Pelajaran

Udaranya ringan dan awan tampak tenang, sementara halaman rumput yang luas dipenuhi dengan bunga-bunga yang bermekaran, ditata indah bagaikan di dalam negeri dongeng.

Saat suara gadis muda yang jernih itu melayang turun, tatapan para tamu dari kalangan atas yang berbusana rapi tampak berbinar-binar. Ada yang mendesah dalam hati memuji keberaniannya, ada pula yang tertawa kecil mengejek kebodohannya yang tidak tahu takut. Reputasi Si Jingqi sebagai seorang playboy yang suka berfoya-foya sudah menjadi rahasia umum, dan ini jelas-jelas adalah topi hijau yang sangat besar.

Urusan semacam ini cukup dijadikan bahan bergosip di belakang layar saja, bagaimana bisa langsung diungkit di hadapan sang Raja Neraka Si? Hendak ditaruh di mana wajahnya nanti?

Namun, berkat adanya orang nekat yang berani maju seperti ini, pertunjukan yang bagus pun bisa disaksikan. Bahkan patung tanah liat pun memiliki sedikit rasa amarah; tidak ada seorang pun yang bisa disiram begitu banyak kotoran tanpa menunjukkan riak sedikit pun. Suasana hati Ji Tao selama dua hari terakhir ini memang tidak bisa dikatakan baik, dan begitu mendengar ucapan ini, amarahnya langsung tersulut dan membumbung tinggi.

Wajah Xiang Lan sudah menggelap. Pasangan keluarga Yu mendapatkan anak di usia senja sehingga terlalu memanjakannya, hingga anak itu tumbuh tanpa memiliki sedikit pun adab.

Di hari yang penuh kegembiraan ini, mengucapkan kata-kata yang terlalu tajam tentu terlihat tidak pantas. Saat ia hendak menegurnya dengan nada sedang lalu meminta pasangan keluarga Yu untuk mendidik putri mereka dengan baik, pria tampan dengan postur tubuh tegak itu justru mendahuluinya berbicara dengan nada dingin.

"Karena tahu itu adalah rumor, kenapa masih harus mengulanginya lagi? Apakah Nona Yu sengaja melakukannya, atau otaknya sedang bermasalah? Apakah ini kesengajaan untuk memecah belah hubungan paman dan keponakan antara aku dan Jingqi, atau berniat merusak hubungan suami istri antara aku dan istriku?"

Yu Kexin berani membuka mulutnya karena ia sangat yakin dan pasti bahwa masalah ini sama sekali bukan rumor belaka. Meskipun Kakak Naning telah berpesan kepadanya agar tidak sembarangan mengatakannya kepada orang lain, tetapi melihat wanita berlagak suci itu menikmati perlakuan sebagai Nyonya Si dengan begitu tenang, ia merasa sangat kesal.

"Kak Shaoting, jangan tertipu olehnya, dia itu—"

Sebelum kalimatnya selesai, ia ditarik oleh Nyonya Yu yang datang dengan tergesa-gesa. Nyonya Yu memelototinya, lalu menoleh sambil tersenyum ramah untuk mencairkan suasana. "Aduh, anak kecil belum bisa membedakan mana yang benar dan salah jadi bicara sembarangan. Jangan dimasukkan ke hati. Pulang nanti akan saya beri pelajaran yang benar. Di hari yang sangat baik ini, jangan biarkan dia merusak suasana."

Semua orang yang berada di sekitar sana adalah rubah-rubah licik berpengalaman. Meskipun Yu Kexin masih muda dan impulsif, ia adalah tipe orang yang berterus terang. Dari nada bicaranya, jelas sekali bahwa ia sangat yakin kejadian itu adalah hal yang nyata.

Berbagai macam tatapan dengan beragam arti melirik Ji Tao secara sengaja maupun tidak, lalu diam-diam mengamati pria tampan yang tampak tenang itu.

Di wajah tampan Si Shaoting tersimpan senyuman lembut, namun sudut matanya menyiratkan secercah ketajaman yang dingin.

"Maksud Nyonya Yu, putrimu boleh berbicara sembarangan dan mengarang rumor di pesta pernikahan keponakanku, yang tidak hanya menghina keponakanku tetapi juga menghina istriku, dan aku bahkan tidak boleh mempermasalahkannya serta harus menelan ludah yang disemburkan padanya begitu saja?"

Separuh tubuh Ji Tao bersandar di lengan pria itu, dan amarah yang tadi sempat membumbung tinggi kini telah padam banyak.

Di dalam hatinya, ia otomatis menerjemahkan kalimat itu menjadi: *Apakah kau sedang mengajariku cara bertindak?*

Nyonya Yu tentu tidak berani mengajari sang Raja Neraka Si cara bertindak, sehingga ia merasa sedikit panik. "Tentu saja bukan begitu. Ini karena ucapan dan tindakan Xinxin yang tidak pantas, dia memang harus meminta maaf." Sambil berkata demikian, ia menarik lengan Yu Kexin. "Cepat minta maaf kepada Tuan Si."

Si Shaoting bahkan tidak mengangkat kelopak matanya. "Minta maaflah kepada istriku."

Yu Kexin sama sekali tidak ingin meminta maaf, tetapi lengannya terasa hampir memar karena dicubit oleh sang ibu, sehingga ia terpaksa mengucapkan sepatah kata kepada Ji Tao dengan perasaan enggan. "Maaf."

Alis pria yang tegas itu sudah diselimuti oleh lapisan rasa tidak sabar. "Maaf untuk apa? Apakah Nona Yu bahkan tidak tahu cara meminta maaf?"

Di bawah tatapan banyak orang, Nyonya Yu sudah merasa kehilangan muka dan hanya ingin segera mengakhiri drama ini, sehingga ia mendesak putrinya dengan tatapan mata.

"Maaf, Kak Ji—" Lengannya kembali dicubit sekali lagi, membuat Yu Kexin terpaksa mengubah ucapannya dengan perasaan jengkel. "Nyonya Si, aku salah, aku seharusnya tidak menyebarkan rumor sembarangan."

Permintaan maaf sudah disampaikan, dan ini bagaimanapun juga adalah hari yang penuh kegembiraan, sehingga ekspresi wajah Xiang Lan sedikit melunak. Sebagai tuan rumah, ia bersiap untuk melambaikan tangan dan menganggap masalah ini selesai. "Sudahlah, upacaranya akan segera dimulai—"

Si Shaoting memotong ucapannya dengan tenang. "Dari ucapan dan tindakan Nona Yu, sepertinya ia tidak datang ke pernikahan Jingqi dengan niat memberikan restu. Jika memang demikian, lebih baik silakan kembali."

Sambil berkata demikian, pandangan matanya menyapu ke arah petugas keamanan di samping.

Wajah Nyonya Yu berubah drastis, tidak menyangka situasinya akan menjadi begitu serius. Pandangan Xiang Lan tertuju pada Ji Tao, memberi isyarat agar ia memberikan jalan keluar agar situasinya tidak terlalu terlihat buruk.

Ji Tao menunduk dan bersikap patuh, pura-pura tidak melihat isyarat dari ibu mertuanya.

Adik perempuan kecil dari keluarga Yu ini sudah beberapa kali melompat keluar untukmencari masalah dengannya. Meskipun ia bukan tidak mampu membalasnya, tetapi rasanya seperti ada kodok yang melompat ke punggung kaki—tidak menggigit namun sangat menjijikkan.

Sejujurnya, ia juga tidak menyangka Si Shaoting akan langsung mengusir orang keluar hanya karena beberapa patah kata, tanpa menyisakan sedikit pun muka. Namun, kata-kata yang menyeret dirinya dan Si Jingqi bersama-sama itu sungguh sangat jahat, terbih lagi di hari pernikahan Si Jingqi, memang sudah sepantasnya diberi pelajaran yang mendalam.

Meskipun mundur sepuluh ribu langkah—yah, sebagai seorang gadis lemah yang tidak bisa mengurus dirinya sendiri, bagaimana mungkin ia berani membantah keputusan Sang Raja Neraka yang hidup?

Yu Kexin yang wajahnya dipenuhi rasa terhina dengan cepat diantar keluar oleh petugas keamanan.

Nyonya Yu merasa khawatir pada putrinya sekaligus merasa malu, sehingga ia ikut meninggalkan arena. Namun, keluarga Yu tidak berani menyinggung keluarga Si, sehingga Tuan Yu datang kembali untuk mewakili putrinya menyampaikan permintaan maaf, dan barulah masalah ini dianggap berlalu untuk sementara.

Insiden kecil ini menyebar secara diam-diam di antara para tamu, dan Ji Tao menyadari bahwa sikap orang-orang yang menyapa dan berbasa-basi kepadanya telah mengalami perubahan yang halus, tampak sedikit lebih hangat dari sebelumnya, bahkan cenderung menjilat.

Orang-orang dari kalangan atas benar-benar sangat realistis.

Keluarga Cen juga diundang dan hadir hari ini. Sebelum upacara resmi dimulai, Ji Tao telah menemui begitu banyak orang hingga kepalanya terasa pusing hanya untuk mengingat siapa berasal dari keluarga mana. Baru saja ia menyelinap pergi ke toilet, dan saat dalam perjalanan kembali di tengah kerumunan para tamu, ia terkejut melihat seorang kenalan lama.

"Kakak Senior Zhong?"

Zhong Biao mengenakan setelan jas berwarna abu-abu gelap hari ini. Tinggi badannya yang mencapai 193 sentimeter membuatnya tampak menonjol di tengah kerumunan, dan fitur wajahnya yang dalam dengan sedikit jejak blasteran terlihat begitu tampan hingga menarik perhatian. Dari waktu ke waktu, ada gadis-gadis muda yang datang untuk mengajaknya berbicara.

Hanya saja, Zhong Biao bersikap dingin dan acuh tak acuh, membuat obrolan sama sekali tidak bisa dilanjutkan.

Tatapan Zhong Biao jatuh ke arah Ji Tao dan sedikit mengangguk, jelas tidak merasa terkejut melihatnya. Ji Tao tidak melihat daftar tamu terlebih dahulu, sehingga ia tidak bisa menahan rasa penasarannya dan bertanya, "Kakak Senior adalah kerabat dari pihak mana, atau hanya diundang secara khusus untuk hadir?"

Zhong Biao menjawab dengan singkat, "Pengantin wanita adalah sepupuku."

Ji Tao hanya tahu bahwa pengantin wanita adalah putri dari keluarga Xie di Kota Hong Kong dan belum pernah bertatap muka dengannya. Pesta pra-pernikahan tadi malam awalnya mengundangnya, tetapi pria bernama Si itu tidak memberinya izin, dan ia sendiri juga tidak terlalu berniat berpesta dengan sekumpulan orang yang tidak dikenalnya, jadi ia mencari alasan untuk melewatkannya.

Ia sama sekali tidak menyangka bahwa Kakak Senior Zhong ternyata adalah kerabat keluarga Xie.

"Kau baik-baik saja?" Zhong Biao mengamatinya sejenak, dan melihat ekspresinya yang kebingungan, ia menambahkan, "Kejadian beberapa hari yang lalu."

"Oh." Ji Tao mengerti dan menggelengkan kepalanya. "Tidak apa-apa, lagipula apa yang harus diklarifikasi semuanya sudah diklarifikasi."

Zhong Biao memperhatikannya selama dua detik, lalu mengangguk dan berkata, "Tidak perlu terganggu oleh dunia luar." Setelah berhenti sejenak, ia melanjutkan, "Jika butuh bantuan, carilah aku. Beberapa hari yang lalu aku sedang sibuk dengan pertunjukan, jadi aku tidak sempat memerhatikan."

Ji Tao tertegun sejenak sebelum akhirnya mengerti bahwa pria itu sedang menjelaskan alasan mengapa ia tidak bersuara untuk membelanya dalam insiden kali ini.

"Tidak apa-apa kok," ia melambaikan tangannya. "Terlibat dalam masalah seperti ini justru akan membuat orang terseret tanpa alasan." Sama seperti Li Songxia yang melompat ke sana ke mari untuk berbicara dan bertengkar demi membelanya, gadis itu akhirnya ikut menerima banyak makian dan pesan pribadinya meledak. Selain itu, Ji Tao berkedip, "Dalam situasi angin seperti itu, jika kau berdiri di pihakku, para penggemar beratmu pasti akan berada dalam posisi yang sangat sulit."

Berkat penampilan fisiknya yang luar biasa, Zhong Biao memiliki banyak penggemar wanita. Di mana ada penggemar, di situ pasti ada lingkaran penggemar, dan penggemar tari klasik tidak jauh lebih rasional dibanding penggemar yang mengejar bintang lainnya.

Zhong Biao mengerutkan kening. "Masalah ini menyangkut benar dan salah, tidak ada hubungannya dengan hal luar."

Si Shaoting sedang meladeni basa-basi dari beberapa kenalan lama keluarganya dengan acuh tak acuh, ketika ia mengangkat pandangan dan melihat wanita yang baru saja kembali itu berdiri di dekat meja panjang, mendongakkan kepalanya dan berbicara dengan penuh semangat bersama seorang pria tinggi dan tampan.

Ji Tao meresapi arti dari kedelapan kata tersebut, dan tiba-tiba menyadari bahwa meskipun Kakak Senior Zhong adalah sosok yang tertutup, ia benar-benar memiliki pandangan yang sangat jernih. Hanya dengan pandangan yang begitu jernihlah seseorang bisa dengan mudah memasuki kondisi penyatuan diri saat mendedikasikan diri pada tarian...

Ia merasa seolah-olah dirinya telah menerima sedikit pencerahan dan tertegun sejenak, hingga suara rendah dan magnetis seorang pria terdengar di dekat telinganya.

"Kenapa tidak langsung duduk ke sini?"

Nada bicara yang hangat dan tenang itu terdengar santai, dengan sebelah lengannya merangkul pinggang rampingnya. Gerakannya tampak begitu wajar, namun cukup untuk menunjukkan rasa kepemilikan yang kuat.

Si Shaoting mengangguk dan tersenyum kepada Zhong Biao dengan postur tubuh yang anggun dan santai, menyembunyikan jarak di balik keramahan yang sopan. "Tuan Zhong, terima kasih telah menjaga istri saya dua kali sebelumnya, saya belum sempat menyampaikan rasa terima kasih."

Zhong Biao juga bersikap formal. "Jangan sungkan, menjaga saudari seperguruan adalah hal yang semestinya."

Ekspresi Si Shaoting tetap tidak berubah saat ia merangkul Ji Tao dan berkata dengan tenang, "Upacaranya akan segera dimulai, para tamu harus segera duduk."

Kursi-kursi berwarna putih berbaris rapi di sisi kiri dan kanan karpet merah, dan area untuk kerabat serta teman-teman dari pihak mempelai pria maupun wanita berada di zona yang berbeda.

Sebagai sesepuh dari pihak mempelai pria, kursi untuk pasangan Si Shaoting tentu saja berada di bagian terdepan.

Ji Tao duduk dan menoleh sekilas untuk melihat Kakak Senior Zhong yang duduk bersama sepasang paruh baya berpostur tinggi di bagian tengah sisi seberang lorong.

"Nyonya Si, hati-hati lehermu keseleo."

Suara pria di sampingnya terdengar dingin dan acuh tak acuh, sementara jari-jarinya yang ramping mengetuk-ngetuk sandaran tangan kursi dengan lambat. Ji Tao menarik kembali kepalanya dan berkata sambil tersenyum lebar, "Tidak apa-apa, aku sangat fleksibel."

Si Shaoting meliriknya dengan ujung matanya, lalu tiba-tiba mencondongkan tubuh mendekatinya, berbisik dengan suara rendah yang terdengar seperti sedang tersenyum namun bukan senyuman.

"Apakah kau belum kenyang diberi makan pagi tadi, Nyonya Si, sampai-sampai masih punya tenaga untuk mencuri pandang pada pria lain?"

Bibir tipis pria itu hanya berjarak sehelai kertas tipis dari bibirnya, hampir seakan-akan menciumnya. Di tengah kerumunan yang begitu ramai, ia bisa mendengar suara helaan napas tertahan dari orang-orang di belakang mereka.

Nafas hangat berhembus menerpa wajahnya, membuat pipi Ji Tao merona kemerahan. Ia mengangkat tangan dengan berpura-pura merapikan dasi pria itu, memanfaatkan kesempatan untuk menarik sedikit kepalanya ke belakang.

"Aku tidak mencuri pandang, aku hanya penasaran, ingin melihat dari pihak mana orang tua Kakak Senior yang memiliki darah campuran asing."

Penasaran? Seseorang hanya akan merasa penasaran jika ia menaruh minat.

Darah campuran apa yang dimiliki oleh Zhong Biao, apa urusannya dengan wanita ini? Jangan-jangan ia bahkan diam-diam berfantasi untuk memiliki keturunan dengannya?

Si Shaoting menunduk menatapnya dengan tatapan gelap, lalu tiba-tiba mengangkat tangannya untuk mencengkeram pipinya dan menciumnya.

"Hah—"

Ji Tao kembali mendengar suara helaan napas tertahan, tinggi dan rendah dari berbagai arah, disusul oleh bisik-bisik yang berdengung.

Hawa panas mengepul naik ke pipinya. Tangannya bergerak turun untuk menahan dada pria itu, namun sang pria tidak memperdalam ciumannya, melainkan hanya melumat bibirnya sesaat, lalu menggigitnya pelan sebelum menarik diri.

Namun, ciuman tanpa memperdulikan orang lain di bawah tatapan banyak orang ini sudah lebih dari cukup untuk membuat semua orang yang hadir merasa terkejut dan membicarakannya secara diam-diam untuk waktu yang lama.

Si Shaoting meremas daun telinganya yang sudah memerah, lalu bersandar kembali dengan santai, menyilangkan kedua kaki panjangnya dengan anggun, dan meletakkan satu lengan di sandaran kursi di belakangnya. Posturnya tampak santai, memancarkan aura dominan yang kuat tanpa perlu banyak bertindak.

Waktu yang telah ditentukan untuk memulai upacara sudah tiba, tetapi pembawa acara masih belum kunjung naik ke atas panggung.

Suara bisik-bisik dan percakapan di antara para tamu perlahan-lahan semakin keras.

Alis Si Shaoting sedikit berkerut. Pada saat itulah ibu Si Jingqi berjalan mendekat dengan langkah tergesa-gesa, membungkuk dan merendahkan suaranya, memancarkan kepanikan yang tidak bisa disembunyikan serta sedikit kemarahan.

"Pengantin wanita menghilang!"