Bab 126 Menghalangi Pengiriman Surat

Kantor itu hening senyap. Sambil mendengarkan amarah yang meledak-ledak di gagang telepon, Rektor Li terdiam seribu bahasa. Setelah menunggu cukup lama hingga kemarahan di seberang sana mereda, ia berpikir sejenak lalu bertanya dengan hati-hati, "Direktur Zou, bagaimana dengan kasus plagiarisme yang baru ditemukan itu?" Bagi sebuah universitas dan para peneliti, plagiarisme adalah duri dalam daging, sebuah tindakan yang paling tidak bisa ditoleransi.

Terdengar keheningan sejenak di ujung telepon, seolah lawan bicaranya sedang menahan amarah: "Rektor Li, Anda harus melihat masalah ini dari posisi dan sudut pandang yang lebih tinggi. Negara membutuhkan pertukaran internasional, terutama di bidang akademik. Kita terlalu tertinggal dan memiliki banyak utang budi. Jika hanya karena satu dugaan saja kita mengganggu ratusan kunjungan sarjana setiap tahun, serta ribuan mahasiswa yang belajar ke luar negeri, apakah kita sanggup memikul tanggung jawabnya? Bahkan jika kita berdua diikat dan harus dikorbankan, hal ini sama sekali tidak boleh terganggu! Ingat: segalanya harus mengutamakan politik!"

"Saya mengerti," Rektor Li mengangguk dengan perasaan berat.

"Satu lagi, untuk mahasiswa doktoral yang jatuh ke air itu, kalian... penuhi saja permintaannya. Lalu, untuk mahasiswa yang melaporkan hal ini, bukankah sekolah kalian bisa menangani penenangannya?"

"Tidak masalah, mohon Direktur Zou tenang."

Begitu telepon ditutup, Rektor Li yang geram meraih cangkir di mejanya dan melemparkannya dengan keras...

...

Seolah tidak pernah terjadi apa-apa, Kampus Huaqing kembali tenang. Mahasiswa sibuk belajar dan bermain di lapangan. Jing Jian pun bersikap seolah tidak ada masalah; ia tetap ke ruang kelas, perpustakaan, dan asrama dengan tenang seperti biasanya. Tidak ada yang memanggilnya untuk bicara, dan tidak ada lagi yang menyinggung soal plagiarisme atau pembakaran.

Ternyata ini adalah taktik pengabaian. Inilah kesedihan orang kecil di lapisan bawah. Anda boleh memiliki kecurigaan, pemikiran, bahkan ide cemerlang, tetapi mereka akan mengabaikan Anda dan tidak memberi kesempatan untuk bicara. Betapapun banyaknya cara atau rencana yang dimiliki, pada akhirnya hanya bisa menghela napas pasrah.

Tentu saja, Jing Jian bisa saja datang dan meminta penjelasan langsung. Namun, Rektor Li dan jajarannya sudah bersiap. Mulai dari alasan "sedang diteliti", "perlu didiskusikan", hingga "perlu berhati-hati"... sikap mereka mungkin tampak ramah, tetapi dengan jurus diplomasi ala birokrat, mereka bisa menguras habis kesabaran Jing Jian dan membuat masalah besar menjadi kecil, lalu hilang begitu saja.

Sementara itu, di "kejauhan", keluarga Chu juga mengamati perkembangan peristiwa ini dengan penuh minat. Mereka bahkan merasa sedikit kecewa sekaligus senang saat melihat Jing Jian tetap tenang namun tidak berdaya.

Seminggu kemudian, Jing Jian melangkah masuk ke kantor pos kecil di sekolah. Ia menghampiri loket, menyerahkan beberapa lembar kertas, dan tersenyum tipis, "Kawan, saya ingin membeli prangko dan amplop besar."

Petugas menerima kertas itu, memeriksanya, lalu berseru kaget, "Sebanyak ini?" Seruan itu sontak menarik perhatian semua orang di kantor pos.

Hari itu, Qiu Zhen kebetulan berada di sana. Saat mendengar seruan tersebut dan menoleh, ia tertegun. Apa yang sebenarnya dilakukan oleh tersangka "paling mencurigakan" yang telah mempermalukannya itu?

Sambil mendekat perlahan, Qiu Zhen mendengar percakapan mereka.

"Untuk 320 amplop besar dan lebih dari 12.000 prangko yang Anda minta, stok di loket tidak cukup. Saya harus mengambilnya ke dalam."

"Tidak apa-apa, tidak buru-buru, saya tidak terburu-buru," ucap Jing Jian. Sembari berbicara, ia seolah tidak sengaja menoleh dan mendapati Qiu Zhen yang sedang mengendap-endap mendekat, lalu ia memberikan senyuman lebar ke arahnya.

Qiu Zhen sudah tidak peduli lagi jika keberadaannya ketahuan. Ia menjulurkan kepala ke arah kertas di meja loket dan membaca baris pertama: "Beijing, tiga puluh universitas; Hujiang, sepuluh universitas; Nanyue, sepuluh universitas...; Amerika Serikat, dua puluh universitas, lima lembaga penelitian; Eropa..."

Tiba-tiba, sebuah kemungkinan muncul di benak Qiu Zhen. Ia terkejut, segera berbalik, dan berlari sekencang mungkin menuju bagian keamanan.

Lima belas menit kemudian, Wang Chen bersama beberapa petugas keamanan datang dengan napas terengah-engah, memblokir pintu kantor pos, dan mendapati Jing Jian yang sedang menghitung barang-barangnya dengan sabar...

...

Langit bulan Juni mulai terasa hangat. Kipas angin di kantor bagian keamanan sudah dinyalakan. Wang Chen menyuruh orang lain pergi, lalu menyeduhkan teh untuk Jing Jian di kantornya sendiri: "Jing Jian, untuk apa kau membeli prangko sebanyak itu?"

"Membeli prangko tentu saja untuk mengirim surat," jawab Jing Jian dengan tatapan meremehkan seolah sedang melihat orang bodoh. "Kepala Wang, apakah membeli prangko untuk mengirim surat melanggar hukum atau aturan sekolah?"

"Tidak." Sikap Wang Chen hari ini sangat baik. Ia duduk di samping Jing Jian, "Dengar, kawan, bisakah kau berhenti membuat masalah?"

Jing Jian terus berpura-pura tidak mengerti: "Apakah mengirim surat disebut membuat masalah? Kepala Wang, jangan menakut-nakuti saya. Saya orang yang penakut sejak kecil dan selalu menjunjung tinggi moralitas."

"Baik, baik, kau memang siswa teladan," umpat Wang Chen dalam hati. Anak muda yang pernah terjun ke medan perang, berani menyelinap ke asrama di tengah malam, dan menghajar petugas keamanannya sendiri ini, mengaku "penakut"?

"Kalau tidak ada apa-apa, saya pergi mengirim surat ya," Jing Jian berpura-pura hendak berdiri.

Wang Chen buru-buru menekan bahu Jing Jian agar duduk kembali: "Jangan. Masalah ini di luar wewenang saya. Tunggu sebentar, tunggu pimpinan sekolah datang. Ayo, merokok dulu?"

...

Setelah menunggu hampir satu jam, pimpinan sekolah akhirnya datang. Di luar dugaan, namun masuk akal, orang yang datang adalah He Guoxiong.

"Salam, Komandan."

"Duduklah, duduk. Wang, bisakah kau membiarkan saya berbicara dengan Jing Jian?"

"Perwakilan He, apa yang Anda katakan? Silakan bicara, saya akan menunggu di luar."

Di ruangan itu hanya tersisa Jing Jian dan He Guoxiong. Untuk sesaat, rasanya ada ribuan kata yang ingin diucapkan, tetapi tidak tahu harus mulai dari mana. Setelah mereka berdua menghabiskan sebatang rokok dalam diam, He Guoxiong akhirnya membuka suara: "Di medan perang, demi kemenangan, terkadang seseorang harus berkorban. Itu adalah hal yang tak terelakkan."

Jing Jian tersenyum: "Di medan perang, demi menyelamatkan rekan seperjuangan, orang rela melakukan pengorbanan yang lebih besar. Ada garis batas yang tidak boleh dilanggar."

"Tapi Wang Ruolin sudah dalam kondisi seperti itu. Saya akan melaporkan kepada pihak sekolah, agar pengobatan dan penempatan kerjanya di masa depan terjamin, saya pastikan Anda puas."

"Bagaimana dengan kehormatannya? Kehormatan yang paling berharga itu?"

Setelah terdiam sejenak, He Guoxiong berkata: "Lalu apa permintaanmu? Secara pribadi, saya bersimpati padamu dan Wang Ruolin. Tapi ingat, kepentingan dan reputasi negara serta Huaqing tidak boleh terganggu."

Jing Jian menggeleng: "Saya sudah menunggu selama seminggu penuh, pihak sekolah sama sekali tidak bereaksi. Saya kecewa, tapi saya tidak emosional dan bisa memahaminya. Saat ini, saya hanya meminta satu hal dari sekolah—pihak sekolah harus maju dan menyampaikan keraguan terhadap plagiarisme Rong Shihui kepada pihak luar."

"Itu tidak mungkin," tolak He Guoxiong dengan tegas. Ia melanjutkan dengan nada membujuk, "Pihak sekolah sudah meneliti dokumen yang kau berikan, itu sama sekali tidak berguna dan bukti-buktinya tidak kuat. Tuduhan plagiarisme... tidak bisa dibuktikan."

"Hehe," Jing Jian tertawa, "Tentu saja saya tahu itu tidak bisa dibuktikan. Tapi selama rumor itu ada, nama baik Rong Shihui akan hancur. Jika saya yang muncul sebagai orang kecil, tentu tidak akan seefektif jika pihak Huaqing yang maju. Karena Wang Ruolin tidak bisa mendapatkan kembali kehormatannya, biarlah Rong Shihui ikut terkubur bersamanya!"