Setelah pulang dan beristirahat sejenak

Beberapa gambar berganti dengan cepat di hadapannya. Waktu yang tersisa bagi Li Zhiyan untuk berpikir hampir tidak ada. Dia harus memilih foto favoritnya dengan kecepatan tertinggi. Ini adalah tes yang harus dia lakukan setiap hari selama beberapa hari terakhir.

Ada seratus set foto secara keseluruhan, namun karena waktu yang dihabiskan untuk setiap set sangat singkat, total waktu yang dibutuhkan tidak lama. Sejak bergabung dengan Asosiasi Psikologi, dia telah mengikuti banyak tes psikologi.

Tes selesai. Muncul sebuah skor. Li Zhiyan melirik sekilas dan tidak terlalu memperhatikannya. Bagaimanapun, hasilnya selalu bagus. Kehidupan di dunia maya tidak membosankan. Dia bisa memanfaatkan waktu ini untuk belajar.

Berpindah dari satu ruang waktu ke ruang waktu lain, Li Zhiyan sangat menyadari betapa sedikit yang dia kuasai. Tentu saja, selain itu, setiap hari dia juga menjalani pelatihan lain.

Setelah video chat rutin dari Asosiasi Psikologi selesai, anggota asosiasi mempersilakannya untuk beraktivitas bebas di ruang maya. Li Zhiyan memasuki “Arena Mecha.” Ini adalah sebuah permainan dengan tingkat simulasi sangat tinggi, di mana pemain bisa merasakan bagaimana bertarung menggunakan berbagai mecha di lingkungan yang berbeda.

Bergantung pada tingkat izin pemain yang masuk, mecha yang bisa digunakan juga berbeda. Izin S memungkinkan pemain menggunakan mecha super yang masih dalam tahap pengembangan, izin A bisa menggunakan semua mecha aktif, izin B dapat menggunakan mecha tingkat kedua yang aktif, dan izin C hanya bisa menggunakan produk yang sudah usang.

Sebagai agen rahasia, Li Zhiyan saat ini memiliki izin A. Dia memilih menyembunyikan identitasnya dan masuk ke arena pertarungan dengan sistem pencocokan acak.

Di sebuah padang rumput tak berujung, hanya ada dua mecha tinggi berdiri. Begitu memasuki arena, Li Zhiyan sudah berada di dalam mecha. Layar di depannya menampilkan hitungan mundur dimulainya pertarungan.

Waktu adaptasi yang tersisa hanya tiga menit. Li Zhiyan dengan cepat memeriksa data mecha dan mengamati lingkungan yang terdeteksi. Pertarungan hampir dimulai.

Dia bukan petarung profesional, sedangkan lawan yang dia dapatkan sebagian besar adalah profesional. Setelah bertahan kuat selama beberapa waktu, Li Zhiyan tak terelakkan kalah.

Begitu keluar dari arena, sebuah pesan cepat masuk kepadanya. “Hu Yanqing: Zhiyan, kamu ada waktu? Ada beberapa hal terkait kristal biru yang perlu dibicarakan denganmu.”

Jantung Li Zhiyan bergetar.

Kristal biru? Pasti itu kristal yang dilihatnya saat mengapung di lautan bintang, kristal yang terbang setelah kapal Qiguang hancur.

“Li Zhiyan: Ada waktu.”

Hu Yanqing mengirim undangan, dan setelah dia setuju, Li Zhiyan langsung masuk ke sebuah ruang pertemuan. Orang yang duduk di kursi utama bukan Hu Yanqing, namun wajahnya cukup mirip.

“Zhiyan, aku kenalkan, ini pamanku, Ye Dingli,” kata Hu Yanqing sambil berdiri dan mengajak Li Zhiyan duduk. “Aku sudah ceritakan pada paman tentang kejadian di ruang waktu yang kamu alami, dia sangat tertarik. Sayang paman sibuk sebelumnya dan waktu liburmu juga singkat, jadi baru sekarang bisa bertemu.”

“Oh ya?” Li Zhiyan tersenyum tipis dan melakukan salam sesuai adat peradaban Tyran. “Jadi ini Ye Fuxiang. Apa yang membuat Ye Fuxiang begitu memperhatikan Zhiyan yang tak seberapa ini?”

Ye Dingli memiliki posisi sangat tinggi dalam peradaban Tyran. Li Zhiyan meragukan kebenaran kata-kata Hu Yanqing. Kalau memang Ye Dingli benar-benar berminat padanya, Hu Yanqing mestinya sudah menjelaskan saat dia kembali dari dunia sebelumnya.

Dengan hubungan seperti itu, dia tidak akan terburu-buru masuk ke dunia berikutnya. Mungkin Ye Dingli baru saja menunjukkan minatnya sekarang. Alasannya? Mungkin terkait alam semesta sisi gelap.

Benar seperti yang Li Zhiyan duga, setelah menanyakan beberapa hal tentang kapal Qiguang dan menjelaskan secara singkat tentang kristal biru, Ye Dingli segera mengalihkan pembicaraan ke alam semesta sisi gelap.

Sebenarnya, sebagian besar yang dikatakan Ye Dingli sudah diketahui Li Zhiyan. Kristal biru itu dibuat oleh Bintang Shenming. Dengan pengaruh yang dimiliki Shenming di Bintang Asal, mereka menempatkan benda dengan tingkat teknologi jauh melampaui Bintang Asal ke dalam kapal.

Ketika kapal Qiguang hancur, kristal biru membawa semua data yang direkamnya dan melarikan diri jauh. Kemudian kristal itu ditemukan oleh Bintang Shenming. Sejarah yang terlupakan ini akhirnya diketahui kembali oleh pejabat tinggi Bintang Tyran setelah Bintang Asal mengembalikan nama Tyran.

Ye Dingli ingin menanyakan tentang alam semesta sisi gelap, namun pengetahuan Li Zhiyan juga terbatas. Dia hanya menjawab apa yang dia tahu satu per satu.

Ye Dingli selalu menyembunyikan emosinya dengan sangat baik, tetap ramah tetapi penuh wibawa. Di akhir pertemuan, Ye Dingli mengatakan dia akan secara pribadi memberikan bantuan tertentu kepada Bintang Lanyao.

Dengan perbedaan besar antara peradaban Tyran dan Bintang Lanyao, serta posisi Ye Dingli sendiri, selama dia bersedia membantu, perkembangan Bintang Lanyao bisa jauh lebih cepat. Ye Dingli juga berjanji akan berusaha mendorong beberapa kebijakan yang menguntungkan perkembangan Bintang Lanyao di Tyran, meskipun itu tidak terlalu penting.

Bantuan dari peradaban Tyran kepada Bintang Lanyao harus mempertimbangkan banyak faktor; meskipun sudah berjanji, kapan bantuan itu terealisasi masih belum pasti. Namun bantuan pribadi dari Ye Dingli benar-benar bisa terlaksana dalam waktu singkat.

Setelah mengucapkan terima kasih, Li Zhiyan mengamati sosok Ye Dingli yang perlahan menghilang dalam ruangan pertemuan. Bagaimanapun, sebagai wakil perdana menteri peradaban tingkat tinggi, Ye Dingli tidak mungkin meluangkan banyak waktu untuknya.

Untuk saat ini, Li Zhiyan masih hanya seorang yang memiliki potensi.

Hu Yanqing tersenyum manis padanya, “Perkembangan Bintang Lanyao pasti akan jauh lebih cepat daripada peradaban kecil lainnya, kamu tak perlu khawatir.”

Ada beberapa hal yang belum bisa dia ceritakan pada Li Zhiyan. Dalam Aliansi Galaksi sudah diputuskan, selama Li Zhiyan dalam sepuluh dunia berikutnya bisa memberikan kontribusi besar sekali lagi, tak peduli bagaimana keadaannya kelak, selama dia masih hidup, dia pasti bisa mempertahankan posisi agen rahasia.

Bahkan Bintang Lanyao mendapat semacam kartu mati. Meskipun Bintang Lanyao melakukan beberapa hal yang melanggar pembatasan Aliansi terhadap peradaban kecil, selama tidak berlebihan, Aliansi akan menutup mata.

Dan peradaban kecil yang ingin berkembang menjadi peradaban besar memang tak bisa menghindari melanggar beberapa aturan.

Li Zhiyan tidak tahu banyak tentang ini, tetapi dari nada bicara Hu Yanqing dan sikap Ye Dingli, dia bisa menebak sedikit. Senyum tipis yang sebelumnya dia pertahankan di depan Ye Dingli kini telah memudar banyak.

“Aku hanya takut semua ini hanya berkat keberuntungan. Bagaimana jika aku mengecewakan kalian semua?”

“Tidak apa-apa,” Hu Yanqing tersenyum seolah punya daya magis, “Dengan apa yang sudah kamu lakukan sekarang, itu sudah cukup bagi kami untuk membuat keputusan. Kontribusi seperti itu tidak kami anggap terlalu penting.”

Li Zhiyan menatapnya. Tatapan mereka bertemu. Lama sekali.

“Bagaimana dengan Bintang Lanyao? Sudah tahu belum?”

“Setelah pamanku kembali, tentu dia akan mengutus seseorang ke Bintang Lanyao. Bantuan yang dia berikan atas nama pribadi harus disampaikan oleh orang-orangnya sendiri.”

“Baik.”

Senyuman Li Zhiyan seperti angin musim semi yang menyapu, seperti bunga musim semi yang mekar. Hu Yanqing hanya bisa melihat wajah cerah Li Zhiyan.

“Tiga hari lagi, aku akan menjalani tes psikologi sekali lagi, lalu liburan akan selesai.”

Li Zhiyan yakin dia akan berhasil. “Aku akan berusaha sebaik mungkin.”

Dari awal dia sudah mengikuti ujian dengan tekad memperjuangkan sumber daya bagi Bintang Lanyao. Kini, peluang yang bisa dia raih lebih besar. Tekanan lebih besar, tapi dorongan untuk maju juga semakin kuat.

“Kami percaya padamu,” kata Hu Yanqing dengan keyakinan yang sama seperti dirinya.