Penjelajahan Lautan Bintang yang keempat belas

“Silakan lihat sendiri.”
Li Zhiyan memberi jalan.
Bayangan merah transparan melayang di samping.
Li Zhiyan memanfaatkan kesempatan itu untuk bertanya pada Xiaozhi, “Apakah rute baru yang kamu rancang memanfaatkan loncatan lubang cacing?”
“Ya. Apakah ada masalah?”
“Bukankah mungkin lubang-lubang cacing itu dikuasai oleh peradaban asing?”
“Hal itu... Xiaozhi tidak tahu.”
“Kalau di tengah perjalanan kita bertemu peradaban asing?”
“Kalau itu terjadi, Xiaozhi akan meminta petunjuk dari atasan.”
“Tolong panggil Wen Xu ke sini.”
“Baik.”
Wen Xu adalah ahli linguistik bahasa asing.
“Selain itu, prioritaskan untuk menerima sinyal komunikasi yang dipancarkan di dekat lubang cacing ketiga di depan. Laporkan segera jika ada sinyal komunikasi yang mencurigakan.”
“...Baik.” Jawaban Xiaozhi kali ini agak lambat.
Ketika Wen Xu dan Dai Weisi datang bersama, Qiao Youlin sudah meletakkan teleskop bintangnya.
“Ada apa?” Dai Weisi berseru, “Kenapa cuma panggil Wen Xu saja?”
“Ada dugaan kapal patroli asing muncul di depan rute kita.”
Begitu suara Qiao Youlin terdengar, kaca pengamat bintang berubah menjadi layar.
Karena Li Zhiyan sudah menyebutkan posisi spesifik sebelumnya, Xiaozhi bisa memproyeksikan bintang-bintang di wilayah itu di hadapan mereka berempat.
Di pinggiran sebuah area hitam pekat yang kecil, tampak sesuatu terus mengitari area itu.
Jaraknya terlalu jauh, sebenarnya sulit untuk melihat jelas.
Hanya bisa diketahui bahwa benda itu kadang terang kadang redup, dan diselingi kilatan cahaya, dengan pola terang-gelap yang sangat teratur.
“Aku curiga itu kapal patroli milik peradaban asing, khusus menjaga lubang cacing.”
“Lubang cacing?” Dai Weisi menggaruk rambutnya, “Bagaimana kamu tahu di situ ada lubang cacing? Apakah Xiaozhi yang memberitahumu?”
Setelah Xiaozhi mengubah rute penerbangan, ia memang tidak menjelaskan pada mereka. Titik loncatan lubang cacing pun hanya digambarkan dengan garis penghubung antara dua lubang cacing.
“Lewat pengamatan,” jawab Li Zhiyan dengan wajah tanpa ekspresi, sembari berbohong, “Kalau kalian lebih teliti, mungkin juga bisa menebak di mana letak lubang cacing.”
Saat itu Wen Xu sudah memegang kertas dan pena, mencatat pola terang-gelap kecil di sekitar lubang cacing itu.
Akhirnya catatan di kertas menunjukkan beberapa pola berulang.
Wen Xu menggambarkan salah satu bagian pola itu.
Dia mengernyit, “Kalau itu memang kapal luar angkasa, bagian ini pasti adalah pesan yang mereka ulangi terus. Tapi sumber dataku sangat terbatas, hanya melihat bagian ini saja, sulit menentukan apa yang ingin mereka sampaikan.”
Tanpa referensi apa pun, berkomunikasi langsung memang sangat sulit.

“Akses ke seluruh basis data utama dibuka,” suara Xiaozhi yang datar terdengar, “Pesan cahaya yang sesuai telah ditemukan di basis data.”
“Saat ini sedang diterjemahkan.”
“Terjemahan selesai.”
“Peringatan bagi kapal di depan, lubang cacing ini adalah milik Bintang Raksasa, dilarang keras digunakan oleh pihak selain Bintang Raksasa atau sekutunya. Jika melanggar, akan ditembakkan peluru penghancur M-290.”
“Sepertinya kita harus mengubah rute,” Li Zhiyan yang pertama kali bereaksi.
Sebenarnya ia juga cukup mengerti pesan cahaya itu.
Pada masa akhir Era Bulan Purnama, beberapa kode cahaya universal sudah hampir tetap.
Ia memang tidak bisa menerjemahkan seakurat Xiaozhi, tapi bisa memahami bahwa itu adalah peringatan agar kapal lain tidak mendekat.
Wen Xu menatap Xiaozhi dengan tatapan aneh, “Kenapa di basis data utamamu ada informasi pesan cahaya seperti ini?”
“Dengan izin atasan, Xiaozhi bisa mengakses informasi dari basis data utama atasan. Tanpa izin, Xiaozhi tidak boleh mengungkapkan alasan atasan memiliki data tersebut.”
Jawaban itu sudah diduga sebelumnya.
“Lalu, bagaimana dengan rute baru?” tanya Qiao Youlin.
“Sedang diproses.”
Kali ini, tidak butuh waktu lama.
Peta bintang di proyeksi berubah.
Rute baru pun segera tampak di hadapan mereka.
“Saat ini sedang diperiksa apakah peta bintang rute terbaru sama dengan peta bintang tempat terjadinya kecelakaan.”
“Pemeriksaan selesai, sejauh ini tidak ditemukan kecocokan.”
Qiao Youlin menatap Li Zhiyan penuh arti, “Mungkin saja gambaran masa depan yang kita lihat itu tidak akan terjadi?”
“Siapa yang tahu?”
Wen Xu lebih tertarik pada hal lain, “Xiaozhi, bisakah kamu membukakan data pesan cahaya itu untukku?”
“Tanpa izin atasan...”
“Berhenti!” Wen Xu langsung kehilangan semangat, “Kakak Dai, lebih baik kita lanjutkan menonton film saja.”
Qiao Youlin tersenyum, “Kalau begitu aku ke ruang istirahat untuk mempelajari peta bintang, siapa tahu bisa menemukan lubang cacing di rute terbaru.”
Li Zhiyan menoleh, menghindari tatapannya.
Memang ada beberapa hal yang sulit untuk dijelaskan.
Untung saja, sekarang ada Xiaozhi yang asal-usulnya jauh lebih misterius, sehingga sebagian kecurigaan beralih padanya.
Tadinya ia berpikir, kalau Wen Xu tidak bisa menerjemahkan pesan cahaya itu, ia akan berusaha memberikan petunjuk.
Tak disangka Xiaozhi bisa menemukan datanya.
Ia pun mulai menduga latar belakang atasan Xiaozhi, meski belum bisa memastikan.
Langit bintang tetap megah, namun bahaya yang mengintai tak dapat diketahui.

Perjalanan pesawat tetap stabil seperti biasa.
Setelah Dai Weisi dan Wen Xu menonton sepuluh film teratas dalam daftar internasional, akhirnya Dai Weisi tidak tahan lagi dan ingin bermain gim.
Masih pertandingan berempat.
Tapi kini bukan balapan mobil, melainkan balapan pesawat.
Cara mengendalikannya tak banyak berubah, hanya saja rintangannya makin banyak.
Selama penerbangan, bisa saja diserang burung, atau menghadapi perubahan arus udara yang mendadak dan berbahaya.
Bagi yang kemampuannya hampir sama, hasil perlombaan juga bergantung pada keberuntungan.
Kalau nasib sedang buruk, begitu pesawat lepas landas langsung mengalami berbagai kejadian tak terduga, sehebat apa pun tetap saja kalah.
Kali ini, nasib Dai Weisi jelas sangat sial.
Ia lebih dulu diserang sekawanan burung, terpaksa mengelak ke kiri dan kanan.
Lalu cuaca berubah, pesawat jadi berguncang hebat.
Setelah serangkaian krisis berlalu, ia tertinggal jauh di belakang yang lain.
Kesal, ia langsung melempar mouse, diam memandangi pesawatnya kehilangan kendali dan jatuh.
Hasil perlombaan sudah jelas, ia jadi yang terakhir.
Belum sempat Wen Xu yang menjadi juara bicara, ia sudah lebih dulu berteriak, “Xiaozhi, keluar!”
Begitu bayangan merah muncul, tinjunya sudah melayang di udara.
Dai Weisi menepuk tangannya, “Oke! Wen, kamu yang tentukan, mau dengar cerita apa?”
Bayangan merah itu hancur, lalu kembali membentuk diri, “Dai Weisi, memperlakukan Xiaozhi seperti itu tidak baik!”
Dai Weisi membelalakkan mata, “Kamu pikir aku tidak tahu kamu yang bikin aku sial? Kalau bukan karena kamu, mana mungkin aku apes begini? Pesawat Qiao dan Zhiyan baik-baik saja, cuma aku yang kena sial?”
Wen Xu memang juga ada kejadian tak terduga, tapi masih dalam batas wajar.
Sementara Li Zhiyan dan Qiao Youlin sangat mulus perjalanannya.
Wen Xu tertawa terbahak-bahak sambil menepuk sandaran kursinya, “Kakak Dai, kalau kamu sial jangan salahkan Xiaozhi! Sudahlah, mengingat alasan khusus kali ini, aku tidak akan menentukan tema. Ceritakan saja apa pun yang kamu mau.”
“Benar-benar bebas?” Dai Weisi menyipitkan mata.
“Bebas,” Wen Xu menanggapi dengan serius, “Kalau kamu memang tidak ingin cerita, aku juga tidak maksa. Lebih baik kamu sendiri yang memilih. Tapi... Kakak Dai, kamu pasti paham, kan, kenapa kita main game ini?”
Dai Weisi terdiam sejenak, lalu menepuk tangan keras-keras.
“Baik, akan kuceritakan kisahku dengan istriku... eh, maksudku mantan istriku.”
“Aku mengenalnya di universitas. Waktu itu aku masih pemuda brengsek yang suka bikin onar di kampus. Kehadiran dia, membuat hidupku seperti diterangi cahaya.”
“Siapa sangka cahaya itu ternyata berwarna hijau?!”