39 Skandal

Pria itu berdiri dengan tubuh tinggi menjulang, menebarkan bayangan yang luas. Wajah tampannya tanpa ekspresi, tampak kelam dan sedingin es, seolah-olah bisa membekukan udara di sekitarnya.

Suasana mendadak senyap, situasi yang paling dihindari semua orang. Ji Tao mengerutkan lehernya, lalu mencoba memecah keheningan dengan penjelasan yang kaku, "Itu... itu hanya grup idola K-Pop."

Si Shaoting tidak tahu dan tidak ingin tahu apa itu.

Dia bukanlah orang yang mudah marah. Sudah sangat lama sejak terakhir kali dia mengamuk hingga ingin mencekik seseorang hanya untuk meredakan emosinya, sampai-sampai dia tidak ingat kapan itu terjadi.

Di bawah sorot lampu, wajah mungil wanita itu tampak kecut, memancarkan rasa bersalah yang kentara. Tatapan Si Shaoting mengunci wajahnya, dan di balik matanya yang menghindar dengan gelisah, dia menangkap secercah ketakutan yang tak terbantahkan.

Kenapa? Apa dia takut dirinya akan marah lalu memukulnya?

Si Shaoting kini cukup paham bagaimana wanita itu memandangnya selama ini.

Sudah banyak orang yang takut padanya karena berbagai alasan, dan dia sudah terbiasa dengan hal itu. Namun, melihat ekspresi Ji Tao saat ini, entah mengapa terasa begitu menyakitkan di matanya.

Tanpa sepatah kata pun, dia melirik wanita itu dengan dingin, melemparkan ponselnya kembali, lalu berbalik dan melangkah keluar kamar.

Pintu yang ditutupnya menimbulkan bunyi "brak" yang cukup keras.

Meski tidak terlalu nyaring, suara itu terasa sangat sumbang di tengah malam yang sunyi. Ji Tao terperanjat, butuh beberapa detik baginya untuk menyadari bahwa pria itu baru saja membanting pintu dan pergi.

Awalnya, Ji Tao mengira dia akan tidur lebih nyenyak karena bisa menguasai tempat tidur besar itu sendirian. Namun, dia terus berguling ke sana kemari hingga larut malam, baru kemudian tertidur dengan gelisah.

Dia tidak mendengar suara Si Shaoting kembali, jadi dia berasumsi pria itu pasti tidur di kamar lain.

Keesokan paginya, saat Ji Tao turun ke lantai bawah, Bibi Zhang memberitahunya bahwa Si Shaoting sudah pergi.

"Tuan bahkan tidak sarapan, dia sudah berangkat kerja sejak pagi sekali."

Ji Tao menunduk, bulu matanya yang panjang bergetar, lalu dia hanya bergumam pelan.

Bibi Zhang memperhatikan ekspresinya dengan hati-hati. Teringat wanita yang memakai jas pria saat mengikuti Tuan ke dalam rumah tadi malam, dia menduga pasangan muda itu pasti sedang bertengkar.

*Aduh*, pikir Bibi Zhang, Si Shaoting memang keterlaluan. Seorang pria kaya yang bersenang-senang di luar saja sudah buruk, tapi sampai membawa wanita itu ke rumah? Bukankah itu sama saja menampar wajah istrinya sendiri? Wanita mana yang bisa menahan hal seperti itu? Namun, pria itu juga aneh. Sebelum pergi pagi tadi, dia masih sempat berpesan agar saat memberikan obat untuk istrinya, jangan lupa menyertakan permen dengan bungkus hijau berhuruf kuning itu, katanya itu permen kesukaan istrinya.

Benar-benar tidak mengerti apa yang dipikirkan pria itu.

Siang harinya, Ji Tao memiliki jadwal rekaman episode terakhir acara "Irama Tari". Episode ini menggunakan format panggung terbuka dan mengundang bintang populer Song Liuyi sebagai tamu istimewa. Pendaftaran penonton sangat membeludak, bahkan di luar pusat perfilman sudah dikerumuni banyak penggemar.

Yang mengejutkan Ji Tao, para penggemar itu ternyata tidak hanya datang untuk melihat Song Liuyi, tetapi juga untuk mendukung dirinya.

Tentu saja, jumlahnya tidak sebanding dengan bintang besar seperti Song Liuyi, namun ini adalah pertama kalinya dia merasakan antusiasme penggemar secara langsung, dan rasanya cukup segar.

Song Liuyi sama sekali tidak bersikap seperti bintang besar. Setelah selesai dirias, dia langsung menyapa para kontestan dengan ramah, dan bersikap sangat antusias terhadap Ji Tao.

"Teknikmu sangat bagus, penuh dengan penjiwaan! Menurutku tidak ada keraguan lagi, aku sangat menantikan penampilanmu sebagai Dewi Luo!"

Ucapan itu terdengar seolah-olah dia menganggap remeh kontestan lain. Semua orang tahu bahwa dalam dunia tari, bakat adalah segalanya. Kerja keras hanya menentukan batas bawah, tetapi perbedaan antara penari yang baik dan penari papan atas adalah jurang pemisah yang disebut bakat.

Mengetahui hal itu dalam hati adalah satu hal, tetapi harus menghadapinya secara terang-terangan tetaplah sulit untuk bisa bersikap tenang. Meng Ye tersenyum kecut, lalu berbalik untuk mengobrol dengan kontestan lain.

Sebenarnya, Ji Tao sudah merasakan sikap dingin Meng Ye belakangan ini dan kurang lebih memahami alasannya. Meng Ye adalah orang yang sangat bangga. Dulu di klub, dia sangat terobsesi dengan posisi tengah (C-position), tetapi dia sebenarnya bukan orang jahat. Saat Ji Tao kehilangan kalungnya, orang yang paling panik dan membantunya mencari ke sana kemari justru Meng Ye.

Ji Tao menghela napas dalam hati. Di sela-sela menunggu giliran tampil, matanya sesekali melirik ponsel.

*Si Shaoting kali ini benar-benar dibuat marah olehnya*, pikir Ji Tao sambil menggigit bibir. Dia mengeluarkan ponselnya dan mencoba mengirim pesan dengan ragu.

【Apakah malam ini pulang untuk makan malam?】

Setelah rekaman selesai dan dia memeriksa ponselnya kembali, belum ada balasan.

Entah pria itu sibuk, atau sengaja tidak membalas pesan yang sudah dibacanya.

Di sisi lain, Song Liuyi kembali ke ruang istirahat pribadinya untuk merias wajah sambil bertanya pada asistennya, "Sudah beres semua?"

Asisten berkacamata bingkai putih itu mengangguk dan memberikan isyarat oke, "Beberapa akun gosip akan segera menyebarkannya nanti."

Song Liuyi memeriksa garis matanya di cermin, bibir merahnya melengkung membentuk senyuman tipis.

Kebetulan sekali, tadi malam dia berada di lokasi nomor 95 Kota Selatan dan, dengan sudut pengambilan gambar yang cerdik, dia berhasil mencuri beberapa foto yang luar biasa.

Sejak drama kolosal yang dibintanginya meledak, dua proyek berikutnya tidak memberikan hasil yang memuaskan. Meskipun basis penggemarnya cukup stabil, di industri ini tidak ada yang abadi; kenyataannya adalah jika tidak naik, maka akan turun.

Baru-baru ini muncul pula Xu Aitao, yang baru terjun ke dunia akting namun sudah memiliki satu drama populer, bahkan merebut peran bagus darinya dan sedang dalam negosiasi untuk peran lainnya.

Tadinya Song Liuyi ingin memotret foto jelek Xu Aitao sebagai sandera, namun tidak disangka, "Raja Neraka" dari keluarga Si itu justru muncul.

Song Liuyi adalah orang yang lihai, tentu dia tahu batasan. Ada orang yang bisa ditempel untuk menciptakan skandal, seperti Tuan Muda Si; meskipun tidak berhasil memanfaatkannya, pria itu biasanya tidak peduli dengan gosip-gosip ringan.

Namun, untuk sosok seperti "Raja Neraka" ini, mencoba menempelkan skandal padanya sama saja dengan mencari mati.

Dia tidak berani melakukan skandal untuk dirinya sendiri, tetapi dia bisa membantunya untuk lawan-lawannya.

Setelah rekaman selesai, semua orang berfoto bersama di belakang panggung.

Profesor Li dari Akademi Tari Nasional sangat mengagumi Ji Tao. Dia terus menyesalkan bahwa tarian nasional telah melewatkan bibit yang begitu bagus, bahkan menawarkan diri untuk membimbingnya jika suatu saat nanti diperlukan.

Ji Tao tentu saja sangat senang.

Setelah berfoto dengan para juri, saat Ji Tao hendak berganti pakaian, Song Liuyi menariknya dengan wajah serius dan membawanya ke ruang istirahat pribadinya.

"Hari itu di rumah sakit, aku melihatmu bersama Tuan Si," Song Liuyi menutup pintu dan berkata dengan nada serius, "Tadi aku mendapat kabar dari teman di lingkaran ini bahwa seseorang akan membuat skandal hari ini, dan itu melibatkan Tuan Si. Aku merasa harus memberimu peringatan."

Ji Tao terkejut, "Ah?"

"Xu Aitao, apa kamu mengenalnya?" Song Liuyi mengamati Ji Tao dengan tenang, dan dari ekspresinya dia tahu bahwa Ji Tao mengenal Xu Aitao.

Peringatan itu hanyalah kedok; tujuan utamanya adalah membuat wanita yang bisa mendekati Tuan Si ini merasa terganggu, sekaligus mengeruhkan suasana.

Jika wanita ini bisa membujuk Tuan Si untuk menghancurkan Xu Aitao, Song Liuyi tentu akan sangat senang.

Jika wanita ini cemburu dan membuat Tuan Si marah hingga dicampakkan, itu juga akan menyenangkan baginya. Apalagi, jika posisi wanita Tuan Si kosong, mungkin dia bisa mendapatkan kesempatan. Song Liuyi melirik ponselnya, matanya membelalak kaget, "Ya ampun, timnya bergerak cepat sekali, sudah tersebar?!"

Ji Tao mengambil ponsel yang disodorkan dan membaca isi layar dengan cepat.

【#Dewi Murni Xu Aitao Terungkap Sedang Menjalin Kasih# Pacarnya dikabarkan sebagai pemegang kendali keluarga Si, keluarga raja kapal! Pelukan manis mereka membuat iri semua orang!】

Terdapat dua foto yang buram; seorang wanita berambut hitam dengan gaun putih berlari ke arah pria bertubuh tegap dan mendekap ke dalam pelukannya.

Karena sudut pengambilan gambar dan kualitas foto yang buram, wajah pria itu tidak terlihat jelas. Namun, baik dari postur tubuhnya yang tegap, aura yang agung, maupun garis rahang yang sempurna, siapa pun bisa dengan mudah merasakan bahwa penampilan dan auranya pasti sangat luar biasa.

Meski Ji Tao sudah tahu apa yang terjadi, melihat gambarnya tetap saja menimbulkan perasaan tidak nyaman.

Tadi malam saat Nona Xu menceritakan kisahnya, dia juga melihat tatapan mata wanita itu yang begitu penuh kasih dan seolah ingin menarik perhatian Si Shaoting.

Di kolom komentar, beberapa penggemar Xu Aitao tidak percaya dan mengecam akun gosip karena menyebar berita bohong, bahkan mengancam akan menuntut. Ada juga orang awam yang memberikan penjelasan betapa hebatnya keluarga Si, bahwa itu bukan keluarga kaya biasa, jadi harus merasa beruntung jika bisa menikah ke sana. Beberapa penggemar yang membaca penjelasan tersebut mulai berbalik mendukung. Tentu saja, ada juga pembenci yang muncul untuk mengejeknya.

"Pendatang baru zaman sekarang benar-benar bernyali, demi popularitas sampai segitunya," tatapan Song Liuyi menyapu bibir Ji Tao yang terkatup rapat. Dalam hati dia tertawa, namun di permukaan dia bersikap seperti kakak yang pengertian, "Jangan dimasukkan ke hati. Namanya pria, tidak ada yang tidak suka mencuri perhatian di luar. Kalau memang tidak bisa dipertahankan, yang berikutnya pasti lebih baik!"

Dia mengedipkan mata, "Nanti kakak kenalkan dengan pria muda yang tampan."

Ji Tao tersenyum lembut, "Terima kasih atas peringatannya, Kak Liuyi."

Di sisi lain, tim Xu Aitao menyadari skandal yang meledak itu dan merasa ragu apakah harus melakukan klarifikasi.

Nilai dari pemegang kendali keluarga Si terlalu tinggi. Jika bisa menempel dan memanfaatkannya, sebenarnya keuntungannya lebih besar daripada kerugiannya.

Xu Aitao diam-diam menyimpan kedua foto itu, lalu teringat pada wanita beruntung yang menyandang status sebagai Nyonya Si.

Hatinya seolah terbelah menjadi dua. Sisi logisnya menyuruhnya untuk segera melakukan klarifikasi, sementara sisi lainnya menunda tindakannya, berpikir bahwa meskipun hanya skandal, setidaknya di dalam skandal ini, dia bisa menjadi wanitanya.

Begitu Ji Tao keluar dari pusat perfilman, telepon dari Li Songxia masuk.

Langsung saja dia bertanya, "Apakah pria acuh tak acuhmu itu sedang bertengkar denganmu?"

Ji Tao tahu dia merujuk pada skandal ini, lalu berpikir sejenak, "Tidak sampai segitunya, kan? Dia seharusnya tidak sebosan itu."

Marah boleh saja, tapi meski sedang marah dan mendiamkannya, tidak sampai harus melakukan hal seperti ini. Lagipula, pekerjaannya sudah menumpuk, tidak mungkin dia senganggur itu.

"Oh, berarti si 'Bunga Putih' Xu itu yang sedang gila? Berani juga dia," Li Songxia berdecak, lalu berkata, "Kalau aku jadi kamu, aku akan mendatangi pria itu sekarang, menuntut penjelasan, dan membuat keributan besar."

"Ah?" Ji Tao bingung, "Itu kan bukan dia yang merencanakannya, untuk apa aku menuntut penjelasan padanya?"

"Apa otakmu sedang direbus dalam panci shabu-shabu?!" Li Songxia gemas, "Membuat keributan itu artinya kamu cemburu! Cemburu berarti kamu peduli padanya, dia pasti akan menyukainya, semua kemarahannya akan hilang, dan kesalahan-kesalahan lama semuanya akan dianggap lunas."

Ji Tao merenung, apakah dirinya benar-benar sudah menjadi bodoh?

Memikirkan hal itu, ini memang strategi yang bagus. Mengubah posisi pasif menjadi aktif, daripada memakan diri sendiri karena cemburu, lebih baik melampiaskannya pada orang lain.

Tanpa menunda, setelah menutup telepon, Ji Tao berdiri di pinggir jalan, bersiap untuk mengambil tangkapan layar dan mengirimkannya untuk menuntut penjelasan.

Namun, saat membuka Weibo, dia tercengang melihat berita skandal itu sudah tidak ada lagi di daftar tren.

Dia mencoba mencarinya lagi, namun hasilnya tertulis "tidak dapat ditampilkan karena aturan hukum yang berlaku".

Tidak perlu ditebak pun dia tahu siapa yang melakukannya.

*Tidak bisakah dia memberiku kesempatan untuk menuntut penjelasan?!*

*Efisiensinya terlalu tinggi!*

Skandal itu menghilang tanpa jejak, seolah-olah tidak pernah terjadi. Ji Tao yang niatnya ingin melabrak pria itu akhirnya gagal di tengah jalan. Dengan perasaan kesal, dia berjalan ke tempat biasa supir menjemputnya dan membuka pintu mobil.

Namun, saat dia mendongak, dia melihat pria itu duduk di kursi belakang, kepalanya bersandar pada sandaran kursi, kedua kakinya yang panjang disilangkan dengan elegan, seolah sedang memejamkan mata untuk beristirahat. Kemeja dan celana panjangnya yang berkualitas tinggi tampak rapi tanpa cela, profil wajahnya yang tampan terlihat sangat angkuh dan dingin.

Ji Tao terdiam selama dua detik, lalu masuk ke dalam mobil.

Si Shaoting tidak bicara, matanya tidak terbuka, seolah-olah dia tidak melihatnya sama sekali.

Mobil mulai masuk ke tengah arus lalu lintas, suasana di dalam mobil sunyi hingga menyesakkan. Pak Ding, sang supir, melirik dari kaca spion ke arah pasangan yang duduk dengan jarak yang cukup lebar di antara mereka, hingga bisa disisipi orang gemuk sekalipun. Supir itu hanya bisa menahan senyum kecut.

*Padahal jelas-jelas dia datang menjemput istrinya pulang kerja...*

Ji Tao segera menyadari bahwa arah mobil bukan menuju ke She Yuan, dia pun bertanya secara spontan, "Kita mau ke mana?"