Empat Puluh Delapan: Kabur

“Dia semalam mengadakan pesta pranikah, memanggil banyak sekali model pria, berdiri setengah telanjang berderet rapi dan membiarkan orang-orang menyentuh otot perut mereka sesuka hati. Mana bisa aku tahan?!”

Pemandu acara utama berusaha mencairkan suasana di atas panggung untuk mengulurkan waktu, sementara keluarga Si di belakang panggung sibuk berhuru-hara, berusaha mencari orang selicin dan secermat mungkin.

Mempelai pria, Si Jingqi, yang mengenakan jas putih bersih, tampak berwajah kelam, melompat-lompat sambil berteriak, “Bukankah aku hanya menegurnya dua patah kata! Perlukah dia mempermainkanku separah ini di saat krusial seperti ini? Tidakkah dia hanya ingin membuatku tidak punya jalan keluar selain menyerah padanya dan bersikap seperti pengecut?!”

Setelah selesai berteriak dengan geram, barulah ia teringat kepada siapa ia terus-menerus menggunakan sebutan kasar untuk dirinya sendiri itu. Lehernya tanpa sadar langsung menciut ke dalam.

Si Shaoting duduk di sofa dengan nada bicara yang tenang dan lembut, “Kenapa kau bisa tidak punya jalan keluar? Bukankah masih ada satu jalan lagi, yaitu jalan kematian.”

Si Jingqi membuka mulutnya, namun pada akhirnya ia tidak berani bersuara lantang, ia hanya berani bergumam kecil, “Ini sungguh tidak bisa disalahkan sepenuhnya padaku...”

Ji Tao mendengar kata “sekumpulan besar model pria setengah telanjang”, pupil matanya sontak melebar.

Keponakan iparnya ini ternyata cukup liar juga dalam bermain!

Sesaat kemudian, ia akhirnya mengerti. Pantas saja pria berarga Si itu terus menempelinya sepanjang malam kemarin dan bersikeras tidak membiarkannya pergi menghadiri pesta pranikah itu. Sialan, ia telah kehilangan kesempatan emas untuk menyentuh sebaris otot perut yang luar biasa!

Ia tidak sanggup membayangkan betapa menyenangkannya pemandangan itu!

Ji Tao melirik ke arah Si Jingqi sambil mencebikkan bibir, “Menyentuh otot perut saja, memangnya kenapa? Memangnya ulah kotor yang kaulakukan sendiri masih kurang? Jangan bersikap sewenang-wenang di mana pejabat tinggi boleh membakar istana, sementara rakyat jelata bahkan tidak boleh menyalakan pelita.”

Si Jingqi membelalakkan mata, berniat membantah. Wanita beringas itu tidak hanya menyentuh otot perut, pikirnya. Namun, ketika beradu pandang dengan tatapan sang Bibi Muda yang penuh makna, bayangan mengenai beberapa catatan hitamnya mendadak melintas di benaknya.

Misalnya, niat buruknya yang pernah ingin menyuruh wanita itu duduk di pangkuannya sambil menari, dan hal-hal semacam itu...

Hawa dingin langsung merayap dari tulang punggung hingga ke tengkuknya. Si Jingqi seketika menciut dan berkata dengan nada canggung, “Bibi Muda benar, apa pun yang Anda katakan selalu benar...”

Si Shaoting melirik wanita mungil di sampingnya tanpa mengalihkan ekspresi apa pun. Pada saat itu, ayah sang pengantin wanita tergesa-gesa menghampiri, menundukkan kepala untuk meminta maaf lebih dulu, “Maaf, Tuan Si, perangai A-Shu sedikit keras kepala. Nanti setelah ia ditemukan, akan saya beri pelajaran yang setimpal.”

Pernikahan di lokasi kejadian mengalami kecacatan semacam ini, dan pengantin wanita diduga kabur. Jika tidak ditangani dengan baik, ini bisa menjadi skandal besar. Keluarga Xie tentu berada di bawah tekanan yang luar biasa besar.

Bagaimanapun juga, keluarga Xie tidak akan bisa lepas dari terkaman sang Raja Neraka ini.

Alis mata Si Shaoting tidak bergeming, nadanya terdengar sangat lembut, “Temukan orangnya dengan selamat terlebih dahulu, baru kita bicarakan sisanya.”

Ji Tao mengerutkan kening sambil menekan perut bagian bawahnya. Entah apakah tamu bulanan-nya akan segera datang, tetapi perutnya sudah terasa sedikit nyeri sejak tadi. Ia berbisik sangat pelan, “Aku ingin ke kamar kecil.”

Ia baru saja hendak bangkit ketika tangannya ditarik. Tatapan mata sang pria yang dalam dan gelap mengamati raut wajahnya, “Ada bagian yang tidak nyaman?”

“Tidak kok,” Ji Tao menggoyang-goyangkan tangan pria itu sambil tersenyum kecil, “Hanya mau ke kamar kecil sebentar.”

Punggung rampingnya menghilang ke dalam bangunan di ujung lain rumput. Si Shaoting mengangkat pergelangan tangannya untuk melirik waktu. Ia bisa maju untuk menenangkan situasi sejenak; namun jika orang itu tetap tidak dapat ditemukan, ia terpaksa harus mencari alasan untuk menunda pernikahan tersebut.

Ia mengangkat tangan untuk memanggil Si Jingqi yang masih berputar-putar dalam kebingungan, lalu berkata dengan datar, “Pergilah awasi Zhong Biao.”

Si Jingqi: “Ha?”

Ia hanya mendengar suara Paman Mudanya yang rendah dan dingin memberi perintah, “Jangan biarkan dia meninggalkan kursi, apalagi mendekati Bibi Mudamu.”

Ha??

Di dalam perjalanan menuju kamar kecil, Ji Tao berpapasan dengan beberapa anggota keluarga Xie yang sedang mencari orang. Ia hanya mengangguk sopan untuk menyapa.

Karena tidak ingin membuat masalah ini diketahui oleh semua orang, pencarian tentu saja tidak bisa dilakukan secara terang-terangan dengan berteriak-teriak. Mereka hanya berpura-pura berjalan-jalan santai, mengamati sekeliling secara diam-diam tanpa rasa curiga—singkatnya, semuanya dilakukan dengan profil rendah.

Namun, jika seseorang berniat kabur, diperkirakan ia sudah berlari jauh. Sebagian besar tenaga telah dikerahkan keluar untuk melakukan pencarian manual di area sekitar sekaligus memeriksa rekaman pengawas untuk melihat apakah ada jejak keberadaannya.

Kamar kecil dengan dekorasi bergaya retro itu tampak kosong dan sangat sunyi. Cahaya alami dari jendela tidak terlalu banyak masuk, hanya lampu-lampu yang tertanam di balok kayu di langit-langit yang memancarkan berkas cahaya kekuningan.

Ji Tao berdiri di depan wastafel kuningan untuk mencuci tangan terlebih dahulu. Di tengah suara air yang mengalir deras, tiba-tiba sebuah deheman ringan terdengar dari bagian dalam.

Ji Tao terkejut bukan main, kepalanya mendadak mendongak. Cermin berukir kuno itu memantulkan kamar kecil yang kosong serta wajahnya yang tampak agak pucat karena terkejut di bawah cahaya kekuningan.

Kamar kecil wanita memang selalu menjadi tempat rawan terjadinya berbagai cerita horor!

“Itu...”

Sebuah suara wanita yang sayup-sayup terdengar membuat jantung Ji Tao berdegup kencang beberapa kali. Sesaat kemudian, ia menyadari suara itu sepertinya berasal dari bilik yang paling dalam.

Ji Tao menepuk dadanya pelan. Nyalinya sepertinya memang sedikit menciut—semua ini salahnya sendiri karena ia sekarang tidak bisa lagi dianggap sebagai orang miskin tulen, sehingga mungkin kekuatannya tidak cukup untuk menakuti hantu lain.

Ia baru saja hendak membuka mulut ketika suara wanita itu sayup-sayup terdengar lagi:

“Kau punya tisu?”

Ji Tao: “...”

“Bisakah kau merobek selembar tisu dari bilik sebelah dan memberikannya padaku? Di sini kosong.”

Ji Tao berjalan dalam diam menuju bilik kedua dari belakang, menarik selembar tisu yang cukup panjang, lalu melemparkannya melewati dinding atas. Di dalam hatinya, ia sudah memiliki dugaan: “Apakah kau Xie Jiashu?”

Tisu toilet yang panjang bagaikan selembar kain putih itu ditarik ke sebelah sana.

Suara wanita dengan sedikit serak terdengar tanpa tenaga, “Bisakah aku tidak mengakuinya?”

...Baiklah, sudah pasti itu dia.

Sudut bibir Ji Tao berkedut, “Apakah karena tidak ada tisu, makanya kau berdiam diri di sini dan tidak mau keluar?”

“Lalu apa lagi? Memangnya tidak membersihkan pantat setelah buang air?” Di antara suara gemerisik, Xie Jiashu berbicara dengan sangat percaya diri dan masuk akal, “Aku tidak ingin setiap kali mengenang pernikahan pertamaku di masa depan, aku malah teringat bahwa aku berjalan di atas karpet merah setelah dari toilet tanpa membersihkan pantat dan masih membawa kotoran.”

...

Bukan, ini pernikahan pertama, memangnya kau berencana mengadakan berapa kali pernikahan sih?

Ji Tao tidak bisa menahan rasa penasarannya, “Apakah tidak ada orang yang datang ke toilet untuk mencarimu?”

“Ada kok,” kata Xie Jiashu, “Orangnya terlalu banyak, dan lagi ada orang yang paling kubenci di antara mereka. Aku merasa malu, jadi aku pura-pura mati dan tidak bersuara.”

...

Suara siraman air terdengar, dan gumaman Xie Jiashu tercampur di dalam suara air tersebut, “Pencariannya sama sekali tidak teliti, bahkan pintunya tidak didorong satu per satu. Kalau aku mengangkat gaun dan kakiku, mereka pasti benar-benar tidak akan melihatku. Apakah mereka buta? Lagian, siapa sangka setelah mereka pergi, tidak ada orang yang masuk ke sini sama sekali selama sekian lama...”

Di tengah gumaman itu, pintu bilik terbuka, dan kain tile putih yang mengembang seketika meluncur keluar bagaikan ledakan.

Ji Tao buru-buru maju untuk membantunya mengangkat ujung gaun, sementara hatinya merasa geli sekaligus tidak berdaya.

Siapa yang akan menyangka bahwa pengantin wanita yang disangka kabur ternyata sama sekali tidak kabur, melainkan hanya terjebak di dalam toilet karena tidak ada tisu?

Jika hal ini diceritakan kepada orang lain, tidak akan ada yang percaya.

Ji Tao merasa bingung, “Dengan gaun pengantin yang begitu merepotkan ini, tidak ada orang yang menemanimu saat datang ke toilet? Kenapa tidak meminta salah satu pengiring pengantin untuk menemanimu?”

“Mana yang merepotkan? Dari tiga pengiring pengantinku, satu setengah di antaranya sedang mabuk berat, jalannya bahkan tidak sesetabil aku sendiri.”

...

Xie Jiashu menundukkan kepala untuk merapikan ujung gaunnya, lalu mendongakkan kepala. Baru pada saat itulah pandangannya jatuh pada wajah Ji Tao.

“Wah!” Matanya berbinar cerah, “Kau adalah istri Si Raja Neraka!”

Ia menatap lekat-lekat ke wajah Ji Tao, mengamatinya dari atas ke bawah, lalu dengan antusias merangkul lengan wanita itu. “Kau benar-benar cantik sekali! Jauh lebih cantik daripada di foto dan video!”

...Terima kasih.

Ji Tao memperhatikan saat wanita itu mencuci tangan, lalu membiarkan dirinya digandeng berjalan keluar, bahkan sampai lupa bahwa tujuan awalnya datang ke sini adalah untuk menggunakan kamar kecil.

Ia hanya mendengarkan suara serak khas wanita itu yang terus berbicara tanpa henti, “Bagus sekali, aku tadinya sempat khawatir akan merasa bosan setelah menikah ke sini! Bolehkah aku mencarimu untuk bermain saat aku senggang? Ah, apakah aku juga harus memanggilmu bibi seperti Si Jingqi? Apakah itu akan membuatmu terlihat tua? Aku sudah menduga bahwa setelah satu hal buruk terjadi, pasti akan ada hal baik yang menyusul, buktinya ada wanita cantik yang datang menyelamatkanku—”

Kepala Ji Tao berdengung hebat. Ia akhirnya berhasil menyela di sela-sela celah percakapan, “Eh, apakah kau tidak marah pada Si Jingqi?”

Meskipun ini adalah pernikahan aliansi bisnis, perdamaian membawa rezeki. Bagaimanapun juga, lebih baik memperjelas semuanya terlebih dahulu. Kalau-kalau benar-benar ada yang memendam amarah, lebih baik diredakan agar semuanya lega.

Tentu saja, siapa yang membuat kekacauan, dialah yang harus membereskannya. Si Jingqi yang memicu kemarahan, maka Si Jingqi yang harus bertanggung jawab.

“Hm?” Xie Jiashu mengangkat alis, “Memangnya apa yang dia katakan?” Lalu ia menggelengkan kepalanya, “Semua perkataannya selalu kuanggap seperti angin lalu, sama sekali tidak kudengarkan.”

...Baiklah, baiklah kalau begitu.

Saat melangkah keluar dari koridor, kemunculan kedua wanita itu langsung memicu kehebohan di antara para tamu yang bermata tajam. Tidak lama kemudian, beberapa orang berlari kecil menyambut mereka.

Ada yang membantu mengangkat ujung gaun, ada yang memaparkan pengantin wanita, ada pula yang bersahut-sahutan menanyakan situasi.

Xie Jiashu, yang dikelilingi di tengah kerumunan, hanya sempat menoleh ke belakang dan berteriak kepada Ji Tao, “Nanti kita buat janji lagi ya, Bibi Muda!”

Sebelum sempat menjawab, ia sudah digiring pergi.

Ji Tao melambaikan tangan kecilnya, lalu berbalik kembali ke area para tamu.

Kedua pemandu acara di atas panggung benar-benar pembawa acara yang berpengalaman. Waktu telah diulur begitu lama, namun seluruh rangkaian acara belum juga selesai.

Namun, jika terus diulur lebih lama lagi, mereka mungkin benar-benar harus menelan pemantik api.

Si Shaoting menggenggam tangannya dan menyuruhnya duduk, lalu bertanya dengan lembut, “Apakah tubuhmu benar-benar tidak merasa tidak nyaman?”

Sebelumnya ketika dokter bertanya, wanita itu mengatakan bahwa siklus haidnya tidak teratur. Ia tidak tahu seberapa tidak teratur siklus tersebut, tetapi satu hal yang ia ketahui pasti adalah bahwa haid wanita itu untuk bulan ini belum juga datang.

Ji Tao menggelengkan kepalanya. Barulah pada saat itu ia teringat bahwa ia telah teralihkan oleh berbagai kejadian tadi, hingga ia bahkan lupa pergi ke kamar kecil.

Namun, saat ini ia sepertinya sudah tidak merasakan nyeri perut lagi. Ia menyandarkan kepalanya di bahu bidang sang pria sambil terkikik geli, “Kau pasti tidak akan bisa menebak—”

Mengenai alasan mengapa pernikahan tersebut ditunda lebih lama dari waktu yang telah dijadwalkan, tidak ada seorang pun yang cukup bodoh untuk menanyakannya secara blak-blakan.

Jika benar-benar ingin bertanya, penjelasan resminya adalah bahwa pengantin wanita mendadak mengalami sindrom pusing dan harus beristirahat sejenak.

Diiringi oleh musik mars pernikahan yang dimainkan secara langsung oleh pianis ternama, pengantin wanita yang mengenakan balutan gaun putih menjuntai menggandeng lengan ayahnya, berjalan menyusuri karpet merah yang panjang menuju ke arah pengantin pria.

Mengucapkan sumpah, bertukar cincin, dan pengantin pria mencium pengantin wanita.

Langit biru tanpa noda, rumput hijau segar, serta hujan kelopak bunga yang berjatuhan dari langit. Jika mengabaikan ekspresi memutar bola mata sang pengantin wanita yang hampir tidak bisa ia tahan saat mengucapkan kata “saya bersedia”, seluruh proses tersebut dapat dikatakan sangat estetis dan romantis.

Musik berirama riang berdendang, para tamu berdiri sambil bertepuk tangan. Ji Tao bersandar di dalam dekapan pria yang melingkarkan lengannya dari belakang, mendengarkan suara rendah sang pria yang berbisik tepat di dekat telinganya, “Sudah memikirkan di mana kita ingin mengadakan pernikahan kita?”

Ji Tao memiringkan kepalanya, “Bibi Besar sepertinya sudah menentukannya, bukan?”

Si Shaoting mengerutkan kening. Secercah rona suram melintas di antara alisnya yang tegas dan tampan, “Tidak perlu memedulikan Bibi Besar. Kau hanya perlu memikirkan apa yang kau sukai.”

Ia membuang muka sejenak untuk mencium pipi wanita itu, “Jika kau ingin meladeninya, ladeni saja sedikit; jika kau tidak ingin meladeninya, abaikan saja. Aku yang akan maju menggantikanmu.”

Pengantin wanita berbalik untuk melempar buket bunga, sementara para tamu bersorak meramaikan suasana. Ujung jari Ji Tao tanpa sadar membuat lingkaran-lingkaran kecil di atas punggung tangan pria itu, lalu bertanya dengan hati-hati, “Kau... apakah kau selalu tidak pernah dekat dengan Bibi Besar?”

Pria itu terdiam selama dua detik, lalu mendengkus pelan sesaat kemudian. Dalam posisi seperti itu, wanita itu tidak dapat melihat ekspresinya, ia hanya bisa mendengarkan nada suaranya yang dingin dan menyiratkan ketidakpedulian, “Waktu aku masih kecil, aku diam-diam memanggilnya ibu. Dia menampar wajahku dengan keras dan menyuruhku memanggilnya Bibi Besar.”

Ji Tao bergerak sedikit, namun sang pria tidak membiarkannya memalingkan wajah. Pipi mereka saling menempel, sementara nada bicara pria itu terdengar datar seolah-olah sedang menceritakan urusan orang lain. Suaranya yang rendah berpadu dengan sorak-sorai para tamu, membuat tidak ada orang ketiga yang dapat mendengarnya, “Aku waktu itu terlalu kecil dan tidak bisa memahaminya. Beliau pernah memanggilnya ibu lagi di kemudian hari, dan setiap kali kulakukan, balasannya selalu tamparan di wajah. Menggunakan kata-katanya sendiri, memukuliku adalah agar aku selalu ingat dan tidak boleh salah memanggil.”

Ji Tao menarik napas tajam. Ia benar-benar tidak menyangka bahwa wanita yang terlihat begitu ramah, penuh kasih sayang, dan begitu memperhatikan putranya itu memiliki sikap seperti masa lalu.

“Keputusan untuk menjadikanku anak angkat adalah keputusan Ayah. Beliau tidak ingin Ayah menganggapnya bermuka dua, jadi beliau menyetujui pengangkatan anak itu tetapi secara diam-diam menghasutku untuk memanggilnya ibu.”

Si Shaoting tertawa kecil, nada bicaranya terdengar sangat datar, “Bagaimanapun juga, wanita itu bisa menyingkirkan istri pertama Ayah dan menjadi Nyonya Si yang baru, justru karena ia hamil tidak lama setelah ayah angkatku mengalami kecelakaan dan meninggal dunia, dan ia sangat bersedia menyerahkanku sebagai anak angkat kepada pria itu.”

Ji Tao tidak melihat siapa yang berhasil merebut buket bunga sang pengantin wanita. Band musik mulai membawakan lagu jazz yang riang. Pengantin wanita yang turun dari panggung menarik para pengiring pengantinya untuk memimpin goyangan dan mulai menari secara spontan, sementara beberapa tamu yang berjiwa ekstrovert dengan senang hati bergabung.

“Lagi pula, tebak apa alasannya?” Suara rendah sang pria hampir menyatu dengan alunan musik jazz, terdengar malas dan acuh tak acuh, melayang bersama ejekan yang tertahan, “Ayah—atau mungkin seharusnya kupanggil Paternal Uncle—mengapa meliriknya sekali lagi? Alasan utamanya hanyalah karena wajahnya sedikit mirip dengan mendiang istri pertamanya, yang tak lain adalah ibu dari Kakak Sulung.”

Ji Tao tidak kuasa menahan diri untuk tidak berseru secara spontan, “Masih ada versi ‘tiruan demi mengobati kerinduan’ seperti ini?”

“Hm?” Si Shaoting jelas tidak memahami arti dari istilah tersebut. Ia tidak pernah menceritakan hal-hal ini kepada orang lain. Semua itu hanyalah kisah masa lalu yang telah berlalu lama, dan tidak lagi penting.

Hanya saja, baginya sudah sangat sulit untuk kembali merasa dekat seperti anak dan ibu pada umumnya dengan wanita yang telah melahirkannya itu.

Sikap mesra keduanya yang seolah-olah mengabaikan orang lain di sekitar menarik banyak pandangan terselubung.

Namun, tidak ada seorang pun yang berani maju untuk mengganggu.

Xi Lan sesekali melihat ke arah mereka, kerutan di antara alisnya semakin dalam.

Di hadapan khalayak ramai, bermesraan lengket seperti itu, pantas disebut apa!

Ia benar-benar tidak bisa menahan diri lagi. Baru saja ia mengangkat kaki untuk melangkah mendekat, Ji Tao tiba-tiba menekan perutnya, dan raut wajahnya berubah drastis, “Sakit sekali...”