Penjelajahan Sepuluh di Lautan Bintang

“Hadir!”
Jawaban itu terdengar tegas dan bersih.
Bayangan merah melayang di sisi ruangan.
“Ada perintah apa?”
“Nebula berbentuk cincin berwarna kuning muda di depan jalur penerbangan memantulkan gambaran Kapal Cahaya Awal yang ditembus dan dibakar oleh sinar.”
Saat Li Zhiyan menggambarkan hal itu, Xiao Zhi sudah mengendalikan sistem deteksi kapal untuk memusatkan pengamatan pada nebula yang disebutkan.
Pada saat yang sama, suara Xiao Zhi juga berkumandang di ruang istirahat dan ruang permainan.
“Bip bip bip—Harap segera berkumpul di ruang pengamatan bintang! Ulangi, harap segera berkumpul di ruang pengamatan bintang!”
Tiga bunyi bip berturut-turut menandakan keadaan darurat tertinggi.

Di dalam ruang pengamatan bintang.
“Tunggu sebentar, Kapten Qiao, Wen Xu, dan Davies akan segera tiba.”
Li Zhiyan tidak berkata apa-apa, hanya mengatur ulang teleskop bintang dan terus mengamati pemandangan aneh yang muncul di dalam nebula.
Ini adalah fatamorgana versi luar angkasa.
Pernah ada seorang jenderal yang melalui pemandangan ajaib ini, melihat armadanya disergap musuh.
Ia menentang semua pendapat, mengubah jalur berdasarkan penglihatan dari fatamorgana itu, berhasil menghindari bencana besar, dan akhirnya membalikkan keadaan perang.

“Ada apa?” Qiao Youlin adalah yang pertama tiba.
Dia melihat Li Zhiyan masih mengamati bintang, tenang sekali, seolah tak ada keadaan darurat.
“Kapten Qiao, harap tunggu sebentar,” jawab Xiao Zhi.
Wen Xu dan Davies akhirnya datang juga.
Wen Xu tetap diam seperti biasanya, sementara Davies tampak semakin gelisah.
Kemarahan terpendam meluap dari mulut Davies.
“Ada urusan mendesak apa lagi? Xiao Zhi, jangan bilang kau putus kontak lagi dengan pihakmu!”
“Biar aku yang jelaskan.” Li Zhiyan berdiri, “Tadi aku mengamati...”
Xiao Zhi bekerja sama dengan mengubah kaca transparan pengamat bintang menjadi layar yang menampilkan nebula berbentuk cincin kuning muda.
Tak perlu penjelasan lebih lanjut.
Cukup melihat gambaran di langit, sudah membuat hati bergetar.
Sinar panas yang dibiaskan nebula tampak sedikit memudar, tapi tetap terlihat menyilaukan.
Rangka kapal yang ditembus sinar itu sangat familiar.
Tulisan “Cahaya Awal” pada badan kapal semakin membuktikan, inilah kapal yang kini mereka tumpangi.
Api berkobar.
Api di antara bintang menelan segalanya di atas kapal.
Tampak samar-samar sosok manusia berkelebat, mirip sekali dengan mereka.
Pada akhirnya, di atas kapal, muncul juga bayangan kecil Xiao Zhi yang tampak seperti api.
Akhirnya, semuanya lenyap.
Sebongkah kecil kristal biru muda, terlempar jauh karena tarikan gravitasi.
Fatamorgana itu berlangsung lebih dari satu jam.
Nebula cincin kuning muda kembali ke bentuk semula.
Empat orang dan satu sistem kecerdasan buatan itu terdiam lama.

Wen Xu yang pertama memecah keheningan.
“Zhiyan, apa kau tahu koordinat langit tempat kapal itu mengalami kecelakaan?”
Li Zhiyan menggeleng, “Tak bisa dipastikan.”
Cahaya menyilaukan dari sinar dan api terang membuat latar langit menjadi kabur.
Ditambah lagi nebula cincin kuning muda menutupi.
Ini adalah langit hampir delapan puluh ribu tahun yang lalu, apa yang bisa dikenali olehnya?
Wen Xu menunduk tanpa suara.
Davies dengan alis tebal menegang, “Xiao Zhi, bagaimana denganmu?”
“Xiao Zhi sedang mencoba.”
Setelah beberapa saat hening lagi, Wen Xu bertanya, “Kalau kita ubah jalur sekarang, bisa terhindar?”
Qiao Youlin dan Li Zhiyan saling bertatapan.
Li Zhiyan diam-diam mengatur teleskop bintang.
Qiao Youlin menjelaskan, “Sulit dipastikan. Yang kita lihat ini gambaran masa depan, tapi kita tak tahu apakah ini masa depan setelah kita mengubah jalur atau tidak. Bagaimana jika justru perubahan jalur itulah yang membawa bencana?”
Davies mencengkeram rambutnya, mondar-mandir tanpa bisa tenang.
Wen Xu berdiri di samping Li Zhiyan, diam memandangnya.
Dengung Xiao Zhi tak pernah berhenti.
Waktu berlalu panjang dan sunyi.
Akhirnya, suara lembut terdengar.
“Xiao Zhi, mari kita bicarakan hal lain.”
Li Zhiyan menurunkan teleskop bintang.
Dia sudah mencari beberapa posisi langit yang mungkin, tapi tetap tak menemukannya.
Kecelakaan kapal tampaknya terjadi di jalur ini.
Namun bahkan jalur-jalur itu pun tak ada yang sesuai dengan pemandangan yang ia lihat sebelumnya, apa lagi yang bisa mereka lakukan?
Hanya bisa menunggu hari itu tiba.
Sebelum itu, hanya satu hal terakhir yang membuatnya penasaran.
“Apa itu?”
Dengung semakin keras.
“Aku sudah lama ingin membicarakan ini. Kami tak bisa berkomunikasi dengan planet asal, tak bisa meninggalkan catatan apa pun di kapal, bisakah kau membicarakannya dengan atasanmu, agar sebelum mati kami tahu kebenaran?”
“Mengapa kami berada di langit asing ini, dan mengapa kalian mengendalikan kami sebegitu ketat?”
“Apa tujuan mencegah Bintang Asal menjelajah ke luar angkasa?”
Pertanyaan Li Zhiyan membuat Davies pun berhenti mondar-mandir.
Empat orang, delapan mata, semua menatap Xiao Zhi.
Namun jawaban yang mereka terima tetaplah formal.
“Xiao Zhi akan menyampaikan pada atasan.”
Li Zhiyan mengatupkan bibir.
“Jika tak ada perintah lain, Xiao Zhi akan sepenuhnya mencari lokasi kecelakaan di langit.”
“Ada!”
Orang yang paling cepat menjawab ternyata adalah Wen Xu.
Ia menarik napas dalam-dalam, “Aku ingin mengirim pesan perpisahan pada keluargaku.”
Suaranya bergetar pelan.
Harapan yang terpancar dari matanya begitu terang, seperti bintang.
Namun kesedihan yang sama kuatnya, membuat hati terasa perih seperti direndam air kulit lemon.
“Itu...” Xiao Zhi tak langsung menolak.
“Pesan yang kukirim pasti lewat transmisi kalian. Kalian bisa cek kalau aku bicara sesuatu yang tak semestinya!”
Wen Xu mengulurkan tangan, berusaha meraih Xiao Zhi.
Tapi itu hanya bayangan.
Tangannya menembus udara, tak bisa menggenggam apa pun.
Kekecewaan memenuhi dirinya.
“Xiao Zhi, tolong sampaikan pada atasanmu, ya?”
Suaranya semakin pelan, tapi permintaannya semakin dalam.
Raut wajah Davies berubah-ubah.
Qiao Youlin menunduk lesu.
Dulu mereka mengira di kapal ini, saat giliran berjaga, mereka masih bisa berkomunikasi dengan planet asal, masih bisa melakukan panggilan video dengan keluarga.
Perpisahan terakhir tak perlu terburu-buru.
Siapa sangka semuanya jadi seperti ini?
“Xiao Zhi, tolong sampaikan.”
Begitu kata-kata itu terucap, Qiao Youlin baru sadar suaranya sangat kering dan serak.
Davies mengepalkan tinjunya.
Wajah berbulu lebat itu memerah.
Ia mengayunkan tinjunya beberapa kali, meluapkan emosi.
Li Zhiyan berkata pelan, “Aku juga sebenarnya ingin meninggalkan pesan pada keluargaku.”
Mereka semua menunggu Davies bicara.
Tapi orang yang ditunggu justru berbalik dengan marah, keluar dari ruang pengamatan bintang.
“Xiao Zhi mengerti. Xiao Zhi akan menyampaikan semuanya pada atasan.”
Setelah berkata demikian, bayangan Xiao Zhi pun menghilang.
Ia harus menghemat kapasitas pemrosesan!
Tiga orang yang tersisa di ruang pengamatan bintang seperti baru saja melewati pertempuran besar.
Wen Xu jatuh terduduk lemas di lantai.
Ia mendongak, tersenyum.
Namun senyum itu pahit.
Kata-kata yang keluar dari bibirnya ringan, namun dipenuhi duka mendalam.
“Dulu aku anak yang bandel, selalu membuat kedua orang tuaku marah.”
“Suatu hari, aku bertengkar hebat dengan mereka. Mereka bilang tak ingin lagi melihatku. Maka aku pun mendaftar program penjelajahan luar angkasa.”
“Aku terpilih.”
“Aku lolos semua seleksi.”
“Aku naik ke Kapal Cahaya Awal.”
“Dalam proses itu, aku berkali-kali bertengkar dengan mereka.”
“Setiap kali, aku berpikir, setelah ini aku takkan pernah bertemu mereka lagi.”
“Mereka pasti sudah puas.”
“Aku, anak durhaka ini, takkan pernah muncul lagi di hadapan mereka, takkan pernah membuat mereka marah sampai naik pitam.”
“Kemudian...”
Kepalanya semakin mendongak.
“Lalu kenapa semua jadi begini?”
Suara hidungnya bergetar lembut.
Setetes air mata jatuh tanpa suara.
Bahkan dengan kepala mendongak, ia tetap tak bisa menahannya.