. Aku hanya bisa memberitahu kalian, pemilik barunya adalah seorang Tiongkok."
"Orang Tiongkok?"
"Apakah dari Hong Kong, atau Tokyo?"
"Tokyo itu di Jepang, itu negara yang berbeda dengan Tiongkok."
"Maksudnya mungkin Taiwan..."
"..."
Ruang rapat mendadak riuh rendah dengan berbagai suara bersahut-sahutan. Melihat situasinya semakin melenceng, Kent segera bertepuk tangan, "Tenang semuanya. Maaf, Tuan Smith, apakah Anda bisa menjelaskannya secara lebih rinci?"
"Ini seharusnya sudah menjadi pertanyaan kedua," kata Smith tanpa kompromi. "Tepatnya dari Tiongkok, negara merah itu..."
"Bum—!" Suasana di dalam ruang rapat semakin kacau balur. "Ada apa ini? Bukankah mereka negara komunis?"
"Jangan-jangan dibeli oleh pemerintah mereka?"
"Atau mungkin mata-mata?"
"Apakah Badan Intelijen Pusat kerjanya hanya makan gaji buta?"
"Tidak, tidak, itu urusan Biro Investigasi Federal."
"Kalau begitu, haruskah kita melapor ke polisi?"
"..."
Melihat pemandangan yang kacau itu, Smith menoleh dan berbisik kepada Kent, "Karyawanmu sangat menarik, sepertinya mereka semua penggemar film agen rahasia. Jika aku jadi bosnya, mereka pasti akan dipecat semua. Dan kau...? Mampu melatih karyawan seperti ini, kau seharusnya mencari pekerjaan lain, Badan Intelijen Pusat pasti akan sangat menyambutmu."
Kening Kent sudah bercucuran keringat dingin. Jika kata-kata ini sampai ke telinga pemilik baru, besar kemungkinan mereka semua akan dipecat sekaligus. "Maaf, Tuan Smith, mereka hanya penasaran, benar-benar penasaran. Aku hanya ingin bertanya satu pertanyaan terakhir, bagaimana pemilik baru akan memperlakukan kami?"
"Cukup cerdas," Smith tersenyum dingin. "Ini adalah satu-satunya kalimat yang kudengar sejak masuk ke perusahaan ini yang tidak terdengar seperti orang bodoh. Pemilik baru berjanji akan mempertahankan semuanya. Tentu saja, akan ada wawancara, yang memenuhi syarat akan dipertahankan di posisi semula, dan jika tidak memenuhi syarat, akan diaturkan pekerjaan lain..."
...
Keluar dari gedung perkantoran dan kembali ke mobilnya, Smith tampak belum puas. Ia memejamkan mata, menikmati sensasi sesaat tadi, sensasi luar biasa saat memegang kendali atas hidup dan mati seseorang.
Namun, begitu ia menyalakan mobilnya dan berkendara kembali ke firma hukum tempatnya bekerja, Smith merasa sedikit kecewa. Sudah lebih dari sepuluh tahun berkecimpung di dunia hukum, ia tetaplah seorang pengacara berlisensi kelas teri. Apakah nasibnya benar-benar seburuk itu? Apakah ia tidak bisa menemukan klien besar? Masuk akal jika kemampuannya tidak bisa dibilang buruk, bukan?
Kembali ke ruang kerjanya, ia membuka folder yang berisi surat kuasa tersebut, dan wajah Smith dipenuhi dengan ekspresi tertekan, "Masih ada beberapa kasus lagi. Sialan, uang 8.000 dolar ini benar-benar sulit dicari."
Surat kuasa ini berasal dari sebuah perusahaan afiliasi di Hong Kong, yang diserahkan kepada Firma Hukum Kevin melalui Bank of America. Jika ditotal, ada belasan item, sangat rumit, dan biaya komisinya pun tidak besar, itulah sebabnya firma melemparkannya kepada Smith. Namun, setelah sibuk selama lebih dari sebulan, masih ada beberapa item yang belum diselesaikan.
Saat ia sedang merasa frustrasi, tiba-tiba telepon di meja berdering. Begitu mengangkat gagang telepon dan mendengar suara di ujung sana, Smith langsung membentak dengan suara keras, "Keparat berkulit hitam! Apakah kau sudah pergi ke neraka?!"
...
Berry baru saja kembali ke apartemennya dalam keadaan sangat lelah. Ia adalah seorang detektif swasta di Los Angeles, tetapi kenyataannya bisnisnya sangat sepi karena terlalu banyak paparazi di Los Angeles. Beberapa hari ini, ia baru saja menyelesaikan tugas secara maraton. Setibanya di rumah, ia melemparkan 400 dolar dari saku celananya ke atas meja dan bersiap untuk tidur nyenyak.
Sambil melepas kemejanya, ia iseng menyalakan mesin penjawab telepon di rumahnya, dan terkejut mendapati bahwa Tuan Smith dari Firma Hukum Kevin—tempat ia bernaung dalam jangka panjang—telah meneleponnya hingga puluhan kali dengan nada marah besar.
Ia buru-buru memutar nomor tersebut, dan begitu tersambung, ia langsung mendengar suara bentakan keras dari Smith, "Keparat berkulit hitam..."
Setelah bersusah payah menunggu Smith melampiaskan amarahnya, Berry memprotes dengan suara pelan, "Tuan, bisakah lain kali Anda tidak menggunakan sebutan 'berkulit hitam'? Itu diskriminasi rasial."
Tanpa diduga, ucapan itu justru memicu kemarahan yang lebih besar. "Hei keparat, di mataku tidak ada warna kulit, ras, bahkan perbedaan jenis kelamin. Manusia hanya terbagi menjadi dua jenis, yang pertama adalah yang dicat hijau (warna dolar), dan yang kedua adalah orang miskin sepertimu. Nak, laporkan saja aku ke pengadilan! Selama kau bisa mengeluarkan uang, uang yang sangat banyak, aku sendiri yang akan menjadi pengacaramu, bahkan menjilat pantatmu pun aku mau!"
"Tapi... Tuan..."
"Keparat, jangan buat aku marah, kesabaranku sangat terbatas. Kuberi waktu 20 menit untuk datang ke firma hukum, ada beberapa tugas. Selama itu selesai, 1.500 dolar untukmu. Paham? Cepat kemari—!"
Semangat Berry langsung bangkit, "Baik, Tuan, saya segera ke sana!"