Kulit Gatal

Tarian ini direkam ulang oleh Ji Tao dua hari lalu, kemudian diedit ke dalam acara gala oleh bagian pascaproduksi.

Panggung tahun ini menggunakan teknologi proyeksi hologram, memadukan tarian yang ringan serta lancar secara sempurna dengan efek pencahayaan panggung. Menjelang paruh kedua saat musik mencapai puncaknya, seiring kibasan lengan bajunya yang cepat, bayangan dari selendang panjang yang melayang itu menampilkan bait-bait puisi dari Li Sao.

Bagaikan sebuah resonansi spiritual yang melintasi ruang dan waktu.

Begitu pertunjukan ini selesai disiarkan, topik terkait #LiSaoJiTao# langsung menduduki daftar tren di beberapa platform.

"Pertunjukan Festival Duanwu tahun ini benar-benar pertunjukan kelas dewa! Estetika tingkat atas ahhh!! Aku mendeklarasikan bahwa Stasiun TV Mucheng pantas mendapatkan kehormatan tertinggi!"

"Dia sangat hebat! Begitu lembut dan gemulai, lengan bajunya jelas-jelas dikibaskan dengan kuat, terbang lurus dan panjang, tetapi kita tetap bisa merasakan kelembutan bagaikan awan yang melayang di udara, lembut bagaikan air! Nuansa riak air, ini pasti puncak dari keindahan kelembutan lengan baju air, kan? Terlebih lagi, di balik kelembutan dan pesona itu tersimpan sedikit ketajaman, benar-benar sangat memukau!!"

"Terlalu lancar dan begitu alami, rasanya lengan baju air itu sudah menjadi bagian dari lengannya sendiri. Keluar masuk dengan leluasa. Jika aku yang memakai lengan baju sepanjang itu, aku bisa menjerat diriku sendiri menjadi mumi."

"Sangat cantik, sangat indah! Terpukau oleh estetika oriental yang hakiki, aliran budaya Tiongkok kita memang yang paling keren!! Harus kukatakan sepuluh juta kali!!"

"Ibu, aku melihat peri!!"

Berkat kreativitas artistik yang secara maksimal menampilkan estetika Tiongkok, acara gala Festival Duanwu tahun ini berhasil menembus batas popularitas, mendapagkan pujian tinggi dari para warganet, dan dipuji sebagai puncak dari estetika oriental.

Video potongan tarian lengan baju air Ji Tao menduduki peringkat teratas dalam jumlah penayangan, bahkan memicu gelombang tren tiruan tarian tersebut.

Di tengah ramainya perbincangan, seorang penggemar membuat unggahan *repo* saat bertemu dengan Ji Tao yang pulang kerja setelah siaran langsung di pusat seni hari itu:

"Berhasil menangkap sang putri pulang bersama Kak Biao! Kak Biao tinggi sekali, orangnya tampak dingin dan berjarak. Sang putri aslinya cantik banget, wajahnya kecil banget, sikapnya ke penggemar *nice* banget, tampak sangat lembut dan menggemaskan, rasanya ingin dielus (*-*). Lalu pacarnya juga ada di sana, pacarnya ganteng banget!!"

Di bawah unggahan itu dipenuhi komentar terkejut:

"Apa?! Tao Tao punya pacar?!"

"Ahhh, aku tidak percaya! Kapal Yang Tao adalah satu-satunya yang nyata! Teman masa kecil sekaligus sesama murid perguruan, siapa yang tewas terbunuh oleh kemesraan mereka!!"

"Seberapa ganteng sih, apakah setampan Kak Biao? Kalau tidak, aku tidak setuju!"

Pemilik unggahan membalas:

"Jelas setampan itu!! Bukan tipe yang sama dengan Kak Biao. Tipenya adalah tipe pria tampan, berpendidikan, sangat gentleman dengan aura tuan muda bangsawan, auranya kuat banget! Lagipula sepertinya cukup kaya. Aku orang udik yang tidak tahu merk, tapi setelah mereka pergi, temanku bilang jam tangan di pergelangan tangannya saja nilainya lebih dari satu unit rumah."

Komentar di bawahnya sangat beragam:

"Tanpa bukti, berita ini tidak sah."

"+1, tunjukkan fotonya untuk melihat seberapa tampan dia."

"Tiba-tiba rasanya filter kekagumanku agak hancur ya. Sering dengar kabar penari cantik mudah mendekati pria kaya, tidak menyangka Tao Tao pun tidak bisa lepas dari hal itu [desah]."

"Menyela sebentar ya, sebelumnya aku melewatkan siaran langsung pemanasan sebelum gala, baru saja mau menonton ulangnya, tapi setelah mencarinya lama di rekaman ulang, kenapa bagian Tao Tao tidak ada?"

Mengenai pakaian berkerincing yang dilucuti oleh Tuan S某 tertentu itu, Ji Tao tidak pernah melihatnya lagi.

Ia sempat berniat menanyakannya, bagaimanapun pakaian itu sangat mahal, ditambah sulaman tangan yang begitu indah dan menawan, ia sangat menyukainya—kalau tidak, ia tidak akan mengenakannya saat tampil dalam siaran langsung.

Namun, belum sempat ia bertanya kepada pria itu, ia sudah menerima banyak pertanyaan dari para penggemar yang menanyakan mengapa bagian tentang dirinya di siaran langsung pemanasan gala tidak bisa ditemukan.

Bahkan ada penggemar yang mengkhawatirkannya: "Apakah ada orang yang merasa Tao Tao terlalu populer akhir-akhir ini, lalu merasa iri dan sengaja mencari masalah?"

Ji Tao mengalihkan pandangannya dari ponsel. Sosok jangkung dan tegap pria itu bermandikan cahaya matahari pagi, gerakannya elegan dan tenang, perlahan-lahan mengancingkan kemejanya satu per satu.

Menyadari tatapannya, pria itu melirik sekilas dengan tenang, lalu memanggilnya, "Kemari, pasangkan dasi untukku."

Ji Tao menunjukkan ekspresi kesulitan, "Aku tidak bisa pakai dasi."

Si Shaoting menatapnya tajam sambil mendengkus ringan, "Bahkan memakai dasi pun tidak bisa, Nyonya Si ini benar-benar pintar bermalas-malasan."

Ji Tao melakukan intropeksi diri selama setengah detik, dan terpaksa mengakui bahwa dengan gajinya yang mencapai lima juta per bulan, sepertinya ia memang seharusnya menguasai keterampilan ini.

Ia berjalan ke hadapan pria itu, mengambil dasi yang tersampir di gantungan di samping, mengangkat wajah kecilnya menatap pria itu, "Kau ajari aku?"

Cahaya matahari pagi menyusup masuk dari luar jendela, cahaya keemasan muda jatuh di wajah putih dan lehernya, memancarkan kecantikan yang luar biasa.

Si Shaoting menundukkan pandangan, matanya mengunci tatapan Ji Tao, lalu meraih tangan kecilnya yang memegang dasi, membimbing jemarinya, "Seperti ini, disilangkan dulu, lalu dililitkan dari sini—"

Suara rendah pria itu sarat dengan kematangan yang seksi, embusan napas hangat jatuh di pipinya, membuat jantung Ji Tao berdegup kencang beberapa ketukan lebih cepat tanpa alasan.

Ia berusaha memusatkan perhatian pada pekerjaannya, namun tanpa sengaja saat ia mengangkat pandangan dan beradu pandang dengan sepasang mata hitam yang begitu dalam, tiba-tiba terlintas begitu saja di benaknya apa yang pernah pria itu lakukan padanya menggunakan dasi di masa lalu.

"Sudah." Si Shaoting membimbing jemari rampingnya untuk mengencangkan simpul yang telah dibuat, tatapannya menyapu pipi Ji Tao yang merona tipis, sementara senyumnya terukir tipis, "Sudah paham?"

Paham, paham dalam mimpi.

Ji Tao mengangguk pasrah. Si Shaoting mengangkat alisnya, jari-jarinya yang panjang bersiap untuk melepaskan simpul Windsor yang baru saja dibuat, "Bagus, sekarang giliranmu membuat satu."

"Eh, jangan dilepas!"

Ji Tao buru-buru menghentikannya, "Sudah jadi begini, kalau dibongkar lalu dibuat lagi kan buang-buang waktu."

Pandangannya mengelak, tampak sangat bersalah dari sudut mana pun.

Si Shaoting mengangkat tangan dan mencubit dagunya, "Nanti cari sendiri video cara memakai dasi di internet. Di ruang pakaian ada banyak sekali dasi untuk kamu jadikan bahan latihan, tunggu aku pulang untuk memeriksa hasilnya."

Memasuki bulan Juni, tibalah musim puncak pengiriman barang lewat laut. Sebagai raksasa industri pelayaran, kesibukan Si Shaoting bahkan melebihi hari-hari biasanya.

Saat ini ia harus berangkat melakukan inspeksi ke Eropa dan Afrika.

Ji Tao melihat pria itu melingkarkan sebuah jam tangan mewah ke pergelangan tangannya, jari-jarinya yang putih dan ramping mengaitkan rantai jam dengan tidak terburu-buru. Penampilannya yang rapi tampak begitu tampan dan anggun, mulai dari dagu hingga ujung lengan bajunya tidak ada yang luput dari memancarkan pesona sempurna seorang pria terhormat.

Ia mengatupkan bibirnya lalu bertanya, "Berapa lama kau akan pergi?"

"Kalau cepat, sepuluh hari setengah bulan." Si Shaoting merangkul pinggang rampingnya, mendekat, lalu tertawa kecil dengan nada malas, "Merindukanku?"

Bibir Ji Tao bergerak, namun belum sempat ia menjawab, telapak tangan pria itu mencengkeram pipinya, menunduk dan membungkam bibirnya.

Bibir dan lidah saling bertautan, memancing ciuman yang begitu mesra dan lengket.

Ji Tao melingkarkan lengannya di leher pria itu, emosi yang sedikit masam melonjak di lubuk hatinya. Ia sendiri tidak yakin apakah ini rasa enggan berpisah, namun tubuhnya secara naluriah merosot ke dalam pelukan pria itu, bahkan membalas ciumannya.

Begitu erat dan berkepanjangan.

Ketika ciuman itu dilepaskan, napasnya sedikit tidak beraturan, pipinya yang bersemu merah bersandar di dada pria itu, tangannya melingkari pinggang ramping pria itu, mendekapnya dalam keheningan.

Si Shaoting memeluknya, terasa seperti memeluk seekor kucing yang mondar-mandir menggesekkan diri di kakinya hingga membuatnya kesulitan untuk segera melangkah pergi.

Ia menepuk-nepuk punggung Ji Tao dengan lembut, hatinya terasa meleleh, "Bagaimana kalau, kau ikut saja denganku?"

... Mana mungkin begitu.

Ia kini memiliki banyak tawaran pekerjaan, beberapa acara varietas telah menghubunginya, namun semuanya ditolak secara halus karena ia hanya ingin fokus pada panggung.

Meskipun kepribadian Hu Chunmao kurang baik, ada satu kalimat yang diucapkannya tidak salah: kehidupan seorang penari berada di teater, berada di panggung.

Ia memiliki pekerjaan panggung, dan drama tari juga akan segera mulai latihan, bagaimana mungkin ia bisa pergi begitu saja.

Ji Tao mengerucutkan bibirnya, "Meskipun aku ikut, kau juga tidak punya waktu menemaniku."

Pria itu sibuk dengan urusan bisnis, tentu saja tidak punya banyak waktu untuk menemaninya. Meninggalkannya seorang diri di hotel di negeri orang yang asing dan tidak dikenalnya, sudah bisa ditebak betapa ia akan merasa bosan dan kesepian.

Si Shaoting mengusap puncak kepalanya, "Kalau begitu, jadilah anak baik di rumah."

Mobil sudah menunggu di luar pintu sejak pagi. Ji Tao mengantarnya keluar hingga pintu vila, dan akhirnya teringat masalah video siaran langsung itu.

"Itu, rekaman ulang siaran langsung pemanasan gala sepertinya kurang bagian yang menampilkan diriku," tanya Ji Tao, "Apakah kau punya petunjuk?"

Si Shaoting meliriknya dengan tenang, "Kenapa, kau masih ingin meninggalkan rekam jejak di internet?"

Ternyata benar ulah pria itu.

Sepertinya keberadaan pakaian berkerincing itu tidak perlu ditanyakan lagi, sepuluh banding sepuluh sudah dipastikan mengalami nasib tragis.

Keinginan posesif pria ini sama sekali tidak mengenal logika. Ji Tao tidak ingin memancing emosinya, bagaimana jika pria itu merasa kesal lalu melarangnya mementaskan drama tari bersama Senior Zhong?

Pria itu bukan tipe yang tidak bisa melakukan hal semacam itu, dan bahkan memiliki kemampuan untuk mewujudkannya. Ji Tao dengan bijak melepaskan topik ini, lalu beralih memikirkan hal lain. Ia teringat akan urusan Hu Chunmao barusan, dan mengaitkannya, "Aku dengar Hu Chunmao baru-baru ini dililit banyak masalah dan sangat pusing. Suasana di sanggar tari juga diliputi kecemasan, banyak orang yang keluar. Pementasan ulang drama tari *Mencintai Teratai* itu entah kapan baru bisa terwujud, sangat mungkin drama itu terkubur selamanya."

Ia menggigit bibirnya, "Menurutmu apakah ada kemungkinan aku membeli hak cipta drama tari ini, lalu mencoba mementaskannya kembali setelah latihan ulang?"

Belum lagi usahanya yang telah dicurahkan dalam penataan tari, kualitas *Mencintai Teratai* sebagai sebuah karya drama tari sebenarnya cukup bagus, akan sangat disayangkan jika tidak bisa lagi disaksikan oleh penonton.

Si Shaoting mengerutkan kening, "Bukankah kau masih punya drama tari lain untuk dipentaskan, kenapa masih ingin mementaskan yang ini bersamaan?" Alisnya yang tegas memancarkan sedikit ketidaksenangan, "Apakah kesehatanmu itu masih mau diurus?"

Ji Tao tentu saja tahu bahwa menjadi pemeran utama dalam dua drama tari sekaligus adalah hal yang tidak mungkin, karena fisik dan waktu tidak akan mengizinkan, "Bisa mencari orang lain untuk mementaskannya! Penari hebat kan ada banyak."

Ia mengerjap-ngerjap, mengguncang lengan pria itu, "Suamiku, bantulah aku menawar harganya ya. Aku takut kalau aku yang mencarinya, dia akan mematok harga setinggi langit."

Si Shaoting menatap ekspresi kecilnya yang merajuk, tersenyum samar, "Bukankah kau bilang lingkaran tari dirusak oleh orang sepertiku?"

Ji Tao: "..."

Butuh waktu agak lama bagi Ji Tao untuk mengingat kembali, bahwa dulu ketika pria itu dengan santainya mengatakan bisa mendanai sebuah drama tari untuk ia mainkan sepuasnya, ia memang pernah mengucapkan kalimat itu.

Ingatannya bagus sekali ya!

"Bukan kau yang harus mengeluarkan uang, aku yang akan membayarnya," Ji Tao baru saja mendapatkan beberapa bayaran kerja baru-baru ini, ditambah lagi ia menerima uang saku dalam jumlah besar dari ayah kandungnya yang merasa bersalah karena kebaikan yang berujung masalah tempo hari, sehingga ia merasa benar-benar memiliki kekuatan finansial yang memadai, "Namun, kalau harga yang diminta terlalu tinggi, ya sudah, aku tidak mampu membelinya. Lagipula, bisnis yang jelas-jelas merugi sebaiknya tidak usah dilakukan."

Sopir telah membukakan pintu mobil. Si Shaoting berdiri di dekat pintu mobil, mata gelapnya menyipit tipis, ekspresinya sedikit mendingin, "Tidak perlu aku yang mengeluarkan uang? Kau yakin ingin membatasi batas keuangan kita sejelas itu?"

Ji Tao menatap wajah tampannya yang tampak tenang namun memancarkan desakan tidak kasat mata, menggigit bibir bawahnya, "Urusan publik dan pribadi harus dipisahkan..."

Si Shaoting menatapnya, sudut bibirnya yang terangkat semakin dalam namun juga semakin dingin, "Jika benar-benar ingin memisahkan urusan publik dan pribadi, kau seharusnya menyusun proposal dan laporan anggaran. Kau juga seharusnya paham bahwa bagi seorang pendatang baru sepertimu yang hanya memiliki latar belakang menari tanpa pengalaman dalam produksi dan operasional drama tari, membangun sebuah pertunjukan drama tari bukanlah hal yang bisa diselesaikan hanya dengan dua kalimat kosong seperti itu."

"..."

Kalimat ini, jika diucapkan oleh pria lain kepadanya, itu sudah pasti merupakan sebuah bentuk sindiran *implicit* terhadap aturan tersembunyi.

Namun, untuk apa pria itu harus menggunakan aturan tersembunyi padanya? Ingin tidur ya tinggal tidur, sah-sah saja, kan.

Ji Tao entah mengapa mendadak teringat pada Qiao Xiaoning yang mencarikan investasi untuk film dokumenter dan membawa serta proposal proyek tersebut.

Rupanya Nona Juliet memang lebih memahami perangai pria itu dan melakukan persiapan yang matang.

Hatinya mendadak terasa agak menyesak, namun ia juga tahu bahwa apa yang dikatakan pria itu benar. Ia ingin meminjam kekuatan pria itu, tetapi di sisi lain juga ingin menonjolkan kemandirian finansial. Sampai batas tertentu, tindakannya memang dicurigai bersikap munafik.

"Kalau begitu, kalau begitu aku akan menulis proposalnya dulu—"

Belum selesai ia berbicara, telinganya sudah dicaplok dan digigit ringan oleh pria itu yang mendadak mencondongkan tubuhnya.

Seolah masih belum puas, lengan pria itu melingkari pinggangnya, membalikkan posisinya hingga menempel di badan mobil, lalu memberikannya ciuman yang mendalam dan buas.

Sopir memalingkan wajah, dengan serius mengamati tata letak feng shui di taman.

Otak Ji Tao yang kekurangan oksigen terasa berputar-putar, ia hanya mendengar suara serak pria itu terdengar di telinganya patah-patah namun sarat dengan nada gemeretak gigi: "Kulihat kau memang gatal ya, sehari saja tidak membuatku marah!"

Mobil Rolls-Royce hitam bersama mobil pengawal menghilang dari pandangan.

Semilir angin awal musim panas bertiup, meniup kekosongan di dalam hati. Ji Tao berbalik dan kembali ke vila, Bibi Zeng yang baru sedang mengganti bunga segar di vas meja lorong pintu masuk.

Hari kedua setelah mengusir Bibi Zhang, Bibi Zeng yang berusia sekitar lima puluh tahun tiba di Vila Sheyuan, mengatakan bahwa ia adalah pelayan baru yang disewa oleh Tuan Si.

Mendengar marga Zeng tersebut, Ji Tao sempat bertanya karena penasaran. Ternyata wanita itu adalah kakak perempuan dari Pak Sopir Zeng, yang tadinya bekerja sebagai pengurus rumah tangga di tempat orang lain, lalu dipanggil kembali oleh Si Shaoting.

"Waktu Tuan Si masih kecil, aku pernah menjadi pengasuhnya untuk sementara waktu. Kemudian keluargaku mengalami beberapa kesulitan, berkat pertolongan seorang dermawan aku bisa melewati masa itu. Setelah selang waktu yang lama aku mencari tahu, barulah aku tahu kalau itu adalah Tuan Si." Watak Bibi Zeng sangat murah hati dan lugas, "Nyonya, silakan suruh saya apa saja. Tuan berpesan agar segala urusan di rumah harus mendengarkan Nyonya."

Ji Tao mengangguk, lalu bertanya dengan nada khawatir, "Bagaimana pemulihan Pak Zeng belakangan ini?"

Sebelumnya ia pernah menemani Si Shaoting menjenguk Pak Sopir Zeng, yang saat itu masih berada dalam masa pemulihan dan harus menjalani fisioterapi setiap hari.

Melihat kondisi Pak Sopir Zeng itulah ia baru menyadari betapa berbahayanya kecelakaan mobil saat itu. Jika bukan karena respons Pak Sopir Zeng yang tidak memedulikan keselamatan diri sendiri, cedera Si Shaoting pasti tidak hanya sekadar luka ringan seperti itu, bahkan nyawanya mungkin tidak akan selamat.

Saat itulah ia juga baru tahu bahwa sopir tersebut ternyata terlahir dengan kekurangan pada pita suaranya sehingga tidak bisa berbicara.

Teringat pada kejadian saat ia salah naik mobil dan mengira itu adalah taksi online yang dipanggilnya, bahkan sempat menggerutu dalam hati bahwa sopir yang diam seribu bahasa itu pura-pura bisu agar bisa mengenakan tarif lebih mahal—ia sungguh ingin menampar dirinya sendiri di tengah malam: *Aku benar-benar keterlaluan!*

Bibi Zeng tersenyum ramah, "Tuan mencarikannya tim perawat terbaik, sekarang dia sudah bisa berjalan! Setiap hari dia ingin segera kembali bekerja."

Ji Tao buru-buru berkata, "Tidak boleh terburu-buru, sebaiknya istirahat yang cukup untuk beberapa waktu ke depan, tunggu sampai tubuhnya benar-benar pulih total baru membicarakan hal lain." Sambil merencanakan dalam hati bahwa ia harus menyempatkan waktu untuk menjenguknya lagi.

Bibi Zeng mengangguk, "Tuan juga mengatakan hal yang sama, setidaknya tahun ini beliau melarangnya kembali bekerja."

Si Shaoting tidak ada di rumah, kehidupan sehari-hari Ji Tao sangat sederhana, pada dasarnya menjalani rutinitas dua tempat satu garis—selain urusan harian, waktunya dihabiskan untuk latihan.

Dua hari kemudian, ia menerima surat perjanjian pengalihan hak cipta drama tari *Mencintai Teratai* dari tangan pengacara.

Tidak disangka urusannya selesai secepat ini, efisiensinya benar-benar luar biasa.

Ji Tao memperhitungkan perbedaan waktu, bersiap untuk menelepon pria itu nanti.

Seperti biasa, setelah merapikan diri dan bersiap pergi ke pusat seni, sebuah mobil sport merah *cabriolet* yang mencolok melaju kencang memasuki area vila, lalu berhenti di luar gerbang utama.

Wanita muda berambut ikal bergelombang di kursi pengemudi melambaikan tangan menyambutnya, anting berlian berbentuk lingkaran besar di telinganya berkilauan di bawah terik matahari, "Bibi Muda!"

"Jiashu?" Ji Tao sedikit terkejut, merasa agak heran, "Bukankah kau dan Jingqi pergi berbulan madu?"

Xie Jiashu melompat turun dari mobil, mencibir dengan ekspresi jijik yang hampir meluap di wajahnya, "Apa bagusnya berbulan madu dengan pria itu? Lagipula dia sudah kembali bekerja di tengah jalan."

Ia berjalan mendekat dengan langkah cepat, merangkul lengan Ji Tao, "Aku merasa sangat bosu dan gabut. Kebetulan Si Jingqi menelepon Paman Bungsu, jadi aku ikut bertanya. Paman Bungsu bilang, kalau kau setuju, aku bisa menjadi asisten pembawa barangmu."

Ia menepuk dadanya dengan percaya diri, "Bibi Muda, tenang saja, aku pemegang sabuk hitam taekwondo. Entah itu membawakan barang atau mengepalkan tangan untuk memukul orang, aku bisa melakukannya!"