52 Pembiaran

"Kau ini sepupu Nyonya Jingqi. Berdasarkan silsilah, tidakkah seharusnya kau memanggil Taotao dengan sebutan Bibi Kecil?"

Senja petang mulai turun, ruang di lobi depan tidak terlalu luas. Tak lama kemudian, beberapa penonton yang baru saja memasuki pusat kesenian mengenali Zhong Biao dan Ji Tao. Mata mereka berbinar, lalu mereka menarik tangan teman di samping dengan penuh antusias.

"Bukankah itu Putri Tao dan Kak Biao? Aku tadi di jalan masih menonton siaran langsung mereka! Ya ampun, aslinya tinggi dan langsing sekali, prianya tampan dan wanitanya cantik, pantas saja pembawa acara menyebutnya sebagai hantaran kecantikan visual."

Namun, pandangan sang teman justru tertuju pada pria tinggi dan berwibawa di sisi Ji Tao, hampir meneteskan air liur, "Siapa pria yang satu itu? Tinggi sekali, tampan, dan auranya kuat sekali. Wajah dan bentuk tubuhnya bahkan lebih unggul dari pada bintang pria. Sialan, dia benar-benar tipeku."

"Benar juga! Tunggu sebentar, kenapa dia merangkul pinggang Putri Tao?! Jangan-jangan dia adalah pacar aslinya?!"

"Tidak mungkin! Melihat Tao Tao dan Zhong Biao mengenakan pakaian serasi, aku sempat mendukung mereka secara diam-diam. Kenapa sekarang hancur begitu cepat?"

Hari itu di pesta pernikahan, saat mendengar Zhong Biao menyebut pengantin wanita adalah sepupunya, Ji Tao sama sekali tidak berpikir ke arah silsilah keluarga.

Namun, jika dipikirkan baik-baik, sepertinya Kakak Senior Zhong memang berada di angkatan yang sama dengan istri Si Jingqi. Sedangkan Si Jingqi adalah keponakan Si Shaoting. Bukankah itu berarti sekarang kedudukannya satu tingkat lebih tinggi daripada Kakak Senior Zhong?

Zhong Biao tampaknya juga dengan cepat memahami hubungan silsilah keluarga ini di dalam kepalanya. Kedua alis tebalnya sedikit berkerut, lalu ia mengangguk, "Sepertinya memang begitu."

Meskipun berkata demikian, ia sama sekali tidak berniat mengubah panggilannya untuk memanggil wanita itu bibi.

Tentu saja Ji Tao juga tidak ingin mendengar pria itu benar-benar memanggilnya bibi, betapa canggungnya itu.

Selain itu, hubungan kekerabatan ini sudah cukup jauh, jadi mereka bisa saling memanggil dengan sebutan masing-masing saja.

Si Shaoting tampak hanya mengucapkannya sekadar lewat dan tidak peduli apakah pria itu mengubah panggilannya atau tidak. Tangan besarnya yang melingkar di pinggang Ji Tao meremas pelan, menunduk menatapnya,

Sikap dan nadanya memancarkan keintiman, "Mau makan di rumah, atau makan di luar?"

Ji Tao teringat akan sikap dingin dan kasarnya ketika ia mengantarkan makanan ke ruang kerja tadi siang. Ia mengatupkan bibirnya dan bertanya, "Apakah kamu sudah makan siang?"

Pria itu menjawabnya dengan dua patah kata yang acuh tak acuh, "Belum."

Makanan sudah disajikan di depan mata pun tidak dimakan. Sedarah apa pun, tidak boleh membuat diri sendiri kelaparan. Ji Tao merasa sedikit kesal, meliriknya sekilas, lalu menoleh hendak mengucapkan selamat tinggal kepada Zhong Biao. Pada saat itu, dua gadis yang mondar-mandir di dekat sana dengan hati-hati melangkah maju.

"Um, Guru Zhong Biao, Taotao, halo! Kami adalah penggemar kalian."

"Benar, benar," gadis berponi rata di sampingnya mengangguk antusias, "Aku mengikuti seluruh musim 'Irama Tari'. Setiap pertunjukan kalian sangat memukau! Kami sangat menantikan Dewi Luo kalian! Kapan akan ditayangkan?"

Zhong Biao mengucapkan terima kasih dengan sopan, sementara Ji Tao tersenyum, "Terima kasih atas dukungannya! Waktu spesifiknya belum ditentukan, paling cepat mungkin paruh kedua tahun ini, ya?"

Gadis-gadis itu berseru "Ah", "Lamakah sampai paruh kedua tahun ini..."

Ji Tao tersenym dan berkata, "Menyiapkan drama tari memang butuh waktu cukup lama. Paruh kedua tahun ini sudah terhitung cepat."

Gadis-gadis itu mengeluarkan buku catatan kecil untuk meminta tanda tangan, sementara pandangan mereka diam-diam melirik ke arah pria tampan, lembut, dan terpelajar di sisi Ji Tao.

Ia mengenakan kemeja linen putih dengan celana jas yang disetrika tanpa cela. Bentuk tubuhnya yang memang terlahir sebagai model, dipadukan dengan postur tubuh yang jangkung, anggun, serta lembut, serta aura anggun dan tenang yang terpancar dari seluruh tubuhnya yang sulit diabaikan—hanya dengan berdiri di sana saja, ia tampak seperti sampul majalah GQ.

Seorang gadis menerima buku kecil yang sudah ditandatangani, dan akhirnya tidak dapat menahan rasa penasarannya, "Bolehkah saya bertanya dengan lancang, apakah pria ini adalah pacar Taotao?"

Ji Tao dapat merasakan tatapan suram pria itu jatuh ke tubuhnya, lalu ia mengangguk tanpa sadar.

Setelah sadar kembali, ia merasa ada yang tidak beres. Bukan pacar, seharusnya suami.

Namun, gadis-gadis itu sudah berseru kagum, "Serasi sekali!"

"Iya, iya, sangat cocok," timpal gadis yang lain, dengan sedikit ekspresi menyesal melirik ke arah Zhong Biao.

Duh, kapal 'Yang Tao' miliknya gagal berlayar.

Wajah tampan Si Shaoting yang tadinya tegang kini sedikit melunak. Ketika gadis-gadis yang mendapatkan tanda tangan itu berjalan berisik sambil menoleh ke belakang menuju koridor menuju teater, ia menggenggam tangan Ji Tao, berbasa-basi mengucapkan selamat tinggal kepada Zhong Biao, lalu berbalik keluar dari pusat kesenian.

Sebuah mobil Rolls-Royce hitam terparkir di luar.

Ji Tao masuk ke dalam mobil, dan begitu pintu mobil ditutup, sekat pembatas perlahan naik.

Tanpa ekspresi, pria itu menariknya ke sisi tubuhnya. Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, tangannya yang putih dan panjang mulai membuka kancing kain cheongsam di baju atasannya.

Ji Tao tertegun selama sedetik sebelum ia sadar. Dua kancing di bagian kerah sudah berhasil dilepaskan.

"Apa yang kamu lakukan!" Ji Tao mencengkeram pergelangan tangan pria itu, merasa tidak percaya—pria ini bahkan belum makan siang, perutnya kosong, tetapi masih sempat memikirkan hal ini?!

Lagi pula, ini di dalam mobil! Meskipun bukan berarti belum pernah melakukannya di dalam mobil...

Perlawanannya sama sekali tidak berarti di hadapannya. Si Shaoting dengan cepat membuka seluruh kancing buatan tangan berdesain indah di bagian dada depannya.

Bagian depan pakaiannya terbuka lebar, mempersepsikan sebagian besar kulit putih mulus. Ji Tao terpaksa melepaskan tangan pria itu dan menutupi dadanya, wajah kecilnya merona merah, "Apakah kamu preman! Sepanjang hari hanya memikirkan hal ini!"

Si Shaoting mengangkat kelopak matanya, meliriknya sekilas dengan datar, namun gerakan tangannya tidak berhenti. Ia langsung melucuti pakaian yang menghalangi pandangan di tubuhnya itu, lalu melemparkannya begitu saja ke dekat kakinya.

"Si Shaoting, jangan keterlaluan!" Ji Tao menutupi dadanya dengan kedua tangan, seluruh tubuhnya hampir menempel ke pintu mobil. Ia merasa malu sekaligus geram, wajah cantiknya memerah hingga hampir meneteskan darah.

Malam di dalam mobil waktu itu, kesadarannya tidak begitu jernih, dan ditambah dengan perlindungan malam yang pekat.

Namun saat ini adalah waktu petang menjelang malam ketika lampu-lampu kota baru dinyalakan. Pemandangan di luar kaca hitam mobil terus berganti, meskipun ia tahu ini adalah kaca privasi yang tidak memungkinkan orang dari luar melihat ke dalam, kendaraan yang lewat di jalur sebelah secara berkala tetap membuatnya merasa sangat gugup, "Kamu benar-benar binatang! Makhluk yang hanya mengandalkan nafsu!"

"Ini sudah dibilang binatang?" Si Shaoting memperhatikan penampilannya yang malu sekaligus kesal, lalu mengambil kaus yang dilipat rapi di atas jok dan menyemburkannya menutupi kepalanya, "Lengan."

Kain putih menutupi pandangannya. Ji Tao tertegun sejenak, suara pria itu terdengar dari atas kepala, mengingatkannya, "Angkat lenganmu, masukkan ke dalam lengan baju."

Ji Tao perlahan melepaskan tangan yang menutupi dadanya, lengannya yang ramping masuk ke dalam lubang lengan kaus tersebut.

Kaus putih berkerah bulat itu terasa lembut dan longgar. Si Shaoting menarik bagian bawah kaus ke bawah, mengangkat tangannya untuk menyibakkan rambut yang terurai di pipi Ji Tao, lalu mencubit dagunya.

"Sudah puas memaki?"

Ji Tao meremas bagian bawah kaus, masih merasa agak kebingungan, "Kamu, kenapa kamu mengganti bajuku?"

Si Shaoting menatapnya dengan mata yang dalam, suaranya terdengar sangat datar, "Kenapa, sayang sekali jika diganti? Begitu suka mengenakan pakaian pasangan dengan pria lain?"

Keduanya adalah pakaian kancing kain bordir, dengan warna dasar biru muda yang sangat mirip. Sekilas memang tampak sedikit mencurigakan.

Ji Tao merasa sangat dirugikan, "Aku mana tahu sebelumnya kalau Kakak Senior Zhong akan mengenakan pakaian apa..."

"Oh, kalau begitu itu namanya hati yang saling bertaut." Jari-jari Si Shaoting mengusap pipi mulusnya, bibir tipisnya menyunggingkan senyuman dingin, "Sungguh kompak."

Pandangan Ji Tao melirik sekilas ke arah pakaian atas yang berkerut menjadi satu di dekat kaki pria itu, seketika merasa agak sayang. Ia ingin mengatakan bahwa pakaian kustom bordir murni buatan tangan itu cukup mahal, tetapi setelah mengamati ekspresi pria itu, ia cukup tahu diri untuk tidak membuka mulut.

Ia tidak berbicara, yang jelas menunjukkan ekspresi bersalah. Wajah Si Shaoting yang tadinya sudah suram kini semakin merosot hingga ke titik beku. Lengan panjangnya terulur untuk memeluknya ke dalam dekapan, menunduk dan menggigit bibirnya, lalu berujar dengan suara parau di setiap patah katanya, "Apakah aku terlalu memanjakanmu, hm? Atau kamu memang begitu menyukainya, belum bisa melupakannya, sampai-sampai melupakan identitasmu sendiri?"

"Aku tidak!" Ji Tao benar-benar tidak tahu ke mana saja arah pemikiran pria itu, "Mana mungkin aku menyukai Kakak Senior Zhong? Sudah kubilang aku tidak tahu pakaian apa yang akan dia kenakan, aku tidak akan berkomunikasi dengannya untuk hal semacam itu, ini murni kebetulan..."

Ia menekurkan bibirnya, merasa sedikit dirugikan, "Hubunganku dan Kakak Senior Zhong bersih. Aku tidak berselingkuh dan tidak berniat berselingkuh, jangan memfitnahku."

Si Shaoting menatapnya, pemandangan adegan yang baru saja ia lihat melintas di benaknya—ketika wanita itu berdiri dengan wajah mendongak di hadapan pria tersebut, dengan bahasa tubuh yang begitu antusias dan bersemangat, seolah-olah sedetik kemudian ia akan menerjang ke dalam dekapan pria lain.

Ia tidak menempatkan dirinya pada posisi nyonya rumah, dan sama sekali tidak peduli pada pernikahan, seolah-olah itu adalah sesuatu yang bisa ada atau tidak ada.

Benar-benar seperti anak kucing berbulu putih yang tidak pernah bisa dijinakkan.

Pria itu tetap diam, dan ekspresinya sama sekali tidak membaik. Pandangan Ji Tao diam-diam beralih, menatap profil wajahnya yang bergaris sempurna, lalu menggigit bibirnya dan bertanya, "Kamu datang ke sana, apakah khusus untuk menjemputku?"

"Tidak," jawab pria itu dengan tegas, suaranya sangat dingin, "Aku ke sana hanya untuk jalan-jalan santai."

Setibanya di Vila Sheyuan, langit sudah sepenuhnya gelap.

Pria dengan wajah suram itu tidak lagi membuka mulut untuk mengucapkan sepatah kata pun kepadanya sepanjang perjalanan. Begitu turun dari mobil, ia melangkah dengan kaki jenjangnya berjalan lebih dulu memasuki pintu, bahkan tanpa menunggunya.

Di dalam vila yang luas itu, Bibi Zhang tidak ada lagi, hanya menyisakan mereka berdua, yang seketika membuat tempat itu terasa begitu kosong dan sunyi.

Ji Tao meletakkan tasnya begitu saja di atas sofa, berpikir bahwa saat makan siang ia hanya memakan beberapa suapan, jika sisa makanan itu dihangatkan kembali untuk makan malam, seharusnya sudah cukup untuk mereka berdua.

Baru saja ia berbalik, sesosok tubuh jangkung telah menghalangi jalannya dari belakang. Ia terkejut, menepuk dadanya, "Kenapa kamu berjalan tanpa suara... Um!"

Belum sempat menyelesaikan kalimatnya, ia langsung ditarik oleh pria berwajah dingin itu, ditekan ke sandaran sofa, dan dicium dengan ganas.

Aroma dingin yang khas dari pria itu langsung merampas napasnya. Bibir merah Ji Tao sedikit terbuka, tetapi pria itu langsung merangsek masuk, melancarkan serangan dengan bebas dan sewenang-wenang.

Ciuman yang kuat itu mengirimkan gelombang demi gelombang arus listrik ke sistem sarafnya, hingga tubuhnya melemas dan kakinya tidak mampu menopang tubuhnya lagi, hampir meluncur jatuh ke bawah. Bibir tipis pria itu yang merusak sedikit menjauh dari bibirnya, lalu mendarat di pipinya.

Ia membuka mulut dan menggigit dagunya, dengan suara parau yang memancarkan aura kelam, "Sebaiknya kamu tidak membuatku marah lagi."

Ji Tao terengah-engah, merasa bahwa pria ini benar-benar tidak masuk akal, "Mana bisa aku membuatmu marah lagi!"

Li Songxia menyuruhnya untuk merenungkannya sendiri, tetapi setelah ia meminta nasihat dari Kakak Senior Zhong, ia tetap tidak bisa memahami maksudnya sama sekali. "Kamu adalah anak kandung Ibumu, tentu saja kamu bisa mengusir orang sesuka hatimu. Sekalipun ibumu diusir dalam keadaan marah, dia tidak akan benar-benar menyimpan dendam padamu. Tapi aku berbeda!"

"Jika aku benar-benar bersikap seperti nyonya rumah dan menyingkirkan Bibi Zhang, apa yang akan dipikirkan oleh Ibumu? Bukankah dia akan mengingat kesalahanku dan pada akhirnya tetap menegurku? Aku hanya tidak ingin memperburuk hubungan, bukankah lebih baik jika semuanya berjalan damai?"

Tangannya tanpa sadar merenggut kerah baju pria itu. "Aku tahu dia memperlakukanmu dengan buruk di masa lalu, dan aku tidak akan membujukmu untuk memaafkannya. Aku tidak pernah mengalami apa yang telah kamu lalui, membujuk orang untuk berbesar hati adalah hal yang mendatangkan kutukan. Tapi tahukah kamu, aku tetap merasa iri padamu, betapa bahagianya memiliki seorang ibu..."

Suara Ji Tao tercekat. "Dan juga tentang pernikahan. Bukankah kamu awalnya juga tidak berencana untuk mengadakan pernikahan? Itu membuktikan bahwa bagimu, pernikahan juga merupakan hal yang tidak penting dan bisa diabaikan, bukan?"

"Tentu saja, jika kamu menginginkannya, maka itu harus diadakan. Aku tidak segera menganggapnya penting, itu adalah kesalahanku. Kamu benar, kamu terlalu memanjakanku, membuatku melupakan identitasku sendiri, tidak mendengarkan instruksimu dengan baik untuk menjalankan tugasku sebagai Nyonya Si dengan benar, dan malah berniat bermalas-malasan. Aku tidak akan mengulanginya lagi..."

"Cukup."

Si Shaoting memotong perkataannya, mengangkat tangan untuk menyapu sisa air mata di sudut matanya yang hampir jatuh.

Kemarahan yang menumpuk di dadanya masih belum sepenuhnya mereda, dan ia bahkan lebih tidak menyukai sikap wanita itu yang seperti bawahan yang melakukan kesalahan, melaporkan evaluasi diri kepadanya secara profesional.

Si Shaoting menunduk, menatap mata Ji Tao yang memerah serta wajahnya yang memancarkan rasa dirugikan sekaligus ketidakberdayaan.

Pada detik ini, di dalam benaknya tiba-tiba menyadari bahwa wanita itu sebenarnya baru saja melewati usia dua puluh tahun.

Gadis-gadis dari keluarga lain pada usia seusianya kebanyakan masih menghabiskan waktu dengan tanpa beban di lingkungan kampus universitas, di mana masalah terbesar mereka mungkin adalah memikirkan gaun apa yang harus dikenakan ke perjamuan atau ke mana tempat liburan saat liburan tiba.

Tidak sepertinya, yang sejak usia sangat muda harus hidup berpindah-pindah, dan kemudian dikirim lebih awal oleh keluarga Cen untuk menjalani pernikahan bisnis.

Tentu saja ia tidak memiliki banyak pilihan, dan ketika ia memutuskan untuk mempertahankannya di sisinya, ia pun tidak berniat memberinya pilihan lain.

"Tidak perlu dibahas lagi." Si Shaoting menggunakan jarinya untuk menghapus air mata di pipi wanita itu. Mungkin ia memang terlalu keras padanya, mengabaikan usianya yang masih muda dan pengalamannya yang terbatas.

Biarlah, apa yang tidak ia pahami bisa diajari perlahan-lahan. Jika tidak bisa dijinakkan, maka peliharalah untuk waktu yang lebih lama lagi, toh hari-hari ke depan masih panjang.

"Jika kamu ingin bermalas-malasan, ya bermalas-malaslah, tidak perlu melimpahkannya pada bibi besar. Tunggu sampai kapan pun kamu ingin mengadakannya, barulah kita adakan." Si Shaoting merangkul bahunya, memutarkan tubuhnya, lalu menepuk ringan pantatnya, "Pergi basuh wajah kucingmu yang comot itu, lalu keluar untuk makan."

Ji Tao tampak kebingung-bingungan, mengerjap-ngerjapkan matanya dengan linglung.

Apakah dia sudah tidak marah lagi?

Di atas panggung yang luas, proyeksi pencahayaan menyerupai sebuah lukisan tinta.

Penari yang mengenakan gaun hijau bambu mengibaskan lengan baju panjangnya yang menjuntai. Mengikuti alunan musik yang pasang surut, ia berputar dengan ringan, bagaikan burung phoenix yang melayang, dengan kulit seputih salju, wajah secantik bunga, serta tatapan yang memancarkan pesona.

Postur tubuhnya yang mengalir bagaikan air berpadu sempurna dengan lengan baju tersebut, begitu ringan hingga tampak alami seperti hembusan napas. Lengan baju dengan warna gradasi yang memudar itu menyerupai daun bambu segar di musim semi, menciptakan sapuan lengkungan yang mengalir di udara.

Sulit untuk dibedakan, apakah lengan baju tipis yang berkelok-kelok itu yang lebih lincah, ataukah tubuh sang jelita yang selentur tanpa tulang yang lebih lembut.

Bentuk fisik eksternal yang tertangkap oleh mata pada akhirnya menghadirkan esensi yang mendalam—keindahan tanpa kesan vulgar, kemewahan tanpa kesan berlebihan, pesona yang dihiasi dengan ketegasan karakter, serta kedalaman di balik keterkejutan visual.

Koreografer untuk tarian ini adalah Guru Guan Yueling yang berpengalaman di industri ini, penata musiknya pun merupakan seorang maestro, sementara pakaiannya didiskusikan bersama oleh Ji Tao dan Guru Koreografer Guan, yang kemudian dibuat secara khusus oleh para perajin senior berpengalaman dalam pembuatan busana tari selama bertahun-tahun.

Gaun dengan gradasi hijau bambu yang memudar memanjang dari lengan baju yang panjang. Melalui tarian lengan yang lentur dan lincah, tarian ini mengekspresikan semangat dan kekuatan yang meliuk namun tidak patah, membengkok namun tidak hancur bagaikan pohon bambu seperti yang tertuang dalam karya Qu Yuan, *Li Sao*.

Begitu tarian berakhir, penari tersebut berlutut dengan tubuh mendongak ke belakang, sementara lengan baju membentuk lengkungan di udara sebelum jatuh ke atas panggung bagaikan daun yang gugur.

Pencahayaan perlahan meredup, dan panggung kembali tenang.

Tarian *Li Sao* ini dengan cepat menjadi viral di internet.