Pelita Tua dan Buddha Kuno Bab Lima Belas

Ding Zhen telah meninggalkan kamar Li Zhiyan.

Li Zhiyan masih memikirkan kata-kata terakhir Ding Zhen.

“Kalau kau bersedia memanfaatkan kekuatan Zhou Liyan, mengapa tak bisa memanfaatkan kekuatan keluarga Zhou? Bukankah Zhou Liyan membantumu juga berarti mengandalkan pengaruh keluarganya?”

Ia tak mampu menyangkal.

Meski Zhou Liyan punya potensi besar, Zhou Liyan sekarang belum benar-benar bersinar. Hanya dengan bantuan Zhou Qiming, ia bisa melangkah sejauh ini.

Keesokan paginya, Li Zhiyan pamit.

Ding Zhen mengantarnya dengan tatapan hingga punggungnya hilang di tikungan jalan. Seorang pemuda yang ikut menemani tak tahan bertanya, “Guru, Anda dan dia bertengkar, ya?”

Anak muda itu adalah bocah yang dulu pernah diselamatkan Ding Zhen.

Ding Zhen tersenyum lembut, mengelus kepala anak itu, “Tentu saja tidak.”

Pemuda itu mengernyitkan dahi, penuh curiga, “Tapi kemarin kalian masih baik-baik saja, sekarang kalian... kalian...”

Ia terbata-bata, tak tahu harus menggambarkan bagaimana.

Sebenarnya, hubungan Li Zhiyan dan Ding Zhen di permukaan tak ada masalah. Hanya saja komunikasi mereka memang berkurang, tapi sesekali bicara pun tetap wajar.

Ding Zhen tersenyum lagi, “Kau tak perlu khawatir soal itu. Kudengar dari ayahmu, kau akan mengikuti ujian calon sarjana? Bagaimana belajarmu sekarang?”

Begitu diingatkan soal itu, wajah pemuda itu langsung masam, “Ujiannya memang sebentar lagi. Tapi rasanya aku belum siap. Semua gara-gara ayah, katanya ujian calon sarjana tak sesulit itu, aku sudah cukup lama belajar, pasti bisa lulus.”

“Kalau begitu, kenapa kau tidak cepat-cepat belajar? Kalau ayahmu melihat kau masih santai di sini, dia pasti marah lagi.”

Pemuda itu terkekeh, “Tak apa! Kalau ayah tahu aku bersama Guru, dia takkan marah!”

Namun saat ia berkata begitu, matanya melirik ke arah jalan dan melihat seorang pria paruh baya berjalan cepat ke arah mereka, spontan ia menarik lehernya dan berkata, “Aku... aku lebih baik kembali belajar dulu, Guru, silakan lanjutkan urusan Anda!”

Ia pun berlari kecil menjauh.

Pria paruh baya itu adalah ayah si pemuda, Guo Heng, kepala keluarga ini.

Ding Zhen tertawa, lalu menyambut Guo Heng.

“Saudara Guo, mengapa tiba-tiba pulang?” tanya Ding Zhen, yang sudah sangat akrab dengan kebiasaan keluarga Guo karena sering singgah saat berkelana.

Guo Heng berdagang, kini hanya punya toko kecil. Biasanya, jika sudah keluar rumah, ia tak akan kembali sebelum tengah hari. Makan pun sering diantar istrinya, bahkan kadang melewatkan makan karena sibuk.

Tadi, Guo Limin pun merasa aman bicara dengan Ding Zhen karena yakin ayahnya tak mungkin pulang di jam seperti ini.

Siapa sangka, Guo Heng benar-benar kembali.

Guo Heng tersenyum lemah, bicaranya agak tergesa, “Baru saja ada kerabat dari desa datang minta tolong. Anak mereka juga sedang sakit. Mereka dengar dulu Limin pernah sakit aneh, sudah ke mana-mana cari tabib tak sembuh, lalu beruntung bertemu tabib sakti. Sekarang mereka cari aku, ingin tahu keberadaan tabib itu.”

“Kebetulan Anda sedang di rumah, aku segera pulang untuk bicara pada Anda. Semoga Guru berkenan menolong anak itu.”

Ding Zhen mengucap doa, “Menyelamatkan satu nyawa lebih baik daripada membangun tujuh menara, Saudara Guo, mari tunjukkan jalannya.”

Ia pun mengikuti Guo Heng keluar.

Sementara itu, di ruang belajar rumah itu, Guo Limin telah mulai serius membaca.

Di jalan raya luar kota, Li Zhiyan melanjutkan perjalanan menuju ibu kota.

Sebelum berangkat, ia sempat menulis surat untuk Zhou Liyan, memberitahunya bahwa ia akan kembali ke ibu kota.

Pada saat yang sama, ia juga mengirim surat kepada Hui Ci.

Ia belum sampai di ibu kota, namun suratnya sudah tiba lebih dulu.

Namun, surat yang ditujukan pada Zhou Liyan direbut dan dibuka orang lain.

Zhou Qiming menatap surat itu, masih belum tahu harus berbuat apa.

Zhou Liyan mendobrak masuk dengan langkah tergesa, hingga pelayannya sendiri kaget—belum pernah melihat tuannya seperti itu.

“Kau berani membuka suratku?!”

Amarah di mata Zhou Liyan hampir-hampir meluap. Jika Hui Ci tak mengabari bahwa surat dari Li Zhiyan sudah dikirim, mungkin ia takkan tahu soal ini!

Zhou Qiming mengangkat alis, “Selama ini kau terus berhubungan dengan Li Zhiyan, apa kau dapat keuntungan sedikit pun?”

Nada bicaranya dingin.

Zhou Liyan terengah, “Sekarang ia sudah bersedia kembali ke ibu kota, artinya ia siap menyerahkan apa yang ia pegang.”

“Kalau aku tak membuka suratmu, aku takkan tahu soal ini.”

Begitu Zhou Liyan masuk, Zhou Qiming tahu ia tak bisa lagi menyembunyikannya. Ia pun mengakui tanpa ragu.

Kedinginan merayap di hati Zhou Liyan.

Surat-suratnya dengan Li Zhiyan memang tak terlalu banyak, tapi juga tak sedikit. Jika semua surat itu pernah melewati tangan Zhou Qiming...

Zhou Liyan merasa darahnya naik ke kepala, hampir kehilangan kemampuan berpikir.

Untung, ia masih memaksa diri tetap tenang, mengingat-ingat isi surat-surat dari Li Zhiyan sebelumnya, dan memastikan bahwa Li Zhiyan memang sangat berhati-hati—nyaris tak pernah membocorkan informasi penting.

Dulu, ia sempat menyesalkan, padahal hubungan mereka cukup erat, mengapa Li Zhiyan masih begitu waspada.

Kini, ia baru sadar!

Orang yang sebenarnya harus diwaspadai Li Zhiyan bukanlah dirinya.

Justru Zhou Qiming-lah yang harus diwaspadai!

“Aku sebelumnya tak pernah membuka suratmu,” Zhou Qiming berkata, melihat ekspresi anaknya.

Tapi jelas terlihat ketidakpercayaan di mata Zhou Liyan.

Zhou Qiming mengejek, enggan menjelaskan lebih jauh. Ia mengangkat surat itu, “Li Zhiyan akan kembali ke ibu kota. Kali ini, kau harus memastikan benda itu keluar dari tangannya. Dengan bantuan Guru Ding Zhen, mungkin ia sudah mulai goyah. Jika kau masih tak bisa memanfaatkan kesempatan ini, benda itu akan tetap menjadi ancaman bagi kita.”

“Jika terjadi demikian, aku takkan membiarkannya hidup.”

Belum sempat Zhou Liyan berbicara, suara Zhou Qiming semakin dingin, “Kau kira dulu Li Shoucheng tak mengeluarkan benda itu begitu saja kenapa? Ia tahu, meski punya bukti, yang terjadi hanya kedua keluarga kita akan saling menjerat. Ia tak mungkin menggunakan bukti itu sekaligus melawan kami berdua.”

“Waktu itu, aku dan Yan Wending sama-sama menganggapnya musuh utama. Siapa pun yang ia ajak bekerja sama untuk menjatuhkan yang lain, tetap tak akan berhasil.”

“Itulah sebabnya ia memilih menyerahkan benda itu pada putrinya, sebagai jaminan terakhir keselamatan anaknya! Tapi jika Li Zhiyan tak bisa membaca situasi, merasa dengan barang itu bisa mempermainkan dua keluarga besar, maka ia hanya akan mati!”

“Bahkan, mati pun belum tentu semudah itu.”

“Kami punya banyak cara agar ia hidup pun tak tenang, mati pun tak bisa.”

Wajah Zhou Liyan pucat pasi.

Kemungkinan semacam ini pernah terlintas di benaknya. Tapi ia masih menyimpan harapan, berharap Li Zhiyan bisa hidup tenang beberapa waktu lagi berkat barang itu.

Namun, kata-kata Zhou Qiming kini menghancurkan seluruh harapannya.

Benarkah... tak ada kesempatan sama sekali?

“Rayu dia, minta dia menyerahkan barang itu,” nada bicara Zhou Qiming sedikit melunak.

“Bagaimanapun juga, aku dan ayahnya adalah sahabat.”