Cahaya Lampu Tua dan Sang Buddha: Bagian Kesepuluh

Malam itu.

Kediaman keluarga Zhou di ibu kota.

Zhou Qiming mengerutkan dahi.

Ia menatap putranya, “Masih belum mendapatkan barang dari tangan Li Zhiyan?”

Zhou Liyan menggeleng, “Tidak bisa mendapatkannya, Ayah. Li Zhiyan sangat waspada terhadap kita. Aku sudah berusaha membantu A Qi, agar A Qi sering membicarakan kebaikanku di hadapan Li Zhiyan. Sayangnya, hingga kini, Li Zhiyan tetap tidak mau mempercayai diriku.”

“Kenapa kau tidak lebih lama menemaninya waktu itu?” Suara Zhou Qiming menjadi dingin, “Orang terdekatnya baru saja meninggal, itu saat paling rapuh. Jika saat itu kau berusaha lebih keras, mungkin saja ia sudah menyerahkan barang itu padamu!”

Zhou Liyan menundukkan kepala, diam.

Pada hari eksekusi keluarga Li, hujan turun deras.

Li Zhiyan di tengah hujan, seolah bisa tumbang kapan saja.

Namun yang ia lihat adalah sosok yang berdiri tegak di bawah hujan, tak pernah menyerah.

Meski orang-orang di sekitarnya menunjuk-nunjuk, meski ia dirundung duka yang mendalam.

Ia tetap berdiri.

Sekalipun lemah, ia tak akan jatuh.

Zhou Liyan sempat memayungi Li Zhiyan.

Namun yang ia rasakan hanyalah penolakan dari Li Zhiyan.

Andai hari itu ia benar-benar mengejar, mungkin justru akan menimbulkan penolakan yang lebih besar dari Li Zhiyan.

Tapi semua ini tak bisa ia katakan pada Zhou Qiming.

Tanpa menunggu jawaban, Zhou Qiming mendengus dingin, lalu berkata, “Dulu aku menggunakan bukti kejahatan yang dikumpulkan Li Shoucheng sebagai dalih, membuat Yan Wending dan kelompoknya mengira Li Shoucheng sudah menyerahkan bukti itu padaku. Mereka pun menahan diri terhadap kita. Sekarang Yan Wending mulai curiga, jika kita tidak segera mendapatkan barang dari tangan Li Zhiyan, bisa jadi Yan Wending akan bertindak terhadap kita.”

Zhou Qiming menatap Zhou Liyan, “Jika kau tidak bisa mendapatkan barang itu, aku pun harus membuat keputusan akhir.”

Tubuh Zhou Liyan bergetar ringan.

Ia mengepalkan bibir, lalu berkata dengan suara mantap, “Berikan aku sepuluh hari lagi, aku pasti akan mengambil barang yang kita butuhkan dari tangannya.”

Zhou Qiming mengangguk, “Pergilah dan istirahatlah.”

Zhou Liyan perlahan keluar dari ruangan.

Di luar, hawa dingin menguar.

Namun Zhou Liyan merasa dingin di hatinya jauh lebih menakutkan.

Sepulang dari akademi, ia mengikuti perintah ayahnya, menguntit Li Zhiyan.

Hari itu, Zhou Qiming memberitahunya bahwa putri kesayangan Li Shoucheng akan pergi ke Biara Shuijing yang jarang dikunjungi orang.

Bersujud dan berdoa, mungkin hanya kedok keluarga Li.

Li Shoucheng ingin memanfaatkan kesempatan untuk menyembunyikan bukti kejahatan Yan, agar bisa digunakan untuk mengancam Yan Wending di saat krusial. Ia takut Li Shoucheng akan bekerja sama dengan Yan Wending, menjadi sekutu, sehingga harus segera mendapatkan bukti tersebut.

Hari itu, Zhou Liyan sepenuhnya mempercayai Zhou Qiming, tanpa berpikir panjang, bertindak sesuai arahan ayahnya.

Karena itulah, sepulang dari akademi, ia yang seharusnya tidak melewati jalan pegunungan, malah singgah di biara.

Andai hujan deras tidak turun tiba-tiba, ia seharusnya bermalam di pegunungan.

Setelah itu, ia pulang dan melaporkan semuanya kepada Zhou Qiming.

Selalu mengawasi setiap gerak-gerik Li Zhiyan setelah masuk pegunungan, ia tidak menemukan kesempatan lain bagi Li Zhiyan untuk menyembunyikan barang.

Zhou Qiming pun menyuruhnya melamar kepada Li Shoucheng.

Asalkan pernikahan dengan Li Zhiyan disetujui, saat Li Shoucheng sudah kehabisan jalan, ia akan mengingat bahwa Zhou Liyan satu-satunya yang bisa melindungi Li Zhiyan, dan Zhou Liyan pun dapat dengan mudah mendapatkan bukti dari keluarga Li.

Namun Li Shoucheng menolak.

Rencana Zhou Qiming diketahui keluarga Yan. Setelah mereka menyelidiki, baru tahu bahwa Zhou Liyan dan Li Zhiyan pernah bertemu di Biara Shuijing.

Keluarga Yan menggunakan hal ini untuk merusak reputasi Zhou Liyan dan Li Zhiyan, karena mereka yakin Li Shoucheng tidak akan mengizinkan pernikahan, dan Li Zhiyan pada akhirnya akan menjadi biarawati.

Bagaimanapun keluarga Yan membuat keonaran, mereka tidak akan menyerahkan Li Zhiyan yang berharga kepada keluarga Zhou.

Perkembangan pun berjalan sesuai dugaan keluarga Yan.

Meski Zhou Qiming berusaha membangun hubungan dengan Li Shoucheng sebelum kematiannya, Li Shoucheng tetap menjaga bukti itu dengan ketat, tidak memberi Zhou Qiming kesempatan untuk campur tangan.

Hingga kini, Zhou Qiming hanya tahu bahwa keberadaan bukti itu hanya diketahui oleh Li Zhiyan.

Setelah keluarga Li tumbang, Zhou Qiming menghabiskan banyak tenaga agar Yan Wending percaya bahwa ia telah mendapatkan bukti itu. Jika Yan Wending bertindak terhadap keluarga Zhou, ia akan segera balas dengan bukti tersebut.

Baru belakangan ini Zhou Liyan menyadari, ternyata ayahnya selalu memanfaatkan keluarga Li.

Bahkan, kejatuhan keluarga Li juga ada campur tangan Zhou Qiming.

Yan Wending bergerak terang-terangan, Zhou Qiming di balik bayang-bayang, keduanya bekerja sama hingga benar-benar menghancurkan keluarga Li.

Baru kemudian Zhou Liyan tahu, bukti yang dipegang keluarga Li bukan hanya kejahatan Yan.

Keluarga Zhou juga tidak bersih.

Siapa yang mendapatkan bukti itu, bisa menghancurkan Yan dan Zhou sekaligus.

Zhou Qiming selalu berencana untuk mengambil bukti dari tangan Li Zhiyan.

Namun sebelum Li Zhiyan menjadi biarawati, Li Shoucheng sudah mulai merencanakan masa depan putrinya.

Segala urusan yang terkait Li Zhiyan diatur langsung oleh Li Shoucheng, tidak memberi kesempatan orang lain untuk campur tangan.

Zhou Qiming pun tak tahu, jika ia tiba-tiba bertindak pada Li Zhiyan, apakah akan muncul seseorang yang membawa bukti dan menjatuhkannya.

Karena itu, Zhou Liyan mengusulkan agar mereka bertindak perlahan, menyentuh hati Li Zhiyan, supaya ia rela menyerahkan bukti, dan Zhou Qiming pun setuju.

Namun seiring waktu, Yan Wending semakin curiga dan terus menguji, sementara Zhou Liyan tidak menunjukkan kemajuan, sehingga Zhou Qiming tidak bisa menunggu lebih lama.

Zhou Liyan tahu betul arti ucapan “keputusan akhir” dari Zhou Qiming.

Itu berarti, membunuh Li Zhiyan secara langsung.

Tanpa pewaris keluarga Li, sekalipun Li Shoucheng memiliki rencana cadangan, jika ada yang membawa bukti, keluarga Zhou akan jauh lebih mudah menghadapi.

Partai Li memang kalah telak, namun masih memiliki sedikit kekuatan.

Dalam perjalanan singkat dari ruang kerja Zhou Qiming ke kamar pribadinya, Zhou Liyan sudah memikirkan ribuan hal.

Akhirnya, yang ia lihat hanyalah salju lebat di luar jendela.

Ia merasa tahun ini salju turun sangat tebal, sambil memikirkan cara membujuk Li Zhiyan.

Waktu berlalu tanpa suara.

Ia tertidur di atas meja, dan saat terbangun sudah pagi.

Salju semakin tebal.

Para pelayan membicarakan bahwa tahun ini mungkin akan terjadi bencana salju.

Semula ia berniat keluar kota menuju Biara Shuijing, namun mendengar orang mengatakan, salju semalam kemungkinan besar telah menutup semua jalan menuju pegunungan.

Zhou Liyan semakin gelisah.

Masalah belum selesai, masalah lain sudah muncul.

Baru saja ia berjanji pada Zhou Qiming akan menyelesaikan urusan Li Zhiyan dalam sepuluh hari.

Kini, ia tidak tahu kapan bisa bertemu dengan Li Zhiyan!

Salju yang menutup jalan membuat orang-orang Zhou Qiming juga tidak bisa bertindak pada Li Zhiyan saat ini, tapi sekalipun jalan sudah terbuka dan ia bisa bertemu Li Zhiyan lebih dulu, ia pun tidak yakin bisa langsung membujuknya menyerahkan barang itu.

Di istana, situasi juga tidak tenang.

Sesuai aturan kerajaan, seharusnya kini masa libur tahun baru.

Namun badai salju membuat istana harus kembali mengadakan pertemuan darurat, membahas penanggulangan bencana.

Karena tahun baru, belum ada kabar pasti tentang bencana salju di daerah, tapi mereka harus mulai bersiap.

Yan Wending bahkan menyebut nama Zhou Liyan secara langsung, mengatakan Zhou Liyan pernah terlibat banyak penanggulangan bencana di Akademi Hanhai, cukup berpengalaman.

Sekarang, Zhou Liyan sudah kembali ke ibu kota, namun belum memiliki jabatan.

Kali ini, adalah kesempatan bagi Zhou Liyan.