2 "Raja Neraka"

Zeng Qing, sang sopir veteran yang telah mengabdi pada keluarga Si seumur hidupnya, belum pernah mendengar pertanyaan yang begitu tidak masuk akal. Lagipula, dia adalah seorang tunawicara sejak lahir yang tidak bisa berkata-kata.

Ji Tao, yang tidak bisa menahan rasa kesal karena uangnya disia-siakan, terus mengoceh, "Pak Sopir, apakah Anda menerima pesanan dari berbagai platform lalu menggabungkannya menjadi satu perjalanan? Selisih biayanya tidak sedikit, lho. Selain tidak etis, ini juga melanggar aturan, bukan?"

Merasa posisinya lemah, ia menoleh mencari sekutu, "Tuan ini, bukankah Anda juga memesan mobil eksklusif? Sekarang malah jadi tumpangan bersama, kita tidak mungkin tetap harus membayar tarif mobil eksklusif, kan?"

Si Shaoting berbicara dengan tenang, "Saya pelanggan tahunan."

Tetesan hujan mengetuk jendela mobil. Suara pria itu rendah dan merdu, dengan daya pikat magnetis yang tak terlukiskan. Telinga Ji Tao terasa geli, ia pun tak kuasa menahan diri untuk memegang daun telinganya.

Biasanya ia sangat hemat untuk urusan transportasi dan hanya tahu bahwa sepeda berbagi memiliki kartu bulanan atau tahunan. Apakah layanan mobil daring juga bisa dibayar tahunan?

"Bagaimana kalau begini saja," sopir yang tadi berteriak lantang di telepon kini diam seribu bahasa. Ji Tao menganggapnya sengaja ingin mengelak. Mengingat sulitnya mencari tumpangan saat hujan, ia mencoba bernegosiasi dengan sopan, "Saya bayar tarif tumpangan bersama langsung kepada Anda, pesanan di aplikasinya dibatalkan saja. Anda pun tidak perlu terkena potongan komisi, bagaimana?"

Mengenai berapa yang dibayar oleh pria luar biasa pelanggan tahunan itu, ia tidak peduli. Mungkin pria itu cukup membayar dengan wajahnya saja.

Suara wanita itu lembut dan manis, dengan sedikit aksen khas daerah Wu di ujung kalimatnya, namun ia benar-benar tidak paham situasi. Si Shaoting baru saja hendak membuka mulut, tiba-tiba terdengar suara bebek yang berbunyi "kwek-kwek-kwek".

...Itu adalah nada dering ponsel Ji Tao.

Layar ponselnya retak di satu sisi; sebenarnya sudah waktunya diganti, hanya saja ia belum menemukan cukup uang untuk membeli yang baru.

Baru saja ia menjawab, sebuah suara berat dan kasar melengking dari ponsel: "Nona, Anda di mana?!"

"Saya, saya di dalam mobil?" Ji Tao menatap sopir di kursi depan dengan bingung.

"Hah?" lawan bicaranya berteriak: "Anda bercanda? Saya sudah menunggu lama sekali!"

Ji Tao menjulurkan lehernya ke depan, lalu menoleh ke jendela belakang, "Tidak ada mobil lain di sini?"

Si pria kasar itu melontarkan makian, lalu melontarkan pertanyaan tajam: "Apakah Anda sudah memastikan lokasi Anda?"

Lokasi... Ji Tao membuka aplikasi dan memperbesarnya.

Pin merah kecil itu tertancap di sisi pintu belakang gedung, terpisah dua blok dari posisinya saat ini...

Ji Tao menarik napas panjang, "Pak Sopir, tunggu sebentar, saya segera sampai!"

Setelah menutup telepon, ia memberanikan diri dan melirik ke samping.

Di bawah cahaya yang redup, wajah pria dengan profil tegas itu tidak menunjukkan emosi apa pun. Suaranya yang rendah terdengar datar, "Sudah paham?"

Sudah paham, posisinya saat ini adalah seorang badut...

Mengingat betapa percaya dirinya ia masuk ke mobil orang asing dan terus mengoceh, Ji Tao ingin sekali menggali lubang untuk mengubur semua saksi mata, "Maaf, saya pikir... mohon maaf mengganggu!"

Ia buru-buru mencoba membuka pintu, tetapi mobil yang terlihat sangat mewah itu memiliki banyak tombol. Ia mencoba menarik bagian yang paling mirip pegangan, namun tidak bergerak. Baru saja ia meraba-raba ke kiri dan ke kanan, tiba-tiba terdengar suara halus dari bawah dudukannya—

Sebuah bantalan muncul dari bawah kursinya, dengan lembut menopang betisnya, membuat kakinya yang jenjang terentang dengan nyaman. Pada saat yang sama, sandaran kursi di belakangnya perlahan miring hingga mendatar sepenuhnya.

Kursi lebar itu berubah menjadi tempat tidur yang empuk dan nyaman.

...??

Ji Tao panik, ia mencoba mengembalikannya dengan terburu-buru namun tidak tahu harus menekan apa. Saat itu, pria tampan di sampingnya tiba-tiba membungkuk, lengannya terulur ke arah depan dadanya.

Aroma dingin yang menyegarkan menyelimutinya, campuran antara kayu aras dan ambergris, bersih dan elegan. Ji Tao secara naluriah menghindar ke belakang, namun lupa bahwa sandaran kursinya sedang dalam posisi datar, sehingga ia hampir jatuh berbaring.

Beruntung pinggangnya cukup lentur, ia sedikit memutar tubuh untuk menjaga keseimbangan.

Di bawah cahaya remang-remang, melihat profil wajahnya dari dekat, pria itu tampak sangat tampan tanpa celah; hidung yang mancung, bibir yang tipis namun berbentuk sempurna, serta garis rahang yang tegas...

Detak jantungnya entah mengapa melewatkan satu ketukan. Ia melihat lengan pria itu melintasi tubuhnya, tangan yang putih dan ramping terulur ke arah pintu mobil, jari-jarinya yang tegas mengaitkan pegangan perak dan menekannya ke bawah.

Dengan bunyi "klik" pelan, pintu mobil terbuka secara otomatis dengan anggun.

Suara hujan dan udara lembap langsung masuk. Sebelum ia sempat bereaksi, pria itu sudah kembali bersandar di kursinya dengan tenang. Suara magnetisnya terdengar di tengah suara hujan: "Apa perlu menunggu pasukan kehormatan membentangkan karpet merah?"

"..."

Wajahnya tampan dan bicaranya pun tajam; ia bisa mengubah kalimat "cepat pergi" menjadi begitu halus...

"Sungguh minta maaf!" Ji Tao dengan wajah memerah segera turun dari mobil.

Hujan dingin mengguyur tubuhnya. Ia mengangkat tangan untuk melindungi kepala, dan tepat saat hendak menutup pintu mobil, pria yang anggun dan tampan itu dengan santai melemparkan sesuatu yang berwarna hitam ke arahnya.

Ia secara refleks menangkapnya dan menyadari itu adalah payung lipat hitam. Pintu mobil kemudian tertutup secara otomatis dengan elegan.

Kaca hitam menghalangi pandangan, seolah memisahkan dua dunia. Ji Tao meraba-raba untuk membuka payung, membungkuk sedikit ke dalam mobil sebagai tanda hormat, lalu berbalik dan berlari kencang.

Wanita itu berlari menerjang genangan air, sosoknya yang ramping dan tipis segera ditelan oleh senja.

Si Shaoting menarik pandangannya, namun sudut matanya menangkap sesuatu yang berkilau di celah antara kursi dan pintu mobil.

Ia menjulurkan lengan dan mengambilnya.

Rantai emas tipis melilit jari-jarinya yang putih dan ramping. Rantai itu putus di tengah, dengan liontin kecil tergantung di ujungnya.

Si Shaoting mengangkat tangannya, liontin bulat kecil itu bergoyang lembut, memancarkan kilau keemasan di bawah cahaya lampu.

Permukaannya halus dengan kurva yang bulat, dan ada cekungan di tengahnya. Itu adalah...

...Pantat kecil?

...

Ji Tao, di tengah keluhan sopir yang tidak puas, akhirnya berhasil menaiki mobil tumpangannya sendiri.

Ruang belakang yang sempit, jok kulit pecah-pecah yang berminyak, serta udara pengap yang bercampur bau keringat dan rokok... ia seketika merasakan kontrasnya dunia.

"Waktu yang terbuang ini cukup untuk saya mengambil satu pesanan lagi. Cuaca sialan ini, jalanan juga macet sekali... Sial!" sopir itu mengumpat sambil menekan klakson terus-menerus kepada mobil yang mencoba menyerobot.

Pandangannya melirik ke kaca spion. Gadis muda itu berkulit putih dan tampak cantik, apalagi saat basah kuyup membuatnya terlihat semakin memikat. Sopir itu tidak tahan untuk tidak bertanya, "Adik manis, umur berapa? Pergi ke selatan kota jam segini mau apa? Cari pacar untuk kencan?"

Ji Tao menatap payung lipat hitam di tangannya, memutar ulang kejadian tadi, dan semakin memikirkannya, semakin ia merasa malu hingga ingin mencengkeram lantai dengan jari kakinya.

Pria yang begitu tampan hingga membuat wajahnya merona itu entah adalah orang besar dari mana, dan ia justru tampil berantakan serta bersikap bodoh di depannya...

Orang itu berbaik hati meminjamkan payung, tapi apa yang ia lakukan? Bertindak seperti orang bodoh, tidak berterima kasih dan tidak bertanya bagaimana cara mengembalikannya...

Ji Tao tidak berminat meladeni sopir itu, hanya menjawab dengan dingin, "Ada urusan bisnis."

"Bisnis apa malam-malam begini?" sopir itu tersenyum ambigu, matanya terpaku pada kaca spion, "Nona kerja di mana? Nanti biar Abang dukung bisnis Anda."

Ji Tao memasang wajah dingin, mengeluarkan koin keberuntungan "Shan Gui", dan menatap tajam ke kaca spion.

Tiba-tiba ia memberikan senyum yang misterius, suaranya terdengar samar, "Di rumah klien, ada gangguan yang tidak bersih, saya diminta untuk melihatnya."

Kebetulan kilat menyambar di langit, dan di kaca spion, wajah wanita yang disinari kilat itu tampak pucat seperti kertas, rambut basahnya yang hitam pekat menempel di pipi, bibir merahnya tampak seperti darah, dan fitur wajahnya yang halus memancarkan aura yang mencekam.

Saat bepergian, identitas adalah sesuatu yang kita ciptakan sendiri. Ji Tao menggunakan kendali tubuh seorang penari untuk bergerak, dengan kekakuan yang mekanis namun sedikit aneh. Di malam yang penuh badai ini, ia tampak seperti makhluk yang tidak manusiawi.

Sopir itu tidak bicara lagi.

Sepanjang jalan ia merasa tenang. Sesampainya di tujuan, setelah menurunkannya, sopir itu langsung tancap gas dan pergi.

Lampu kota mulai menyala, hujan sedikit mereda. Ji Tao masuk ke sebuah halaman melalui pintu belakang.

Jarang ada orang awam yang tahu bahwa di dalam gang di selatan kota, tersembunyi sebuah taman yang begitu indah dan tersembunyi. Tempat itu begitu privat hingga tidak memiliki nama, di luar gerbang kayu berwarna merah dengan paku tembaga hanya tertera nomor rumah kecil, 95.

Di dalam taman terdapat paviliun dan aliran air yang berkelok. Dahulu tempat ini adalah kediaman kerabat kekaisaran, namun kini, tempat ini adalah klub pribadi kelas atas yang paling eksklusif di Kota Mu.

Pekerjaan Ji Tao adalah menari tarian klasik yang anggun di tempat-tempat yang dibutuhkan. Singkatnya, ia hanyalah vas bunga hidup yang bisa bergerak.

Meskipun hanya hiasan, persyaratan untuk penarinya sangat tinggi, mereka lebih memilih orang-orang dari institusi tari nasional kelas satu.

Pekerjaan ini sebenarnya tidak jatuh ke tangan Ji Tao, melainkan diperkenalkan oleh Manajer Wu dari rombongan tari. Ia bahkan secara khusus membisikkan bahwa penari yang keluar sebelumnya di tempat ini berhasil bertemu dengan seorang miliarder dan menikah menjadi wanita kaya.

Ji Tao hanya ingin mencari uang tambahan. Gaji dari rombongan tari hanya cukup untuk sekadar bertahan hidup.

Sebagai pekerja kota yang memiliki banyak beban, kekurangan nutrisi berupa uang, harus membayar sewa, makan, listrik, air, transportasi, biaya pelatihan, dan menabung untuk melunasi utang...

Adapun mencari miliarder untuk menikah, itu benar-benar pikiran yang gila—orang yang sudah dikenal bertahun-tahun saja belum tentu tahu apakah mereka itu malaikat atau iblis, apalagi orang yang tidak dikenal!

Langit malam yang hujan gelap seperti tinta. Kemunculan He Ying hari ini memicu banyak kenangan pahit. Ji Tao tidak fokus, ia pergi ke ruang ganti untuk mandi air panas di klub dan memasukkan pakaian basahnya ke mesin pengering.

Saat sedang mengunyah kue yang dibelinya di mulut gang, beberapa gadis penari lainnya datang bersama.

"Tao Tao, hari ini datang cepat sekali ya?" Yang Rufan, gadis dengan alis tipis, meletakkan tasnya dan bertukar pandang dengan yang lain, "Oh ya! Malam ini dengar-dengar ada pesta ulang tahun Tuan Muda Si, kita harus berdandan rapi dan bersiap dengan matang~"

Di antara keluarga kaya, juga terdapat tingkatan. Keluarga Si, klan raja kapal yang terkenal dengan bisnis pelayarannya, tidak diragukan lagi berada di puncak piramida.

Tidak hanya bisnis laut mereka yang cemerlang, jangkauan mereka juga meluas ke darat, properti, hotel, keuangan, hiburan... benar-benar kaya raya.

Ji Tao tahu sedikit tentang lingkaran orang kaya dan selebritas, tetapi Si Jingqi, Tuan Muda Si yang terkenal, bahkan sering ia lihat—ia adalah tamu tetap gosip hiburan, playboy terkenal yang sering difoto berkencan dengan bintang film, atau berpesta di kapal pesiar bersama model dan selebgram.

Dan beberapa hari lalu, saat ia dipersulit oleh pelanggan yang mabuk, Si Jingqi kebetulan melihatnya dan membantunya. Pada saat yang sama, ia pun menjadi sasaran incaran playboy itu.

"Tuan Muda Si itu sangat dermawan, memberi hadiah dan sumber daya. Kalian lihat daftar di internet tidak? Bintang atau selebgram yang pernah bersamanya, semuanya mengalami kenaikan karier." Gadis lain berpura-pura bercanda, menyenggol bahu Ji Tao, "Kalau sudah naik kelas, jangan lupa tarik temanmu ini ya!"

Ji Tao ingin mengatakan bahwa keberuntungan ini untukmu saja, tapi itu terdengar menyebalkan. Ia mengatakan apa yang ingin mereka dengar: "Mana mungkin aku bisa memanjat tinggi, di sekelilingnya banyak wanita cantik, dia pasti sudah melupakanku."

Mereka yang hadir adalah lulusan sekolah tari nasional dan seni kelas atas, jadi mereka sedikit memandang rendah penari "liar" seperti Ji Tao.

Gadis bernama Meng Ye sedang memeriksa bulu mata baru di cermin rias, "Dibandingkan Tuan Muda Si, aku lebih penasaran dengan paman kecilnya, yaitu Si si 'Raja Neraka' yang memegang kendali keluarga Si—kalian pernah dengar, kan? Putra bungsu kakek Si, kabarnya sejak lahir sudah diadopsi oleh adik kakek yang meninggal lebih dulu. Dan kakek paling mengutamakan putri sulung, sudah menetapkannya sebagai penerus, seharusnya dia tidak punya kesempatan, tapi coba tebak?"

Siapa yang tidak suka mendengar gosip rahasia keluarga kaya? Fokus penonton pun segera beralih ke Meng Ye:

"Bagaimana? Bagaimana?"

"Cepat cerita!"

Meng Ye dikelilingi oleh pertanyaan, ia berkata dengan misterius: "Kebetulan sekali, saat putri sulung dan suaminya berlibur di Amerika, mereka ditembak dan keduanya tewas! Dan satu-satunya putri mereka yang selamat kemudian dipenjara olehnya..."

Terdengar suara helaan napas yang bersahut-sahutan, "Apakah dia yang melakukannya?"

Meng Ye merentangkan tangan, "Pokoknya kabarnya dia saat itu berada di Amerika, dan keluarga putri sulung itu diundang olehnya. Kakek Si sedih dan jatuh sakit, bukankah kesempatannya datang? Keluarga Si terjerumus ke dalam pertikaian internal, sungguh berdarah-darah, dikabarkan putra bungsu istri kedua juga mati dengan cara yang tidak jelas... Akhirnya setelah menang, ia menginjak-injak darah sepanjang jalan untuk merebut kekuasaan!"

Ruang ganti penuh dengan desahan:

"Ya Tuhan... terlalu tidak manusiawi!"

"Pantas saja dia disebut Raja Neraka... begitu kejam, mengerikan sekali!"

Ji Tao mendecakkan lidah, jika orang ini memakai topi seleksi di Hogwarts, dia pasti langsung dikirim ke Azkaban! Bahkan setan pun hanya berani menato separuh gambarnya di punggung—karena kalau penuh, tidak akan bisa menahannya.

"Belum lagi!" Meng Ye berkata dengan antusias, "Tahun lalu, sebuah kapal kargo keluarga Si dibajak oleh bajak laut Somalia, dan dua pelaut dibunuh. Setelah itu, kabarnya dia membayar mahal sekelompok tentara bayaran internasional, melacak kelompok bajak laut itu, dan membunuh mereka semua, tanpa sisa!"

"Dan lagi, beberapa tahun itu saat keluarga Si bertikai, banyak orang yang mencari keuntungan di tengah kesempitan. Setelah dia berkuasa, balas dendamnya tidak tanggung-tanggung, ada yang dibuatnya bangkrut, semua orang menyebutnya Buku Raja Neraka..."

"Hiss..." terdengar lagi desahan yang bersahut-sahutan.

Seseorang bertanya dengan penasaran: "Media sepertinya tidak pernah memuat fotonya, ya? Begitu rendah hati dan misterius, tidak tahu seperti apa wajahnya, apakah sudah menikah?"

"Belum sepertinya, tapi banyak sekali wanita dari keluarga terpandang dan bintang yang ingin menikah dengannya..."

"Malam ini pesta ulang tahun Tuan Muda Si, apakah dia akan datang?"

Gosip terus berlanjut, Ji Tao duduk di sudut, sesekali mengikuti arus dan memberikan tanggapan.

Ia tidak peduli dengan paman Raja Neraka itu, ia adalah orang yang setia, ia hanya jatuh cinta pada dewa kekayaan.

Ngomong-ngomong, hari ini sebenarnya juga hari ulang tahunnya...

Ji Tao dengan sedih mengangkat tangan dan menyentuh dadanya, namun ujung jarinya tidak merasakan apa pun.

Ia terkejut dan menatap cermin dengan tajam.

Cermin rias itu memantulkan dengan jelas, lehernya yang ramping tampak kosong.

Kalung yang tidak pernah ia lepaskan—kalung dengan liontin buah persik kecil yang dirancang sendiri oleh ibunya dan dibuat oleh pengrajin emas—di mana itu?!