Bab Lima Belas

Melihat sosok Qi Jieyu di depannya, Jiang Yuan tiba-tiba muncul keinginan untuk langsung berbalik dan pergi. Namun, dia tetap orang yang menjunjung kehormatan; jika benar-benar berbalik pergi begitu saja, itu akan sangat mempermalukan Qi Jieyu. Sebagai kaisar yang masih muda, dia belum sampai pada tahap bisa bertindak sesuka hati.

Rasanya memang sedikit menyakitkan.

Setelah menahan berulang kali, sampai di pintu rumah Yanqingju, Jiang Yuan tetap tak bisa menahan diri dan bertanya, “Kau tidak kedinginan?”

Dia ingat, tubuh Qi Jieyu sepertinya tidak begitu sehat. Di ibu kota pada pertengahan September, sudah memasuki musim gugur, bahkan beberapa hari lalu sempat turun hujan musim gugur. Jika tidak menjaga tubuh dengan baik, mudah sekali terserang angin masuk.

Tahu tubuh sendiri tidak sehat, tapi tetap mengenakan pakaian tipis seperti itu, apakah untuk menarik perhatiannya?

Jiang Yuan berpikir terlalu jauh. Dia telah melihat banyak cara para selir berebut perhatian, dengan asumsi Qi Daiyu juga demikian: sengaja mengenakan pakaian minim untuk menonjolkan lekuk tubuh, dan jika berhasil mendapatkan sedikit belas kasihan dari kaisar, itu akan menjadi keuntungan ganda.

Kalau benar begitu, Qi Jieyu salah besar. Apalagi dia paling membenci sandiwara seperti ini. Bahkan jika dia tidak peduli, dia juga tidak akan merasa iba pada seorang selir yang tidak berkesan baginya. Trik seperti ini mungkin masih berlaku untuk para permaisuri dan wanita cantik seperti Miao Meiren.

Memikirkan hal itu, Jiang Yuan berkata dengan nada tidak menyenangkan, “Aku dengar permaisuri bahkan memanggil tabib Xia untuk memeriksamu, tapi kau malah merusak tubuhmu seperti ini?”

Berguna!

Qi Daiyu yang menundukkan kepala segera menatap dengan mata berbinar. Kaisar memang tidak menyukai “gaya”nya itu, membuktikan tebakannya benar. Qi Daiyu pun langsung memiliki gambaran jelas tentang jalur perkembangan dirinya ke depan.

Namun dia juga tidak bodoh sampai harus bertemu langsung dengan bahaya. Bagaimanapun, dia hanya ingin menghindari perhatian, bukan mencari maut. Menguasai “titik tengah” di mana kaisar tidak menyukainya tetapi juga tidak sampai membencinya adalah kemampuan yang harus diasah.

Sekarang, mendengar nada marah dari kaisar, dia tidak bisa terus menekankan kesan “lemah lembut” dan harus mengalihkan pembicaraan.

Maka Qi Daiyu diam-diam mencubit pahanya, lalu tiba-tiba matanya memerah, “Permaisuri sungguh sangat memperhatikan selir ini, selir tidak akan melupakan kebaikan ini. Namun, namun selir...”

Dia menatap dengan sungkan ke atas, matanya tampak penuh rasa kasih sekaligus kesedihan.

Apa karakter Qi Jieyu?

Lembut dan rindu pada kaisar yang lama tak kunjung datang.

Kaisar sudah susah payah datang, Qi Jieyu pun berusaha keras berdandan, bukankah itu wajar? Namun karena jarang berinteraksi dengan kaisar, tidak tahu apa yang disukai kaisar juga wajar, sehingga malah “membuat masalah”.

Qi Daiyu menggigit bibir bawah, “Kalau Yang Mulia tidak suka pakaian selir ini, selir akan menggantinya. Tapi Yang Mulia jangan sampai marah sampai sakit...”

Jiang Yuan menyipitkan matanya.

Perasaan aneh itu muncul kembali.

Ekspresi kekaguman Qi Jieyu saat ini sangat berbeda dengan saat mereka bertemu di luar Yanqingju.

Mengapa dia harus menghindar di hadapan permaisuri dan Qin Zhaoyi, tapi di Yanqingju bersikap begitu?

Sungguh menarik.

Qi Daiyu sama sekali tak menyadari, ketidakkonsistenan karakternya antara di dalam dan di luar malah menimbulkan kecurigaan kaisar, bahkan meningkatkan sedikit minat kaisar padanya.

Jiang Yuan ingin tahu, wanita ini sebenarnya ingin apa.

Apakah dia menyembunyikan sesuatu, atau licik dan penuh perhitungan?

Jika yang pertama, dia ingin tahu apa yang disembunyikan Qi Daiyu; jika yang kedua, dengan kecerdikannya itu, sengaja berbaik dengan permaisuri dan Qin Zhaoyi...

Mata Jiang Yuan tampak dingin.

“Sudahlah, bangkitlah.” Dalam pikirannya, Jiang Yuan sudah memikirkan banyak hal, tapi sebenarnya hanya beberapa detik saja.

“Terima kasih, Yang Mulia.” Qi Daiyu berdiri tegak sekaligus menghela napas lega, melihat kaisar mengamati kamar tidurnya.

Dibanding kunjungan terakhir, penataan Yanqingju sedikit berbeda.

Pada kunjungan sebelumnya, kecuali beberapa botol dan guci di ruang baca serta bantal besar yang aneh, dekorasinya terlihat seperti karya para dayang istana, tanpa ciri khas. Kali ini, Jiang Yuan memperhatikan ada lebih banyak botol dan guci di ruang baca, dan di rak buku besar juga ada beberapa vas keramik kecil yang aneh.

Di kotak jarum di sofa rendah, terdapat seikat kain hitam yang tak jelas bentuknya.

“Apa ini?” tanya Jiang Yuan.

Qi Daiyu menjawab, “...Hanya mainan kecil yang kubuat saat bosan.”

Itu adalah wol berbentuk bola hitam miliknya, dibuat dari kain wol felt, yang dia gunakan untuk mengisi waktu menonton drama.

“Fungsinya apa?”

Qi Daiyu menjawab, “...Hanya untuk pajangan.”

Pajangan? Jiang Yuan mengernyit, meremehkan selera seni Qi Daiyu, lalu menunjuk ke arah vas-vas di rak buku, “Itu juga untuk pajangan? Siapa yang membuatnya?”

Qi Daiyu mengikut arah jari Jiang Yuan dan melihat vas keramik berbentuk tokoh kartun seperti Doraemon, SpongeBob, Patrick Star, dan Luo Xiaohei.

Kenapa Shi Liu tidak menyimpan barang-barang itu saja!

Qi Daiyu agak malu, “Aku yang menggambar sketsanya, lalu menyuruh pelayan di bengkel keramik membuatnya, kemudian aku sendiri yang mewarnainya.”

Beberapa hari terakhir dia sangat rindu barang-barang koleksinya, tidak bisa menjelaskan kalau membeli online, jadi dia meniru gambar itu, meminta anggur yang membawanya ke bengkel keramik untuk dibuatkan, dan hanya beberapa mainan kecil ini, menghabiskan dua liang perak!

Awalnya Qi Daiyu merasa mahal, tapi setelah melihat hasilnya, langsung merasa sangat sepadan. Bagaimanapun, bisa membuat ulang gambar konyolnya menjadi figur lucu seperti itu menunjukkan keterampilan pembuatnya luar biasa.

Mendengar bahwa Qi Daiyu sendiri yang menggambar sketsa, kerutan di dahi Jiang Yuan malah semakin dalam. Dengan seleranya, dia sama sekali tidak melihat keimutan vas-vas itu, tapi desain yang liar dan bebas itu justru menonjolkan kekayaan batin Qi Jieyu.

Tiba-tiba Jiang Yuan teringat sesuatu, “Kau juga pandai melukis?”

Qi Daiyu buru-buru menggeleng, “Aku bahkan tidak bisa disebut tahu sedikit pun.” Melukis benar-benar bukan keahliannya, eh, tidak bisa dibilang sama sekali tidak bisa juga, untuk gambar garis sederhana atau kartun, dia lumayan bisa.

Tapi sekarang yang populer adalah lukisan tinta dan lukisan tradisional, sama sekali bukan yang dia kuasai!

“Lukislah satu supaya aku lihat.” Karena ingin memahami dia lebih jauh, kaisar tentu tidak melewatkan kesempatan ini.

Sikap kaisar yang tidak bisa ditolak membuat Qi Daiyu harus memberanikan diri maju.

“Mau melukis apa?”

Jiang Yuan melihat keluar jendela, tepat melihat vas “Yu Hu Chun” di bawah, “Lukislah vas Yu Hu Chun ini.”

Melukis bukan hal yang bisa selesai dalam waktu sebentar, Jiang Yuan tentu tidak akan terus berdiri di meja kerja, dia mengambil sebuah buku dari rak.

Membuka buku itu, ternyata berisi resep kuno untuk kecantikan.

Dia tidak tertarik, lalu meletakkan dan mengambil buku lain, berisi resep kosmetik.

“...”

Wanita ini tiap hari cuma membaca ini?

Jiang Yuan mendelik.

Dia memang tidak mewajibkan para selirnya untuk berpendidikan tinggi, tapi setidaknya jangan sampai tidak berpengetahuan sama sekali!

Jiang Yuan terus membuka rak buku Qi Daiyu dan akhirnya menemukan satu buku yang berbeda.

“Catatan Sejarah Negara Zhao,” sebuah buku sejarah yang mencatat dari pendiri negara Zhao hingga masa kakek Jiang Yuan, berisi peristiwa besar, kebijakan, tokoh terkenal, dan sebagainya. Buku ini disusun oleh pejabat sejarah di Direktorat Urusan Istana dan merupakan bacaan resmi.

“Catatan Sejarah Negara Zhao” diperbarui setiap era. Misalnya di masa Jiang Yuan, Direktorat Urusan Istana mulai menyusun peristiwa besar selama pemerintahan ayahnya. Begitu kaisar berikutnya naik tahta, Direktorat itu akan menyusun peristiwa pada masa pemerintahannya.

Buku Qi Daiyu ini adalah edisi terbaru, berdasarkan cap resmi tampaknya dipinjam dari Aula Zhao Ren.

Masih membaca sejarah, tidak sepenuhnya tak berguna, pikir Jiang Yuan.

Saat Jiang Yuan membaca buku, Qi Daiyu berdiri di depan meja, hampir menggaruk-garuk kepala.

Dia benar-benar tidak bisa melukis!

Tidak mungkin melukis vas “Yu Hu Chun” versi kartun begitu saja.

Bukan karena malu, tapi... sungguh memalukan!

Dia juga punya harga diri. Membayangkan sketsa “karya seni luar biasa” Qi Jieyu tersebar, dia tak bisa menahan diri membayangkan istana besar Zhao muncul di pikirannya.

Tangan yang memegang kuas agak gemetar, dan setetes tinta jatuh ke kertas.

Qi Daiyu: “...” Malapetaka.

Tinta yang menyebar di kertas sangat jelas, dengan gigi terkepal dia mencoba mengandalkan kreativitas.

Menggunakan titik tinta sebagai inti bunga krisan, dia menggambar beberapa garis lengkung di sekitarnya, membentuk kelopak bunga.

Bunga itu tidak penting, Qi Daiyu cepat-cepat menyelesaikannya dan mengalihkan pandangan ke sudut kiri bawah bunga krisan.

Dalam gambar kartunnya, dia paling pandai menggambar hewan, karena hewan kartun paling disukai anak-anak dan memudahkan pengajaran.

Baik di kartu maupun papan pengumuman, anjing kecil, kucing kecil, dan sejenisnya sudah sering dia gambar.

Ini pertama kalinya menggunakan kuas, tapi tidak masalah.

Setelah hampir satu dupa habis terbakar, Qi Daiyu menghela napas panjang.

“Selesai melukis?” Mendengar suara, Jiang Yuan meletakkan buku dan mendekati meja.

“Tunjukkan padaku.”

Qi Daiyu dengan rendah hati memberi jalan, “Lukisanku kurang bagus, Yang Mulia jangan kecewa.” Nada ragu-ragu dalam suaranya sangat jelas.

Melihat sikapnya, Jiang Yuan justru semakin penasaran.

Mengambil lukisan itu dan melihatnya.

“...”

Diam, hening yang lama.

Di bawah bunga yang tidak jelas jenisnya, seekor kucing hitam kecil yang aneh berbaring menghadap ke atas sambil meregangkan badan.

Jujur saja, mengesampingkan bunga krisan, kucing itu memang aneh, tapi cukup mirip dan terlihat lucu.

Soal bentuk kucing, Jiang Yuan menoleh ke vas-vas keramik tadi, mungkin Qi Jieyu memang suka gaya seperti itu?

Entah berapa lama berlalu, Jiang Yuan meletakkan lukisan itu, “Bagus.”

Eh? Qi Daiyu terkejut dan menatap ke atas.

Tepat bertatapan dengan mata Jiang Yuan.

“Kau tidak berbohong, memang bisa dibilang tidak tahu sedikit pun.”

Qi Daiyu: “...”