29 Cincin Pernikahan

Pemandangan di luar jendela mobil terus berubah, membuat Ji Tao terpaku.

Apakah ini... sebuah pengakuan cinta?

Selama bertahun-tahun, dia sudah sering mendengar pernyataan cinta dari mantan-mantan kekasihnya. Dia tidak pernah kekurangan pria yang mengejarnya sejak kecil, belum lagi Zhou Heng yang secara terang-terangan menyukainya. Dia bilang dia ingin Ji Tao berada di sisinya, menemaninya. Pikirannya tiba-tiba terbayang sosok pria itu saat berdiri di ruang persembahyangan Buddha yang besar, di depan lampu abadi, dengan punggung yang memancarkan kesepian mendalam.

Juga malam itu, di luar ruang operasi rumah sakit, dia bersandar di dinding dengan wajah tampan yang tersembunyi di balik bayang-bayang cahaya, seolah seluruh dirinya diselimuti kabut hitam yang tak bisa hilang.

Apakah dia kesepian dan menginginkan seseorang untuk menemaninya, atau apakah hubungannya dengan Juliet telah kandas sehingga dia membutuhkan pelarian?

Ternyata, rumor tentang cinta mati itu hanyalah legenda kuno. Syukurlah dia sempat merasa khawatir. Pria itu memang bukan Romeo, berpindah hati bukanlah hal yang sulit baginya.

Ji Tao menatap pria yang berada tepat di hadapannya, seseorang dengan ketampanan yang membuat mata sulit berpaling. Jarak sedekat ini mudah membuat detak jantung kehilangan kendali. Pandangannya mengalihkan fokus, "Bukankah aku sudah ada di sisimu? Aku tidak berencana pergi ke mana-mana."

Si Shaoting adalah orang yang sangat peka, bagaimana mungkin dia membiarkan Ji Tao mengelak dengan jawaban yang begitu ringan.

Jarinya memutar wajah Ji Tao agar menatapnya, sudut bibirnya membentuk senyum tipis yang sulit diartikan, "Maksudku, di sisiku, bukan di sisi 'Lima Juta'."

Pupil mata Ji Tao melebar. Dia tiba-tiba teringat malam itu, saat dipaksa menjawab siapa pria di depannya, dia secara spontan berucap, "Itu Lima Juta."

Sial, dia tidak sengaja mengucapkan isi hatinya. Si Shaoting menyipitkan mata menatap wajah kecilnya yang panik, bibir tipisnya terangkat sambil mencubit ringan daun telinganya yang memerah, "Begitu mata duitankah dirimu, hmm?"

Mata duitan kenapa? Mata duitan makan dari rumahmu—baiklah, dia memang memakan beras rumah pria itu.

Ji Tao mengalihkan pandangan dengan perasaan tak menentu, "Itu hanya... hanya panggilan sayang!" Dia mengangguk, sorot matanya menjadi teguh, "Benar, itu panggilan sayang!"

"Panggilan sayang yang cukup unik, hanya saja tidak membuat orang merasa senang."

Si Shaoting meliriknya sekilas, meraih tangan kirinya, lalu mengambil kotak beludru biru tua dari ruang penyimpanan di samping kursi. Jari-jarinya yang ramping membuka kotak itu, di dalamnya tergeletak sebuah cincin kecil yang cantik.

Cincin dengan desain sederhana namun elegan, bertahtakan mutiara merah muda berbentuk bulat sempurna. Warna merah muda flamingo yang pekat dengan pola api yang indah muncul dan tenggelam saat mutiara itu diputar.

Tangan pria yang putih dengan buku-buku jari yang menonjol kontras dengan cincin yang bulat dan lembut itu. Ji Tao melihatnya mengeluarkan cincin itu dan memasangkannya perlahan pada jari manis kiri Ji Tao yang ramping.

Mutiara merah muda dengan ukuran yang pas itu terlihat serasi dengan kulit tangan Ji Tao yang putih porselen, seolah memang ditakdirkan untuk bersatu.

"Aku perhatikan kamu tidak menyukai cincin yang kuberikan sebelumnya, kamu tidak pernah memakainya sekali pun." Pria itu mengangkat pandangan menatapnya, berkata dengan nada datar, "Aku sengaja meminta mereka membuatkan yang lebih sederhana, tidak mencolok, jadi kamu tidak perlu takut dirampok saat memakainya."

Ji Tao hampir lupa dengan cincin berlian yang terabaikan di laci meja riasnya. Setelah menjadi nyonya besar selama beberapa waktu, dia benar-benar menjadi sombong hingga bisa melupakan cincin semahal itu. Ji Tao mengangkat tangannya untuk melihat, pola api di mutiara itu berubah-ubah di bawah cahaya. Dia tidak bisa menahan diri untuk bertanya dengan polos, "Apakah ini mutiara? Aku bahkan tidak tahu ada mutiara berwarna merah muda."

"Ini mutiara keong, atau disebut mutiara conch. Mutiara ini terbentuk secara alami di dalam tubuh keong dan tidak bisa dibudidayakan. Mutiara merah muda ini cocok dengan si buah persik kecil yang manis," Si Shaoting mengecup ujung jarinya, "Suka?"

Ji Tao mendapatkan pengetahuan baru. Mutiara yang terbentuk secara alami pasti memiliki jumlah yang sangat sedikit. Dengan bentuk dan warna yang sesempurna ini, pasti sangat langka. Untuk benda seindah ini, dia tidak mungkin berbohong bahwa dia tidak menyukainya.

Ji Tao mengangguk, "Ya."

Mobil melaju ke pulau di tengah danau dan berhenti di depan vila. Baru saja turun dan menutup pintu mobil, dia langsung ditarik ke dalam pelukan pria itu.

Si Shaoting menahan pinggangnya dan melangkah mundur, menyudutkannya ke badan mobil. Ji Tao terjebak di ruang yang dikelilingi oleh tubuh pria itu. Aroma maskulin yang khas darinya menyerbu napasnya. Ji Tao menahan napas saat melihat pria itu perlahan mengangkat tangan kirinya dengan lima jari terbuka di depan wajahnya.

Tangan pria yang sangat indah, bersih dan panjang, jari-jarinya seperti giok dengan buku-buku jari yang tegas, dan kuku yang terpotong rapi.

"Kakak angkatmu dari Prancis itu, saat mendengar aku sudah menikah, matanya terus tertuju pada tangan kiriku," Si Shaoting berucap lembut. "Tahu kenapa?"

Ji Tao menggeleng, namun di dalam hatinya samar-samar dia memiliki firasat.

"Seorang pria yang sudah menikah namun tidak memakai cincin kawin, dicurigai sedang berpura-pura melajang untuk menipu wanita di luar sana." Si Shaoting menunduk menatapnya, "Mengapa aku harus menanggung kecurigaan ini? Nyonya Si punya petunjuk?"

Ji Tao merasa sangat tidak adil, "Lalu kenapa kau tidak memakainya?" Bukannya dia melarang pria itu memakainya!

"Kau tidak memberikan cincin kawin untukku, apa yang harus kupakai?"

Ji Tao membuka mulut, namun sebelum bersuara, dia mendengar nada bicara pria itu yang tetap datar, "Tidak masalah, bagaimanapun, lima juta saja tidak pantas mendapatkan sebuah cincin kawin."

Ji Tao terdiam. Apakah ini kata-kata yang diucapkan oleh Si Sang Raja Iblis yang elegan dan angkuh itu?

"Aku kan tidak tahu kalau benda ini harus aku yang beli..."

"Tidak perlu menjelaskan," Si Shaoting melanjutkan dengan nada dingin, "Bagaimanapun, itu hanya lima juta, tidak layak menghabiskan pikiran. Tidak perlu membeli atau memberikan apa pun, saat keluar pun tidak perlu peduli atau bertanya. Toh, kalau ada masalah, aku yang menanggungnya, tidak peduli adalah hal yang wajar."

Ji Tao terdiam. Keluhan yang begitu angkuh namun penuh rasa kecewa, setiap kata menuduhnya tidak perhatian. Baiklah, sepertinya dia memang tidak terlalu perhatian pada pria itu.

Ji Tao pasrah, "Aku memang tidak tahu! Aku belum pernah menikah, mana aku mengerti aturan seperti ini."

Pria itu mendengus dari hidungnya, meliriknya sekilas, lalu menunduk dan menciumnya.

Setelah menciumnya hingga terengah-engah, pria itu baru melepaskannya, mencubit pipi merah mudanya, dan berkata dengan suara serak, "Masuklah duluan, aku masih ada urusan dan harus keluar sebentar."

Ji Tao masuk ke dalam vila dan mendengar suara mesin mobil dinyalakan, lalu perlahan menjauh. Dia berdiri terpaku sambil menyentuh bibirnya yang seolah masih menyisakan sensasi hangat. Mutiara keong di jari manisnya membiaskan sinar matahari yang masuk lewat jendela, pola apinya tampak samar.

Dia mengerti maksud pria itu. Dia ingin Ji Tao menaruh perhatian padanya. Perhatian yang sungguh-sungguh.

Namun, perasaan bukanlah keran air yang bisa dibuka dan ditutup sesuka hati. Begitu dibuka, sulit untuk menutupnya kembali; hanya bisa pasrah melihatnya mengalir.

"Apa yang 'itu dulu'..." Ji Tao mengacak-acak rambutnya, bergumam pelan, "Dulu adalah dulu, sekarang kau sudah menjadi pria yang menyebalkan."

Ji Tao menghabiskan waktu lama mencari cincin kawin pria di internet. Semuanya terlihat sama, hingga akhirnya dia merasa matanya hanya melihat lingkaran kuning dan putih. Dia memutuskan untuk meletakkan tabletnya dan berlatih tari.

Episode perdana dari program yang disunting ulang, "Irama Tari: Janji Seribu Tahun", dijadwalkan tayang malam ini. Meng Ye dan teman-temannya mengadakan acara nonton bareng dan mengundang Ji Tao. Namun, mengingat kejadian di bar Remixx sebelumnya, Ji Tao masih merasa trauma dan mencari alasan untuk menolak.

Setelah mandi dengan nyaman, dia bersandar di kepala tempat tidur. Melihat waktu tayang masih beberapa saat lagi, dia mulai membuka Weibo. Belum lama berselancar, dia melihat akun resmi Sanggar Tari Chunmao mengumumkan bahwa drama tari "Cinta Teratai" akan segera dipentaskan di Teater Nasional, lengkap dengan materi promosi.

Selama ini, dia sering melihat diskusi pribadi para anggota di grup sanggar yang belum dia tinggalkan. Ada yang mengeluhkan jadwal latihan, ada yang menyindir putri sakura yang tidak bisa melakukan gerakan sulit, hingga gosip hubungan asmara sesama anggota. Ji Tao mengeklik gambar promosi itu, melirik sekilas, dan matanya tertuju pada daftar staf dan pemain di bawah.

Pada kolom sutradara dan koreografer tim utama, tertulis nama Hu Chunmao.

Guru Hu memang sutradaranya, tidak salah. Namun, bukankah seharusnya namanya juga ada di sana karena dia ikut serta dalam bagian koreografi?

Karena berhati-hati, Ji Tao mengirim pesan kepada seorang anggota yang cukup dekat dengannya, bertanya apakah setelah dia pergi, Guru Hu mengganti bagian koreografinya dan mengatur ulang semuanya.

Tak lama kemudian, dia menerima balasan: [Tidak, kok! Waktu kamu pergi, bukankah seluruh drama sudah hampir selesai? Tidak ada perubahan besar setelahnya.]

Kemudian menambahkan: [Kecuali beberapa gerakan yang kamu buat terlalu sulit, Putri Sakura selalu melakukan kesalahan dan hampir membuat kakinya terkilir, jadi Guru Hu mengubahnya.]

Ji Tao mengatupkan bibirnya. Setelah berpikir sejenak, dia mengedit pesan dan mengirimkannya kepada Guru Hu, bertanya dengan sopan apakah namanya terlewat.

Guru Hu tidak membalas.

Hal seperti ini sebenarnya cukup umum di dunia seni. Ji Tao bahkan pernah mendengar bahwa suatu pertunjukan yang disusun dengan susah payah oleh anggota sanggar, mulai dari desain hingga properti, namun saat hari pertunjukan, daftar tim tiba-tiba dipenuhi nama orang yang tidak pernah berpartisipasi—biasanya adalah kerabat dari pejabat yang memegang dana.

Namun, hak tetap harus diperjuangkan.

Episode perdana "Irama Tari: Janji Seribu Tahun" yang telah disunting ulang tayang tepat waktu. Karena ada insiden penyuntingan buruk sebelumnya, pengumuman waktu tayang baru menarik perhatian ekstra. Para penonton sudah siap dengan bangku kecil mereka, berencana membandingkan dengan versi lama untuk melihat berapa banyak perubahan yang dilakukan.

Setelah menonton, rahang mereka jatuh ke lantai—ini bukan sekadar suntingan ulang, melainkan perubahan gaya secara total!

Versi lama penuh dengan gaya acara ragam, menggunakan suntingan khas acara pencarian bakat yang heboh, penuh efek suara, huruf tebal, dan ekspresi wajah yang dilebih-lebihkan. Bukan berarti buruk, hanya saja acara ragam saat ini memang menggunakan pola yang sama, sehingga sedikit membosankan.

Sementara versi baru yang disunting ulang hampir tidak memiliki trik mencolok tersebut. Fokus lebih diarahkan pada penampilan para kontestan, menampilkan sisi terbaik setiap orang. Tidak ada kesan heboh yang dipaksakan, namun juga tidak terasa datar. Potongan klip wawancara sebelum dan sesudah yang disisipkan secara tepat membuat karakter setiap orang terasa lebih hidup.

"Aku sudah bosan bilang 'wow'. Kualitas visual ini seperti menonton film. Budaya Tiongkok memang yang terbaik, tidak terima bantahan!!"

"Apakah mereka manusia? Rasanya mereka punya lebih banyak sendi daripada aku, bagaimana bisa begitu lentur? Aku suka sekali melihat reaksi kontestan lain di belakang panggung, rasa kagum dan saling menghargai itu benar-benar terlihat di mata setiap orang!"

"Setelah menonton, aku jatuh cinta pada setiap kontestan. Saat pengumuman eliminasi, aku menangis sejadi-jadinya."

"Nomor 38, adik Tao, cantik sekali! Begitu cantik, lembut, dan ringan seperti air, namun tangguh seperti tanaman merambat bunga melati! Orang yang menyuntingnya dengan buruk tidak punya hati, semoga ponsel mereka tidak pernah bisa dicas!"

"Aku sudah memotong banyak gambar Putri Tao, bisa dijadikan wallpaper, tanpa watermark, silakan ambil."

"Aku hanya ingin bilang, perbanyak acara seperti ini, penonton layak mendapatkan tontonan yang berkualitas!"

Versi yang disunting ulang mendapatkan pujian besar. Tidak ada upaya untuk menjatuhkan orang lain atau menciptakan drama pertengkaran. Berkat pengaturan panggung yang luar biasa dan bahasa kamera yang halus, acara ini menyajikan pesta visual tarian klasik.

Tak lama kemudian, seseorang menyadari: "Ya Tuhan, baru sadar editornya adalah Du Kun! Pantas saja! Tim produksi hebat bisa meminta Guru Du untuk turun tangan!"

Jumlah pengikut Ji Tao bertambah dengan kecepatan yang bisa dilihat mata, notifikasi pesan segera mencapai 999+.

Hati yang sempat gelisah akhirnya tenang. Harapannya sebenarnya tidak tinggi, asalkan tidak ada masalah aneh, dia tidak keberatan meski tidak ada hasil yang menonjol.

Namun, mendapatkan umpan balik yang begitu baik membuatnya sangat senang. Ambang batas tarian klasik cukup tinggi, tidak seperti tarian populer yang mudah diterima masyarakat umum. Melalui acara ragam ini, orang-orang bisa lebih mengenal tarian klasik, yang menurutnya sangat berharga.

Ji Tao melihat sudah ada beberapa pesan pribadi yang ingin bekerja sama untuk pertunjukan, dia segera membalasnya. Kesempatan naik panggung tidak boleh dilewatkan!

Saat Si Shaoting kembali, dia masih memegang ponsel sambil membalas pesan.

"Jam berapa ini, kenapa belum tidur?"

Suara berat terdengar di belakangnya, dengan nada tidak senang yang samar. Ji Tao mendongak dan baru sadar waktu sudah larut malam.

Dia menatap dengan wajah kecil dan mata yang berbinar, tanpa rasa kantuk sedikit pun, "Kau belum melihat acara malam ini, pujiannya luar biasa!"

Si Shaoting sudah menontonnya. Setelah program disunting, dia melihatnya terlebih dahulu, dan setelah dia mengangguk, baru mereka mengatur jadwal penayangannya. Opini publik setelah tayang juga ada yang memantaunya untuk memastikan tidak ada kejadian seperti sebelumnya.

Melihat pria itu pulang begitu larut, Ji Tao justru tidak terpikir untuk bertanya.

Si Shaoting berkata datar, "Kalau begitu, selamat untuk penari kita, Nona Ji."

Ji Tao bangkit dari tempat tidur, berdiri di atas kasur, dan memberikan salam penutup yang elegan, "Terima kasih, terima kasih kepada CCTV, terima kasih kepada MTV, terima kasih kepada LG."

Dua yang pertama terdengar normal, Si Shaoting mengangkat alis, "Apa hubungannya dengan LG?"

Ji Tao melompat dengan ringan ke tepi tempat tidur, merentangkan tangan, dan menerjang pria itu, yang dengan mudah menangkapnya.

Dia memandang pria itu dari ketinggian dengan senyum ceria, "LG itu Laki-laki Gue!" Dia menunduk dan mencium pipi pria itu, "Terima kasih suamiku, kalau tidak, aku pasti sudah dikorbankan dan hanya bisa menempuh jalur selebriti hitam."

Pria itu mengangkat alisnya yang gagah dan seksi, matanya menjadi gelap, "Ini saja ucapan terima kasihnya?"

Ji Tao tiba-tiba menyadari ada yang tidak beres.

Setelah kejadian terakhir, dia merasa tidak enak badan selama beberapa hari dan pria itu tidak menyentuhnya, lalu dia pergi ke Hong Kong.

Di malam yang sunyi, menghadapi sepasang mata pria itu yang sangat gelap dan panas, dengan keinginan yang bergejolak di dasarnya, dia menelan ludah.

Dia menekan dada pria itu untuk mendorongnya, "Kau... kau baru pulang dari luar, belum mandi. Pergilah mandi."

Si Shaoting menatap wajahnya selama belasan detik, melihat wajahnya semakin memerah dan panik, dia tersenyum tipis, menurunkannya, dan berbalik masuk ke kamar mandi.

Ji Tao menghela napas lega, segera merangkak ke sisi tempat tidurnya, menarik selimut, berbaring, dan memejamkan mata pura-pura tidur.

Biasanya, begitu kepalanya menyentuh bantal, dia akan tertidur dalam beberapa napas. Tapi hari ini, mungkin karena sarafnya terlalu bersemangat, meski dia berusaha keras untuk tidur, dia tetap terjaga hingga suara air pancuran di kamar mandi berhenti.

Dia mendengar pintu kamar mandi terbuka dan langkah kaki yang tidak terburu-buru mendekat. Ji Tao memejamkan mata rapat-rapat, melakukan hipnosis diri: aku sudah tidur, aku sudah tidur. Namun, saat itu, perutnya yang tidak tahu diri tiba-tiba mengeluarkan suara "krucuk".

Disusul dengan suara krucuk-krucuk lainnya yang terdengar sangat nyaring di kamar tidur yang sunyi.

Siang tadi dia makan terlalu kenyang, dan setelah menghitung kalori, dia sengaja makan malam lebih sedikit. Siapa sangka karena terlalu bersemangat, dia tidak sengaja begadang dan kelaparan. Ji Tao bertekad untuk tetap pura-pura tidur, memejamkan mata rapat dan tidak bergerak.

Namun, perutnya yang kosong tidak mau mendengarkan perintah dan terus memprotes.

Dia tidak mendengar gerakan pria itu untuk waktu yang lama, hanya samar-samar merasa pria itu berada di dekatnya. Bulu matanya yang tebal bergetar, hingga akhirnya dia tidak tahan dan diam-diam membuka sedikit celah matanya.