Pelita Tua dan Buddha Kuno Bab Tujuh Belas

“Mau tahu siapa yang kupilih?” tanya Wei Lingxiang dengan sedikit malu-malu, mengangguk pelan, “Benar, ibuku bilang, kau kemungkinan besar akan memilih Keluarga Zhou. Tapi dia dan ayahku tetap saja belum tenang, mereka berharap bisa mendengar kepastian langsung dari mulutmu.”

“Masih Keluarga Zhou,” bibir Li Zhiyan tersenyum tipis, “Kalau harus memilih, permusuhan antara aku dan Keluarga Zhou memang lebih kecil. Mereka yang memilihkan perjodohan untukmu...”

Li Zhiyan terdiam sejenak.

Dulu, saat Keluarga Wei tahu Keluarga Li akan jatuh, mereka tergesa-gesa menjauhkan hubungan. Dan sekarang? Begitu tahu Keluarga Zhou akan menang dalam perebutan kekuasaan, mereka ingin kembali mendekat.

Itu sudah menjadi sifat manusia, Li Zhiyan tidak bisa menyalahkan Keluarga Wei. Lagipula, karena ada Wei Lingxiang, Li Zhiyan juga tidak mungkin membiarkan Keluarga Wei salah melangkah begitu saja.

Namun, sekalipun paham bahwa manusia cenderung mencari jalan naik, Li Zhiyan tak tahu bagaimana memberitahu Wei Lingxiang agar ia membujuk orang tuanya untuk tidak terlalu dekat dengan Keluarga Zhou.

Wei Lingxiang memiringkan kepala pelan-pelan. Sehelai rambutnya nakal jatuh ke depan.

“Zhiyan, ada apa?” bisiknya.

Li Zhiyan tersadar, memaksakan senyum, “Tidak ada apa-apa, hanya tiba-tiba teringat pada ayah ibuku.”

“Bohong!” Wei Lingxiang membulatkan mata, pipinya sedikit menggembung. Tampak agak galak, tapi juga menggemaskan.

“Andai mereka masih hidup, mungkin mereka juga akan mencarikanku perjodohan yang baik, bukan?”

Wei Lingxiang terdiam tak bisa berkata. Ia tahu Li Zhiyan sedang mengelak, tapi setelah Li Zhiyan menyebut hal yang menyakitkan itu, ia pun tak bisa bertanya lagi.

Akhirnya ia menghela napas, “Kau masih punya aku, kakakmu ini.”

Li Zhiyan hanya tersenyum tanpa berkata apa-apa.

Wei Lingxiang tidak lama tinggal di Biara Air Tenang. Setelah mendapat jawaban dari Li Zhiyan, ia harus segera pulang menyampaikan kabar itu pada orang tuanya.

Meskipun keputusan akhir Li Zhiyan masih bergantung pada pertemuannya dengan Zhou Qiming, namun hampir bisa dipastikan tak akan ada kejutan lagi.

Zhou Qiming, setelah mendapat kabar dari Zhou Liyan, segera menyiapkan segala sesuatunya.

Dua hari kemudian, sebuah kereta kuda memasuki kediaman Keluarga Zhou.

Zhou Qiming sudah lama menantikan kedatangan Li Zhiyan. Begitu bertemu, ia menyambut dengan senyum lebar, “Keponakanku, sudah lama kau tak menjenguk pamanmu ini.”

Zhou Liyan berdiri di belakang Zhou Qiming, menatap Li Zhiyan dengan cemas.

“Paman Zhou, memang salahku,” jawab Li Zhiyan lembut, “Beberapa waktu ini, aku banyak berterima kasih pada paman yang telah diam-diam menjaga.”

Zhou Qiming tertawa keras, memberi isyarat pada Li Zhiyan untuk duduk.

“Kudengar dari Liyan kau ingin menemuiku? Entah apa yang ingin kau sampaikan, keponakanku?”

Tatapan tajam Zhou Qiming tersembunyi rapi. Meski di hati mereka saling menyimpan permusuhan, namun berhadapan begini, tak seorang pun menampakkannya.

Li Zhiyan tak ingin bertele-tele.

Ia langsung pada inti, “Paman, apa yang kumiliki terbatas. Sebelum aku meninggalkan ibu kota, barang-barang yang kutitipkan pada guruku, semuanya dapat kuserahkan pada paman.”

Kelopak mata Zhou Qiming berkedut halus.

“Tentu saja, aku punya dua permintaan.”

Senyum Zhou Qiming semakin ramah, meski mata yang dalam menyorotkan hawa dingin, “Sebutkan saja.”

“Pertama, dulu aku tak bisa menemukan orang yang mau mengurus dan memakamkan keluargaku, jadi aku hanya bisa mengubur mereka seadanya. Kini, aku mohon paman membantuku memulangkan peti jenazah keluargaku ke tanah leluhur.”

Zhou Qiming menghela napas panjang, “Itu memang sudah sepatutnya. Aku yang bersalah, bagaimanapun aku dan ayahmu dulu sahabat, beberapa waktu lalu, aku hanya berpikir kau sudah bepergian jauh, tak ada di pinggiran kota, makanya urusan itu kutunda. Kalau tahu kau juga memikirkan hal itu, pasti sudah kusuruh Liyan mengabarimu agar kau bisa pulang dan ikut mengantar jenazah.”

Li Zhiyan hanya menahan tawa dingin dalam hati, namun tetap bersikap sopan pada Zhou Qiming.

Zhou Qiming bertanya lagi, “Lalu permintaan kedua?”

“Permintaan kedua...” Li Zhiyan menatap lurus Zhou Qiming, “Aku mohon paman mencarikan jodoh yang baik untuk Lingxiang dari Keluarga Wei.”

“Wei Lingxiang?” Kening Zhou Qiming berkerut, “Ini...”

Ia tak tahu apakah Li Zhiyan ingin Zhou Qiming menikahi Wei Lingxiang, atau benar-benar hanya ingin ia jadi mak comblang. Jika yang pertama, itu mustahil ia setujui. Kalaupun iya, Wei Lingxiang hanya bisa menjadi selir. Istri utama Zhou Qiming hanya boleh putri Jenderal Gu.

“Paman tentu tahu aku dan Kak Lingxiang sangat dekat.” Li Zhiyan berbicara perlahan, “Beberapa hari lalu, kudengar Kak Lingxiang akan dijodohkan, hanya saja pihak laki-laki belum dipastikan. Aku memberanikan diri memohon paman mencarikan jodoh yang baik untuk kakakku itu.”

“Aku tidak meminta keluarganya kaya raya, cukup agar pria itu memperlakukan Kak Lingxiang dengan baik. Jika pria itu tinggal di luar ibu kota, itu akan lebih baik.”

Dalam hati Zhou Qiming langsung mengerti maksud tersembunyi Li Zhiyan, dan tertawa lega, “Mudah, mudah diatur!”

Keluarga Wei memang tak begitu berpengaruh.

Ia juga tak terlalu butuh dukungan Keluarga Wei.

Justru barang yang dipegang Li Zhiyan jauh lebih penting. Jika menikahkan Wei Lingxiang ke luar, membuat Keluarga Wei menjauh dari pusaran ini, dan ia bisa mendapatkan barang dari tangan Li Zhiyan, tentu saja ia senang.

Li Zhiyan menghela napas lega, tahu Zhou Qiming paham maksudnya.

Ia berdiri, memberi hormat, “Terima kasih, Paman Zhou.”

Ia tidak membiarkan Wei Lingxiang pulang dan memberitahu orang tuanya sekarang, karena tahu pun tidak akan ada gunanya.

Tapi dengan Zhou Qiming sebagai mak comblang, itu lain cerita.

Setelah lama mendengarkan, Zhou Liyan tiba-tiba berkata, “Aku punya seorang kakak seperguruan, hingga kini belum menikah. Guruku juga sedang pusing memikirkan perjodohannya. Mungkin cocok dijodohkan dengan putri Keluarga Wei?”

Gurunya adalah kepala Akademi Samudra Raya, sosok yang sangat terhormat.

Mata Li Zhiyan berbinar. Dari segi keluarga, ini adalah jodoh yang sangat baik untuk Wei Lingxiang. Namun urusan pengaturan detail, ia tak bisa banyak campur tangan.

Zhou Qiming mengangguk tersenyum, “Aku sendiri akan mengunjungi Keluarga Wei dan berbicara dengan Tuan Wei. Namun soal pihak kepala akademi, itu urusan Liyan.”

“Tentu,” jawab Zhou Liyan.

Hari itu, Li Zhiyan datang tanpa membawa barang yang dimaksud. Keluar dari rumah Keluarga Zhou, ia langsung menuju kediaman Keluarga Wei.

Ibu Wei sempat menemuinya, lalu membiarkan Wei Lingxiang menemaninya.

Setelah menyuruh para pelayan yang selalu mendampingi Wei Lingxiang pergi, barulah Li Zhiyan menceritakan permintaannya yang kedua pada Zhou Qiming.

Wei Lingxiang menatapnya dengan kaget, “Zhiyan, kau...”

“Kak Lingxiang, pusaran kekuasaan di ibu kota tak mudah untuk dimasuki,” Li Zhiyan menggenggam erat tangan Wei Lingxiang, “Akademi Samudra Raya pasti bisa melindungimu. Hanya saja, nanti berarti kau harus meninggalkan kampung halaman... Kalau kau tak rela, aku akan minta Zhou Qiming mencarikan keluarga lain untukmu?”

Keterkejutan di wajah Wei Lingxiang perlahan menghilang.

Ia berusaha tersenyum, meski tampak sulit.

“Biar saja, menikah dengan siapa pun sama saja. Lagi pula, belum tentu orang itu juga mau padaku.”

Hatinya sudah lama tertambat pada kakak Li Zhiyan.

Kini, orang yang paling ingin dinikahinya sudah tiada.

Li Zhiyan duduk bersandar padanya.

Keduanya menempelkan kepala satu sama lain.

Malam itu, Li Zhiyan menginap di rumah Keluarga Wei, berbincang diam-diam dengan Wei Lingxiang hingga larut malam.

Keesokan harinya, Zhou Qiming mengutus orang menemaninya ke Biara Air Tenang.

Huici mengambil barang yang dulu dititipkan Li Zhiyan, lalu menyerahkannya langsung pada utusan Keluarga Zhou.

Li Zhiyan juga berpamitan pada Huici, bersiap mengantarkan peti jenazah keluarganya kembali ke kampung halaman.

Sebelum ia meninggalkan ibu kota, Zhou Qiming datang sendiri ke rumah Keluarga Wei untuk melamar sebagai mak comblang.

Tuan Wei mana berani menolak?

Hanya saja, kabar dari Akademi Samudra Raya belum juga datang.