Melarikan Diri ke Bulan Bagian Dua

Hanya ada satu alasan yang membuat Xia Lian berhenti bicara.

Dia berbicara terlalu terburu-buru dan terlalu lama hingga tenggorokannya kering. Tidak ada air di dalam cangkirnya. Dia berlari ke arah dispenser untuk mengambil air. Suara air yang mengalir justru membuatnya semakin haus, memaksanya untuk menekan gejolak emosi di dalam hatinya. Saat cangkir itu penuh, dia meminumnya dengan tergesa-gesa hingga tersedak dan mulai terbatuk-batuk dengan hebat.

Barulah Li Zhiyan bisa menceritakan pengalamannya di dalam permainan kepada Gu Xiaoqing secara rinci.

Apakah Bei Xiaoqi itu seorang pemain atau penduduk asli? Dia tidak tahu. Meski Bei Xiaoqi tampak seperti anak laki-laki kecil, dunia permainan itu memiliki perkembangan teknologi yang sangat tidak masuk akal dan bercabang ke arah yang aneh. Bahkan jika Bei Xiaoqi adalah penduduk asli, dia bisa saja seorang jenius super atau sosok ahli yang memiliki pola pikir luar biasa.

Jika dia adalah seorang pemain, maka kemungkinannya menjadi jauh lebih luas.

Para pemain yang masuk ke dalam permainan biasanya mulai dari fase bayi. Tentu saja, pemain bisa menentukan sendiri waktu pertumbuhan cepat agar mereka bisa mencapai usia tertentu dalam permainan hanya dalam beberapa hari di dunia nyata. Kebanyakan pemain mengatur masa pertumbuhan cepat ini setelah usia delapan belas tahun, namun ada pula pemain yang mengambil jalan pintas dengan tetap berpenampilan sebagai orang tua atau anak kecil saat menjelajahi dunia.

Antar sesama pemain, sulit untuk memastikan identitas satu sama lain hanya melalui permainan. Seseorang pernah mencoba memastikan identitas lawan dengan menggunakan istilah-istilah khusus antar pemain. Hasilnya? Penduduk asli justru mengerjai pemain tersebut habis-habisan.

Saat Li Zhiyan berbicara dengan Gu Xiaoqing, Xia Lian mendengarkan di samping mereka. Berkali-kali dia ingin menyela, namun akhirnya dia mengurungkan niatnya.

Gu Xiaoqing mengerutkan kening, "Bei Xiaoqi? Aku akan bertanya pada teman-temanku yang lain, siapa tahu ada yang tahu apakah dia seorang pemain atau bukan."

Dibandingkan dengan penduduk asli, pemain memiliki satu keunggulan menonjol, yaitu adanya panduan permainan. Jika semua orang yang mendarat di bulan adalah pemain, kerja sama antar dua pemain cenderung lebih mudah dilakukan tanpa rasa curiga. Sebaliknya, antara penduduk asli dengan pemain, atau sesama penduduk asli, lebih mudah terjadi perselisihan karena perbedaan pandangan, yang akhirnya menyulitkan penyelesaian misi. Tentu saja, ada beberapa pemain yang menggunakan metode ramalan atau cara lain untuk menyebarkan informasi yang sudah diketahui kepada penduduk asli, namun tidak banyak yang mau memercayai hal tersebut, dan sebagian besar penduduk asli tidak memiliki kemampuan untuk mengubah dunia.

Li Zhiyan mengangguk, "Masih butuh waktu untuk terbang ke bulan. Berdasarkan pengamatanku sebelum keluar dari permainan, Bei Xiaoqi memiliki kemampuan untuk mengendalikan modul bola itu terbang menuju bulan."

Namun, hanya dari poin itu saja tidak bisa dipastikan apakah Bei Xiaoqi seorang penduduk asli atau pemain. Sebagian besar pemain memang memiliki kemampuan ini, tetapi tidak sedikit pula penduduk asli yang mampu dan tertarik untuk mencari modul bola tersebut. Mereka yang berhasil menemukannya biasanya adalah orang-orang yang memiliki perpaduan antara keberuntungan dan kemampuan.

"Zhiyan, kamu harus berjuang!" mata Xia Lian penuh harap.

Gu Xiaoqing mendorong kacamatanya, "Untuk sementara jangan bahas itu dulu, kita masih punya makalah yang harus diselesaikan."

Bidang yang mereka teliti adalah masyarakat manusia. Beberapa eksperimen tidak mungkin dilakukan di dunia nyata, sehingga mereka hanya bisa mengandalkan dugaan dan perhitungan. Permainan justru menjadi ruang di mana mereka bisa bereksperimen tanpa rasa khawatir. Itulah salah satu alasan mengapa permainan eksplorasi fiksi ilmiah ini tetap bertahan selama bertahun-tahun dan bahkan mendapatkan dukungan. Banyak hal yang tidak praktis dilakukan di dunia nyata tidak perlu dikhawatirkan dalam ruang simulasi dengan tingkat akurasi tinggi tersebut. Server permainan yang dulu pernah dibuka dan akhirnya runtuh juga terjadi karena alasan yang sama.

Wajah Xia Lian tampak masam, "Benar juga... masih ada makalah. Tadinya Zhiyan melakukan riset ini bersama kita, sekarang dia harus mengerjakan hal yang jauh lebih penting."

Dibandingkan dengan makalah, pendaratan di bulan tentu jauh lebih penting.

"Kamu masih mengkhawatirkan dirimu sendiri yang lelah?" Gu Xiaoqing mengetuk kepala Xia Lian tanpa ekspresi. "Jika Zhiyan mendarat di bulan, partisipasinya dalam makalah akan berkurang, sehingga semester ini belum tentu dia bisa mendapatkan nilai sempurna. Apakah menurutmu saingannya tidak akan memanfaatkan kesempatan ini untuk menjatuhkan Zhiyan?"

Di kampus, terdapat program mahasiswa unggulan di mana setiap jurusan memilih satu mahasiswa untuk dibina secara khusus, dan persaingannya sangat sengit. Program ini mulai dinilai sejak tahun ketiga. Meski nilai tahun pertama dan kedua tetap dihitung, bobotnya tidak sebesar nilai tahun ketiga dan keempat. Li Zhiyan dan saingannya, Jin Yiyi, telah bersaing selama dua tahun dengan hasil yang seimbang. Namun, jika nilai tahun ketiga Li Zhiyan turun, dia pasti akan kalah dari Jin Yiyi. Bahkan jika Li Zhiyan berhasil meraih prestasi yang sulit dicapai orang lain di dalam permainan, itu tidak akan menambah poin untuk nilai akademisnya. Kehormatan untuk menamatkan permainan adalah milik seluruh pemain di server tersebut, sedangkan kehormatan di dunia nyata jauh lebih penting.

Xia Lian tertegun, "Ini... ini..." Keringat dingin mengucur di dahinya. Dia terlalu bersemangat hingga melupakan hal ini.

Li Zhiyan justru tersenyum tenang, "Tidak apa-apa, setelah mendarat di bulan, aku tinggal menulis makalah tentang bulan." Bagaimanapun, pihak kampus mengizinkan mereka menggunakan dunia permainan untuk eksperimen dan mengamati perubahan sosial di dalamnya sebagai bahan makalah.

"Tapi kamu akan semakin sibuk," wajah Gu Xiaoqing tetap datar.

Xia Lian mengepalkan tangannya di depan dada. Dia sedikit mencondongkan tubuh ke depan dengan penuh kecemasan, "Benar, Zhiyan. Menyelesaikan peta bulan di dalam permainan saja sudah memakan banyak waktu, ditambah lagi kamu harus menulis makalah... makalah ini juga tidak mudah ditulis."

Ini berbeda dengan makalah lain yang sudah mereka persiapkan bersama sejak lama. Untuk tugas besar semester sebelumnya, mereka telah bersiap selama satu liburan musim panas penuh. Sekarang, karena Li Zhiyan membuat terobosan di dalam permainan, partisipasinya dalam tugas besar tersebut terpaksa berkurang, meskipun dia tetap harus terlibat.

"Tidak masalah," nada bicara Li Zhiyan sangat tegas. "Sudah hampir waktunya masuk kelas, sebaiknya kita ke ruang kelas sekarang."

Xia Lian masih ingin bicara, tetapi Gu Xiaoqing sudah mulai membereskan buku-bukunya. Xia Lian terpaksa mengerucutkan bibirnya, ikut membereskan barang-barangnya, dan keluar dari asrama bersama mereka.

Belum jauh melangkah, pintu di samping koridor terbuka. Jin Yiyi keluar bersama teman sekamarnya. Melihat Li Zhiyan dan kedua temannya, Jin Yiyi tersenyum cerah. "Zhiyan, kudengar kamu akan pergi ke bulan ya? Aku menantikan keberhasilanmu mendarat di bulan dan memimpin kita semua menamatkan permainan itu."

"Tenang saja, aku pasti akan melakukannya," jawab Li Zhiyan sambil melewatinya.

Xia Lian mendongakkan kepala tinggi-tinggi dan mendengus dari hidungnya.

Jin Yiyi tetap tersenyum, "Baguslah. Jika dalam kondisi seperti ini kamu masih bisa mengungguli peringkatku tahun ini, aku akan mengaku kalah selamanya!"

"Itu janji kamu," Gu Xiaoqing tiba-tiba menoleh dan menatap tajam ke arah Jin Yiyi. "Aku masih ingat kamu pernah bilang, jika kamu kalah dari Zhiyan, kamu akan mengganti namamu menjadi Jin Er'er."

Senyum Jin Yiyi hampir memudar. Itu adalah ucapan sombong yang dia lontarkan saat pertama kali masuk kampus, mengatakan bahwa karena namanya "Yiyi" (satu-satu), dia pasti akan selalu menempati peringkat pertama di antara mahasiswa satu angkatan dan satu jurusan. Jika tidak ada Li Zhiyan, dia memang bisa melakukannya. Namun, sayangnya ada Li Zhiyan! Dulu dia pernah bilang jika sampai berada di peringkat kedua, dia akan mengganti namanya menjadi Jin Er'er (dua-dua).

Aduh, memikirkannya saja sudah membuat kesal! Dunia ini terasa penuh dengan niat buruk. Mengapa harus ada Zhiyan jika sudah ada Yiyi! Dia sudah bersusah payah mempertahankan posisi peringkat pertama bersama, dia tidak ingin suatu hari nanti tergeser ke peringkat kedua!