Perpisahan Menuju Kebebasan, Bagian Dua Puluh

Li Zhiyan baru saja hendak menarik kembali jarinya.

Namun bahkan tangannya pun digenggam lembut oleh seseorang.

“Aku percaya padamu.”

Suara orang di hadapannya terdengar lembut namun teguh.

Ujung jari Li Zhiyan bergetar pelan.

Kemudian, genggaman Qi Ke sedikit mengendur.

Li Zhiyan menatapnya dengan penuh perhatian, menampung seluruh kegelisahan dan kecemasan dalam matanya.

Seolah-olah setiap saat, hanya karena ia tidak berkenan, tangan itu bisa saja dilepaskan darinya.

Hati Li Zhiyan terasa getir.

Setelah ragu sejenak, akhirnya ia menggenggam tangan Qi Ke.

Ia memutuskan untuk mengambil risiko!

Asalkan kesadaran sang pemilik asli tubuh ini tidak menolaknya begitu hebat sampai mengusirnya dari dunia ini, selama ia masih bisa bertahan sampai kompetisi busana tahun depan selesai, nilai pengumpulannya sudah hampir cukup.

Memang ada sedikit perasaan ditolak.

Namun, rasa itu segera memudar.

Li Zhiyan bahkan merasa seolah mendengar suara seseorang berbisik di benaknya.

“Biarkan saja begini...”

Sebuah desahan samar.

Dalam perjalanan kembali ke kamar, langkah Qi Ke menjadi semakin lambat.

Segalanya terasa seperti dalam mimpi.

Gadis yang ia sukai, kini menggenggam tangannya.

Ia bahkan tak tahu, apakah nanti ia akan terbangun dari mimpi ini dan menyadari semuanya hanyalah ilusi.

Kamar Li Zhiyan berada di samping, ia pun dengan berat hati melepaskan tangan gadis itu, menatap Li Zhiyan membuka pintu masuk.

Lampu kamar menyala lembut.

Ia menatap penuh kerinduan untuk beberapa saat, baru kemudian teringat harus kembali beristirahat.

Setelah Festival Pertengahan Musim Gugur, ada sesuatu yang tampaknya telah berubah.

Siaran langsung Li Zhiyan tetap berlangsung seperti biasa.

Hanya saja, popularitasnya semakin tinggi, dan di antara komentar-komentar, sering ada yang bertanya apakah ia akan kembali menjadi pembimbing busana.

Sesekali ada pula yang menyoroti desain yang akan ia bawa ke kompetisi mendatang, khawatir ia dan Nenek Zhang membocorkan ide-idenya selama siaran.

Bahkan lebih banyak lagi yang penasaran, seperti apa sebenarnya hubungan antara dirinya dan Qi Ke saat ini.

Di tengah penantian banyak orang, akhirnya kompetisi busana itu tiba.

Kali ini, lomba diadakan di luar negeri.

Nenek Zhang yang sudah agak uzur, tidak terlalu ingin bepergian sejauh itu.

Karena itu, yang berangkat mengikuti lomba hanyalah Li Zhiyan dan Qi Ke.

Dengan pengaturan dari Meina yang sudah jauh-jauh hari disiapkan, sambutan terhadap Li Zhiyan dan Qi Ke pun sangat hangat.

Seluruh proses lomba disiarkan langsung.

Saat sang model mengenakan gaun berhias sulaman indah nan memukau dan melenggang di atas panggung, Meina mengamati reaksi orang-orang di sekitarnya, senyumnya tak terbendung lagi.

Hasil akhir penjurian sesuai harapan, Li Zhiyan berhasil meraih juara pertama.

Lampu-lampu kamera dari berbagai media menyorot ke arahnya.

Setelah susah payah menjawab pertanyaan para wartawan, berkat bantuan orang lain yang mengalihkan perhatian mereka, akhirnya Li Zhiyan bisa lepas dari kerumunan itu dan berjalan santai bersama Qi Ke di jalanan kota.

Orang-orang yang berlalu-lalang hanya beberapa kelompok kecil.

Meski berjalan di tengah keramaian, Li Zhiyan dan Qi Ke tetap mencuri perhatian.

Bukan karena status atau ketenaran, melainkan semata-mata karena dua orang rupawan berjalan berdampingan, benar-benar serasi dan secara alami menyedot pandangan.

Li Zhiyan menggait jari kelingking Qi Ke, mengayun tangannya pelan.

Tiba-tiba ia berhenti, berbalik badan, dan kepalanya bersandar tepat di bahu Qi Ke.

“A Ke, peluk aku.”

Suaranya lembut, manja.

Qi Ke bahkan belum sempat berpikir apa-apa, ia sudah merangkul pinggang gadis itu.

Seperti tersengat listrik.

Namun pikirannya belum sempat dibuai oleh keindahan momen itu.

“A Yan?”

Barusan, entah itu hanya perasaannya saja?

Orang yang berada dalam pelukannya seolah-olah, sesaat saja, sepenuhnya bersandar padanya untuk menopang diri.

Namun dengan cepat, gadis itu mendorongnya menjauh.

“Ah... Aku tak apa-apa.”

Senyuman singkat itu, seperti seseorang yang baru terbangun dari mimpi panjang.

“A Ke, temani aku jalan-jalan lagi sebentar?”

“...Baik.”

***

Pusat Penelitian Dunia Paralel.

Li Zhiyan keluar dari kapsul.

Ia menjatuhkan diri di sofa tunggal yang empuk di area istirahat, menggenggam secangkir air putih hangat.

Hari ini, ia sengaja mencoba fitur khusus mesin pembuat minuman di area istirahat.

Konon, fitur itu dapat meracik minuman paling sesuai dengan keinginan hati setiap orang.

Cara menggunakannya sangat mudah, hanya perlu mengenakan helm koneksi kesadaran selama setengah menit.

Hasilnya, Li Zhiyan hanya mendapatkan segelas air putih.

Hu Yanqing datang menghampiri, melihat gelas yang dipegangnya, langsung tersenyum, “Sepertinya kamu sama seperti yang lain, mengira mesin pembuat minuman ini bisa menghasilkan sesuatu yang ajaib.”

Li Zhiyan bahkan tak mengangkat kelopak matanya, “Jadi semua orang dapatnya sama?”

“Ya. Ada yang pernah bilang padaku, jadi aku sengaja mencari tahu soal mesin itu. Ternyata, alat itu berasal dari dunia turunan.”

Kali ini, Li Zhiyan akhirnya bereaksi.

Ia menatap Hu Yanqing yang duduk di sampingnya, “Dunia turunan?”

“Dari data yang sudah kukumpulkan, aku menemukan ada dua macam kode dunia. Satu murni angka, satu lagi pakai awalan YS lalu diikuti angka. Yang kedua itu dunia turunan. Katanya, dunia itu berkaitan dengan karya sastra, film, dan semacamnya. Soal apakah nanti akan ditemukan kode dunia lain, aku kurang tahu.”

“Barang dari dunia turunan... Jadi itu dipindahkan langsung dari dunia lain, atau hanya menguasai teknologinya lalu dibuat sendiri?”

“Mesin ini buatan sendiri. Tapi memindahkan barang asli juga mungkin dilakukan. Dari informasi yang kudapat, prototipe mesin itu memang dipindahkan dari dunia lain.”

Li Zhiyan hanya mengangguk, tak bicara lagi.

Hu Yanqing tahu bahwa orang yang baru kembali dari dunia paralel biasanya suka menikmati ketenangan, maka ia pun pergi dengan pengertian.

***

Malam sudah larut.

Di atap hotel, dua orang berdiri berdampingan.

Li Zhiyan dan Tao Yuanchuan.

Pada peragaan busana kali ini, Tao Yuanchuan hadir sebagai perwakilan Hiburan Yuan Chu.

Li Zhiyan terus saja memandang jauh ke depan.

Tao Yuanchuan berdiri diam di sampingnya, mengikuti arah pandangannya cukup lama, tetap saja tak menemukan apa yang membuat Li Zhiyan begitu terpesona oleh kegelapan malam yang murni.

Malam itu, ketika kembali ke kamar hotel, ia kebetulan bertemu Li Zhiyan dan Qi Ke yang juga baru pulang.

Awalnya ia pikir mereka akan beristirahat masing-masing, tapi ternyata Li Zhiyan justru mengirim pesan padanya, memintanya naik ke atap.

Anehnya, setelah sampai, Li Zhiyan hanya diam.

“Sudah larut, Zhiyan, kamu harusnya tidur lebih awal.”

Li Zhiyan malah tertawa pelan.

“Aku curiga aku sudah tidur sangat lama.”

Tao Yuanchuan: ...

Ia benar-benar tidak tahu harus menanggapi apa!

Untungnya, Li Zhiyan sudah melanjutkan ucapannya.

“Aku merasa seolah-olah baru saja bermimpi sangat panjang. Tapi juga bukan mimpi, sebab semua yang terjadi, masih kuingat jelas. Yuanchuan, dulu aku sangat menyukaimu, kau tahu, kan?”

Tao Yuanchuan: ...

Ia tetap tak tahu harus menjawab bagaimana!

Tapi senyum Li Zhiyan justru terlihat semakin ringan.

“Belakangan aku baru sadar, rasa suka itu memang hanya sebatas suka. Hanya perasaan... hmm... karena melihatmu begitu baik, aku jadi sangat ingin memilikinya.”

“Mungkin karena dulu ada yang bercanda tentang kita, aku jadi menanggapinya serius. Atau mungkin karena kamu begitu populer, banyak gadis di sekitarmu, tapi hanya bersikap baik padaku, jadi aku berharap kamu akan selalu seperti itu; atau mungkin karena kita sudah berteman sejak kecil, sampai-sampai ketika kamu sudah punya calon istri, aku malah tidak tahu harus bagaimana menghadapi hubungan kita, dan akhirnya berpikir lebih baik aku saja yang bersamamu.”

“Tapi, setelah bercerai, setelah bertemu A Ke, aku akhirnya mengerti.”

Tao Yuanchuan mengetuk dahinya, seperti kebiasaan masa kecil mereka.

“Kalau sudah mengerti, baguslah. Kamu ini, kenapa harus khawatir macam-macam? Kita sudah berteman sekian lama, apapun yang terjadi, aku tetap sayang padamu seperti adik sendiri. Qi Ke memang sangat baik, kapan kamu mau menikah dengannya? Nanti, sebagai kakak, aku akan memberimu mahar besar.”

Wajah Li Zhiyan memerah, ia berpaling, bergumam pelan, “Me... menikah? B-bukan secepat itu!”

Mengingat semua yang telah terjadi sebelumnya, ia masih merasa sedikit tak percaya.

Meski yakin semua keputusan yang diambilnya benar, dan memang sangat bahagia menghabiskan waktu bersama Qi Ke.

Itu adalah kebahagiaan yang bahkan dalam keheningan pun tetap terasa penuh kekompakan.

Namun, ia masih ingin menikmati masa-masa pacaran lebih lama!

Agar ia yakin semuanya benar-benar nyata.

Agar ia tak akan tiba-tiba terbangun suatu hari dan menyadari semua kebahagiaan itu hanyalah mimpi.

Tapi, kejutan dalam hidup memang selalu datang tanpa diduga.