Pelayaran Misterius di Lautan Bintang IX

Semakin lama ia memandang, semakin kompleks perasaan dalam hati Qiao Yourin. Pandangannya perlahan beralih dari kertas penuh tulisan ke sosok perempuan yang tekun di hadapannya.

Li Zhiyan memang ahli dalam astronomi, itu sudah lama diketahuinya. Tidak mudah bagi seseorang untuk terpilih dalam program eksplorasi luar angkasa. Seperti Wen Xu yang kurus dan lemah, serta Davis yang mudah marah, masing-masing memiliki kemampuan luar biasa. Li Zhiyan tentu tidak terkecuali.

Namun, selama ini Qiao Yourin hanya tahu nilai akademisnya, tanpa menyadari betapa besar obsesinya terhadap jagat raya. Diam-diam, ia menyimpan lembaran kertas itu, takut jika Davis melihatnya akan menimbulkan pertikaian.

Tak lama, tumpukan kertas lain diambil oleh lengan mekanik dan diletakkan di hadapannya. Qiao Yourin tertegun. Melihat tulisan yang familiar dan berbagai sketsa di atasnya, ia perlahan memahami.

Li Zhiyan pernah mengatakan bahwa ia telah menemukan beberapa planet yang kemungkinan besar bisa dihuni. Namun, perkembangan kasus Xiao Zhi terlalu cepat, dan orang di balik Xiao Zhi memiliki otoritas yang begitu tinggi sehingga mereka tak punya cara untuk melawan. Mencari planet yang layak huni sudah tidak mungkin lagi.

Qiao Yourin membawa tumpukan kertas itu dan diam-diam keluar dari ruang pengamatan bintang. Setelah memastikan pintu ruang pengamatan bintang tertutup rapat dan ia tak akan mengganggu Li Zhiyan, ia mengangkat kertas di tangannya dan bertanya, "Kenapa kau memberiku semua ini?"

"Meski kita sudah tak bisa mengubah tujuan perjalanan, atasanku merasa perlu agar kalian mengetahui apa yang sudah dilakukan Li Zhiyan," kata Xiao Zhi yang berwarna merah melayang-layang. "Menurut penilaian atasanku, beberapa planet yang ia tandai memiliki kemungkinan layak huni melebihi 80%."

"Benarkah?"

Tiba-tiba Qiao Yourin merasa benda di tangannya menjadi sangat berat. Itu semua adalah hasil kerja keras Li Zhiyan. Namun, meski tahu planet layak huni begitu dekat, mereka tetap tidak bisa mencapainya.

Tiba-tiba, ia teringat sesuatu.

"Bagaimana dengan planet R653?"

Xiao Zhi terdiam.

Qiao Yourin tidak terburu-buru, bersandar ke dinding dan menunggu dengan tenang. Saat ini, waktu adalah hal yang paling ia miliki.

"Atas izin atasan, Xiao Zhi boleh memberitahu. Planet R653 memiliki indeks ketidaklayakan huni tertinggi, yaitu 100. Namun, di lapisan terdalam planet R653, mungkin ada sesuatu yang tersembunyi."

"Meski hampir mustahil untuk mengetahui apa yang ada di dalam planet R653, atasan berharap bisa mencoba."

"Dan juga, agar kalian menyaksikan pemandangan paling megah yang bisa kalian lihat seumur hidup, sebelum kematian menjemput."

"Begitu ya?" Qiao Yourin merenung dalam hati.

Sepertinya atasan Xiao Zhi sudah sejak lama mengetahui kondisi planet R653. Setelah keluar dari ruang pengamatan bintang, ia tidak berniat kembali.

Di ruang permainan, Wen Xu dan Davis sedang seru bermain bersama. Dengan lebih banyak orang, permainan yang sebelumnya hanya bisa dimainkan sendirian kini bisa dimainkan secara daring. Davis kadang-kadang melompat-lompat kegirangan.

Wen Xu hanya fokus pada layar. Jarinya menari cepat, namun tubuhnya tetap tenang duduk di kursi. Karena tubuhnya yang kurus, ia tampak begitu rapuh di atas kursi.

Saat Qiao Yourin masuk ke ruang permainan, Wen Xu menoleh sebentar ke arahnya sebelum kembali memusatkan perhatian pada layar. Baru saja ia mengendalikan karakter permainan untuk melakukan aksi ekstrem, kini ritme permainan melambat.

Davis tertawa gembira, "Wen Xu, kamu hebat sekali! Baru aku jelaskan sedikit, kamu langsung tahu cara mainnya!"

Ia mengangkat tangan, memutar kursi, dan tepat melihat Qiao Yourin berdiri tidak jauh darinya. Senyumnya membeku, lalu kembali merekah.

"Kapten Qiao! Ayo duduk dan main bersama! Hahaha, sekarang ada teman, betapa lama pun aku tinggal di kapal ini, aku akan tetap senang!"

Qiao Yourin tersenyum, "Kalian saja yang main, aku hanya ingin melihat-lihat."

"Ayo ikut!" Davis melompat turun dari kursi dan hendak menarik Qiao Yourin.

Wen Xu berkata pelan, "Davis, Kapten Qiao sedang sibuk."

Ia juga memutar kursinya menghadap Qiao Yourin. Pandangan matanya sedikit menunduk, tepat menatap benda di tangan Qiao Yourin.

Sepertinya itu tumpukan kertas penuh tulisan.

Begitu banyak lembaran yang tertulis. Davis bukanlah orang yang akan melakukan hal semacam ini. Saat ia bertugas, benda-benda itu sepertinya belum ada, kalau tidak, ia pasti sudah menyadarinya.

Jawabannya hanya satu: Li Zhiyan.

"Sibuk?" Davis jelas tak peduli, "Kapten Qiao, ayo main bersama! Toh kita di kapal ini tidak punya urusan lain. Urusan penting? Sekarang semuanya sudah diurus Xiao Zhi!"

Sedikit nada keluhan masih terdengar darinya. Bukankah mereka sekarang seperti disandera oleh sistem kecerdasan kapal ini?

"Memang Xiao Zhi yang urus. Tapi penemuan Zhiyan menarik, aku ingin melihatnya."

"Li Zhiyan?" Davis membelalakkan mata, "Sudahlah, Kapten Qiao, kamu urus saja. Wen Xu, kita lanjut!"

Ia kembali duduk di kursi, memutarnya keras hingga berputar 540 derajat sebelum berhenti. Suara berdebam terdengar seperti pelampiasan.

Wen Xu mengangguk ke arah Qiao Yourin, lalu memutar kursinya kembali.

Qiao Yourin mengamati sejenak, lalu keluar dari ruang permainan. Ia bersembunyi di ruang istirahat, memusatkan perhatian pada catatan penuh tulisan yang dibuat Li Zhiyan.

Semakin ia membaca, semakin ia terkejut.

Peta bintang yang digambar tangan sedikit berbeda dari hasil pengamatan terkini. Berbagai penanda yang ditinggalkan Li Zhiyan di atas kertas sulit dipahami oleh Qiao Yourin.

Informasi yang sederhana mungkin hanya bisa dipahami secara mendalam oleh Li Zhiyan sendiri.

Namun, Qiao Yourin bisa merasakan keistimewaannya. Penemuan Li Zhiyan di jagat raya pasti tidak sedikit.

Xiao Zhi muncul entah kapan, suaranya pelan, "Penemuan Li Zhiyan sangat menarik. Atasanku sedang meneliti peta-peta bintang ini."

Selaras dengan perkataan Xiao Zhi, lengan mekanik mengambil beberapa lembar kertas dari meja teh di samping Qiao Yourin.

"Hasil penelitian menunjukkan, planet layak huni yang ia lingkari memiliki indeks layak huni yang sangat tinggi. Jika kita mengubah jalur, kalian bisa bertahan hidup di sana, bahkan mungkin bisa menggunakan ruang pembiakan bayi untuk melanjutkan generasi berikutnya."

Jika planet layak huni ditemukan, meskipun keempat orang di kapal ini tidak bertahan hidup, Xiao Zhi dapat mengendalikan kapal, mengumpulkan sumber daya di planet itu, dan memanfaatkan ruang pembiakan bayi untuk membesarkan kehidupan baru.

Kesedihan kembali memenuhi hati Qiao Yourin.

Ekspedisi luar angkasa, bahkan rencana kolonisasi seharusnya bisa berjalan lancar? Tapi tetap saja gagal.

"Kenapa?"

Ia bertanya dengan suara berat.

"Apakah planet asal kami benar-benar hanya dijadikan bahan uji coba?"

Jawaban Xiao Zhi baru terdengar setelah lama.

"Bukan bahan uji coba, tapi kalian tidak boleh berhubungan ataupun menetap di planet asing."

Qiao Yourin tersenyum pahit, "Jadi kami hanya bisa mati? Hanya bisa mati demi upaya kalian meneliti planet R653?"

Ia tidak takut akan kematian. Sejak memutuskan mendaftar ke kapal Qiguang, ia sudah siap.

Namun, mengetahui kemenangan ada di depan mata, tapi karena sebab lain hanya bisa gagal total, siapa yang dapat menerimanya begitu saja?

"...Kalian juga bisa mati secara alami. Setelah kalian semua tiada, Xiao Zhi akan mengendalikan kapal dan mencoba masuk ke bagian terdalam planet R653."

Qiao Yourin terdiam.

Xiao Zhi yang merah terang diam-diam melayang di sampingnya.

Di ruang pengamatan bintang, Li Zhiyan mempercepat gerakan tangan saat mengatur sudut teleskop.

Bagaimana bisa terjadi hal seperti ini!

Mengapa ia bisa mengamati pemandangan yang begitu aneh?!

Jika apa yang ia amati benar-benar terjadi...

Ia memastikan berulang kali, akhirnya berseru lantang, "Xiao Zhi, kau di sana?!"